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1861年的时候，因为主张废奴的林肯赢得了大选，所以美国南部的蓄奴州宣布脱离“合众国”，组成南方联盟。1862年4月，南方联盟对合众国发起攻击，试图“统一”美国。
以林肯为首的合众国政府也立刻对南方宣战，并且派大军征讨。战争初期，因为南方政府有几个了不起的名将，所以导致北方连战连败。不过北方的基础雄厚，人口，领土面积，工业化水平等等都是南方联盟的好几倍。所以在战争进行到第三年的时候，北方逐渐的扭转了战局。
随着北方宣布解放所有的黑奴，南方联盟彻底的支撑不住了，因为南方也有三分之一人口是黑人，这批黑奴纷纷起义，响应北方的号召。
1863年7月1日，北方政权取得了葛底斯堡大捷，歼灭南军两万八千人，南北战争局势彻底扭转，北方占据了优势。在接下来的一年多时间里，北方又取得了一系列胜利。
但是此时的通讯还没有后世那么迅捷，所以威廉只知道北方在半年前刚刚攻取了亚特兰大，至于最近的军事进展，他还没有了解。
但是李明峰知道，美国的南北战争就是在1865年结束的，所以才敢这么肯定的说。
威廉听到李明峰说，美国一定会在今年结束内战，有些激动的说道：“谢谢您的信任，但是这个世界上有很多人并不希望美国统一。”
李明峰微笑着反问道：“你说的是大英帝国吧？”
威廉也没有否认，点了点头，有些愤怒的说道：“英国在我们内战的过程中，给南方提供了资金和武器的支持，要不是国内人民的反对，和工人的大罢工，英国甚至会直接出兵帮助南方打内战！
虽然我们不想和英国为敌，但是英国却处处和我们做对。自从合众国建立的那一天起，他们就无时无刻不想推翻我们的政府，分裂我们的国家！”
威廉越说越愤怒，最终都近似于嘶吼了，但是老李却不为所动，有些不耐烦的问道：“你到底要说什么？”
经老李一提醒，威廉也有些冷静了下来，轻轻的喘了口气，调整了一下心态，继续说道：“英国割走了香港岛，英国一把火烧了圆明园，英国从您的国家勒索走了上千万两白银！但是很明显，这对英国来说还远远不够，英国就是一条狼，贪得无厌！
他们还想从东方掠夺更多的东西，他们甚至想把中国变成和印度一样的殖民地！我想，睿智的太师阁下也能看出英国人的狼子野心。所以，英国不但是我们美国的敌人，还是您的敌人。我希望阁下能和美国政府结盟，共同对抗这个侵略性十足的国家！”
李明峰似笑非笑的问道：“结盟对抗大英帝国？威廉阁下，您在开玩笑吧？您让我和一个远在万里之外的，正在进行内战的，在东方没有任何兵力的国家结盟，然后再去对抗世界上最强大的，并且有能力随时灭掉我的国家？”
威廉也没有想到这么多，此刻被李明峰一顿抢白，不禁有些发蒙，支吾道：“这……”
李明峰继续说道：“美国的全部力量都集中在国内，连家门口的拉丁美洲都无法控制，现在就想到亚洲来寻求盟友试图和世界最强国对抗，这是不明智的。任何一个有智慧的政治家和战略家都不会这么做决定，更何况，美国现在还有‘门罗主义’，我想威廉阁下也没有得到华盛顿的授权吧？”
听到李明峰反问，威廉果然涨红了脸，不再言语。威廉之所以有今天的举动，完全就是因为他由昨天的阅兵，联想到大清的崛起，然后再联想到两个新兴国家之间的联盟。实际上，威廉根本没有思考整套联盟方案的可行性。经老李一提点，威廉也意识到了中间存在的巨大困难。
但是威廉仍然对李明峰的所言感到震惊，他没料到，李明峰竟然连“门罗主义”这种东西都知道。
“门罗主义”是美国第五任总统门罗，在1823年就提出的一个外交政策，其中的大概意思就是，美国绝不干涉欧洲列强之间的战争，但是美国也把整个美洲都划入自己的势力范围，门罗主义明确指出，美洲人的事情应该由美洲人做主，任何欧洲列强，都不能把美洲当成殖民地。
根据这个主义的指导，美国把重点精力都放在了美洲之上，除美洲之外的土地，美国不想，也无力干涉。
这个门罗主义目前影响还不大，威廉没有料到，李明峰竟然也知道这个事情。
李明峰看到威廉终于清醒了，笑着说道：“清美之间结成军事同盟对抗英国的事情，再也不用提起了。不过我们可以在其他方面进行合作。”
威廉不解的反问道：“什么方面？”
…奇…在威廉看来，除了军事同盟之外，清美之间也就没什么可以合作的了。大清的经济优势是在资源丰富上，但是美国的领土同样庞大，所以在经济方面，两国基本不存在互补的情况。
…书…李明峰面带微笑，缓缓的说道：“贵国是个新兴国家，内战结束之后，一定会加快发展进程。但是若是由北方统一的话，那现在的奴隶制度就一定会废除了。没有了黑奴的贸易，那美国的人力需求就会成一个大问题。我们大清有子民四万万，人力极其丰富。我们可以给贵国提供数百万甚至上千万的劳工，帮助贵国实现现代化。”
…网…美国到现在，人口不足三千万，仅仅相当于大清的一个中上等的省份，但是领土却十分庞大，而且美国又刚刚获得西部领土，急需大批劳工去西部修建铁路、开矿山。这里所谓的大批，可不是万八千人，那是数以十万计、百万计的大批劳工。一旦停止进口黑奴，美国的劳工缺口就会严重的影响到美利坚的现代化进程。
