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大昌军应付唐军在九江正面地攻击已是吃力。被唐军绕到侧后一击，大昌军的防守马上崩溃，德安。永修等县都被唐军轻易攻下，而一直和唐军对持了一个多月的南康府没有了后方地支援，陷入了孤军作战的境地。在支撑了二天后。得知唐军已攻破了南昌。知道大事已去，举城投降。
李万成对这位在南康能应付自己一个多月攻击的大昌军将领也很是好奇，毕竟大昌军地武器和兵力和自己相差太远，换了一个能力一般地将领，南康府恐怕早就就被唐军拿下了，因此李万成不因南康府地城守投降自己而轻视。将他引见给了李鸿基。
“你说你叫什么名字，柳敬亭？”李鸿基望着这个年过半百，依然是身体健壮，身板过硬的老头。不由重复了一遍他的名字。
“罪人正是柳敬亭，莫非皇上听过罪人的贱名。”柳敬亭对大唐皇帝听到过自己的名字很是奇怪，他一直在江南游历，名声也是在市井中间流传，可是皇帝好象认识自己。他心中不由有一种不好的感觉。
李鸿基不由在心里说了一句，太熟悉了，我小时候还学过一遍夸你说书技艺非凡地文章呢，不过，他不能确认此柳敬亭，就是彼柳敬亭：“你是不是喜欢说书？”
听到这句话，柳敬亭就知道眼前的这位大唐皇帝真是认识他：“正是，罪人以前正是以说书糊口，没想到罪人不成器的技艺能让皇上知道，罪人率军在南康抗拒皇上的天军，罪人该死之极，该死之极。”说完，柳敬亭咚咚地磕起头来，几下之后额头上就渗出血来。
李鸿基忙道：“不必如此，不必如此，你身为大昌军的将领，守城本就应该，能及时放下武器，投降我军，有功无罪，朕一定会论功行赏。
李鸿基听到他是柳敬亭，心中大喜过望，已想到无数的用法，情报部，让他培养专门说书的人作为情报人员，又隐蔽，得到的信息又多，真是做间谍的不二人选。
还有宣传部，唐军的宣传部毕竟还弱了些，王长顺忠厚老实，本是优点，但作为宣传部的最高长官，这个优点也变成了缺点，自己以前还有时间关心宣传部的事，称王后就很少有时间过部了。到现在唐军的宣传部门也没有多少长进，如果有柳敬亭加入，必定会大大加强宣传部的力量。
没有电灯，没有各种娱乐设施，无论是高官，还是平民百姓，生活都感觉太单调，如果能让柳敬亭剑练出一批说书的人才，分散到各地，那不论是唐军的各种政策，还是对唐军的各种正面宣传，都能通过说书人很快的传到全国各地。
柳敬亭说书可不是一般的好，后来黄宗义撰写的《柳敬亭传》有生动描绘：“每发一声，使人闻之，或如刀剑铁骑，飒然净空；或如风号雨泣，乌悲暮骸。亡国之恨，檀板之声无绝。”
他每到一处，只有一开口说书，当地就是万人空巷，简直是个超级明星，他的作用恐怕可以抵得上唐军一个军，在下层百姓中，登高一呼，马上就是群起响应，他有那样的人缘，难怪能守得住南康。
想起得到柳敬亭有如此多的好处，李鸿基简直笑眯了眼：“柳先生，不，柳爱卿，朕知道你喜欢说书，你想不想将自己的技艺发扬光大，想不想全江南，不，全中原人的都听到你说书的声音，想不想你的徒弟遍布全国。”
柳敬亭张口结舌，这可能吗，不过，听到皇帝如此询问，他心里还是高兴的多，毕竟说了几十年书，说书已经成了他生活的全部，这次守城抗拒唐军只是迫不得已的巧合，皇帝如此说，明显是不会怪罪于他，还会允许他继续说书：“皇上，罪人当然愿意，只是罪人才能有限，怕达不到皇上的要求。”
