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李慧梅见她们刚刚见面,两个丫头哭哭泣泣,虽然穿着男装,却是女声,突然起了恶作剧的心思,在两个丫环脸上摸了一把,道:“好滑。”
两上丫头看着眼前的少年,顿时羞愤无比,若不是看到李慧梅站在自己小姐身后,就要上去拼命,李慧梅经常和李鸿基穿男装出来,又才刚刚发育,比杨隐和顾智两人装男人象多了,那个陈公子刚刚进门,刚好看到这一幕,以为她们两人真是遇上了恶人,手指着李慧梅喝道:“你是谁,怎可如此轻薄。”
李慧梅见进来了两个书生,领头一人虽然比李鸿基年龄还要大,倒是有点风度翩翩的样子,她已决定怂恿李鸿基把两个女人娶回家去,好天天能见到,见半路杀出一个程咬金,自然心里不爽,一把搂住杨隐和顾智两人的细腰,对陈公子喝道:“你又是谁,敢多管闲事。”
那两个小丫头见李慧梅搂住了小姐的细腰,顾不得自己被轻薄,张大了嘴,倒象是被吓傻了一样。
陈公子暗暗叫苦,对方果然不是良善之辈,打量着后院的人员,见多是精壮大汉,自己和方公子还有两个书童都手无缚鸡之力,唯有靠四个保镖看能不能护住自己一行人逃出去,喝道:“快,动手抢人。”
他们的四名保镖听到雇主吩吩动手,想也不想,“哗”的一声从腰间拔出兵器来,就要上前,把杨隐和顾智两人抢回来,李鸿基的护卫哪容有人在唐王面前露出兵器,上去数人马上把陈公子的四名保镖制住,一个个都按倒在地上,动弹不得。
这一切都发生的太快,杨隐和顾智两人只是一愣神的功夫就发现陈公子带来的保镖全被打倒了,不由叫道:“误会了,误会了,大家都是自己人,快快将他们放开。”
护卫朝李鸿基望去,见李鸿基点头,才松开了手,陈公子的四名保镖才能爬起来,李慧梅没想到自己这个举动惹出了这么大的动静,“咯,咯,咯。”的笑起来。那得意的神气,活象一只刚下蛋的母鸡。
第三十九章不怀好意
听到李慧梅清脆的笑声,后面进来的那些人才发现她是一个女子,放心了心,杨隐对李慧梅如此恶作剧也哭笑不得,拉开她的手对进来的几人道:“陈兄,方兄,我来介绍一下,这位是李本兄和他的千金李梅小姐,这次多亏了他们,小弟才能有住处,还能找到你们。”
杨隐又对李鸿基道:“李兄,这位是陈定生陈公子,这位是方密之,方公子,他们都才华横溢,这次也是来参加考试的。”
陈定生一进来就闹了个误会,自己的几个保镖被人轻轻松松制住,感觉更是大失面子,对李慧梅根本没有好感,连带对李鸿基也有点怨气,只是微微点了一下头,便转向杨隐,顾智两人道:“你们没事吧,可急死大家了。”
那方密之也连忙上来对两人道:“是啊,两位贤……贤弟,你们以后可不能乱跑,否则大家都要被吓死。”
杨隐和顾智两人连忙向陈,方两人表示歉意,李鸿基见他们聊的热闹,向杨隐道:“既然两位贤弟已经和同伴汇合,那李某先告辞了。”
杨隐一愣,没想到陈,方两人一来,这个李本马上就要走,看来倒象是真心帮她们,自己以前对他的提防是多止一举了,不由有些过意不去,挽留道:“李兄,慢走,你的恩情我们还未报答呢。”
李鸿基已拉着李慧梅走出了院门,头也不回地道:“不必了,有空我会带小女再来看你们的。”话声一落,人已迈出了院门,院内的护卫也走了个干干净净。
杨隐有点怅然若失,陈定生这才开口向杨隐问道:“柳姑娘,刚才那人到底是什么人?”原来那杨隐却是姓柳。正是在金陵已红遍天的柳如是。另一个叫顾智的女子就是大名鼎鼎的顾媚,顾横波。
柳如是摇了摇头,道:“我也不知道,他自称李本,是个商人,可这绝非是他的真名,我本以为他是唐军中的一个大官,可他能一下子出动数百人寻找你们,就是一般唐军中的高官也做不到,只有那些势力深厚的大家族有能力,现在我也猜不透他的身份了。”
陈定生一惊:“他若是唐军中的大官,哪你们的身份已被他识破,还如何报考?”
