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刺客身上不可能有标记，检查就没有必要；而且衣服常常有毒，又喜欢搞自爆，吉西安本来要亲自处理，却被意外抢先，当下疑惑地端详对方。
不止是他，其他人也觉得说不出的怪异。平常的史列兰美归美，却像小孩子一样，欠缺令人心动神往的光彩。而此刻的他，凤目飞扬流转，只一眼就足以勾魂夺魄。
“你…你是谁？”杨阳直接问出众人心里的问题。混乱神含笑不语，收剑按住她的额心，挑了挑眉：“原来是诅咒。”
“诅咒！？”芙米踏前一步，“是什么诅咒？为什么查不出来？净化也无效？”
“因为她不是受术者，只是被牵累而已。诅咒的名字……好象是＇附骨之牙＇。”
芙米沉吟片刻，转向吉西安：“这个诅咒我能解，不如你派一小队人马保护我，我先去帮维烈宰相治疗，满愿师小姐就能好起来了。”
“这——”吉西安还没回答，渥凯表示反对：“不妥，这里过去还是有危险。人数分散的话，也会引来更多的盗贼。”吉西安想了想，靠近杨阳，柔声道：“还有大概一天半的路程，你撑得住吗？”
“可以。”杨阳朝他勉力一笑。
“好，收拾一下，出发！”
死了四个同伴，大家的心情多少有点低落。骑上备用马匹，黑发神祗察觉怀里的人毫不松懈的目光，忍俊不禁：“别紧张，我一会儿就进去，只是给你个忠告：以后尽量别让他生气，让他喝酒。我能出来的次数有限，还要省着用。”
“你到底是谁？”杨阳越发肯定他不是史列兰，却奇异的并不害怕。那双清亮幽凝的黑眸笑意满满，包含着亲近和好奇。
周围的人也拉长耳朵听他们说话。
“呵呵，你猜呢？”
怎么这样！杨阳哭笑不得，突然感到背后灌入一丝丝暖流，稍稍抚平了折磨得她痛苦不堪的咒术。
“你体内的东西真有趣。”出尘绝艳的脸庞俯低，令杨阳屏息，“居然能抗拒我的力量。”
“你……你……”一开口才发觉声音哑了，杨阳干咳两声，面红耳赤地低吼，“离我远点啦！”老天！为什么一样的脸，魅力会差这么多？
没有介意她的排斥，暗黑神依旧笑眯眯：“打个商量，那个圆滚滚的小东西，借我挖出来看看好不好？我会原封不动地帮你装回去。”
“挖出来我就死了！”
“唉。”遗憾地后仰，仿佛想起什么，黑发青年又闪电般欺近，“对了，时旅者呢？怎么没和你在一起？”杨阳愕然：“时旅者？谁？”
“嗯…还没认识吗，那紫色眼睛的酷哥呢？”
紫色眼睛？“你是说诺因？他在米亚古要塞啊。”果然不是史列兰。
“唔，那么时机不远了。”轻松的笑颜划过一缕沉重。杨阳正要理清这团混乱，忽觉身体一轻，所有的异常消失无踪，冲口道：“不痛了！”
“真的！？”听得一头雾水的众人喜出望外。
“似乎有人解开了诅咒，那么我功成身退了。”暗黑神收回手，阖眼的前一刻，被拽住鬓发。
“你是谁？”执着地凝视他，杨阳第三次重复。
弯弯的笑眼眯起，眸中是无限清晰的洞察，和无比悠远的睿智，深邃而空灵。
“我只是一片残渣而已。”
眨了眨眼，史列兰如梦初醒地低下头：“杨阳，出了什么事？”默然半晌，杨阳回以温柔的笑靥：“没事，你回来就好。”
※ ※ ※
因为维烈还没恢复，由迎宾团的副团长林菲克接待使者一行。
