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李明峰闻言,笑着说道:“好,咱们走吧!”
慈安召他入宫,肯定是和刚才恭亲王和醇亲王“失踪”的事情有关。这件事情恭、醇二王有意瞒着李明峰,所以老李断定,此事必和自己有密切关系。
李明峰定了定心神,暗道:“大事要紧。”看了旁边娇俏的二女一眼,李明峰转而又想到:“来日方长!”
打破了沉默,小芳的心也定了下来,顿时记起了此行的目的:“李大哥!您要想进宫,还需要伪装一下,否则不好行事!”
大半夜的,宫门也关闭了,李明峰若是不化妆是不可能混入宫中的。
小梅取出一个小包裹,递到李明峰面前道:“这是宫里小太监的衣服,大哥您别嫌弃,忍耐一下吧!”
李明峰可是当朝一品,太子太保、直隶总督,身份尊崇无比。让一个如此大员化妆成太监,确实是有辱身份,所以小芳才说让老李忍耐一下。
不过,李明峰没受过封建等级思想的毒害,化妆成太监也好,乞丐也罢,他倒是不太在意。
让小芳、小梅暂时出去,李明峰独自一个人在轿中将她们带来的太监衣服换上。换完衣服,李明峰又将两人叫了进去。
打量了一下刚换完衣服的李明峰,小梅高兴的说道:“挺合身的!小芳妹妹的眼光很准!”
“哦?是小芳找的衣服啊,果然合身!”李明峰笑着说道。
小芳红着脸岔开了话题:“李大哥,我换上你的衣服,装作你继续往保定走,这样就不会让别人起疑心。”
李明峰这时也想起了正事要紧,连忙说道:“恩,刚才你们是两个人出宫,回去的时候也要是两个人。我和小梅进宫,你乘着轿子去保定!”
第一百六十八章 … 再入钟粹宫
小芳点了点头道:“明天早晨城门一开,大哥再快马追上我,咱们两个再换回来!”
“何必如此?”李明峰笑着说道:“你在宫里也闷的紧,不如借这个机会到保定住些日子,保定是我的地盘,我带你玩些日子再回去!”
“真的?”小芳露出狂喜的神色,随即好似想到了什么,喜色逐渐消退,低声道,“可是母后皇太后…”
李明峰没等小芳说完就笑着说道:“放心,那边有我支应。宫里少了小芳大人,大清还能照常运作,损失不大!”
“大哥总是取笑人家!”小芳嗔怪道。
虽然嘴上轻嗔,但是小芳脸上的喜悦之色却怎么都遮掩不住。
小梅心中不是个滋味,略微有些怒意的道:“母后皇太后还在宫里等着呢,咱们快走吧!”
李明峰知道小梅这是吃醋了,也不点破,连忙答道:“好!这就走!”
趁小芳换衣服的空挡,老李出了轿子,将蔡宜群、韦志俊叫来,将大概的事情讲了一遍,告诉他俩要配合小芳演这出戏。
吩咐完毕,李明峰和小梅先行一步,蔡宜群则拿着管理九门的醇亲王手令叫开了崇文门。一刻钟之后,崇文门重新归入宁静,刚刚入京半日的直隶总督仪仗又返回了保定。
李明峰化妆成小太监,和小梅提着灯笼快步奔紫禁城走去,一边走,小梅一边给李明峰讲她所知道的事情。
一个多时辰以前,在勤政殿议完事情,包括李明峰在内的众臣都告辞而去。但是还没等两宫太后歇下,奕䜣、奕澴、文祥三人又再度求见,三大重臣和两宫太后又密议了许久才散去。至于具体讨论的什么事情,两个小女官没能听到。
不过,从东太后的表现来看,这次的事情肯定和李明峰有关。因为议完之后,慈安就借口在中南海住不习惯,连夜返回了紫禁城钟粹宫。
此举的深层含义,别人看不明白,但是小梅却知道个大概。西太后慈禧喜欢培植亲信,平日里又好笼络人心,所以中南海的侍卫、太监有七成都算她的眼线。慈安太后为了保密,只好连夜搬回钟粹宫。
因为最近几个月两宫太后和小皇帝都住在中南海,所以紫禁城的太监和侍卫大部分都调到中南海去了,紫禁城空虚不少。
即便东太后搬回钟粹宫,大部分侍卫和太监暂时也来不及调遣,能跟随东太后回宫的,都是她的心腹。这样一来,此事就好办多了。
在返回紫禁城的路上,慈安让小梅和小芳化装成小太监去寻李明峰。也幸亏老李投奸耍滑,消极怠工,这才在崇文门就被追上。假如老李真是个忠臣,得知瑞麟阵亡、山东告急而飞速返回保定准备出兵的话,恐怕两女只能到保定去见李明峰了。
“杏儿这么急着找我,看来这事很大,甚至可能威胁到我的生命!”李明峰心中暗想。
片刻之后,两人赶到了紫禁城后宫的侧门。
小梅上前叫门,里面的太监道:“天色已晚,宫门早关,任何人不得出入!”
