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“咦？”瞪着这份送上门的大礼，对方一时反应不过来。
“那个火焰之盾不是你放的吗？谢谢你救了我！”棕发青年笑靥灿烂，“我叫肖恩，你呢？”火系法师的脸色变得和他的袍子一样红，讷讷道：“凯鲁。”说着，瞥了希莉丝一眼。
“没关系，她是我的情人，我们之间不用计较这些，而且这两个魔核她用不着。”
“那…谢谢你。”凯鲁感激地收下珍贵的礼物，原本倔强的线条软化，目光从敬佩上升为好感。这时，众人身后响起一个老迈的嗓音：“凯鲁。”
“导师！”红袍青年诧异地转过头，不解地看着他一身旅行的打扮，“您这是——”
“回去了。”
“……是。”不敢多问，凯鲁立刻跑到他身旁，朝肖恩一行挥挥手，伴着他离去。目送两人的背影，希莉丝拍拍情人的肩，调侃道：“你可真大方。”
“因为他是个好人啊，虽然脾气有点差。”肖恩的语气充满欣赏和友善。杨阳却深深皱眉：那个紫袍老者临走时的眼神，让她感到一丝不安。
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连用两个移动术来到奇鲁镇外，凯鲁才问出心里的困惑：“导师，为什么突然改变主意？我们不是要去矿区收集品质好的魔晶石吗？”
“没这个必要了，有更重要的猎物出现。”
“您是说——”凯鲁倒抽一口凉气。老者不悦地睨视他：“你太迟钝了，看到那么明显的特征，还猜不出吗？”凯鲁按捺内心的动摇，恭谨垂首：“请原谅，因为弟子得到那两个魔核太高兴了，疏忽了观察。”
“咳，我理解你的心情，但魔法师如果不能克制自身的情感，只会和更好的机会失之交臂。”
“是，多谢导师教诲。”
想起棕发青年的笑容，犹豫半晌，凯鲁终于忍不住问道：“导师，你真的要对他出手吗？他…他毕竟是提拉的英雄啊。”这回，老者的口吻掺入严厉：“凯鲁，你是我最优秀的弟子，但是你这个优柔寡断的毛病，总是让我忧心。”凯鲁打了个哆嗦，深深低下头。
比起＇丰饶之风＇，提拉的事件更令法师们震动。肖恩决计料想不到，他表现出的六系魔法全通的能力，是多么让人垂涎。甚至，被当权者逮住还比落在这些觊觎者手里好得多。因为魔法师固然是一种必须理性的职业，推动理性的，却是最不理性的疯狂欲念。
“还记得我在第一堂课上对你说的话吗？‘一切都是为了魔法’。所以，为了追求魔法，付出一切都是值得的。”
“是！”
凯鲁的眼神也沉冷下来，宽大袖子里的双手紧紧攒起。
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j□j历1038年春之月7日，杨阳一行来到埃维里沃。
从东城的前身奥斯曼帝国起，这里就是法术研究中心，著名的＇魔法师之乡＇。不但有良好的氛围，还保留着许多珍贵的遗迹。最典型的要属古琦大桥和镜塔。前者用现在已经没有的石材＇虹彩岩＇建造，横跨格兰特河支流，桥面宽阔可容八辆马车并排而行，在阳光下会散发出梦幻般的绚丽虹光，宛如真正的彩虹；后者名副其实，是用一种有魔力隔绝功能的矿物＇镜石＇砌成的高塔，通体洁白，直入云霄，远看像一束光。
此刻刚过午，桥上来往的车辆很多，往南的以布匹、毛皮、木材和金属加工品居多；而运向北面的货物大都是粮食、茶叶、矿物和小商品。
