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对乌方而言，只要这两个国家的盟友关系存在一日，他就没有扩张的希望。西珉的分裂给乌方提供了前所未有的机会，他们选中相对弱势的琳璨加以援助，乌方的计划大体可以分这样几步。首先，以琳璨为号召推翻当前皇帝，在此过程中逐渐向西珉派遣军队、大臣，最终让琳璨成为傀儡皇帝。接着，通过和亲，在西珉皇族中混入乌方血统，下一任皇帝必须是乌方这位王子的血脉，有了血脉联系，乌方更可一步步蚕食西珉，最终将西珉纳入版图。在此过程中另外一件重要事就是斩断西珉……安靖同盟，让西珉后无可退，更重要的是让琳璨再无退路，只能把乌方当依靠，任其为所欲为。于是苏台历两百二十八年六月末，琳璨在乌方新增兵五万的援助下连下两郡，所辖已接近西珉腹地。六月三十，琳璨正式登基称帝，翌日，琳璨下旨与乌方结为盟友，也就等于中断了与安靖的睦邻友好。扶风大都督邯郸蓼时刻关注西珉动荡，琳璨与乌方签订盟书后不到两天，细作便将消息送到扶风大都督府；邯郸蓼发出八百里加急，急报京城。
苏台规矩八百里加急均一份两送，一送相关官署，另一份直接送到正亲王府。王府收到的各种折子先由侍书等女官按轻重缓急分类，普通的自行处理，要紧的先送司殿，由司殿女官过目后再呈王作主，只有特殊密件才直接递交正亲王。于是扶风这封八百里加急经过紫千等多人之手送到花子夜案上，花子夜一看就头大如斗，急命人召水影商议。
事实上水影对此事也有耳闻，此时苏台朝野关注西珉政局的大有人在，各显神通的拿消息，且关心的原因各自不同，也可以称为各怀鬼胎。昭彤影关心，是为了为迦岚寻找机会；水影关心则是防备清扬借此作乱；尽管有所不同，本质上都有对清扬的防备，故而这两人时常互通消息。水影对扶风的信息掌握最全，来源便是丹舒遥。去年年末，经过花子夜等人多方努力，皇帝终于重新启用老将丹舒遥，任命为长平营主将，其女夕然一同赴任。长平营乃是扼守鸣凤的要塞，丹舒遥年轻时与玉梦皇子颇有矛盾，偌娜这一任命明显是用来防备玉梦。
水影看过急报问花子夜有何想法，这位亲王殿下说西珉一分为二，自然要选一方来联合，不过乌方出手太快，我们已别无选择，就不知那个正牌皇帝值不值得帮。虽然琳璨投靠乌方，但她对乌方也并非忠心不二，事实上前两个月琳璨有一秘使进京求见圣上，想要圣上帮她一把，承认她才是西珉正统。偌娜没有立刻答应，那使臣回去路上被人暗杀，其后琳璨便娶了乌方王子。花子夜说本王寻思再三，琳璨这条路并没有断绝，但看两者相较何方为上，所以叫卿过来商量。
水影暗赞一声，心道这位正亲王越来越像样了，笑着说自己的想法大致和正亲王相似，若说合适，依然是西珉那位正主。一来，她是皇家嫡系，曾登高一呼万众响应；登基后确实有些叫人失望，可要说天怒人怨的事也没做过；琳璨毕竟是叛贼之后，更勾结乌方，这后一条尤其可恨，她所作所为乃是将西珉万里江山拱手让人，得不到西珉人心。说到这里微微一笑，略有些神秘表情，低声道：〃我这里有一个人，或有一日能为我苏台建立奇功！〃
花子夜投过一个疑问神情，后者唇边一丝笑，一字字道：〃而今丹霞司制明霜，昔日西珉皇帝的平叛功臣，赫赫有名的少年将军，大业成就后却又神秘消失的南明城。〃
苏台边境因为西珉与乌方的联合而变得动荡不安的时候，苏台后宫也笼罩在一种难以形容的焦躁中。