“放心，有朕帮你，你不用称罪人了，可以直接称臣，朕封你作宣传部的员外郎，再兼做情报部员外郎，宣传部员外郎的身份是公开的，情报部员外郎就算机密了，朕马上会在军中给你挑选出五十名能言会道的人拜你为师，跟你学习说书，你想啊，用不了二三年。等你地徒弟出师，他们每人又可以带五十名徒弟，过不了多少年。你的弟子不就遍布天下了吗，你的大名也能永远流传下行，成为这一行地祖师。你看如何？”
柳敬亭目瞪口呆看着皇帝手舞足蹈。滔滔不绝的说了一大串。一时之间愣住了，李万成忙在他屁股上踢了一脚：“还不赶快谢恩。”
柳敬亭才反应过来：“罪人谢过皇上抬爱，只是罪人喜欢自由自在，无拘无束的日子，实在不愿有官职在身，还请皇上收回成命。”
李万成大怒：“你想死啊。你不愿为官，你还率军守城干什么，皇上赏识你，一下子赐你六品地高官。还同时身兼两职，可以说是前所未有地事，你不要敬酒不吃，吃罚酒。”
柳敬亭重重地磕头：“皇上见谅，罪人率军守南康仍是受人之托，忠人之事，实非本意，还请皇上能允许罪人恢复自由身，混迹于市井之中。
听到柳敬亭不愿为官，李鸿基大为失望：“那你说说，为何会在张献忠军中，还成为南康的主将，莫非朕还不如张献忠，如果说不出个所以然，朕虽然欣赏你的才华，也会将你重重治罪。”说到最后，李鸿基已是急言厉色了。
柳敬亭回道：“皇上天纵神武，自然不是张献忠之流可比，罪人绝不敢对皇上不敬。”
李鸿基重重“哼“了一声：“不用怕马屁，你拒绝朕给你的官职，已是对朕大大有不敬，你身为说书人，自然知道明太祖是如何对待不愿为官之人吧。”
柳敬亭暗暗叫苦，没想到还是逃不脱当官的命，他自然知道明太祖将不愿为官之人全家都杀了个干干净净的事，只好打起精神，将为何在张献忠处地原因说了出来。
柳敬亭本来是东台曹家庄人，姓曹，名永昌，十五岁时因得罪了本地的官员，只得避仇只身到安徽肝贻，息在柳树下，故改姓柳，取名逢春，号敬亭。
他从十八岁开始说书，由于很有口才，表演出色，深受听众欢迎。为了进一步提高技艺，他拜对说书理论深有研究的莫后光为师。莫后光教他以“养气”、“定词”、“审音”、“辨物”等说书的基本原理，技艺得到了进一步地提高。
柳敬亭走遍全国各地，熟悉各阶层的生活和各地方言、风俗、习惯等。以后随师到南京秦淮河“长吟阁”说书，声名远扬。这也怪他名声太过显摆，竟然传到了张献忠的耳中，张献忠对他深感兴趣，派人将他从南京骗到了江西，让他给自己说书。
柳敬亭深知张献忠脾气爆燥，一言不合就要杀人，不得已只能替他说书，柳敬亭所说的《水浒》、《隋唐》、《四汉》等等，不但深得张献忠的胃口，就是大昌军的其他将领也爱听，尤其是一部《三国演义》，更是说得荡气回肠。
唐军分两路对江西进攻后，张献忠自己亲领大军来攻李双喜，却派柳敬亭作为南康主帅，防守唐军的进攻，可见张献忠对柳敬亭的重视，实在是因为柳敬亭书说得舌灿莲花，各种兵法头头是道，张献忠想柳敬亭竟然如此厉害，不能浪费，才委以重任。
按理柳敬亭到了南康，他又不是真心为官，正可以得脱樊笼才对，只是柳敬亭说了数十年书，他说到奸滑之人，众人必定唾口而骂，说到忠贞之士，众人都是敬仰万分，他也不觉受到其中一些人物的影响。
张献忠从哪一方面来看也不是良善之辈，更非什么明主，柳敬亭觉得自己为了活命，屈从了他，已是失了大义，如果答应为张献忠尽力，又半途溜走的话，连信义也失去了，他一时陷入迷茫中，只得硬着头皮当真替张献忠守起来城来。
