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“侯洛祈担心的很是，北府军虽然人少，却是只听从一个人的命令。我们虽然有上百万人。但是却有上百个国王和贵族。而且这些国王贵族有地贪婪。有的胆怯，谁能保证他们都能坚持下来。只要我们有一点缺口，这些北府军就会像闻到血腥味的野狼。从那个缺口涌入河中地区。”听完侯洛祈的话，达甫耶达深有同感地说道。
“我看你们过于操心了。北府军再齐心他们也是在万里之外作战，我们虽然现在人心涣散，但是只要卑斯支殿下带领波斯大军赶来，我想这一切的问题都会迎刃而解。”另一个同伴霍兹米德不屑地说道，这个信奉教的吐火罗人对波斯帝国有一种迷信般的崇拜。
侯洛祈不再做声了，默然了许久最后才说道：“离开巴里黑，不知道什么时候才能回来？”
听到这话，一直没有开口说话的米育呈出声了，“大家听听，侯洛祈真地还是舍不得康丽娅。”
大家闻声不由大笑起来，连侯洛祈最好地伙伴达甫耶达也跟着笑了起来，不过他还是为自己的表兄辩解了一番：“只要你是个男人，都会舍不得离开康丽娅！”
听到达甫耶达的话，大家地笑声更大了。
过了好一会，达甫耶达突然转向侯洛祈说道：“侯洛祈兄弟，不如请你的父亲出面，与康丽娅的父亲商讨一下，先为你们俩举行订婚仪式，等赶走北府人后才回来正式成婚，这样你就不怕康丽娅飞走了。”
听完达甫耶达的建议，众人不由纷纷出言赞同：“是啊，这是个好办法。”“举行一次大宴会。邀请城中所有的贵族和富商，向他们宣布你和康丽娅的关系，这样就不会有人敢抢走你的心上人了。”
侯洛祈听到这些话，心里不由地一动，点点头，表示默许了。
看到男主角表了态，大家纷纷七嘴八舌地出言建议，该如何操办这次盛宴，该邀请那些人，巨大的喧闹声沿着巴里黑城的北大道一路飞撒，一直到了侯洛祈的家门口都还没有停止下来。
是夜，侯洛祈向自己的父亲侯竺勘提出了订婚的建议。侯竺勘知道儿子的心事，也知道他对康丽娅的迷恋，当即答应了儿子的请求，愿意向康丽娅的父亲，巴里黑城中数一数二的大商人康利提出这个建议。
看着侯洛祈欣喜若狂的脸，侯竺勘心里不由地轻轻叹了一口气，转即凝重地说道：“儿子，你知道此次去者舌城的重大意义吗？”
刚才还满脸喜色的侯洛祈慢慢地变得肃穆起来，语气也变得郑重起来：“父亲大人，我知道。自从沙普尔二世即位以后，他不但完全推翻了伟大的沙普尔一世的国策，反而变本加厉，更加残酷地迫害我们摩尼教徒。”
侯洛祈说的沙普尔一世是波斯萨珊王朝第二任皇帝（公元241…位），他对摩尼教抱有宽容态度，是摩尼教创始人摩尼的庇护人。他在世期间，摩尼教在波斯得到发展，并向外迅速传播扩散。但是自从沙普尔一世去世后，萨珊王朝地后继皇帝们便开始执行严厉的宗教政策，坚持国教…教的统治地位，摩尼教徒和景教徒开始受到
｜了现在的沙普尔二世更是达到了顶峰。
“摩尼教只剩下河中地区这最后的一块净土了，现在西边有教步步紧逼，如果再让信奉异教的北府人攻陷者舌城甚至悉万斤城。摩尼教就真的要坠入黑暗时代了。”侯洛祈黯然地说道。
“我亲爱的孩子。你知道就好。所以我们要号召和团结所有地摩尼教徒。支援者舌城，支援康居国。你曾经受到悉万斤城大云光明寺寺尊大慕阇（承法教道者，意为使徒之意，摩尼教高级神职人员）地嘉奖。身为迦波密萨（意为护教武者），你要承担起应有地责任。”侯竺勘抚摸着自己儿子的头说道。
