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“啊，失礼了。”希顿将凌乱的衣裳抚平，以平和的神情面对杨阳等人，“我叫沙曼达·希顿，是这个工地的负责人，你们有什么事吗？”
“我们来找人。”耶拉姆淡淡道出来意。杨阳默念了会儿对方的名字，讶道：“你是希顿商会的会长！？”
“如假包换。”希顿笑得爽朗，毫无骄色。肖恩首先浮起好感，吃尽商人苦头的几人也稍微降低了点偏见。
“他们找佛利特。”楠补充，对杨阳等人道，“我下去叫他上来，大概需要半个钟头，你们可以四处逛逛。”
“为什么我们不能下去？”扎姆卡特不满地道。希顿的目光刹时定在他脸上，失声道：“维烈！”刚才虽有端详过，却因气质的截然不同没有认出来。
“我不是维烈。”
“咦？”不止希顿，夏侬和楠也露出错愕之色。
懒得解释，扎姆卡特朝矿坑的方向迈开大步，被一只手揪住长发，险些扭到脖子：“呜！”
“给我安分点！这是铁矿山，不是宝石洞，没你喜欢的东西！”清楚他肚里在打什么鬼主意的杨阳叱喝，顺便再扯两下。
竟敢对血魔大小声。希顿三人目瞪口呆，当看见红发青年只是扳开她的手，咕哝了几句，更是怀疑自己的眼睛出了问题。
“楠，你去吧，我会招待他们。”希顿不愧是一介大商会长，立刻恢复了镇定。楠点点头，转身离开。目送他的背影，扎姆卡特仍显得有些愤然。见状，希顿开导：“楠不让你们下去不是小气，而是为你们的安全着想。矿坑里很危险，又黑，还常常有毒气冒出，不熟悉的人进去很容易出事。”
“毒气！？那——”
“放心，矮人个个是采矿的能手，怎会被区区毒气吓阻？来，我们四处走走，打发打发时间。”
“会长，给。”一人捡起掉在地上的图纸。
“噢！谢谢！”希顿用力拍打额头，感激地接过，展开检视有无损坏。昭霆眼尖地瞄到上面绘着一把长剑，旁边密密麻麻都是注解，似乎是张设计图。
希顿很快卷起图纸，重新扎好，笑道：“好，走吧。”
一行人跟着他巡视工地，闲聊中，杨阳等人意外发现希顿不若一般商贾健谈，相反，他用辞相当谨慎，像有什么顾虑似的。初时不懂，后来看到一个工人因为说错话被夏侬一拳揍飞，才恍然大悟。
有这样的妹妹，真可怜。
沿路的工匠只要不忙，都上前问好，看的出希顿是个平易近人的会长。但是杨阳等人环顾间，没瞧见半个矮人，不禁奇怪。昭霆第一个发问：“希顿先生，为什么都没矮人啊？”
“他们都在下面，瓦雷利亚铁的采掘比预期的难，我们暂时还无法胜任，只能麻烦他们。”希顿手指前头的工坊，“不过那里有几位大师，专门指导我们炼铁的事宜。”
远远的，一股火热的气息扑面而来，叮叮当当的敲击声不绝于耳。巨大的鼓风炉旁，赫然是几道熟悉的身影。矮小的个子，健壮的身材，脏兮兮的胡须，不是佛利特的同伴是谁？三个师兄妹高兴地迎上去，故人相见，自然免不了寒暄一番。余人插不进嘴，只好四下张望，于是看到一幕让人惊讶的情景：“他们在用魔法生火！？”
七八名穿着法师袍的男子站在炉旁，念诵咒语，一副施法的模样。希莉丝掩嘴道：“这太奢侈了吧！”希顿摇首：“不是奢侈，自然的火达不到必要的温度，所以才拜托火术使。”
“哼！”扎姆卡特面带不屑地瞅着炉里的火焰。希顿知道他是在嫌弃火术使们的成果，并不生气——说到纵火，谁能比的上血魔？
