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希莉丝瞄了她一眼，沉吟片刻，道：“我也许能破解极地冰风，夏亚留下，其他人出去，安抚好下面，休息一晚，警戒工作决不能放松。”
“哦。”众人喜出望外，听到是魔法方面的对策，也没兴趣旁听，行礼退出帅帐。
火鸟军团总共有八千名骑兵，二万六千名步兵。而血徽和逆十字各有一万不到的兵马，原本还要多，在和亡灵军团的战斗中损失了。兵力占据弱势，希莉丝顺理成章做了总指挥官。也好在朱烈斯不是个好胜心强的男人，夏亚又确实担当不了大任，才没有起冲突。
灰沉沉的天空不断飘落鹅毛大雪，从南面刮来的风令人肌肤生疼，就像一只无形的巨手挥舞着刀剑。这里距拉鲁已经相当远，风势还这么大，琳达不禁觉得前景堪忧。
监督完下属，她走到栅栏边向外眺望，视野一片模糊，仿佛她的未来。
不知过了多久，一个声音在她身后响起：“琳达。”
“阁下！”年轻的副官立刻转身，行了个端正的军礼。红发少女定定注视她，眼神看不出喜怒，却让琳达心下惴惴。她一身戎装，斗篷猎猎飞舞，火红的发、娟丽的轮廓都清晰地映出梅莲可的影子，为了平叛牺牲的前南城城主，然而这个人却成为了叛逆，率领大军践踏母城的土地。
“士气如何？”希莉丝状似无意地问，手放在胸口。
“士气不高，阁下。”琳达诚实地答道，毫不心虚地直视她，“不过我们会服从您的命令。”希莉丝笑了笑，像要说服什么似的，用一种充满力度的口吻道：“琳达，我知道大家对我不满，但我是摄政王陛下生前正式委任的执政官，我有权罢免蕾雪。虽然王室有魔族的血统，可是这都一千年前的事了，陛下也是光神的神女。”
琳达略带怜悯地看着她，明白这个才二十岁的公主心里不是没有挣扎，驱使她的固然主要是野心，也有骑虎难下的因素。
“阁下，从很早以前起，王室就无力干涉我城的主权了。”
“……”
“任命状带有法律效应，这点是不容否定的，但是要让城主大人和高阶祭司们服从，只有凭武力。”
“你在挑唆我吗？”希莉丝天空色的眸子一转，射出奇异的热力。琳达心一凛，一股不知名的恐惧从心底升起，深吸一口气，道：“阁下，我不是在挑唆您，相反，我认为如果您要靠那种理由鼓舞自己，不如趁早退兵，投降得好。”
“哈哈哈！”希莉丝放声大笑，这笑声开朗而豪迈，吹尽了一切犹豫和不忍，“琳达，你是个爽快人！”
生性耿直的副官一言不发，她也不知如何回应。原南城公主拍拍她的肩，嘴角还漾着笑意：“今后我可以放心了，琳达…我母亲命令你跟随我时，有说什么吗？”最后一句，透出微微的颤音。
“没有。”琳达浮起哀伤之情，抚胸悼念，“她没有话要我带给您，只说她的决定也许是错误的，但她想唯一一次尽一个母亲的责任，给那孩子一点支持。”
支持吗……希莉丝心潮起伏，耳边回荡着梅莲可垂危时的话语：
＇你自己的路自己走。＇
一直盘踞在左胸的强烈冲动被一种由心而发的炽热野望取代，希莉丝没有看到，胸针的颜色黯淡下来。她转过身，鲜红的披风划过诀别的弧度。
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琴弦拨动的绝响，与优美婉转的歌声配合得无懈可击。尽管这天籁下，有人的欲望和野心。
席恩坐在窗前，啜饮香甜的水果茶，眼波流转，凝视弹奏的女儿。
欧斯佩尼奥吹着翠玉长笛，古老而单纯的旋律，像一条不受污染的清澈小溪，蜿蜒出太古的森林和动物。
