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见他饮下壶中之酒，又是这番说话，众掌门面面相觑，紧张的局势稍有缓和。
裴琰甩袖转身，微笑道：“事出必有因，宋大侠为人，我素来信得过。还请宋大侠将一切来龙去脉叙述清楚，相信各武林同道自有判断，也好还裴某一个公道。”
宋涛愣了一瞬，大声道：“好，既是如此，宋某就将诸事细叙，请各位听清楚，辨明事情的真相。”
八月的夜晚，月华清澈，桂菊之香流动。长风山庄前数百人寂然无声，都用心听那宋涛叙述。
“大约一个月前，我收到易寒传书，要于今夜挑战裴琰。我自是要前来一观决战，便于八月初一上午启程，由龙城一路北上。
八月初五那夜，我行到文州郊外，正想赶到城内投宿，却在经过一处密林之时，听到打斗之声。
我入林详看，见有七名黑衣人正围攻一蒙面人。双方皆身手高强，那七名黑衣人更是招招狠辣，非要将那蒙面人置于死地。
我本不欲多管闲事，却又认出那七名黑衣人是武林中臭名昭著的‘七煞杀手’，而那被围之蒙面人又在打斗过程中说出了令我震惊的一句话，让我认出他的真实身 份。于是，我便出手毙了‘七煞杀手’，救下了此人。也幸得救下了他，才得知了一个可能令我武林同道永陷沉沦的大阴谋。”
裴琰此时已行到先前桓国使臣所坐的大椅前，他掸掸衣襟坐下，微笑着靠上椅背，道：“想来，这个大阴谋必是指裴某会在今夜的酒水中下‘化功散’，毒害武林同道了？”
宋涛板着脸道：“正是。幸好宋某来得及时，才能阻止各位饮下这毒酒。”
裴琰悠悠道：“不知宋大侠当时救下的，究竟是什么人？为何能知道裴某今夜要在酒中下毒？”
宋涛转身，指向与自己同来的那名黑衣蒙面人：“宋某救下的正是此人。”
苍山掌门柳风忍不住拉了拉宋涛的衣袖：“宋兄，此人于这关键时刻，蒙首蒙面，不愿以真面目示人，他的话，如何信得？”
宋涛望向那人，那黑衣蒙面人迟疑片刻，终将身上斗篷除去，又轻轻将面上黑巾缓缓拉下。
随着那黑巾除下，人群中嗡声四起，人人眼中露出惊艳之色。
这人此时正好背对菊园，江慈看不清楚他的面容，眼见庄前众人齐齐惊叹，不由有些着急，只盼着那人能稍稍转身，也能让她一睹真容。
却听得那宋涛指着那人道：“这位，乃月落山脉，‘星月教’教主，萧无暇。”
那萧无暇向四周群雄欠身致意，身形一转，江慈将他面容看得清楚，忍不住低低地赞叹了一声。
只见那萧无暇，生得极秀美俊逸，唇红齿白，修眉凤目，眸中更似泛着波光，夺人心魂。他缓缓环视众人，众人皆觉其哀怨兼深情地凝望着自己，齐齐生出爱怜之心。
只是，众人皆在心底冒出同一个词：妖孽。又都同时想道：一个男子，生得如此之美，不知是福是祸？
裴琰右手手指轻敲椅手，道：“裴某也曾听过萧教主的大名，但萧教主一直以来只在月落山脉出没，不知为何会出现在文州郊外，又为何会知道裴某要下毒害人？”
宋涛冷笑一声，道：“萧教主不善言辞，就由宋某来代答。是这样的：当年，圣武帝联同裴相的先祖，将制‘化功散’必需的‘天香花’悉数毁去，救武林同道于水火之中，他们却不知，这世上，还有‘天香花’存留下来。
而这仅存的‘天香花’，便一直生长在星月教的圣地，月落山脉的最深处。
历代星月教教主都知这‘天香花’为害世人，但又怜这花生得极美，不忍下手毁去，便一直任其在深山中自生自灭。
直到半年前，萧教主无意中发现，谷中的‘天香花’少了十余株。他自是大惊，在教中一番详查，发现有一弟子出谷办事后，不知去向。
他心急如焚，知此事非同小可，便出谷寻找该弟子下落。一路寻到文州，将那名弟子擒获。方得知，那名弟子早已被裴相收买，正是在裴相的指使下，将谷中的‘天香花’盗出。
而据其所述，裴相不知从何处得知了‘化功散’的炼制方法，要用这‘天香花’来制出‘化功散’，以在八月十二的武林大会上，下毒于酒水之中。
萧教主得知这等大阴谋，自是有些惊慌，正欲启程前来长风山庄，却在文州郊外被‘七煞杀手’追上。那‘七煞杀手’是收了裴相银子，前往杀那弟子灭口的，萧教主来不及保下那弟子的活口，又被七人追杀，若不是我经过，这个大阴谋，只怕再无人知晓。
各位同仁都知道，这‘化功散’无色无味，很难察觉，又不会当场发作，只会令各位在接下来的几个月里功力逐步衰退。而几个月后，正是角逐新的武林盟主的日子，届时，在场的诸位功力渐退，能参加角逐的，又会是何人呢？”
他话音一落，柳风惊道：“难道是从军中回来休整的各派弟子？”