互相礼貌地寒暄后，他不着痕迹地打量来客。队伍里最引人注目的是资料上最为神秘，美得令人难以置信是凡人的黑发青年；他右手边是一个脸有病容的少女，挂着和自家宰相神似，温雅清和的浅笑，应该就是满愿师杨阳；左首的棕发青年身穿象牙白的军装，明朗的俊容上是一双灵动有神的琥珀色眸子，让人一见就萌生好感，正是西城全体的大恩人，苍穹军团长肖恩·普多尔卡雷；而为首的宫廷术士长一袭米色丝袍，法杖系在腰间，笑容有度，谈吐优雅，举止洗练，进退合宜，堪称完美的使臣。
护卫看起来身手都不弱，容貌也在水准之上——这是出使的重要条件，总要让人看着舒心。第一印象好，交涉起来就能事半功倍。
“听闻各位半途遭到贼人袭击，幸好平安无恙。”西城不讲究礼仪，林菲克虽然用辞文雅，也没什么累赘的修饰，一边说一边将他们引进大厅。这栋建筑是当地的总督府，取材简单，然而占地宽广，别有一股泱泱大气。
“托福。”吉西安得体地笑道，“据说维烈宰相突然抱病，请问他还好吗？”于公，和维烈洽谈更有效；于私，他也十分担心这个朋友。杨阳和肖恩更是急得快跳出来。
“咳，老实说，他不是生病，而是中了一种诅咒，好在伊莉娜小姐懂得白魔法。”
伊莉娜？吉西安一愣。这时，昭霆手指与大厅相连的长廊，叫道：“佛利特！”
来的正是原本住在红石山脉，和师兄妹三人算是老邻居的矮人。模样也和以前一样，乱糟糟的胡须，粗壮的身材。
杨阳和耶拉姆也惊呼出声，迎了上去：“佛利特，你怎么在这里？”
“妈的！别提了！我差点被淹死！”语焉不详地咒骂，矮人注视黑发少女，眼神了然，“别难过，我们一定会为那个酒鬼神官报仇。”
杨阳凄然一笑。时至今日，听到神官的名字，她依然会感到揪心的痛。史列兰担忧地拥紧她。佛利特瞪大眼，满脸震惊。矮人的能力让他看出眼前之人的真实身份。
“你好。”误会了他眼光的含义，乖宝宝弯腰行礼，更令佛利特看傻了眼。
“喂喂，什么淹死啊？”昭霆好奇心旺盛，追问道。佛利特瞪目：“地下河啦！把矿区淹了，害我们差点死翘！最重要的，那些宝贵的矿石也泡汤了！”说着，捶胸顿足，憾恨不已。肖恩也过来和酒友套近乎：“哦，可能是丰饶之风的影响。”
“那就是你的错！”佛利特拔出板斧追杀他。林菲克急忙劝阻：“别这样，佛利特大师，肖恩先生是我城的大恩人。”昭霆咧嘴嘲笑：“你还大师啊？”佛利特转过头劈她，耶拉姆连拖带扯地拉开。使节团的其他人莫名其妙地看着这出闹剧。
幸而林菲克及时记起自己的职责，为双方介绍。吉西安强忍矮人不知节制的拍打，扮出笑脸：“很荣幸认识您。”
“哈哈哈，别客气！你既然是这帮小家伙的朋友，也就是我的朋友！”
“佛利特，其他人没事吧？”杨阳插口。佛利特点点头：“都没事，是一个叫伊莉娜的小女娃救了我们。”
话音刚落，一扇房门打开，亭亭走出一道纤影。水绿的长裙，金褐色的秀发，娇艳的容貌，体态优美，举手投足气质动人。吉西安盯着那张似曾相识的脸，心中刹时清明：烧成灰烬的火刑架，柳轩风的获救……
“久违，伊莉娜小姐。”他无懈可击地微笑，行绅士礼。伊莉娜也噙着温顺的笑花，提起裙角：“哪里，以前多蒙你们照顾。”
“照顾你的是殿下。”吉西安摇头，遥想主君喷火的样子，“他会被你气疯。”
“哎呀，哪有这么夸张。”伊莉娜狡黠地笑了。余人嗅出暗潮汹涌的气氛，却不明内情，只好干站着。
“我代城主大人欢迎各位贵客。”伊莉娜侧身，比了个请的手势，“你们是来探望维烈的吧，跟我来。”