柳如是道:“陈兄放心,他就算是唐军中的大官,要揭穿我们早揭穿了,更不会帮找我找到你们了,他居然现在不提,一定不会再在背后捣乱。”
陈定生却有点扰心仲仲,他心里要比参考的柳如是还要着急,这关系到他的一个大计划,万一被揭穿,他就要前功尽弃了。
虽然担心,但事已此至,陈公子也无可奈何,柳如是和顾横波两人连李本住在哪里也找不到,更别提要如何补救了,只有相信柳如是所说,等下次李本过来,可再向他试探。
这个后院共有六间房,柳如是和顾横波和她们的丫头分别住了一间,陈定生和方密之也分到了单独的一间,另外四个仆人和四个保镖分了另外两间房,有了客栈,他们当然不愿意去挤那免费的驿馆。
李慧梅被拉了出来很不乐意,道:“爹爹,干么我们这么快要走,我还想和两个姐姐玩一会儿呢。”
李鸿基敲了一些她的头:“你就知道玩,刚才差点让你玩出了火,你没见那两人看我们的目光都带着敌意吗,又何必呆下去。”
李慧梅一翘嘴道:“那两个家伙有什么了不起,这是在爹爹的地盘上,难着还怕他们?”
李鸿基笑道:“小孩子家别乱多嘴,他们即对我们有敌意,那有何必多担搁,这次咱们主动离开,下次再去,他们的敌意就会消除很多,这叫知进退,懂么?”
回到了唐王府,李鸿在马上下令全力调杳这几个人的来历,这数人出门还带有四名保镖,而且身手都不错,恐怕不是一般的书生,自然要调查清楚,何况李鸿基虽从杨隐等人的神色之间知道她们不象是故意来捣乱,但焉知她们身后的人没有存这个心思,李鸿基才会那么热心的帮她们找到失散的朋友。
接下来的几日,李鸿基都没有出门,在唐王府里处理各种政事,由于一下子要开考这么多科,如何出题就成了难点,尤其是明算,明法,明史的题目更是难出,李鸿基按后世高考出题的安排方式,从各个学校抽出了数十人,专门用来出题,出了数十套题后,再由李鸿基从中抽出一套合适的题目作为考卷。
这个工程太大了,在离开考还不到二十天时,题目才送到李鸿基面前,由他定夺,这出的题目却让李鸿基不满意,早在商洛时,李鸿基把阿拉伯数字引了进来,大量充到了算学当中,还有一些他能记起的物理知识也用到了阿拉伯数字,这次出题的老师显然忘记了这一点,除了唐军自已学院出来的学生,其他士子根本不能辨别这些符号,既使是真正有才华的人,看到这些符号也会不知所以然,李鸿基只得命他们重改。
现在李鸿基拿到的是第二遍的题目,这样的题目放在后世将会是非常简单,一般初中水平的学生可以答出,但现在却不知能有多少人做出来,这次考试,明算,明法,明史三科恐怕能录用的大多数会是唐军自己各个学院培养出来的人才,只有进士,明经,明字三科能让其他士子争一争了,至于参谋一科,李鸿基不抱多大希望,能选出数人就不错了。
李慧梅这些天出去玩上了瘾,天天缠着李鸿基要出去,李鸿基却没有时间理她了,有多少考生,就需要多少卷子,李鸿基只有早点把题目定下来,才能让主考官员赶快拿去排版,印刷出来。
这是唐军的第一场科举,主考只能由李鸿基自己来担当,副主考是周凤梧和宋献策两人,事实上以周凤梧为主,李鸿基只是确定一下考题,阅卷的工作还是交给了那些出题的老师,为了保密,那些抽调出来出题的老师只是让他们在固定的范围活动,阅完卷才会放回原来的学院继续教书。
