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狄希陈道：“方才那个不是雷声，是炸药。”他站起来，道：“不要点灯，咱们到山顶看看首里那边怎么样了。”
紫萱快手快脚翻出几块黑布来，笑道：“只露底下就是。”明柏跟小全哥都接过一块，将房里的几盏灯缠起。紫萱护着母亲在中间，明柏跟小全哥一前一后引着到山顶。他家山顶的客院是两层楼，就叫看房子的媳妇开了二楼的楼梯门爬到最高地一间屋里推窗张望。
远处漆黑一片，紫萱对着首里看了许久，正说：“怪事。平常也能看见首里灯光的。”
突然又是一连串的爆炸声，首里方向有三四处有火光。紧接着神宫那边也有爆炸声。紫萱极是兴奋，握着拳头笑道：“尚氏王族可有一千人？”
小全哥也有看热闹地意思，附合妹子道：“居然想到用炸药，这一回家里藏着炸药的人家都完了，李家必是要倒霉的。”
狄希陈瞪他两个，喝道：“你们这叫幸灾乐祸！”吓得两人不敢做声，过得一会他指着南山村出来地一队火把乐道：“看来咱们南山村要出王妃了，不晓得是姓崔还是姓张。”
明柏想到崔小姐前几日雨中楚楚可怜地样子，轻声道：“必定是姓崔。”
紫萱呀了一声。也想到了，就道：“看来是南姝小姐要做土王妃子了。”过了一会又补一句道：“她要是在咱中国，必是能当藩王正妃的。”
大明朝地规矩，是尚公主或是做王妃的，家族都不许出仕，所以正紧人家都不肯跟朱姓皇族联姻。藩王的妃子们娘家不是杀猪的就是开油坊地，都是没什么家教的人家。紫萱这话其实酸气冲天。
女儿真真长大了，素姐跟狄希陈对视而笑。小全哥轻轻在明柏肩上敲了一下，明柏又好气又好笑。他看首里方向的火头已是熄灭了一半，轻声道：“要不要跟陈家说一声儿？若是乱起来……”
狄希陈想到女儿前几日说那几只高丽船吃水不对劲。隐隐约约觉得这事必是跟崔家有关系，忙拦道：“休要说，若是跟崔家真有干系，咱们这一说倒是把祸水朝自己身上引。就是乱起来崔家也不会吃亏。咱们且回去商量咱家的事。”
小全哥忙道：“俺去喊来福哥。”
明柏因方才他出的主意被拦下来。只是笑。紫萱自开了窍就比从前细心百倍，她怕明柏不快活，偷眼瞧他并无异样，因道：“到底要知会一声呀，不然陈家要怨咱们的。”
狄希陈轻轻一掌拍在女儿背上。笑道：“你们担心的有理。只是这半夜的去说，没事也惹出事来。明日你送几盒糕过去，见机说与她听就是。”
素姐一直站在窗前，看着火把排成的队伍行到首里二三里外停下，过得一会分成两队，一队朝新码头方向去了，一队朝北岛去了。她惊叹道：“想是把李家做了替死鬼。咱们还是助他一助？”
狄希陈看那队人跑的极快，沉吟了许久方道：“李员外防人地心甚重，咱们现在去说。就是救了他全家性命，他的财物损失了，日后必猜是咱们跟人家勾结的。救却是要救的，且等一会人真到他家，闹起来，咱们只说以为是海盗来打抢。纠几十个人去瞧瞧。把后村地渔民都拉去。这些人整日只晓得赌钱。也叫他们吃些苦头。”
明柏笑嘻嘻应道：“这等前据后恭的恶少活计，叫俺去么。”兴冲冲去挽袖子道：“紫萱。你要不要男妆与我同去？”
紫萱摇头道：“明柏哥你休哄俺。俺不去，只在家！”扶着母亲下楼回房。
小全哥跟来福都在西厢书房里候着，看见狄希陈进来，都站了起来。来福笑道：“这是哪家的炸药叫孩子们点着了？”
狄希陈微微点头，笑道：“难说，喊几个人到后边渔村去挨家察看，不许他们赌钱。机灵些，看着李家那边方向可有事。”