小梅从怀中掏出一张纸,顺着门缝塞了进去。
太监接了过去,对着灯笼一瞧,竟然是母后皇太后的谕令,末尾还盖着“御赏”的印记。
当今天下,皇帝年幼,所以地位最高,权力最大的莫过于两后两王。其中又因为两后是皇帝母亲,地位更是崇高。而两后之中又以东太后,也就是母后皇太后、慈安太后为尊。所以,这大清朝真正的第一人应该是母后皇太后。
母后皇太后的手谕,别说是晚间开宫门了,哪怕就是命令一把火烧了紫禁城,他们这些太监也不敢违背!
门内的太监诚惶诚恐的开了宫门,一边放二人进来,一边还陪着不是。
“你去休息吧,记住,莫要多嘴,今天没人半夜进宫!”李明峰尖着嗓子对太监说道。“小的明白!小的明白!”太监浑身冷汗,连声应道。
凡是皇宫里的人,无论是地位低的太监、侍卫,还是地位高的妃子、总管,都懂一个人知道的事情少一点,才能活的久一点的道理,这个太监也不例外。
恐吓完毕,李明峰在小梅的带领下朝钟粹宫走去。
“走这边!那边是太监值班的班房,人多!”没走多久,李明峰就将小梅拉住。
“李大哥,你怎么知道?”小梅惊奇的道。
李明峰暗道:“老子来故宫没一百次也有八十次了,怎么能不知道?”
想是这么想,但是话却不能这么说,李明峰随便扯了几个天上地上的理由就蒙混了过去,至于信还是不信,老李是不管了。
两人进了钟粹宫,李明峰在后面低着头,小梅上前去应承。值班的两个小宫女看到来的是经过化妆的太后心腹女官,不敢大意,连忙进去通报,片刻之后,又转身出来,道了声:“太后传召!”
传达完太后的旨意,两个小宫女也退了出去,看来是奉了慈安太后的命令。
小梅上前推开门,示意李明峰独自进去。老李会意,侧着身子、顺着门缝儿进到太后寝宫之中。随后小梅又将大门关上,站到门前望风。
为了掩人耳目,慈安太后是在寝宫之中接见的李明峰。太后寝宫,也没多大,约莫有个一百多平米。李明峰眼睛一扫,看到屋中左边放置着佛龛、多宝格,中间是一张坐床,上面放着一个木桌,木桌上面堆着数十份奏折。
现在是两宫垂帘,按约定好的制度,所有奏折都要交由两宫太后审定批准。
右侧是一座花鸟屏风,屏风后面烛光隐隐,看来慈安太后是在那边了。李明峰向右走去,刚过屏风,没等见到人影,老李先磕头行礼,低声道:“臣李明峰给母后皇太后请安!”