七月，病愈的秋水清返回后宫，她的神秘痊愈早已传的沸沸扬扬，自有来打听的，就连皇帝也好奇地问一句〃卿服了何等灵丹妙药？〃秋水清笑吟吟地说〃哪有什么灵丹妙药〃随后目光在陪坐的妃宾身上一个个扫过，末了在皇后身上打个转，缓缓道：〃臣这个病来得蹊跷，去的也蹊跷，臣前些日子也和家父谈论，说来说去都说定是圣上洪福择被了臣，臣才得以活命。是老天要臣继续伺候皇上。〃
偌娜哈哈大笑说卿生一场病回来，怎也变得油嘴滑舌。
秋水清嫣然道：〃臣鬼门关上走了一遭，也算重新做人。〃
秋水清知道自己果然是中毒，而且还是只有皇族才有方子的毒之后下定决心要查个水落石出。她将前后经过分析一番，第一怀疑当然是皇帝，可那日水影的分析也算在理，何况偌娜的性格颇为冲动，她真要她的命，必然一道圣旨赐死，不会玩这种在偌娜看来不符合皇帝身份的花样。
接下来就是妃宾，秋水清自问是一碗水端平的，可再怎么公允也不能人人高兴，可要说哪个妃子恨他恨到下毒也说不上，毕竟她秋水清没有投靠任何一人，不存在为哪家争宠。再三思虑，第一怀疑便是琴林家那位降级的公子，当时她没有替此人说情，那人又是皇太后侄儿，最有可能拿到皇家专用毒药。此外，她最介意的是水影那句〃需提防皇后〃，可想来想去她与这皇后远日无怨、近日无仇；卫家和兰家没什么过节，同样卫家的地位也不是兰家一两代能追得上的。可当初箫歌告诉她的关于锦宾姚锦的那件事记忆犹新，虽说箫歌看到动手的是皇后身边的宫女，然而若没有人示意，小小一个宫女敢做这种事，也没有必要做。
她查这件事自然暗中进行，可也不是完全暗中，做得半明半暗，一面在不少妃宾在侧的时候用不经意的口气对皇帝说：〃有大夫说臣这次不是病，乃是中毒。〃等一干人变了脸色，又微微一笑道：〃不过，真要是中毒哪能莫名其妙好，臣是不信的。〃那一日后好些个机灵的妃宾皆忐忑不安，对心腹人说〃接下来这后宫没有太平日子了……〃。
秋水清将目标锁定在皇后等两人身上后便着手明察暗访起来，她是女官长，后宫数一数二的人物，她真要和一个妃宾过不去，便是皇帝都无从插手。对琴林家那位她亲自登门东拉西扯的和他说了两个半天闲话，她知道这位琴林公子全无城府可言，得意起来便是给三分颜色开染坊那种；略一挑拨便能让他蹦跳三尺高，喜怒哀乐全显在外面。就是因为这种嚣张的性子才会得点宠爱有个背景就一而再再而三的故意触犯皇后，落得个责打重罚。两次下来，她明里暗里丢了不少话过去，一面细心观察，却见这位琴林公子的神情举止全无异样，心道这件事十之八九与他无关。又想那毒药在苏台历史上多次用于夺嫡乃至弑君，是皇家最机密之物。皇太后虽然尊贵到底还是〃外人〃，何况后宫争宠惨烈无比，先皇没有理由让后妃们拿到药方。
剩下，就是皇后兰隽。对皇后又是另一种做法，秋水清想起曾听人说兰隽乃是和亲王培养出来的人，当时她没把这种说法放在心上，觉得纯粹是有人妒嫉兰隽宠冠六宫，又正好其母调任京官之前任职于永州，故而拿来说事，用以打击皇后。此时她对皇后一时找不到突破口，便从这个传言开始查起，一查之下大吃一惊，这位皇后不但与和亲王认识，确确实实就是和亲王一手培养。秋水清让心腹家人跑了一次永州探听兰隽在永州的生活，此人颇为能干，不但查出兰隽在永州时时常出入和亲王府，甚至在其母兰颂卿前往京城赴任后，兰隽依然留在永州受和亲王照顾。此人更找到曾在和亲王府任职的一位宫女，这位女子八岁入宫充当宫女，一直在后宫生活到二十五岁。她聪明伶俐在宫中深受女官们器重，尤其是跟了一位司礼女官长达七年，熟知后宫礼仪，琴棋书画无一不知。