“维烈怎么样？”肖恩急切地问。伊莉娜叹道：“不太好，诅咒是解开了，却有严重的后遗症。他体质又差，需要好好调养一段时间，现在也没清醒。”闻言，杨阳等人忧心如焚。
大部分成员自觉地停步，由林菲克另外招待。只有杨阳、史列兰、肖恩、吉西安、昭霆、耶拉姆、佛利特和伊莉娜走了进去，芙米祭司长也基于医师考量留下。
这是间简朴的客房，弥漫着窗外传来的荷叶清香。病人静静地躺在床上，一头漆黑的发丝铺展在洁白的枕上，被阳光染上温暖的薄金。
“维烈！”杨阳和肖恩抢到床前。魔界宰相的呼吸微弱得几不可闻，脸上没有一丝血色，显然情况不好。
“处理得很完美。”芙米检查了一下，由衷赞赏。昭霆抗议：“可是他看起来很糟啊！”芙米白了她一眼：“那是病人自己的问题，该做的医师都做了。”
“这病恹恹的小子就是你老爸？长得倒挺像的。”佛利特比对父女俩，大咧咧地评价。杨阳苦笑，坐在床边，细心地掖好被子。别人不知道，她可是深有体会，那种好象连骨髓也抽疼，无法形容的痛楚——到底是谁对他下如此残忍的诅咒！？
耶拉姆问道：“有什么后遗症？”回答的是肖恩：“精神会很难集中，视力下降，不定时晕旋，大概要一年以上才能痊愈。”昭霆咋舌：“哪个混蛋把他害成这样？”这可没人答得出了，伊莉娜道：“施法的可能是他认识的人。”特大号爆弹，众人吃惊地瞪着她。
“你们看。”白嫩的柔荑摊开，露出一枚焦黑的颗粒，“我从他的胸口找到这粒＇种子＇，这是咒术的媒介，埋了好几个月了，一般敌人很难在那个位置搞鬼吧？”
随着清脆的女声，肖恩脑中渐渐浮现出画面：那是在船上，他按住友人的胸口……
“是我。”比刚刚更惊爆的炸弹投了下来。
“肖恩！？”
棕发青年面无人色地道：“席恩用我的身体……”知情的人们恍然大悟，叹气的叹气切齿的切齿。肖恩一个箭步抢过媒介，念起咒文。明白他要做什么，伊莉娜闲闲地道：“没用的，我试过了，那人的手法真是很高明。”
“你们在说谁？”吉西安忍不住发问。昭霆用嫌恶的语气，滔滔不绝地控诉圣贤者的极恶罪行。听罢，佛利特险些把胡子揪下来：“怎么会有这么变态的人类啊！”
在场的人类都很没面子。试了几次没有效果，肖恩颓丧地垂下肩膀，神情懊恼而自责。杨阳自认倒霉地拍拍他：“别在意，不是你的错。”唉，她早该想到的。
“咳嗯，这件事姑且不谈。”吉西安敷衍过去，看向还在昏睡的友人，“恐怕我们得把他抬到首府去了。”伊莉娜从善如流：“我叫人准备大车。”听出她在西城的地位不低，吉西安暗暗留心。
史列兰蓦地抬起头，道：“有个非常强大的生命在接近。”余人正错愕间，隐隐听见马匹惊慌的嘶鸣，人的喊叫，两扇落地窗像被强风吹拂般震颤。不多时，一名守卫跌跌撞撞地冲进来：“龙……龙……”
“什么！？”一室惊讶。
“是龙！说要见杨阳小姐！”深吸一口气，守卫总算流畅地说清楚。不愧是西城的战士，受到如斯惊吓还能很快回神。
杨阳浮起某个预感，绽放出夺目的喜色，匆匆奔出房间。
门前的广场上，总督府的守卫战战兢兢地包围住两个年轻男子，却不见龙的踪影。
“扎姆卡特！月！”认出阔别数月的同伴，杨阳欣喜地唤道。
“哟，又见面了。”血龙王笑得嚣张跋扈，扬手招呼，红发在阳光下明亮如火焰。身畔的黑发青年温文尔雅，冷静的青瞳微微