来福就行了礼出去，明柏笑道：“俺也回去，他们还等俺回去说孟子呢。”
小全哥看人家都有事，急得跳脚，问爹娘：“俺做什么？”
狄希陈笑道：“你到了李家就是小肥羊送入饿狼口，不叫你娶个姓李的媳妇儿都不放你来家。且等等，若是三家村有事你再带人去。”
小全哥抱怨道：“俺不去张家。”
素姐笑道：“崔家若是有事必要拉张家下水的，是不能叫儿子去，要不还是紫萱去？”
紫萱得意洋洋抬头，拿下巴对着小全哥笑道：“谁说女子不如男？俺哥就不如俺能干！”
小全哥每常笑话妹子空有大志，叫妹子两句话一激，恼道：“俺怕什么？张家那小丫头算个啥，这世上就没有女追男地道理！”踏着大步出去。
紫萱打着呵欠出想走，素姐按住女儿，轻声道：“还有事跟你说。紫萱，若是新王来咱家求你为妃？怎么回人家？”
紫萱晓得母亲的意思是要把她许明柏，微微红着脸道：“俺合明柏哥不是定了亲么？”
素姐点头，道：“你明白就好。”扭了头对丈夫说：“其实早些替孩子们订亲也是有好处的。”
狄希陈搂着娘子的二尺一的细腰，笑道：“幸好咱们闺女自家捡个小女婿子回来，倒不叫咱们发愁。”
紫萱羞得捂着脸奔回房去，爬到床上总是睡不着，过了两个多时辰，真个听见外边有哭喊之声。她披着衣爬到山顶去看，爹娘都在那里，两个都板着脸看三家村那边。紫萱看看李家那边并无动静，放下替明柏提起的心，转而担心哥哥，问：“哥哥可是去了？”
狄希陈看着自家的火把远去，轻声道：“他两个同去的，去了五六十个人，还有两个教头。紫萱，你去厨房喊人烧水，再开仓房找药。”他掉了头对素姐道：“家里都交给你了。我带人去后门把渔民们都喊进来。若是来得及，连租房的那些人都收了来家。”
紫萱拉着爹爹有胳膊道：“爹，俺翻墙不在话下，俺跟你同去，不然只怕人家不信！”
素姐心痛如刀绞，本来两个孩子出去就她舍不得，狄希陈又要亲自出门，女儿还要同去，她哪里舍得。然此时正是收拢人心地时候，丈夫不得不去，紫萱若能同去，却是能取信妇女们，她微笑道：“你们都去罢。只是……只是到海边渔村去之前，回来再看看山顶情形。”
狄希陈点头，拉着想安慰母亲的紫萱下山。
素姐看着他父女的背影，掉下泪来，半晌才对小露珠道：“走，烧开水去。两个村子也有二三百人，八字楼下的几间屋与男人们住，妇女跟孩子们都在这里！”她怕渔民们趁乱闹事，要把男人跟妻子分开。回到房里又叫青玉喊来几个心腹管家，叫他们取了长刀先到山顶寻间屋藏起。诸事安排妥当，提心吊胆在后门处候着。
第二卷 琉球风云 第二十一章 前浪死在沙滩上（中）
素姐守在门口，叫女人们带着孩子跟小露珠走，叫男人们跟着管家到八字楼去。后门处闹轰轰的，孩子哭大人骂。
有个女人死扯着她男人的衣衫不肯松手，哭道：“要死也要死在一处！”
素姐跟狄希陈看了都怒，紫萱不晓得为什么母亲要把人家夫妇分开，皱着眉正想说话。素姐已是推开众人，抽了那个女人一巴掌，指着后门大声喝道：“要么跟你男人出这个大门，要么放你男人去守前门！”
那女人捂着脸不说话。她的男人极是羞愧地推开妻子，头也不回地朝前边去了。有人带头，男人们都怕老婆丢他的人，争先恐后跟在管家身后到八字楼去。闻老太上前扯住那个哭哭啼啼的女人，劝她：“不是为救咱们，何必叫咱们进来？跟着那位姐姐到山顶去，若男人们真是守不住，咱们也能得个干净，被海盗抢去了还要不要活呢？”