第一百六十九章 … 毒计
“李大人,快快请起!”不用抬头,李明峰也知道这正是慈安太后的声音。
刚才接到小梅和小芳的传信,李明峰也有些疑虑,担心被埋伏暗算。不过,略一思考,李明峰就否定了这种猜想。首先,小梅和小芳本性善良,不能谋害自己。
当然,最重要的还是另一个原因,即便奕䜣等人要扣下自己,也不必用这种计策,刚才在勤政殿,他有大把的机会将自己擒住。而且直到现在老李还没出城,只要一声令下,就凭老李带来的这区区两百多人,想要杀出城去,纯粹是天方夜谈。
奕䜣要想软禁或者除掉李明峰,直接动手便可,没必要使用计谋。
所以老李断定,此行绝对不会是奕䜣等人安排的。此刻听到慈安太后的声音,李明峰心中暗喜,看来自己还是没看错人。
李明峰道了声:“谢太后!”
李明峰这才爬了起来,扫了一眼四处的环境。过了屏风这边大概有四五十平米大小,最边上是一张大床。床大概有两米多长,两米多宽,乃是楠木所做,金漆木雕,精巧非常。
床前两米处摆着一张八仙桌,桌上摆着几种点心、水果,旁边放着几把椅。慈安就坐在椅子之上,用手指了指旁边的椅子,对李明峰道:“李大人请坐!”
“谢太后!”李明峰躬身谢恩之后就坐到了慈安太后身旁。
两人数月没见,李明峰坐下之后先打量了慈安一眼,想看看数月不见,是否有什么变化。现在正是半夜,屋内点着八根婴臂粗细的大红烛,虽然不能说犹如白昼、纤毫毕现,但是两人相距不过一米多,李明峰倒也能瞧得清清楚楚。
“消瘦了几分!”李明峰心中暗道。
此刻慈安太后早就卸下去了朝服,现在她穿的只是一件普通的华贵旗袍罢了,上朝时戴的凤冠也早就摘下了,慈安现在的装扮,就和满族亲贵家的福晋格格一模一样。这种装扮,也让李明峰感觉轻松不少。
孤男寡女,夜半三更共处一室,某些暧昧的想法不往外钻都不可能。慈安看到李明峰半响不说话,只是盯着她瞧,不禁面红耳赤。
又过了片刻,李明峰还是不开口,慈安终于忍不住了,轻声道:“李…李大人,那个…刚才你离去之后,六王爷、七王爷和文祥又到勤政殿找我和兰儿妹妹议事。这事关系到你,所以我…我又将你叫了回来。”
“太后隆恩,李明峰铭记在心!”李明峰抱了抱拳,颇为凝重的说道。
慈安听了此言,却是面色一黯。
李明峰也察觉了她的异状,略一犹豫,随即又轻声道:“杏儿,谢谢你!”
此言一出,慈安脸上飞红,语带薄怒的道:“你都做到一品大员了,怎么还这么不分尊卑轻重!”
李明峰讪讪一笑,也不做声,他知道,慈安并未真正的生气。
“你知道六王他们回来又和我们讨论了什么事情吗?”心情转好的慈安再度提起正事。
“我哪里能知道,鬼子六这是有意瞒着我呢!”李明峰自嘲道。
慈安低声道:“这次六王准备借刀杀人!你要小心!”
“怎么借刀杀人?”李明峰问道。
“六王准备利用这次常胜军去增援僧王的机会,一举剿灭常胜军。”慈安答道。
“剿灭常胜军?”李明峰听了这话,反倒笑了,“怎么剿灭?是奕䜣率领八旗兵从北京出发包围我,还是传令让僧王就地解决我?恩,还有让我上前打冲锋,他们见死不救一招!”
李明峰对常胜军颇为自信,这三万人马有近两万是百战老兵,战斗力极强。再算上武器的优势,李明峰自度,无论是奕䜣能调动的十万京兵,还是僧王麾下的五万蒙古精兵、二十万绿营和团练,或者是在黄河以北的五万捻子,要想吃掉自己都是不可能的。
而且局势敏感,奕䜣和僧王假如直接动手,一旦攻击受挫,吃不下常胜军,恐怕捻子就会趁势而起,到时候就是个满盘皆输之局。黄河沿线战败,乱军会在最短的时间内进逼北京,到时候大清王朝就危险了。
=奇=李明峰从各种角度计算,得出的