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的河灯，稳稳落在水上烛火都没摇动。直到一层浪至，才随波荡开，心中一阵欢喜，脸色也平和下来，向那说话的人微微点头就要离开。
“你是一等第五名的考生吧？”
脚步一顿：“是——我叫水影。”
“你的文章写的极好。”她笑容如花：“这两天已经有一些答卷传了出来，刚刚遇到副主考涟明苏大人，才知道我最喜欢的两篇都是你写的。果然是神童才子，只录第五是可惜了。”
外篇 番外 五陵年少5
（更新时间：2005…6…10 13：00：00 本章字数：2573）
苏台历两百一十七年二月的琼林夜宴是昭彤影与水影的第一次相识，那一年年长的那个十八，年少的尚未服礼。此时昭彤影才华初展，已经表现出日后出将入相的名臣风姿，而第二年夏天才行服礼的水影还只是深宫中侍奉君前的女官，到她震慑王侯还有很漫长的时间和很艰难的道路。
而那一天这两个人并没有基本礼貌之上的接触，在水影经历同科的排挤后对人充满了戒心，难免冷淡。然而，昭彤影的出现依然改变了这个后宫女子的人生。昭彤影的一张请柬让她第一次因为“自己的原因”踏出深宫；也是在昭彤影的府邸，她第一次以“水影”的身份被人奉为上宾；更是在昭彤影的宴席上她结识了那些在未来岁月中能影响苏台王朝命运的人——西城静选、黎安。璇璐、琴林拂霄……
在那个时候这段友谊对水影的价值远大于对昭彤影，这件事本身在昭彤影而言也不过是一时的侠义之气。她年少美貌、多才多金，即便没有位阶都足以成为京城富贵人家争相结交的对象，她的生活多姿多彩，正是五陵年少，跃马平原，醉卧秦楼的逍遥快活。
转眼春去夏至，杏花枝头登科的考生结束了一场场饮宴，送别金榜题名天下闻的得意，开始踏上官场生涯。这一科外放的人格外多，就连榜首拂霄也外放南方某州出任五位知州，是这一批中获官最高的一个。玉藻前也放了外官，位在六阶，地方倒不错是临近京畿的中原某州。后宫女官水影也获得了应有的荣誉——六位文书女官，担任皇子们的总教习。在苏台两百多年的历史上这是第二次出现未行服礼就出任文书的案例，也因此惊动京城，皇帝用这个举动告诉天下人他对这年轻女子的器重，也给了她在众人面前一展才华的机会。
夏天到来的时候，苏台朝廷出了一件不大不小的事情。西方扶风郡守军在与西珉接壤的边境捕获一队私自出关的商旅，没收大量粮食和武器。地方官一开始只当作普通的私运来办，只不过私运武器粮草到异国是要杀头的。那些商人也满口认罪，本来这案子要结了。却有一个细心的人发现许多武器的手柄上都有被摩擦过的痕迹，类似用刀刮掉了一些东西。此人起了好奇心，将缴获的武器一件件查过来，结果从一柄刀的刀柄上看到了未刮干净的几个字“凛霜豫河”。此人当即大惊失色，这豫河是凛霜郡最大的军械生产地，也是凛霜军械库所在，换句话说这些人倒卖的并不是普通兵器而是已经入库的军械。当地州府知道此事非同小可不敢自作主张，报到扶风大都督府，扶风都督邯郸蓼一看“豫河”二字显然牵涉到了凛霜郡，在自己职权之外，一道折子上到朝廷连同涉案所有人和全部赃物打个包派人押运上京请皇帝处置。