杨阳探出头，沿着护城河的上流望去，只见远处峰峦叠嶂，大河从山谷中奔涌而出，水势湍急；向东边看，则是无边无际的广大平原，仿佛玉带般的河流纵横分布，闪烁生辉，直注入地平线的彼端。初春的风吹过整个帕威廷三角，带来微甜的潮湿气味。
“真是美丽的景色。”她由衷感叹，索性不缩回车子，跟着晃悠进城，发出一声压抑不住的惊呼，“哇啊~~”
和以前见过的建筑不同，这里的房子都很直，像一块块镂空了的巨石，墙壁上刻着各式各样的浮雕，有动物、有花草、有风景，中间镶嵌着彩色琉璃，哥特式的壮丽和巴洛克的精致完美地融合在一起，处处彰显出符合＇魔法师之乡＇的神秘和幻美。
“很棒吧。”法尔切妮露出自豪的笑容，打开另一边的窗子，对丈夫喊道，“特亚修，我们先回家，休息一会儿再出来。”
“好。”
法尔切妮的娘家位于高级住宅区的一角，是一栋朴实的小洋房，前后都有修剪得相当别致的花园。家里只有法尔切妮的母亲米兰夫人和几个女仆居住，父亲很早就去世了。
“妈！”一个衣着精美气质高贵的中年妇女等在门口，被甫下车的女儿抱了个满怀。
“放手放手，这么撒娇像什么样子，还不快招呼朋友进去。”嘴上责怪，满眼的爱怜却泄露了真实情感，朝杨阳等人行了个注目礼，米兰夫人的视线定在站得毕恭毕敬的青年身上，“辛苦你了，特亚修。”
“哪里，岳母，让你担心了。”
“讨厌啦~~妈，说得我好像是麻烦精似的。”法尔切妮不依地娇嗔。米兰夫人敲敲她：“你不是麻烦精，你是野丫头。”语毕，她面露困惑，又看了众人一眼：“对了，法妮，谁是‘杨阳’啊？我记得你信上说，有个朋友是黑头发，长得挺俊俏的小姐，怎么没看见？”
“呃——”众人面面相觑，半晌，杨阳苦笑着站出来：“初次见面，夫人，我就是杨阳。”
“……”
不出所料，米兰夫人的眼睛瞬间睁得两倍大。
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听完原委后，女主人总算摆脱震惊状态，沉吟道：“这件事，去请教葛温特导师最恰当，不过今天是面粉节，还是别打扰人家休息，等明天吧。”
“对哦，今天是面粉节。”法尔切妮一拍脑袋。昭霆好奇地问道：“什么是面粉节？”
“我城的特殊节日，和南城的甜点节有异曲同工之妙。丰年大家会把面粉和吃剩的点心乱扔，荒年当然不会浪费粮食，就做做蛋糕什么。”
“好好玩。”莎莉耶首先拍手响应。米兰夫人惊艳地瞧着她：“好可爱的孩子，这么小就出来旅行了？家里的大人不担心吗？”莎莉耶落寞地垂下眼：“我爸爸妈妈都去世了。”
“真可怜……来，跟阿姨去试穿漂亮衣服，忘掉那些讨厌的事。”
不由分说地，米兰夫人牵起莎莉耶的手走出客厅。昭霆看得目瞪口呆：“哇咧咧，她们俩看对眼了？”杨阳若有所思。明白她的想法，耶拉姆开口道：“你母亲支持你去做冒险家吗？”法尔切妮会意，笑道：“别看我妈那样，当年她可是很厉害的冒险家。”众人傻眼：“啊！？”
“她是嫁给我爸爸后，才安安分分待在家里的。”说着，法尔切妮顶了丈夫一下，不甘心地道，“现在，我也步上她的后尘了。”特亚修自知理亏地缩了缩：“等孩子长大后，我们再出山。”
“那时侯都是老头子老太婆啦，哪还有力气冒险。”
“别这样，法尔切妮，人生都是从灿烂归于平凡，而且教育小孩也是很有趣的挑战。”杨阳安慰，指指两人离去的方向，“倒是你母亲，有没有兴趣再领养一个？”夫妻俩一怔：“你是说……莎莉耶？”
“嗯，实不相瞒，她的背景很复杂，年龄又小，跟着我们这些成天打打杀杀的冒险家对成长不好，我一直在帮她留心安顿的地方，但是至今为止，没有比这里更合适了。如果经济情况允许，你母亲也愿意接纳莎莉耶，我想把她托付给你们。”