在历史上，美国内战之后，虽然废除了奴隶制，但是却倒卖和雇佣了大批华人到美国担任劳工。华人容易管理，能吃苦，所以就成了当时美国人的最爱，据统计，自美国内战结束以后短短五年间，通过正规途径赴美的华工就有十万人！
在其后的三十年间，赴美华工人数有上百万之巨。著名的、连接太平洋和大西洋的美国中央铁路，主要就是由华工修建的。
不过，李明峰可没有想过要倒卖普通老百姓去美国当劳工，一个是因为清政府绝不会允许这种行为，另一个就是现在东北也很缺劳工。就因为东北很缺人力，所以老李才日夜的思考如何能弄到大批劳工，直到后来老李想到了弄劳工的办法之后才发觉，自己的办法竟然能弄到数十万上百万，甚至更多的劳工。
这样东北地区的劳工就有些过剩了，所以老李才想到往美国贩卖剩余的人力资源。这也是李明峰选择美国公使威廉作为自己第一个会见对象的原因。
威廉也很清楚大批劳力对美国政府的吸引力，但是威廉却知道，世界上没有天上掉馅饼的事情，连忙问道：“那我们能给清国朋友提供什么帮助呢？”
李明峰答道：“我们需要贵国的武器技术和军事理论支持，贵国经过了这么多年的内战，武器方面的技术和现代军事理论已经达到或者超过了欧洲最高水准，我们希望贵国能在这方面给予帮助。而且我希望能和美国政府缔结条约，双方建立不针对第三方的准同盟关系。”
美国的内战一直是李明峰关注的世界重要新闻之一，容闳带领数百官员，数千幼童在欧洲、美国留学的同时，也负责给李明峰搜集一些老李关心的情报。
李明峰从情报上得知，美国经过内战，将火枪战术进一步的发展了，而且美国还在战争中第一次使用了铁甲舰，第一次使用了鱼雷，第一次使用了潜水艇，第一次使用了电报。应该说，美国在内战中得到的战争经验和技术进步是令人垂涎的，老李希望从美国手中得到这些重要资料。
而且李明峰知道，美国统一之后，会飞速的发展，数十年后，美国就会成为世界第一强国，现在和美国订立联盟条约，算是为将来寻找到一个强有力的朋友。
威廉点了点头道：“我需要回国汇报太师大人的条件，这个时间应该在一年左右。如果国会和总统府的意见不能一致，我还需要进行游说，这样时间可能更长一些。”
因为老李的要求之中涉及到了最核心的军事要求和外交要求，所以威廉也无权决定是否同意。
李明峰点了点头道：“没问题，美国政府的运作制度我还是比较了解的，你到美国去游说，应该需要美金吧？”
威廉故作镇定的说道：“哦，美国政府是比较廉洁的政府，不需要行贿就可以办事。但是，恩，如果有美金开路的话，事情确实会好办一些。”
现在的美国和后世可完全不同，用句套话说，现在的美国是处于“原始积累”阶段。无论是资本家还是政治家，都不是什么干净人。
李明峰道：“我没有美金，只有黄金，我可以给你提供一千斤黄金，希望这样能够帮助你更好更快的完成任务。”
威廉听了这话，不禁轻轻的呼了一口气，然后才道：“太师阁下真是个爽快人，一千斤黄金足够我办妥这件事情！”
一千斤黄金是个不小的数字了，大概相当于四五十万两白银，这笔钱对美国政府来说当然不是什么大钱，但是对那些只拿薪水吃饭的国会议员来说，这可就是天文数字了。
李明峰也不在乎这点钱，因为一旦谈妥了军事合作和劳工贸易，李明峰得到的好处更多。尤其是劳工贸易，肯定会给老李带来极大的收入。
李明峰笑着说道：“那我可就敬候佳音了？”
威廉重重的点了点头道：“好的，请太师阁下放心，此事包在我的身上，一年之内我就会给您带来好消息。
说到这，两人该说的问题也都说了，于是威廉就告辞了老李返回了北京，他去安排走之后的事务。威廉决定要在最短的时间内返回美国，向总统和国会汇报这件事情。
会见完威廉之后，李明峰又见了英国、法国、普鲁士、沙俄等几国公使。这几个国家都向李明峰表示出了极大的“善意”。老李是靠洋人发家的，他当然知道这几个国家的厉害。尤其是英国，那是绝对的世界第一强国，所以老李也表现出了足够的善意。
李明峰面对着对面的英格兰老头笑道：“威妥玛大人，我们大清即将筹建北洋水师的事情，您听说了吧？”
威妥玛有些不悦的说道：“哦，具体的情况我也不太清楚，我只知道个大概。”
第两百七十章 … 购舰计划
李明峰当然知道威妥玛为何不高兴了，因为奕䜣是筹办北洋水师的最高负责人。而奕䜣在购买军舰的问题上，主要是和法国公使还有总税务司赫德谈，他这个大英帝国的正牌代言人却被彻底的边缘化了。
赫德这个人也算是个传奇人物，此人原来也在英国公使馆当翻译，算是老李的同事，不过因为任职的时间有差异，所以老李却从没有见过他。
北京条约签订之后，大清闭关锁国的政策算是彻底破产了，华洋之间的贸易日益频繁，于是大清就建立了海关，对贸易进行征税和管理。
别看大清有四万万子民，但是却没有一人懂这个海关的工作。朝廷几经选拔，无奈之下，最后竟然任命了英国人赫德当海关的总税务司。他这个总税务司，戴的是二品顶戴，挂着布政使的衔，也算一方大员了。
赫德这人手段倒也了得，短短几年的时间，竟然取得了大清高层人员的一致信任。尤其是慈禧和奕䜣，对赫德的信任程度比对汉人的信任程