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八点整总算抵达特伦顿镇外一小村落。此时大雪遍盖，道路模糊不清，华盛顿向一位早起拾柴的农夫打听。那人马上热情指点：“前面那间房屋就是敌人的哨兵检查站，大树下有一名哨兵。愿上帝保佑你们成功！”
华盛顿为了不打草惊蛇，命令小部队包围监视敌哨兵站，主力继续前进。十分钟后，特伦顿镇里响起炒豆似的枪声。大陆军端着刺刀，高呼口号很快占领了前哨阵。华盛顿身先士卒，和炮兵一起冲进了主要街道——国王街。黑森军匆忙擂响战鼓，轻骑兵吹起军号，一些敌军从营房的窗口朝外胡乱打枪。另一些敌兵蜂拥而出，但列不成队形。华盛顿从枪声判断，沙利文所部已包抄到位，从靠河的一端发起了攻击。一小队敌军在街上架起两门炮，企图阻挡美军去路。华盛顿命令詹姆士？门罗中尉带人赶走敌炮兵。敌炮还没来得及射击，就被美军夺了过来，使敌军丧失火力优势。美军两面夹攻，打得敌军晕头转向。
拉尔上校正睡得鼾声如雷，突然被一阵枪声惊醒。他醉眼惺松只见大陆军好像从天而降，自己部下人马无人指挥，像没头苍蝇一样乱作一团。眼看部队失去控制，连忙骑上坐马，率众冲出重围。
本已冲出了市镇想往普林斯顿方向撤退，忽又想起在叛军面前逃跑太丢脸。私人的行李财物也没带出来实不甘心。于是改变主意，带着他掷弹兵勇敢而冒失杀了回去。就在这时一颗复仇的子弹射中他的要害，当即落马倒。部下四散奔逃；跑不及的纷纷举手投降。
华盛顿组织特伦顿之战，取得了辉煌的战果。总共击毙敌军二十二名，俘获近八百人，缴获武器弹药无数。而美方损失很轻微：牺牲两人，伤五人。受伤者中，有一位就是夺取敌人大炮的詹姆士。门罗中尉，他后来继任美国第五届总统。
稍感美中不足的是，尤因将军的部队渡河受阻，未投入战斗。溃散的英军部分投降，另有外因为盖茨将军和普特南将军等缺席，造成很多英军漏网，使华盛顿的全歼计划打了折扣，比真实历史上取得的成绩差了很多。
打了胜仗。有些军官主张扩大战果。乘胜追击，华盛顿却分外冷静。特伦顿一战不可能改变双方力量对比，敌军大部队很快就会报复性反扑。他果断命令部队撤出特伦顿。带着战利品，押解八百名俘虏，渡河返回宾夕法尼亚境内。
特伦顿战役结束，已是一七七六年年底。
回头再说威廉。豪将军，他在纽约休息等待，只要大部队能从冰上渡河。便亲率大军直取美方临时首都费城。
当传来黑森军被歼灭消息时，豪将军又震惊又生气。他很难想象三个老牌团队，竟然放下武器向一支衣衫褴褛、纪律松弛的民兵投降。
他决心投入更大的军力和华盛顿较量。命令康华利继续担任指挥官，率领精锐七千余人开赴特伦顿，寻找大陆军决战。可是英军这一调度，已被华盛顿所侦知。
华盛顿处理好战俘和物资后，率领所部人马渡过特拉华河，回头再次占领特伦顿。十二月三十一日。侦察获悉，英将康华利正在征集车辆
伦顿进军。豪将军带了一千轻步兵随后开来。华盛顿应部署，命令米夫林和卡德瓦拉德两将军。火速前来会合，总兵力达到三千六百人。
主力部队部署在特伦顿到普林斯顿之间阿森平克溪东岸。溪面不宽但溪水很深。溪上有一座狭窄的石桥，特伦顿战役中黑森军的一部分就是经这座石桥逃跑的。大陆军的大炮布置在高上，准备迎头痛击来犯之敌。
