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铺着毛毯的木制地板，古朴的简单桌椅，整齐摆放的卷轴和厚书，靠墙的大壁炉，都无比眼熟，只是，似乎有什么地方不对。
李欧蒙小屋。他的脑中立刻反映出这个法术的名称，却想不起自己为何在这里。
等等，比这更紧要的……他低下头，呆呆看着自己的手。
我是…我是谁？
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清澈的溪水映出一张俊秀而苍白的容颜，神态毫无失忆之人应有的慌乱，冷漠如冰。夜色的长发从瘦削的肩膀滑落，垂荡在岸边的草地上。他摸摸空荡荡的耳垂，再撩起前发，光洁雪白。
这是我？疑惑地蹙眉，他怔了怔，一是为心中升起的排斥感，二是为自己人性化的表情。
不对，至少可以肯定这不是我的脸。施法解除幻术，聚合的元素一到指尖就崩散，连试几次都是如此。并非沉默或禁制引起的现象，而是魔法逃出他的掌控。
为什么？动摇的瞬间，一股强烈的睡意笼罩住他，不由自主地倒下，昏睡过去。
再次醒来时，天已近黄昏，归巢的鸟叫在耳边此起彼伏。他按着隐隐胀痛的额角爬起，看到水中的倒影，这次没有任何触动。他凝神回想，努力了三分钟后果断地放弃，决定先回小屋看看能否找到线索。
徐徐打开的门碰到什么，他瞥了一眼，是只小孩玩的陀螺。还有其他零碎的玩具散落在地板上，做工都非常精巧细致。他很确定自己不会玩这些，那是谁的？
手下意识的伸向腰际，摸了个空，他感到难以言喻的空虚，似乎这里原本挂着一样东西，软软的，很小……
脑子里像盘旋着浓雾，他甩甩头，视线落在袖扣上，停顿了半秒移开，不明白一只平平无奇的黑水晶扣有什么好看。
一一捡起玩具，习惯性地走到橱柜前，拉开，放进竹篮。
等等！他一震，拿出篮子端详，触摸到重要的记忆：这不是装玩具用的，是……是……
一个名字呼之欲出，在化为声音的前一刻，杂乱的影像喷涌而出：他在心里呼唤什么人，一次次求救，但是应该有感应的对方却没有回音。
不会来！他没有来！
徒劳地试图从灭顶的情绪中挣脱，比之前更浓重的困意却压倒了一切，垫着绒布的竹篮从纤长的手指滑落，滚倒在地。
一圈圈涟漪模糊了黑衣男子的影象，协调神收回手，对身后的弟弟道：“最难的一关已经跨过，接下来会越来越顺利。”
“这样他就会死吗？”暗黑神有点不放心，毕竟太容易了。
“嗯，当他彻底忘光的时候，自我就会消失。”贺加斯点了点水镜，继续下一波精神攻击。史列兰拍拍胸，转忧为喜：“太好了。”
“这个给你的神女。”贺加斯伸出手，一枚镌刻着优美神语的精金戒指浮现在他的掌心上方，戒台镶嵌的珍珠石散发出温润的光芒，“叫她收拾席恩的部下，不能让负位面的恶魔猖獗。”
“杨阳一个人怎么行，再给诺因他们一些。”
“不行，那个魔族女孩你可以直接给，但其他人你就必须降临，幻境术会破解。”
“哦。”史列兰很失望，接过戒指。
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往年的岁末，人们会用旧谷和麦秸装饰门面，请当地的神官挨家挨户泼洒祝福圣水，裁剪新衣，清除积雪，拿出储藏室的存粮做丰盛的佳肴，给晚辈零食和红包。今年，战争的阴云却笼罩了整个艾斯嘉大陆。