大司马丹舒遥收到下属的公文冷汗当即就下来了，忙着请来大宰、少宰二人，那两人弄明白事情经过也是面面相觑。原来这件事一看就知道和扶风大都督脱不了关系，入了库的军械，先有司库查点验收，再上面有军司马行司马定期复查，更有巡查使抽查。凛霜是苏台边关重中之重，加上当地交通不便，军需粮草运输困难，库藏查得越发紧，要不是有强硬到极点的后台，什么人敢私卖入库的军械。至于那些粮食，恐怕也是军粮。然而，这凛霜大都督乃是皇帝爱纹镜的舅父，皇帝生母穆皇太后同父兄弟，名门紫家的公子，几重身分加在一起谁敢动手。几人商量一下当天联袂进宫求见皇帝，结果折子递上去整整十天没有得到半点回音，皇帝不说查不说不查。此时扶风押运的军官也到了京城，大宰弄不明白皇帝的心思，只能吩咐将人押在天牢，东西缩在夏官署的仓库里。如此又是三天，一日早上天牢守关惨白着脸来报说在押的两个主犯撞墙死了，卫暗如刚要前往天牢打探，夏官署又来报仓库遭窃，丢了不少要紧东西包括那柄有军械标志的刀。这一来，连丹舒遥也成了热锅上的蚂蚁。
这天牢人犯自杀，司马署证物丢失的消息报到皇帝面前顿时恼了爱纹镜。皇帝也知道自己的舅父脱不了干系，一来他是孝子，而来牵涉到一大世家的荣耀，他也知道这舅父也就是贪钱而不是真的要叛国。他将军械粮草卖给西珉叛军而非直接从凛霜出境给北辰，也就是为了西珉与安靖素来联手。他将折子押了半个月不闻不问，就是想以此歇事宁人，又请父后写了封信给舅父，要他安分守己。哪里想到这人将皇太后的意思理解到反面去，以为是暗示他事情败露要他应变，这一应变就弄出了天牢和司马署的案子。这一来，爱纹镜真的被激怒了，不但怒他胆大包天，更吃惊于一个远在边关的都督居然能在如此短的时间内从戒备森严的天牢和司马署逼死犯人、偷出证物，那是何等可怕的关系网。想到这一点爱纹镜就动了杀意。然而他即不想让皇太后伤心，又不愿直接和自己的父系对立，加上几大世家把持朝纲，平常谁也看不惯谁，可到了关键时候盘根错节相互帮衬，牵一发而动全身，顿时就为难起来。
这日他看完奏章又看到卫暗如请示扶风这桩事，只觉心烦意乱，在书房中一圈圈转，直到深夜也不就寝。到了子时栖凰殿宫侍长进来，他挥挥手说朕不想休息，出去出去。宫侍长笑了笑躬身道：“陛下，文书女官求见。”
那少女总是带着一点温柔笑容，行礼后依言在爱纹镜身边坐下，见她娇媚一笑道：“陛下可是在为凛霜军械之事烦忧？”
爱纹镜叹息道：“只有卿知道朕的烦忧。”言下之意就是枉费我那么多子女，那么些天了一个来关心此事的都没有。他素来喜欢这女孩儿的聪慧，当下微笑道：“不过，卿可知道朕在烦心什么？”
“臣斗胆猜测了些。”
“哦——”
“臣斗胆问陛下一句，此事陛下到底想不想查？”
君王一愣，往日这孩子也每每在他烦闷之时来劝慰，可从不主动过问朝政，当下起了好奇心，温言道：“卿猜猜看。”
少女眼珠子一转：“臣揣测，陛下已经不想保凛霜大都督了。”
“……”
“陛下所难，只是找不到一个可以托付此案的人。位阶高的，办起来容易，可高位多世家，盘根错节。位阶低的，未必敢办，即便有胆量，也不见得办得下来。陛下不愿明里支持，要靠那查案的人自己解开这盘根错节的网，理清脉络收集证据，然后上报朝廷。到那时，陛下看着人证物证，就可以挥泪斩舅父……”
“水影——”
水影当即伏倒在地：“臣斗胆，陛下赎罪。”
爱纹镜怔了好半天才叹了口气说朕什么时候怪罪你了，你这孩子——未说出的话却是“朕都看走眼了，原来除了文才出众，博览群书外你还有这般才干。”
“陛下，臣斗胆推举一人。”
“说——”
“昭彤影！”
外篇 番外 五陵年少 6
（更新时间：2005…6…13 10：22：00 本章字数：3464）