一七七七年一月二日中午，康华利部赶到特伦顿，未及休息便开始进攻。大陆军的小股部队节节抵抗，将近日落时分英军才到达阿森平克溪西岸。康华利把军队分成数路轮番争夺石桥，华盛顿亲自到火线指挥防守，英军强攻均被打退。
夜幕降临，双方停止交战。
当士兵酣然入睡之际，双方主帅却在彻夜运筹斗心斗智。
康华利的副官建议今晚奇袭美军营，康华利没有同意，因为他已与驻普林斯顿的英军指挥官约定，次日清晨两面同时夹击华盛顿军。他满有把握说，“总算追到了华盛顿这只老狐狸，明天早晨我们将要逮住它！”
对于华盛顿来说，这是一个不眠之夜。特伦顿和普林斯顿两驻有大批英军，大陆军驻处于二者之间。今天虽打退了康华利的进攻，但很难长期守住渡口。更要提防普林斯顿英军背后袭击；如果两面优势兵力同时夹攻，后果非常严重。
当夜他召开紧急军事会议，提出他设计的声东击西战术。根据侦察得知，特伦顿敌军七千有余，普林斯顿敌军仅有三个团。华盛顿决定避实就虚，弃强而攻弱。抢在敌人行动之前，急行军奔袭普林斯顿，一口将该守军全部吃掉。一要机密，二要快速，打普林斯顿守军一个猝不及防。这一战如果成功，不仅可死里求生化险为夷，而且能变被动为主动。
为了迷惑敌人，华盛顿故布疑阵。指派一支小分队，不停给篝火添柴加薪，使其越燃越旺通宵不灭。士兵在火光之下彻夜佯装深挖战壕加固工事，做出一副死守姿态，等到明晨黎明之前迅速撤离追上大队。英军哨兵看在眼里，如实禀报指挥官。康华利信以为真，命令官兵放心睡觉，明天早起配合普林斯顿人马同时夹击美军。
此时华盛顿已经集合队伍，偃旗息鼓、布裹车轮，快速向普林斯顿运动。大陆军士兵冒着严寒扛着武器弹药行军，所幸未被敌人发现。天亮前默塞尔将军的先头部队三百五十人终于赶到了普林斯顿郊外一英里处。
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驻防普林斯顿的三团英军是第十七团、第四十团和第五十五团，这时已经开始出动，去特伦顿方向与康华利配合。前锋部队第十七团刚好与大陆军先头团途中遭遇，打了一场激烈的对攻战。
大陆军是有备而来士气旺盛，英军则事出意外仓促应战。默塞尔骑在一匹灰马上带队勇往向前，大有一鼓作气直捣普林斯顿之势。不幸一颗流弹击中默塞尔将军灰马，那马猝然高高跃起，将主人掀落上。英军趁势冲过来把他团团围住，几把刺刀反复刺他。大陆军失去指挥阵脚大乱，英军趁势反攻，逼迫大陆军节节后退。
就在千钧一发之际，从他们的后方出现在一支军队，正是普特南将军率领的五百费城援军。因为这支部队人数少，又在特拉华河这边找不到大陆军主力，就在信使的引导，渡河绕来绕去到了前线驻扎，突然看到这边有交战的火光，立刻赶来支援。
普特南将军也是一个被人熟知老将，他的到场立刻稳定了军心，五百有备而来援军，也马上帮忙稳住了阵线。
但英军前期的优势不能马上消除，战事陷入胶着状态。
没多久，华盛顿率主力从小路及时赶到。他在高上遥遥望见大陆军和英军士兵正一个个不断倒下，战事正处于最关键时刻。也等不及队伍展开列成阵式，大喝一声：
“考验人们灵魂的时候到了”
带头策马冲向敌阵。
在他带动下，大陆军主力部队一起全面压上，把这团英军冲得人仰马翻。
两军相遇勇者胜，何况大陆军还占了数量优势，只十分钟，英军便支持不住，被打得溃不成军。