回到故乡永州后便以后宫中学到的这些东西为生，受当地名门显贵人家聘用教导自家子侄〃宫廷礼仪〃，名声远播。和亲王专门闻其才干，将其聘到和亲王府，而教导的就是少年的兰隽。更说和亲王不但聘用他教兰隽礼仪，其余琴棋书画、诗词歌赋均由和亲王延请名师教导，兰隽服礼之前有两年几乎都是在和亲王府度过的。秋水清听了一身冷汗，心说这位和亲王还真敢下赌注，在兰隽身上下了如此大的本钱，好像吃准了她必能成为皇后。又想清扬若是在七八年前就有这样的把握，除非说她早已在皇帝身边层层布置了亲信，能将这位皇帝的喜好都往她设定的方向引导。再想想又觉得可能性不大，某次和卫简谈论，前人大司空哈哈一笑道：〃皇上若是不要，和亲王殿下自己留着也是一桩美事。〃秋水清这才恍然大悟，看看父亲一脸要笑不笑的表情，暗道自己果然对这种男女之事最不在行。再想想兰隽的风姿气韵，暗道〃这样的男子也亏和亲王舍得将他给人。〃她自然看出清扬久留京城，且在皇帝面前曲意奉承乃是另有居心，尤其是对偌娜甜言蜜语，鼓励她独断专行、骄奢淫逸，可以说故意将这位皇帝往祸国殃民的方向引导。为此秋水清一直在提防着这位和亲王，想方设法阻止皇帝与她过多接触，前段时间还找机会对皇帝说〃和亲王殿下在京城的时间太久了吧，若是殿下不想回封地，陛下不如把永州收回来另择合适的郡守去治理。〃当时偌娜颇有几分动心，某日清扬进宫请安的时候当笑话一样说出来，清扬自然没有接这个话，不过别有意味的看了她几眼。好像这件事后没多久她就开始莫名其妙的〃生病〃。
下篇 第十八章 飘萍 下
（更新时间：2006…7…22 16：08：00 本章字数：6639）
七月中旬，卫简赋闲将近两年后官复原职，依然出任朝廷大司空，朝野上下都说卫家的灾星来看已经跑掉了。果然，卫简复职后没两天，秋水清正式通过春官审核出任卫家族长。一时间，卫家双喜临门，尽管对卫暗如去世的伤心依然环绕在许多人心中，卫家还是举办了一个简单的宴会来庆祝，尤其是庆祝秋水清的继任。此外，由卫简做主，将跟随卫暗如多年，并与她生育有儿女的几个亲侍提为侧室，备具聘礼向各家补行下聘之礼。卫家这几个亲侍进门时间最短的也有十七年，直到这天总算有了一席之地，从此能受卫家后代的供养，安心的在卫家度过余生。
七月，秋官司刑玉藻前如愿以偿的又一次怀孕，白皖听到消息的时候刚刚从天官衙门出来，尚在和几个同僚边走边商议公务，家人跑过来对他说〃夫人有喜了〃，直把这位久经官场的三位高官惊得差点摔倒在地。略微清醒后几乎是手舞足蹈的往外跑，若非家人阻挡就要在永宁城街上策马飞奔了。不但白皖惊喜交加不能自已，旁人听了也啧啧称奇。和他商谈公事的那几个人当时连声向白皖道喜，等这位殿上书记惊喜交加的离开，几个人互相看看连声说〃书记大人居然能有这份福分，想不到啊，想不到。。。。。。〃玉藻前一边小女儿扯着衣袖，一边喜滋滋的盘算〃这一次最好是个儿子，长得象皖。。。。。。〃。她在那里享尽家庭幸福的时候，她幼年时即相识的好友昭彤影却连成亲对象都没确定。好几次玉藻前都看不过去，对她说〃再不成亲，开家立系都没后继人〃，让后者狠狠给她个白眼。同样的，卫秋水清也没有成亲打算，在西城静选正式迎娶卫家公子后，这位永宁第一名门的继承人的婚姻问题越发惹眼。给秋水清说媒的人都快踏破卫家门槛，某次卫简父女俩到西城家看望那位刚出阁的少爷，席间谈起秋水清的婚事，静选开玩笑说干脆亲上加亲