晃了一圈，众人回帐篷休息。希顿命人抬进一头烤全羊，直接取用，充当晚饭。
用餐的气氛很热络，豪迈的吃法打开了主客之间的隔阂，只是棕发青年和红发青年表现出的胃口让年轻的商会长有点僵硬。正聊得起劲，一个腰粗膀阔的汉子走进来，将一把还冒着热气的成剑递给希顿，然后弹了一下。极为清亮的声音贯穿每个人的耳膜，震撼心扉。
“矮人打造的武器无一不是精品，可惜数量实在有限。”抚摸澄澈如冰的剑身，希顿忍不住慨叹。
受一股莫名的冲动影响，杨阳放下茶杯，道：“希顿先生，我有个主意。”
一室的目光射向她，其中一道犀利中带着怀疑的视线，来自那个拿剑给希顿的男子。杨阳不自在地干咳两声，脸泛红晕，硬着头皮说下去：“我刚刚看了，主要的工序都是由西夫塔他们来完成，其他人只负责打杂和生火，这样效率当然不高。所以…我建议分工合作，用流水线的方法缩短工期。”
“流水线？”
“就是一人选料，一人熔炼，一人提纯……这样一个个轮下去，做出来的武器质量高产量也大。当然每个工序的人都要专精自己的部分，不过专精比全精容易多了，也好培养……”
还没说完，希顿就高声打断：“好主意！真是太好了！杨阳小姐，你真是天才！”
“呃…没这么夸张啦。”杨阳垂下头，尴尬地搔搔头。她说的是地球的常识，到这儿却被当成是了不起的创意。
“奥图，你来完善这个计划。”希顿激动得双手微微颤抖。这时，外面传来一个似曾相识的大嗓门，“哟！我当是谁，原来是酒鬼神官的三个弟子！”
“佛利特！”杨阳三人相继站起，连不苛言笑的褐发少年也浮现出欢容。
矮人探头进来，看见帐子中央的烤全羊，先是大喜，而后愤怒：“搞什么！都没了！也不等等我！”
“谁叫你来得太晚。”昭霆扮了个鬼脸。杨阳笑着执起他的手：“好啦，别气，我们在山下买了好酒，待会一块儿喝。”佛利特吞了口口水，嘴上却不肯妥协：“肚子饿得咕咕叫，怎么还有心情喝酒！”楠打圆场：“我再叫人帮您烤一头。”
“多烤点，我还没吃饱。”肖恩和扎姆卡特异口同声，催着密探往外跑。余人一边叹息一边跟上去。
“会长，那个女孩——”名叫奥图的男子弯下身子。
明了他意思的希顿举起只手，示意打住。顿了顿，他默默展开一直拿在手里的图纸。
上面是一把单锋剑的设计图，由东城满愿师亲手所绘，据说是地球某个国家的精锐兵器。当时，见识了她种种新奇的发明，听了她对图纸的讲解后，他以为今生不会再惊讶，可是……
异世界的智慧，实在是取之不尽的财富。如果这个少女也被拉拢，罗兰怕是天下无敌了吧？
那贝迪怎么办？还有胜算吗？
“……不要把刚才的事说出去。”
踌躇良久，希顿沉声一叹，对心腹和妹妹下令。
※ ※ ※
“那个酒鬼神官怎么没跟你们一道来？”
风卷残云地歼掉半只羊和三大瓶酒，佛利特才舒了口长气，问出兜在心里的问题。
虽然早有心理准备，听见银发圣职者的名字，杨阳还是笑得很不自然：“神官当然不能和我们一块儿旅行，他要保护村子。”
“也对。”佛利特再接再励地撕下一大片羊肉，“但他就放心你们三个出来？”
“喂！别瞧不起人啊！我们三个怎么了？我们也是很厉害的！”
“他不放心，所以塞了很多道具给我们。”
“我想也是。”矮人自动过滤棕发少女的抗议。褐发少年迅速接口：“这半年你们就一直在这里挖矿？”