第十七团残部向特伦顿逃窜。与此同时，大陆军另外两路人马也投入战斗。圣克莱尔将军和沙利文将军两部人马把第五十五团击溃。残兵败将向不伦瑞克方向退去。最后剩下一个第四十团，因安排在行军序列殿后，未能及时赶来参战。大部分躲进了普林斯顿大学校园，企图负隅顽抗。
华盛顿认为必须速战速决，不可拖延恋战。命令青年军官门罗中尉顿指挥部队猛攻普林斯顿大学，没打多少炮弹就迫使敌军全部缴械投降。
这一仗打得干净利落，算得是一场成功的速决战。共击毙敌军一百余名，俘虏三百多，其中包括十四名军官。大陆军方战死三十人；可惜的是失去了一员英勇善战的将级指挥官默塞尔。后防的康柏在接到战报，却对这样的战事已经不奇怪了，现在的火枪因为稍远一点就大不中人，所以突袭战中很容易让敌人跑走，明明是一场击败三个团的战斗，却只击毙俘获这么点人，属于正常的水平，要是野战，死的人就不一样了。
这天黎明，康华利整顿部队杀过河去，才发现人去营空，篝火余烬未冷。先还以为华盛顿故伎重演，又是长岛式的悄然逃遁。等到太阳升起，便听到普林斯顿传来隆隆炮声，马上明白自己中了声东击西的圈套。预料那里三团英军不是美军的敌手，更担心不伦瑞克的军需储备和私人行李有失，急命部队跑步援救普林斯顿。
但为时已晚，沿途的桥梁又被美军破坏，他得修复桥梁大炮才能通过。康华利急不可待，不顾河水冰凉，强令部下涉水渡过齐腰深的溪河继续赶路。正行走时，远处一道胸墙背后射出一发三十二磅大炮弹。康华利命令停止前进，以为有大量美军抵抗。先朝那个方向打了一通炮，再派一队骑兵前去侦察，结果空无一人。
原来这门缴获的三十二磅大炮过于笨重，没法拉走才被美军留下。从后卫部队选了一名炮手，等追兵临近时划一根火柴点燃就走。这发炮弹让康华利浪费了许多炮弹和时间。
康华利追到普林斯顿，只有望尘兴叹了。
第一百二十五节 派系的代言人
七七七年新年前后的两场胜利，极大刺激了合众国
胜利消息传到费城，顿时让全费城人都明显的松了一口气。前方有华盛顿这个天才将军拖着英军，费城有康柏这个战略大师驻守保卫，由这两个善战者领导着合众国，大家有什么可担心的。
大陆会议中名义上是以约翰？汉考克这位主席为第一人，但这位老好人，因为作为主席要平衡各派的关系，所以他并没有拉人作自己的亲信。直接支持他的人，并没有几个。
其他大陆会议代表，却绝对不可能只身去维护自己的利益，大家基本上都形成了一个个派系，来互相联合和竞争。虽然这么多代表被分割成很多派系，但真正有绝对影响力的，却并不是很多。只有大陆会议三巨头，也就是杰弗逊、富兰克林和亚当斯，他们领导的派系，才是大陆会议中最强大的力量。由此带来的一个后果，就是这三巨头的影响力，不管是当时还是后来，都远在汉考克这个名义上的大陆会议第一人之上。
大陆会议作为北美十三个殖民，各自选举代表组成的机构，内部派系形成的原因有很多。富兰克林、杰弗逊他们形成派系，主要是基于政见不同，或者域不同，听名字就能听出来，譬如说民主派、激进派、北方派、弗吉尼亚派等等。
如今亚当斯回到了弗吉尼亚，富兰克林在法国，杰弗逊也在外面。大陆会议中真正最大的派别势力。反而是康柏这个匹兹堡人领导的跨州、跨政见派系，一个新出现派系。
这次因为三大派领袖不在，康柏趁机拉拢了一批人。组成了新的财团利益派。其主体成员为在匹兹堡以及费城有各种利益的集团代表，主要是像莫里斯这样银行家和会计师代表，也有少量的方派系成员。
这个财团利益派系的成员，对于