李鸿基花了三天时间,将他们送上来的题目挑了一遍,定下了这科所有的试题,马上交给了周凤梧,让他安排人员刻板印刷,务必要在考试的前三天把试卷都印出来,这场试卷唐军从上到下都重视的很,原先许多对唐军满腹怨气的壕强都歌功颂德起来,在他们看来,唐王要取士,那就代表唐王以后依旧要依靠他们,必竟读书人都是要一定实力的人家才能供得起。
李鸿基定完了试题终于清闲了下来,正在翻看贺景给他的密报,相比杨隐和顾智两人,陈定生和方密之的目标要大多了,贺景很快查清了他们的来历,陈定生正是当今左都御史陈于庭的儿子陈贞慧,他只是把自己的字作为名改了一下。
另一个方密之的本名叫方以智,他是安庆府桐城县凤仪里人,出身世家。其祖父方大镇,曾任万历朝大理寺左少卿。父亲方孔炤,万历四十四年进士,现在刚刚调任湖广巡抚。
这两人就是后来赫赫有名的复社四公子之二,可惜候方域现在还小,刚刚才十七岁,名声不显,而冒辟疆已在南京参加五次乡试,屡次不第,要等他明年第六次参加乡试失败后才会加入复社。同他们过往密切,成为四公子。
李鸿基绝对不相信这两个人会来参加自己的科考,以他们的家世显赫,恐怕对自己这个反贼是恨之入骨了,那来这里的原因就很简单,恐怕就是来捣乱的,李鸿基开始猜测杨隐和顾智两人是想为女子争光的想法没错,但背后却另有人加以利用而已。
知道了陈,方两人的身份,对那两名女子调查的范围就缩小了许多,贺景根据部下从南京传来的情报分析,马上就得到了柳如是和顾横波的真实身份。
柳如是今年刚满十八岁,她本是嘉兴人,幼即聪慧好学,但由于家贫,从小就被掠卖到吴江为婢,妙龄时坠入章台,易名柳隐,在乱世风尘中往来于江浙金陵之间。由于她美艳绝代,才气过人,遂成秦淮名姬。
柳如是才名如此之盛,虽然在妓院中却可以保持卖艺不卖身的超然地位,而且她又和南京的多个达官贵人交好,按理她可以离开娼门挑个好的丈夫下嫁,但柳如是的择偶条件太高,一般的人都看不上眼,而那些文才家世好的青年才俊虽然贪幕她的美色,也有仰幕她的文才,但却没有一个会真心想娶她,就是想娶她也过不了家里这一关,让柳如是失望不已。
这次她却被阮大铖看中,要替她赎身,阮大铖虽然有才名,但他在天启年间依附阉宦魏忠贤,与霍维华、杨维垣、倪文焕合伙结党,造《百官图》攻击东林党人,不久还升太常寺少卿、光禄卿,后来魏忠贤下台后立马被罢职回乡。
他的这段经历为士林所不齿,连青楼女子也卑视他的为人。柳如是自然不肯嫁给他,但阮大铖虽然被罢职,他的老家就在南京,家族势力强大,依然不是柳如是一个青楼女子可以轻易抗拒,虽然阮大铖顾忌与柳如是交好的复社名士顾杲、杨廷枢、黄宗羲等人,不敢用强,但柳如是却不耐阮大铖的纠缠,除非能快速找到如愿郎君嫁出去。
她本来对方以智也有意,但方以智的父亲刚刚升为巡抚,方以智哪敢向父亲提出纳妾为妻的念头,就是纳为妾也不可以,方以智也很佩服柳如是的才气,又兼柳如是美貌如花,他正是血气方刚的人,要说不动心是不可能的,无奈父亲不松口,他在柳如是面前一个字也不敢提。
方以智和陈贞慧早已是好友,双方的家世又相仿,陈贞慧大他十