数日后早朝上挑开扶风军械案，皇帝朝堂震怒令秋官司寇严调查，务必找出渎职之人按律法严惩不贷。司寇西城照容推举“在鸣凤审狱断案颇有名望”的司库昭彤影主持，皇帝应允。
以区区五位而受皇帝亲点，如此重用下的昭彤影并没有欣喜若狂，相反神色凝重，房中烛光常深夜不灭。管家常常看到她在房中来回踱步，问原因只长叹道：“刚一入京就深陷漩涡，也不知是凶是吉。”又曾自言自语说：“西城照容将我推到前台到底是何意？”
如此五六天黎安璇璐跑到她家里，神秘兮兮要屏退众人，对她说：“你可知道为何点了你查这个案子？”
她眼睛眨眨：“皇上不弃，大司寇赏识。”
“还有别的。”
“哦——”
“后宫新任的文书女官在皇上面前保举了你。”
“那个人？”她愣了一下，璇璐随即道：“我说昭彤影，你喜欢交朋友没错，可有时候还是要选择一下的。那个人在宫里也是人人疏远，恐怕是有些道理的，你这般照顾她，她却给你弄了这样的麻烦，真是忘恩负义。”
昭彤影又是一愣，随即笑道：“我说璇璐啊，怎么就见的她这一保举是忘恩负义呢？对了，你常年在宫里，可知道她与朝廷大臣名门贵族有什么盘根错节的联系么？”
“这——”璇璐也是个聪明了，一听这话就知道自己所想的错误，犹豫一会儿道：“我与她往来不多，她在栖凰殿，我在妃子们那里做事。不过她是宫女出生，年纪又小，应该和外面没什么接触。”
“这就是了，既然无利，她害我做甚？”
“行了，是我小人之心，不过，这件事还是透着邪门。要知道，你这个差事可是多少显官都避之唯恐不及。”
“显官自然要避，得之有百害而无一利。若令堂那样二位官，破了此案也不见得能提升，不破反而要受累。我若为显官，也是要避的。但是，低位官员就不一样了。璇璐，这件事……不见得就是祸。这到底是福是祸，还要慢慢往下看。说不定倒是一个可遇不可求的机会。”
“那在你昭彤影，到底是福是祸呢？”
“我若弄明白了，这案子早就结了。”
“哦——这么说，你是成竹在胸？”
昭彤影哈哈大笑：“岂止我成竹在胸，这件事朝廷中哪个要员不清楚，若不是个个都明白得很，也不至于避之唯恐不及落到我小小一个五位司约来管。”
“知道谁是犯人不见得就能破案子，要送这样一个主上王法大堂，只怕是——”
“你放心，等着看就是。只要我弄明白其中祸福，准保你有场好戏看。”
黎安璇璐皱了皱眉摇头道：“真不知道你葫芦里卖的什么药，不过这件事牵连颇广，真要是给你破了，还不知道让多少显官落马，若是真的要办，就要速战速决。”
昭彤影嫣然一笑：“你放心，就在这一两日。”
“一两日……结案？”
“不——祸福立判。”
正说到这里家人来报说后宫文书女官水影派人送来一张帖子，还说要当面呈交给您，您要不要见。
她瞟了黎安璇璐一眼，心道：“来了来了，说到就到。”说了半句“有请”，当即改口道：“请到二堂，我马上过去。”
这日前来送信的是个年轻宫女，眉目端正不过算不上漂亮，昭彤影也听说过后宫用宫女只要眉目端正就行，对容貌不严格。只有宫侍才要精挑细选，务求各个漂亮，更要专门买一些眉清目秀的男孩子回来，留给皇子和女官们暖床，得到主子宠爱的宫女有时候也会得到一个宫侍当奖赏。水影尚未服礼，为了避免发生有违礼法的事情，贴身都用宫女。这女子送上贴子，然后看着她。
昭彤影看完书信哈哈一笑：“回去告诉你家主子，昭彤影的确是偷懒了，明天就启程前往扶风，务求为朝廷尽力。”
宫女嫣然一笑：“我家文书女官说了，大人是她最看重的朋友，既然要远行，无论如何要见一面。文书已