月光透过窗口将一切抹上淡淡的银白色，沐浴在这片柔和的光亮里，魔法神清晰地感受到每一块砖每一块石特有的韵律。空气中的元素仿佛见到久违的恋人般，温柔地缠绕在他的意识丝线上，轻声呢喃。
比起适才恶魔们的狂欢，还是这样小型的家庭音乐会让他感觉好些。
当然依路珂是有心无力的，他顶多只能跳跳脱衣舞而已，被丽芙赶回去睡觉。哈玛盖斯也对音乐一窍不通，但他至少还能欣赏，一边帮养父倒满。
宛如红宝石的深红色泽，使席恩不禁想起情人的双眼。甜美的香气带着红霉与雪松的味道，柔软、细致如丝绒的口感，泛开成熟的果香，满溢着高雅的风味，却在入喉以后，升起一股苦涩，久久不绝。
无心再喝，席恩示意养子替自己解决。另一头，卡雅放下小竖琴，扑进他怀里：“父亲，我弹得好吗？”
“嗯。”终于结束了——这是席恩的感想。
卡雅生气地鼓起腮帮，她满心期待能得到几句夸奖。欧斯佩尼奥默默擦拭笛子，眼里有着回忆的波澜。
“欧塞，初代混乱神还活着吗？”
“是的。”深渊领主恭谨回答，“我不知道原因，不过…他似乎是现任的另一个神格。”魔王微微蹙眉：“神格可以并存？”
“按照常理是不行，也许他是残留思念。以父亲的性格，我找那个幼稚的家伙算账时，他不该避而不见。那么他多半是弱势的一方，需要特定条件才能出来。”欧斯佩尼奥摈除个人的情感，将分析结果呈献给主君。席恩嗯了一声，陷入沉思。卡雅不满地嘟囔：“父亲最讨厌了，好不容易醒过来，就想着这些事。”
“怎么？”席恩不理解她的控诉。
“你应该想怎么帮卡雅把神界抢回来！”
“神界随时可以抢回来，他们在那里反而好，灵魂神殿就没人了。”
“对哦。”卡雅转怒为喜，她巴不得狠狠报复那些霸占她家园的神明，却不想神界原本是众神的领土。哈玛盖斯恍然大悟：“主人，您之前就是要我偷袭他们的灵魂神殿？”席恩摇摇头：“不，我是要你绑架知识之神。”
“……”
没有理会养子怪异的神情，法师续道：“对于神域，我还有很多不了解的地方。上次我当他是个图书管理员，又看书看昏头了，这次你可别弄错，记得他穿的衣服花花绿绿的。”小龙无力地叹道：“是。”
吩咐完，席恩起身准备去研究室，瞥见一道纤影伫立在庭园里，眼神一动。
清凉的夜风吹起披肩上的流苏，提灯的橙黄光芒微弱地闪烁，像是黄昏的浓缩。深夜里提着灯的少女，在青年的视野留下不可思议的熟悉感。
“伊莎贝拉。”
“列文哥哥！”伊莎贝拉欣喜地转过头，主动解释，“我睡不着，出来随便走走，你的花种得真好。”
他站在灯光照不到的黑夜中，她向他走来，几许青灰的色泽染上漆黑如鸦羽的袍角，血色额冠下，双眸清冷平静，深处却藏着无数复杂激烈的情感，交织在一起，犹如一个永恒的漩涡。
漩涡的中心有一丝明晰，就是这明晰，撑起他全部的强大理智。
“你根本不可能睡得着。”席恩打破她的粉饰，伸出手，以牙医的架势道，“嘴巴张开。”
“呜，我不想让你看见我的虎牙啦。”伊莎贝拉往后缩。不顾她的反抗，席恩检查了一下，将手腕凑到她的唇前：“用力咬下去。”
“啊！？”
“你这几天都喝谁的血？”
伊莎贝拉面红耳赤地推开他的手，定了定神，才道：“本来哈玛盖斯说要给我，可是他割不出（注：龙有龙鳞，刀枪不入），就叫卡雅给我。我喝下去后很难受，他连忙叫依路珂割给我，这次不痛，之后我一直没觉得饿。”