闻老太的话虽是劝，倒叫大家越发的慌了，女人们家里用的镜子想来都是白雪公主后妈使的那面，个个都嚷：“怎么办？叫我怎么见我娘哎”。
素姐忙喝道：“怕什么？就是死，我也合大家死在一起，都快到山顶藏起来！”又吩咐肥嫂：“叫厨房做些点心来与孩子们吃。”她随手拉过一个看上去很是能干的妇女，指了四五个妇人道：“这几个人交与你管，你们，还有你们的娌妯。都站出来，带着你们的孩子跟着我们家这个丫头走。”她一连指了四五回，将所有人地都带到山顶。
客院曾安排小丫头们住过几日，每间房里都有现成的大铺，铺几床被也能挤二三十人。大家挤在一处，孩子们从来不曾住过这样干净好看的屋子，不是在床上跳来跳去，就是极好奇的在去照门边明晃晃的大玻璃镜。妇女们围在一处发呆的，哭泣的，还有咬耳朵的。不一而足。
素姐看她们不大像话，又指了几个年纪大的媳妇子一人一屋守着，再从这些人里边点了小宝娘跟翠兰等七八个认得的能干妇人出来，道：“你们到厨房去帮忙罢，男人们要守夜，也要煮些点心与他们吃。”
厨房里灯火通明，肥嫂正愁包包子地人手不够，夫人喊了几个人来她极是喜欢。素姐算算也有四五百人要吃饭，就叫按人头一人包一个海碗口大的肉包，再煮上几大锅杂粮粥。捞几坛泡菜。一转身，狄希陈拉着紫萱的手笑嘻嘻站在门口对素姐说：“我们再出去一趟。”
素姐眼睁睁看着丈夫带着女儿又走了，心里好似被台风尾扫过，难过的话都说不出来。****靠在门槛边默默流泪。厨房里的媳妇子们本有小声说笑的。见了女主人伤心都不敢说话。
本来小宝娘跟翠兰对狄夫人把她们男人安排去守前门都有些不满，此时看狄夫人伤心若斯，都惨然，她们的男人守在门边还有厚墙可抵挡。狄举人跟狄小姐却是一再出去救人，比她们的男人要危险得多呢。
翠兰挪到夫人身边。用劲在围裙上擦了擦手，怯生生的倒了一碗热茶递过去，劝道：“夫人，没事的，我们家人多，海盗们打不过。”
素姐接过她地茶，微笑道：“你说的是。”慢慢吃了两口茶，捧着茶杯出去。厨院门口吊着一盏玻璃罩的大油灯，三根灯芯的灯光把素姐地影子拉的老长。肥嫂等影子从院中消失了。赶到门口看了看，道：“谁家老爷少爷似俺们家和气？”
肥嫂一动，身上的三圈肥肉就似波浪般抖，她对揉面的小宝娘抱怨道：“你们来时都是两手空空，就随身几件破衣烂衫，如今听说有几家都存下钱来。打算明年建房子了？”
小宝娘道：“也只那一家罢了。他家男人赌钱从来不输。倒是全村人替他家挣钱呢。”
肥嫂笑道：“俺们家是不许赌钱的，山东老家多少人想投身俺们狄家做管家。好吃懒做爱赌钱地都休想。俺先把话放在前头，那样的人不长久。”她端出一大盆鸡蛋来，又取了一个极大的盆，一口气磕了二十个。
那边两个剁肉馅的媳妇子还在挥刀，肥嫂一边打蛋一边又道：“听说夫人打算在你们这些人家里边挑几家做管事呢。”叹了几口气道：“我们金哥就是太老实，不然在山东老家极低也能管几个铺子。”
翠兰在剥葱拣菜那一堆，几个妇人里边只她一个不是管家娘子，很是好奇的看了肥娘一眼。一个媳妇子一边择黄叶，一边轻声道：“她又吹上了。俺们家的管事，第一要忠心，第二要读书识字会算帐。忠心大家都有，只读书识字这一门，金哥连他自个的名字都不会写呢，如何能管事？”
翠兰就笑道：“哟，我们那边不识字的财主一抓也有一大把，只要能干就使得，穷人哪个有福气给儿女们读书？”
那个媳妇子笑道：“俺们家就