圣贤者预言会有异界人在世界危难时挺身而出，一来却来了五个。每城分一个也罢了，之后一系列变故又令人无所适从：矛盾激化；战乱迭起；王权更替；魔武大会上，传说中的光复王和魔界宰相接连出现；然后是东帝国和西联盟的崛起；恶魔肆虐与四方结界的建立；王都攻城战一役，已变成魔王的圣贤者和众神纷纷亮相，冲击达到最j□j，在“血海现象”发生后酝酿成无法遏止的恐慌。
官方通告是：一切都是魔族的阴谋，无论是王家的血统，圣贤者的改变，还是协调神附体帕西斯的死亡。当然，中西两城也有自己的说法，但由于统治者的身份，西城一贯的恶名和诺因两败俱伤的战术，舆论一直处于弱势，士气也大受影响。
雪之月初，亡灵骑士团撤出西境的南部，进入西城境内，一路摧枯拉朽地突破几道防线。继血徽和逆十字佣兵团之后，一向在平原上战无不胜的西城骑兵再次尝到败绩，不得已退入和米亚古要塞相对的东部边防塞维堡。禁受不住报仇的巨大诱惑，南城的部队断然跟袭，占领了几座都市，却造成了与西境相连的北部关卡人手不足。幸而有老成的东城将领威司特镇守，接替苍穹军团的火鸟军团几次猛攻都被击退。
战势陷入僵局后，火鸟军团指挥希莉丝佛罗伦兹采取诱敌之计，绕过坚固的防御工事，奇袭其他据点。东城方并未上当，只是派兵拦截，不让敌人溜到身后。双方你来我往，都没占到什么便宜。
到月底，主战情绪的高涨使老将无法再维持不败的守势。另一边，为了转移人民的恐惧，罗兰也主动发起攻势。
地下兵工厂尚未暴露，但矿山的异动依然没能瞒过合作期间就潜伏于工地的东城密探，罗兰推测敌人是在秘密制造魔像大军，因为西境的工厂已经在东城三将之一的马尔亚姆麦斯韦恩的率部进逼下紧急捣毁。
预料到自己的死亡，已故的光复王不仅为徒弟炼制了好些防身道具，还灌注协调神的神力制作了神器＇贝奥里亚水晶链＇，能够让任何贫瘠的土地变成沃野，一举解决了凡尔加平原的饥荒。因此，罗兰本可以有充分的余裕打这场仗，尤其两个敌城的补给困境已经是板上钉钉的事。但是考虑到魔王的残余势力，魔界的不明动向，还是速战速决，及早统一全国为妙。拖得越久，战争的后遗症也越大。
希莉丝的战略是故意分散，让敌人分不清那个佯攻，那个是主力。如果敌军索性进攻空虚的本阵，正好进行包围作战。这个方案危险性虽大，但只要掌握好时机，胜算还是很大。最主要的原因，己方的补给确实吃紧，金色死神生前对南部林地的破坏非常彻底，富饶的东部平原又被她不计后果的师兄放水淹了，一旦陷入消耗战，会被拖死。
然而她的计策好，威司特也不是省油的灯，将计就计派遣一支伪装部队袭击敌军的本阵，自己的主力部队则绕到较弱的援军背后，等战争开始后发动突袭。于是两场“跨年之战”就在中城的西境率先打响。
冰的结晶在冬风中狂舞，沉厚的铅云遮盖了太阳暗淡的光芒，世界变得苍白而寒冷，唯一的颜色就是士兵们挥舞的刀剑反射的血光。
在这样的天气里，空军几乎无用武之地，这对卡萨兰军是有利的，局势却不乐观。遭到伏击的部队根本不及反应，一开始就兵败如山倒。在这一刻，士兵的素质差异清清楚楚地体现出来：威司特麾下的战士是原属伊芙的边防军，早就习惯了酷寒。相反，连雪地行军都不曾经历过的中城士兵战斗力大减。虽然希莉丝留了一手，同样伪装弱旅，意为绊住东城军，但照目前的战局发展下去，在援军赶来之前这支诱饵就会被歼灭了。
接到消息的希莉丝立刻意识到自己的计谋被识破，挥军前去援救，并派人通知另两支部队回头。援军的赶到只是延迟了战败的时间，但是此刻，东城后方却受到意外的攻击。