“这就是了，那群笨蛋。卡雅的血和你属性不合，依路珂的你还勉强能接受。但是这么一来，你就变成了半神半吸血鬼，再也恢复不了人类。我的血会抵消法娜和依路珂的影响，虽然你的体质还是会有所改变，但寿命和一般人一样。除非，你想要永生？”席恩注视友人曾经健康红润，如今却一片苍白的脸庞。
“我不要永生。”伊莎贝拉笑着摇首，迎视他的目光，问出连日来的困惑，“列文哥哥，那位法娜小姐为什么把我变成吸血鬼？”
“她是要杀你。”席恩轻哼，郑重地道，“我很抱歉，这是我的疏忽。”伊莎贝拉若有所思：“她爱你吧？”席恩的心情就如同倒翻了调味料，酸甜苦辣什么都有。
“也许我该荣幸被当作情敌。”少女促狭地眨眨眼。魔王难以启齿：“不是的，她……”那女人才没这么可爱！
“？”伊莎贝拉不解其意。席恩岔开话题：“总之，她的问题我会摆平。”
对方都说到这种程度，伊莎贝拉也不好细问，想了想，问道：“今后你有什么打算？”
“嗯？”席恩一愣。
“哈玛盖斯没透露多少，就说那些人来自艾斯嘉大陆，是你的敌人。上次你也对我说，总有一天要回到海的那边去。那你是继续弑神，然后默默无闻地度日；还是传播你的宗教，成立一个一神教世界？你的妻子们又怎么办？亚尼呢？西琉斯王国？”这些天，少女考虑了很多，视心上人的决定，她也有自己的安排。
“为什么问我的事？你的愿望不是开花店？这次是意外，将来我不会再牵连你。”
“因为我没想到你过的是这样危险的生活！”伊莎贝拉瞪他，不觉提高嗓门，“在看到你平安无事前，我是无论如何不能放心的！”席恩权衡利弊，得出有自信保护眼前之人的结论。
“好吧，你来帮我。”
“咦！”伊莎贝拉没料到他答应得这么快。席恩心念电转，已经为对方排好计划表，随即认真许诺：“如果你希望，我会娶你为妻。相对于你的付出，我能够办到的，你尽管提。”少女眼中浮现出深刻的悲哀：“列文哥哥，感情不是拿来计价的。”
“哦？”席恩罕见的不知所措，“那…我该怎么做？”
伊莎贝拉轻轻笑起来，怡人的黑暗罩下，她低下头，打开灯盖，用火绒点燃一星暖焰。席恩看着她的动作，突然用梦呓似的语气道：“我好像很爱扑火，晚上看到灯就想追寻，两次被魔物引进沼泽；一次闯进死亡森林，碰到一个讨厌的魔女。”伊莎贝拉怔怔地听着，那是她无法想像的情景，但是从坚固的心防泄露出的痛苦，让她的心隐隐作痛。
“这个…大概是人的天j□j。”她局促地抚摸精致的灯盏，眼眶有些湿，“或者，你特别想要那灯光。”
“真令人憎恶。”魔王的声音变回往常的坚定冷彻。不知为何，少女听出埋藏在他短短句子下的深意，柔和地笑了：“列文哥…席恩，不是我们想成为什么样的人，就能成为。”
良久无声，月光花的花粉荧荧飘浮于空中，围绕着两人盘旋飞舞。
一只手伸向提灯，白皙的手指停顿了一瞬，绕在黑檀木握手上，惊人的美艳。
橘色的火苗映入冰瞳，席恩低声道：“进屋吧。”伊莎贝拉回以温暖如春的笑靥：“好。”
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一条小河淌过营地，融化的雪水扩宽了河道，潺潺声响在静夜里回荡。
昭霆蹲在河边搓洗抹布，旁边还摆着一只木盆。她刚刚把座机从外到内仔细擦拭了一遍，此刻哈欠连连，直点头打瞌睡。
“你去睡吧，衣服我来洗。”
“……死小鬼，别吓人好不好。”心脏差点跳出喉咙的昭霆拍打胸脯，转头瞪视来人，一脸理直气壮地道，“我的衣服不一向由你洗。”耶拉姆