“我知道，我的父亲，我们一定能打败了凶残的北府人。而且还能继续向东传播神的教义。”侯洛祈抬起头，双目充满了热忱和自信。
看着自己的儿子，侯竺勘不由双目通红，感到无比的欣慰，他相信，只有磨难才能让真理在黑暗中发光，指引迷途中地世人，而眼前的这个儿子。却是自己一切的希望。
在晃动的灯光中侯氏父子轻声念起摩尼颂：“三界独尊。普是众生慈悲父母，亦是三界大引导师，亦是含灵大医疗主。亦是上天包罗一切，亦是实地能生实果，亦是死中与常命者，亦是众生明性中性，亦是三界诸牢固狱解脱明门。”
第三日，盛大的订婚宴会在侯府举行，侯竺勘和康利联名发出请帖，邀请了城中所有的贵族富商，巴里黑城的统治者…国王搵着呼罗珊总督卑斯支的使者…置罗迭和贵霜国王卡普南达：＋。出席这次盛宴，喜得康利地脸都快要抽筋了。做为一个粟特商人，能得到如此待遇，康利相信除了自己巨大的财富之外，侯竺勘的威望也是至关重要地，要知道巴里黑城里除了一半的佛教徒外，其余大部分都是摩尼教徒，而附近各地的摩尼教徒更多。侯老爷子在巴里黑城一带也算是一位德高望重的精神领袖，连搵国王也要给上三分颜色。
在大家的哄笑声中，男主角侯洛祈出现了，他身穿一身窄袖紧身的淡黄色衣裤，显出他高挺健硕的身形，外面披了一件夹绿花的素色长袍。头戴尖顶卷檐虚帽，头发齐颈，脚穿一双羔羊皮制作的长筒革靴。最引人瞩目的是侯洛祈腰间的那块万钉宝钿金带，一块犀牛皮制作的腰带上缀满了珠宝，还挂着一把银饰的波斯弯刀。
侯洛祈走到康利跟前，恭敬地施了大礼，然后让随从仆人们流水介地献上物品。因为摩尼教信奉清修，所以侯家并不是很有钱，要不是他们贵族的老底子，估计也凑不出这么多的聘礼。这个时候侯竺勘也出现了，他以亲家的身份走上前去，康利连忙拉住了他的手，两人并排坐下，而侯洛祈在两人面前又行了大礼，然后坐到一边去了。
到此时，男方算是完成仪式了，众多宾客们开始盯着远处，期待着今天的女主角，美丽的康丽娅出现。
会场骤然响起了一阵轻快急疾的鼓、笛、钹等乐器声，而在这乐声中，一个倩影卷起一阵清风突然出现在众人的面前。只见这名少女身穿粉红色的长袖衣服，袖子上绣着花边，下着绿裤，外面还套着一件白色的短裙，脚穿一双红皮靴。头上披着纱巾，只看到五条辫子，左右各二，脑后一条，她那美丽娇艳的面容在面纱中若隐若现。少女的身上带着几条水绿色纱制佩带，手戴着戒指、镯子，身上也挂满了许多装饰品，在阳光下发出闪闪的光芒。
随着节奏声，少女来到被宾客们围坐的中间空地上，上边摆着一张满是美丽花纹的羊毛地毯。随着乐器声越来越急，少女两脚足尖交叉、左手叉腰、右手擎起，急速起舞旋转，身上的配带纱巾飘逸，裙摆旋为弧形，如雪花空中飘摇，如蓬草迎风飞舞，左旋右旋却不知疲倦。旁边的宾客看得眼花缭乱，他们屏住呼吸，全神贯注地看着那朵飞转的花朵。在那一刻，他们觉得连飞奔的车轮都比她缓慢，就是连急速的旋风在此面前也逊色不已。不知是否转了千圈万周，众人觉得那飞舞的舞衣轻盈，如朵朵浮云，那闪动的艳丽容貌，如盛开牡丹。
一时众人都陶醉其中，连乐声停止都不知道。他们只是呆呆地看着康丽娅停下舞步，跪倒在侯竺勘和康利面前，行了大礼，这才恍然大悟，爆出一阵雷鸣般的掌声。
第五日，侯洛祈和众同伴们收拾好兵甲装备，骑着战马开始向药杀水进发。走出巴里黑城北门时，他们已经汇集成了上千人的队伍，这支队伍以侯洛祈为首。