留守的军官一声令下，南城的枪兵举起长达五米的拒马枪；重装步兵在后面持盾防御；祭司们齐声咏唱祷文，为战士们加持各种神术。伴随着冲锋号角嘹亮的声音，来袭的中城骑兵整齐划一地拉起弓弩。
“弓骑兵！”
守方大吃一惊，来的竟然不是火鸟军团的主力枪骑兵，而是西境另一支闻名遐迩的强大战力，那么——这支部队是来自米亚古要塞的卫戍军团！
远程武器收到一定的成效，但加高的拒马阵也无法阻挡加诸了战马奔驰动力的箭雨，没等骑兵跑到，东城前方的阵线就崩溃，接下来是一场不折不扣的屠杀。羽箭、长枪和刀剑渴饮着人血，倒地的步兵被马蹄来回践踏，暗红色的液体泥泞了雪地，尸体堆积如山，战况空前惨烈。
得知友军告危的威司特判断火鸟军团的所有行动都是一个陷阱，再追击会落入圈套，果断地放弃成果后退。事后证明这是个误判，希莉丝自己也被蒙在鼓里，所以威司特若干脆前进，反而能消灭火鸟军团，占领其后方阵地璃阳城。但是一念之差，使东城军从最初的优势沦为被动。
“好家伙，连我也骗了。”
收编军队，和师兄在原敌人的营地会合，红发少女没有卸甲就来表达谢意。军务长露出略带沉重的宽和笑容：“你没事就好。”
“怎么了？你好像有心事。”希莉丝脱下厚重的骑士用手套，温差令她的盔甲流下一条条小溪，剪短的卷发也因汗湿贴着脸颊，“收拾席恩的行动失败了？”
“不，他被封印了。”
“那太好了！啊，是有人死了吗？肖恩他…肖恩他没事吧？”希莉丝的神情转为急切忧惧。雷瑟克摇摇头：“普多尔卡雷先生平安无恙，但萨姆先生的两位同伴牺牲了。”
希莉丝松了口长气，她和红龙们不熟，当然没什么感触：“那是前线局势不利？”
“虽然东城军来势汹汹，但是我想殿下能够应付。”雷瑟克叹了口气，没有说出心上人被附身并离去的事，“我准备稍微休整就追上去，这里交给你了。”希莉丝默然，此地距离南城首府只有一城之隔，一瞬间她被一股强烈的冲动主宰，想立即出兵攻打。
察觉师妹的异常，雷瑟克愣了愣：“希莉丝，这是乘胜追击的大好机会，被这帮敌军逃掉殿下那边也会有压力，你可以先吞并附近的小领地，等西城的援军到了以后再进攻拉鲁。”
“我明白。”克制难言的焦躁，希莉丝点点头。理智告诉她师兄的建议是正确的，但不知何时起，她内心深处的野心日渐扩大，越来越压抑不住。
下意识地，她摸了摸情人赠送的胸针，奇异的热量从那里缓缓流入心口。
战果传开后，萎靡不振的民心大受鼓舞，加上亡灵骑士团的消失，死亡佣兵团的败退，每个中西两城的百姓都感到自开战以来从未有过的希望。
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热火朝天的地下兵工厂里，杨阳受不了表妹的聒噪，上到地面透气。
地上的情景一样热闹，工坊里传出叮叮当当的打铁声，魔像的零件以结实的帆布覆盖、绳索捆扎放在大车上。她在亲兵的护卫下自在闲逛，天气很晴朗，有些刺眼的蓝，像是结冰的颜色。
轩风和一群西城少女来送饭，远远望见她，挥手喊道：“小阳！”
“要我帮忙吗？”杨阳自觉地走过去。女孩们好奇地盯着她瞧个不停。
“你肯帮最好啦。”轩风笑嘻嘻地道，“送好饭一起洗衣服。”杨阳笑了笑，接下这两个临时差事。
“小阳，你怎么没跟诺因上战场？”
“我又不是军师，也不是什么了不起的魔法师，去了能干嘛。”忍受溪水刺骨的寒冷，杨阳抡起洗衣棒用力捶打，冻得嘴唇发白，“再说昭霆没我看着，天晓得会闹出什么事来，光耶拉姆一个不够。”轩风哈哈一笑，意有所指