他虽然没有打过仗，但年轻时却经常出入军营为大明的官兵说书，对各种战法也了如指掌，加上兵书也没少看，又能得到百姓和士兵的支持，李万成竟然拿他无可奈何，直到南康已是不可再守，他认为已经为张献忠尽到了责，才率军投降。
李万成跳了起来：“好啊，张献忠会杀人，难道我军就不会，你是吃准皇上不会杀你，你就可以拿翘是不是？”
柳敬亭苦着脸：“罪人不敢，皇上圣心仁术，罪人不敢拒绝张献忠，正是因为张献忠残暴好杀，罪人自然是想保住一副臭皮囊，而皇上决不会因为罪人仅不愿为官就杀人，罪人才敢大胆说出自己的想法，这正是皇上有别于张献忠之处，所有皇上才能成就大业，而张献忠得知皇上到来，只能狼狈逃命。”
李万成被柳敬亭挤对的说不出话，他这个白脸就再也当不下去，其实柳敬亭能够得到李鸿基的赏识，对他来说，也是一件很光彩的事，才会对柳敬亭不愿接受官职而恼火，只是柳敬亭软硬不吃，凭李万成的口才，却是再也劝说不下去，只能看着皇帝，表示无可奈何。
李鸿基也是头痛，杀柳敬亭当然不会，若是让他白白离去，自己刚才对情报部和宣传部的构想岂不是全部落空：“这样吧，既然柳爱卿不愿为官身所累，那朕就只封爱卿一个闲官，俸禄爱卿可以照领，事却不必爱卿去做，朕也不限制爱卿的去处，只是爱卿要帮朕培训出五十名徒弟，如何？”
有这好事，李万成听得眼珠都要瞪出来，柳敬亭却是叫苦，看来是摆脱不了，徒弟岂是那么好带，不要说一百个，就是一个也不易，他勤学苦练十年，技艺才算小成，现在已说书数十年，才敢说真正大成。带出五十个徒弟，此生就算卖给了唐军。
柳敬亭正要开口，李鸿基已经道：“就这么说定了，李爱卿，人就交给你了，人家既然向你投降，以后还要多照顾一下才行。”
李万成嘿嘿一笑：“皇上放心，我对柳大人也是十分敬佩，一定会好好照顾他的。”说到好好照顾，李万成更是加重了语气。
柳敬亭叹了一声，胳膊扭不过大腿，他只能郁闷有跟在李万成后面出去。
李鸿基望着柳敬亭的背影，心中却在想，这个老小子被后面的人传得这么神，自己什么时候是不是也让他专门给自己说说书呢，自己来到这个世界快七年了，还没有参加过什么娱乐活动呢。
第八卷 一统中原 第六十八章 各有损失
尽管张献忠依靠扔弃大量老弱赢得了时间，李双喜的斥候还是很快就找到了张献忠的踪迹，张献忠的人马太多，他转移时不可能将百姓都瞒过，在唐军有心查探之下，很快就得到了答案，大昌军的主力已到了抚州。
至于抚州以后有没有停留，那就谁也不知道，毕竟抚州还是大昌军的地盘，唐军的斥候并不方便接近，唐军在那里的情报人员也很少，消息又不方便传递。
李双喜当然不会认为张献忠放弃南昌只是想带着队伍逃跑。他顺着地图往下看，下面广东和湖南都是大昌军的攻击范围。
如果是攻击湖南，那只有永州，郴州最容易受到大昌军的攻击，如今湖南的野战军都已被抽走，但守备军却是基本没动，湖南只是没有了机动力量。守卫却不见得空虚，张献忠是否敢攻击湖南，李双喜不由望着地图沉思起来。
“禀大人，皇上派吴三桂将军率军来援！”一个亲兵向他大声禀报军情，打断了他的沉思。
“吴三桂，他来干什么？”李双喜不由诧异，吴三桂的大名他虽然早就听说过，却一直没有见过面，李双喜的年龄比吴三桂还小一岁，对于吴三桂名满天下的名声却是非常看不起，认为是明庭有意夸大的结果。
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