侯洛祈策动着战马，走着走着却忍不住回过头来。在遥远的城楼上，他依稀看到一个美丽的身影，如同春天草原上最美丽的花儿，在风中轻轻的摇摆。这个时候，一曲熟悉的歌声悄然回响在自己的耳边：“我的英雄，你什么时候回到我的身边，回到你的康丽娅的身边。”
第二百一十六章 … 侯洛祈的选择（二）
和三年夏五月，侯洛祈一行在 没城（今乌兹别克斯以北）渡过了乌浒河，踏上了河中地区的土地。他们穿过忽论城、伽沙城，终于来到了河中地区的中心，悉万斤城。
悉万斤城也被叫做萨末健城，由康姓月氏人统治，所以也被叫做康国。这里以前也是康居国的旧地，不过还是这片土地，却与以前的康居王国没有太多的联系了。就是正在被北府军团团包围的者舌城，也只是一群石姓的月氏人（或是塞种人、粟特人）冒领了康居王国的后裔和嫡系，以便提高自己做为统治者的身份。可惜就是因为这个冒领，让他们遭到了灭顶之灾，谁也不知道，者舌城在北府军铁桶一般的围困中还能坚持多久。据说从三月开始，再也没有人能从者舌城中逃出来了，所以里面的情况谁也不知道。而且据一些从药杀河东岸其它地方侥幸逃过来的人说，北府军开来了一支庞大的援军。他们身穿银白色的铠甲，如无边无际的海洋。那些铠甲反射出的光芒连大雪山（兴都库什山脉）都黯然失色。而他们旁边还有一片更为浩瀚的黑色海洋，如潮水一般向西涌来。
侯洛祈在等待大云光明寺寺尊大慕阇的接见的空闲时间，跑到酒店等消息灵通的地方去打听最新的消息。
尽管战争就在不远处的东方进行，但是悉万斤城却丝毫看不到紧张和畏惧的气氛。或者这里地百姓早就从北府军的“恐吓”中回过神来了。善于经商的粟特人经过数百年的经营，早就把悉万斤城建造成一座美轮美奂的都城。这里是联结东西方的枢纽。波斯帝国、天竺、东方的华夏，三种无比辉煌的文明在此汇集，也造就了悉万斤城地辉煌。
悉万斤城从建城开始就迎来了众多地征服者。先是波斯帝国地大流士一世，接着是七百年前马其顿帝国的亚历山大大帝征服过这里，但是很快却被这座城池折服了：“我所听说到的一切都是真实的，只是悉万斤城要比我想象中更为壮观。”
接着是塞种人，月氏人，但是他们都无法也不忍心去毁灭这座河中地区最璀璨的明珠。正因为有着这段历史。悉万斤城里的粟特人并不担心战争。
侯洛祈听着旁边的粟特人用旁观者地语气叙述着东边惨烈的战争。心里感慨不已。粟特人自古就是河中地区的居民。但是善于经商的他们从来没有建立起一个强大的政权，而是依附于强大的征服者，正是这种依附，使得粟特人能够遍布整个两河流域和南边的吐火罗地区。也许他们心里已经做好了打算，他们在等待着最强大的征服者最后地出场。
悉万斤城地大云光明寺虽然在河中地区享有崇高的地位，并且已经称为这一地区摩尼教的中心，但是它却不宏伟。只有方圆不到百余亩。分为经图堂，斋讲堂，教授堂，病僧堂四大区域。
侯洛祈在一名呼禄唤（教道首，专知奖劝）地引领下，穿过教授堂和斋讲堂，直往后面的经图堂走去。一路上，侯洛祈看到许多阿罗缓（一切纯善人。即僧侣之意）围坐一起。在几名阿拂胤萨（赞愿首，专知法事）的带领下，正在激烈地讨论着。
而还有一些僧侣在两名遏换健塞波塞（月直。专知供施）的带领下，正结队出寺，准备去乞讨施舍，其中有几人还是侯洛祈仰慕已久的智者。
侯洛祈知道，摩尼教僧侣过的生活相当俭朴，主要靠乞讨和 沙延（一切净信听者，即信徒之意）