“是啊。唉，少了那酒鬼，日子还真有点无聊。以前闷的时候可以找他打打架，斗斗嘴什么的。”
“现在你也可以找其他人打架啊。”见黑发少女稍微转好的脸色又黯淡下去，耶拉姆连忙再次将话题岔开。
“总不见得拿着斧头互砍吧，我和那家伙打架都是他当靶子。”佛利特压根没注意到杨阳的异常，继续说得口沫横飞，“喝酒也是，没人及得上他，那样比起来才有劲，水平相当有什么比头？”
“那我和你比。”肖恩兴致勃勃地插嘴，佛利特斜着眼看他：“你？”
杨阳笑道：“肖恩可是很强的哦，别瞧不起他。”希莉丝附和：“没错！保证灌醉你！”其实她并不清楚情人的酒量，树镇那次肖恩是借着杨阳的身体才喝赢诺瓦，但她无法容忍对方用轻蔑的眼神看待心上人。
佛利特将信将疑，问道：“那你最少可以喝几桶？”入门测试，达不到标准免谈。
肖恩回忆道：“三桶……吧。”他说的是古代的容器，一桶抵得上如今的十桶。
“去去！等喝到五桶再来找我！”
“哇——你好厉害。”肖恩没有受到打击，反而由衷钦佩对方的酒量。佛利特刚翘起鼻子，月温温地道：“他已经超标了，他说的三桶等于你说的三十桶。”佛利特大吃一惊：“什么！好，跟俺来！”说着，一把拉起棕发青年，就要跑路。
“哎……”
扎姆卡特不甘示弱：“三十桶有什么了不起，三百桶我也喝得下！矮冬瓜没见过世面，大惊小怪。”
“什么！你这臭龙，以为闭着眼睛我就看不出来吗！？当心我剁了你的龙爪下酒！”
“我才要揪下你的脑袋当球踢，死矮子！”血龙王撩着袖管站起。
眼看一场大战即将如火如荼地展开，余人急忙上前阻止。
不愧是夙敌啊，两句话就开打。和肖恩一起拽住红发青年，杨阳暗暗感叹。
正闹得不可开交，一个沉稳的声音插了进来，令气氛瞬间降温：“佛利特先生，天色不早了，需要我为你的朋友们准备帐篷吗？”
“咳嗯，咳，不用了。”佛利特回过神，带着不自在的表情挥挥手，“我招待他们去我的住处，你走吧。”
“是。”楠鞠了一躬，转身离去。
“佛利特，你讨厌楠先生？”发现友人对向导的态度有异，杨阳奇道。
“不是讨厌，那小子怪怪的。”
“怪怪的？”余人面面相觑，不解其意。佛利特烦恼地抓抓胡子：“我也说不清楚……”矮人天生拥有看穿表象和善恶的能力，就是这能力使他一眼看出扎姆卡特的真实身份，可是人类无法如此简单地区分，所以他才会迷惑。
——在他眼中的密探，是好人，又不是好人。
连他自己也弄不懂了，如何向他人说明？
※ ※ ※
佛利特所说的住处位于盆地的另一头，紧邻着工地。本来矮人们习惯住在地下，但矿山不比红石山脉，是西城城主的属地，不能随意建造家园，他们只得在地上搭了临时住处。
沿着矿山转了个弯，一座巨大的建筑物映入众人的视野。没错，是“一座”建筑物，由许多形状不一的屋子堆砌而成，仿佛叠罗汉般浑成一团。有些用阶梯相连，有些像书中的精灵村一样用天桥连接，只是材料和房子一样，是坚硬的花岗岩。
“哇啊~~你们也太懒了吧！”这是昭霆的第一感想。佛利特瞪起眼睛：“什么懒！这是艺术！建筑的艺术！”
“的确，很漂亮。”杨阳评价。这不是恭维，而是发自心底的赞美。看似乱七八糟的建筑，总体看来却有种特别的美感，不愧是矮人的作品。佛利特转怒为喜，摸着胡须呵呵直笑。
“不过，太小了吧。”希