“我想我妈会同……”法尔切妮的回应被一个更大的声音打断：“不要！”
“昭霆？”
“干嘛突然做这种决定？莎莉耶不是我们的同伴吗？你这样随随便便把她交给陌生人，算什么啊！”
“问题是，这样对她比较好。”解释的是希莉丝，“你还没忘记她在花村的表现吧？”昭霆语塞。耶拉姆也持赞成态度：“她的性格扭曲得太厉害了，必须用正常的家庭环境矫正过来。”昭霆气得直跺脚，偏偏找不出理由反驳。这时，杨阳蓦然变脸，拍案而起：“帕尔也是很扭曲，我抛弃他后，他变回正人君子了吗？我们既然把莎莉耶从香都带出来，就有责任照顾她到长大成人，那时再由她自己决定去留！”
“对对！肖恩说的对！”昭霆跳起来，和他站同一阵线。不料她还没站稳，对方义愤填膺的神情又变回温文尔雅，徐徐坐下：“你们俩冷静点，我并没有说现在就决定，一切都要看莎莉耶的意见。如果她也喜欢米兰夫人，愿意留下，那么皆大欢喜。”昭霆不答，她已经被表姐的变化无常搞懵了。
法尔切妮的适应力就强多了，只愣了一会儿就回过神：“我妈那边不会有什么问题，莎莉耶应该也会同意，没有小孩跟我妈相处后还不喜欢她的。”杨阳浮起不舍的笑意：“这样最好。”
为了驱散席间的低落气氛，希莉丝刻意轻快地道：“今天不是面粉节吗？我们一起做蛋糕吧。”
“好啊，妈一定买了面粉，我们去厨房看看。”
这种场合绝对少不了耶拉姆；朱特和特亚修借口不擅此道，躲进了后院；杨阳也围上围裙，分到一大钵白面。
“呜，手好大，真不习惯。”捏了两下，她就口吐怨言。肖恩气鼓鼓地道：《手大还不好，我手小才畸形。》这些天被嫌东嫌西，让他火大到极点。
（没有啦，我不是说你的手不好看，只是我是女生么，不习惯这么大的手。）
《哼！》
（话说回来——）杨阳检视掌心，眉头因心疼而蹙紧，（你还真是吃了不少苦。）这双手可以看出明显的劳作痕迹，和神官、诺因嫩白无暇的手截然不同，有硬硬的茧，也很粗糙。肖恩也像发现新大陆一样叫起来：《啊，我就觉得我干过很多活，果然没错，可惜一个也想不起来。》
（想不起来吗？）
《嗯。》肖恩失落地点点头，《这一段最主要了，感觉我好像是为谁才这么拼命。小小的，有时候在怀里，有时候在背上……》
“阳，又在和肖恩聊天啊？”昭霆等人已经达成共识了，通常友人毫无预兆的发呆时，就是她和宿命的另一半交流的时光。杨阳不好意思地一笑：“是啊，听他说一些以前的事。”
“什么事？”希莉丝在意地问。杨阳还没回答，听见身后响起一个兴奋的童音：“你们看！”
“莎莉耶！”众人惊讶地看着焕然一新的同伴。原本简单的旅行服被一套华丽的洋装取代，鲜艳的粉红底色，所有的边角都点缀着绣有金线的蕾丝，腰上系了个大蝴蝶结；平常总是披在背后的金色长发梳成两个可爱的包包，也用缎带装饰；娃娃般精致的俏脸薄施脂粉，增添了一点成熟的味道。整个人看起来既有儿童的天真，又有成人的妩媚，出众而亮眼。
“好漂亮！”杨阳真诚地赞美。莎莉耶开心地笑了，提着裙摆跑到她跟前：“肖恩呢？肖恩怎么说？”
“棒极了！”棕发青年抱起她转了一圈，意犹未尽地亲吻脸颊，“这下是真正的小公主了。”莎莉耶搂住他的颈项，礼尚往来地啾了一记。昭霆吃味地扁嘴。希莉丝劝道：“莎莉耶，下来吧，肖恩身上都是面粉，会弄脏这身衣服的。”
“哦。”莎莉耶乖乖地跳回地面，瞅瞅灶台，“你们在做蛋糕？我也要做。”
“不·行。”