宋涛冷笑道：“正是如此。这些人，虽名是我武林各门下弟子，但实际上，他们多年从军，早已被朝廷和裴相所控制。裴相一面辞去盟主之职，以示自己的清白， 一面又让这些亲信接过武林大权，同时又将有力与他抗衡的各位的功力化去，永绝后患，自此武林再无力与朝廷抗衡。裴相此举，实是阴毒至极啊。”
他这番话说得清楚明了，分析得头头是道，加上先前有神农子验出酒中有毒，复又有星月教主萧无暇为人证，群雄便信了八九分。
众人激愤不已，纷纷大声呵斥怒骂，更有甚者，将刀剑架在了长风山庄诸人脖颈之中。
裴琰眼底盈满笑意，盯着那萧无暇看了几眼，闲闲道：“宋大侠所言皆是人证，那物证呢？光凭萧教主一人所言，就能论定，这毒一定是裴某所下吗？”
宋涛大声道：“我得知这个阴谋后，知单凭人证，必是不够，这才星夜兼程，从沧州请来‘神农子’，他现已验出酒中有毒，这还不够吗？”
裴琰轻轻拔弄着左手拇指上的青玉板指，悠然道：“裴某方才已喝尽壶中之酒，那酒壶正是先前替各掌门斟酒的酒壶，若是裴某下毒，难道，那剩下的酒中就没有‘化功散’吗？”
他此言一出，众人皆愣住：是啊，如果是他下毒，他怎么敢饮尽壶中之酒呢？
宋涛冷笑道：“当年，‘天香花’是由你的先祖除去的，说不定就是你的先祖留下了配方。你既知‘化功散’的配制方法，定已知解药配方，你早已服下解药，也未可知啊。”
二人唇枪舌剑，群雄越听越迷糊，不知该信何人所言。
正在此时，那萧无暇忽然出声，他的声音极轻，极柔和，还有一种说不出的柔媚之意：“我那弟子，临终前还说出了一件事情。”
裴琰嘴角含笑：“萧教主请说。”
萧无暇似是有些迟疑，眼眸望向各位掌门，有着一种欲说还休的凄哀之情，少林掌门慧律垂目合什道：“萧教主有话尽管说，各位同道自会护得教主周全。”
萧无暇咬了咬下唇，轻声道：“我那弟子临死前向我忏悔，说出他所做的一切是受裴相收买，而裴相派出收买他、与他联系之人，是这长风山庄中的某人。
由于，由于我那弟子生得柔美，这人，又素好男色，便与我那弟子，有了断袖之爱。”
树上，江慈不免有些迷糊，不大明白萧无暇所言之意。又听得众人一片鄙夷之声，正待向那人相询，却见月光下，那人眼中波光闪闪，似怒似怨，诡异骇人。
她有些诧异，又听得那萧无暇续道：“床笫欢爱之间，这人向我那弟子和盘说出了裴相的图谋，也说出，今夜会由他负责在酒中下毒。因此，此人身上，此时必还有未用完的‘化功散’，只要将他搜上一搜，便知我有没有诬陷裴相。”
萧无暇话音刚落，数十人同时问道：“那人是谁？把他揪出来！”
萧无暇缓步走向裴琰，裴琰嘴角带着若有若无的笑意，凝望着他，正待开口，萧无暇猛然抬手指向他身后一人，大声道：“就是此人！”
随着他这一指，裴琰身后一人高高跳起，向旁冲去，宋涛大叫：“别让他逃了！”
数人拔出兵刃冲上，将那人围在其中，那人极力左突右围，同时口中‘啊啊’大叫。萧无暇清喝一声，身形拔起，向那人攻去，那人双手乱挥，抵得几招，被萧无暇一招击得直向后方的裴琰冲去。
裴琰身形未起，袍袖一拂，那人被拂得掩面倒地，在黄土中翻滚数下，惨叫声逐渐低下去，再抽搐几下，不再动弹。
这变故来得太过突然，掌门人们未及反应，宋涛与萧无暇同时喝道：“裴琰，休得杀人灭口！”
柳风等人抢上前去，将地上那人扶起，却见他已面色惨白，气息微弱。而这人，众人都认得，正是长风山庄的二管家――岑五。
宋涛喝道：“快搜他身上，看有没有‘化功散’！”同时抽出腰间长剑，拦在了柳风身前，怒目望向裴琰，显是防他暴起伤人，夺尸灭迹。
柳风伸手入岑五怀中，不多时，掏出数个瓷瓶和纸包、纸符等物，递给‘神农子’。‘神农子’一一察看，待拆开一个纸符时，猛然大叫：“是‘化功散’！”
五、裴氏夫人
群雄轰然，局势一片混乱。掌门人们齐齐转身，望向安然若素、坐于椅中的裴琰，慧律冷声道：“裴相，您作何解释？！”
裴琰似笑似讽，环视众人，道：“各位稍安勿燥，我自有合理的解释给各位。”
各掌门缓缓向他逼近，宋涛冷声道：“裴相，这‘化功散’是从你的管家身上搜出，你又当着大伙的面杀人灭口，我看，你是解释不清的了！”
裴琰呵呵一笑，拂袖起身，风姿闲雅，淡定地望着众人。
众掌门心中暗警，知他武学修为深不可测，均将真气提到极致，随时准备发起雷霆一击。
裴琰却负手而立，笑道：“先前一直是宋大侠在细叙诸事，裴某未得辩解，不知诸位可愿给裴某一个机会，以证自身清白？”
各掌门互望一眼，皆想到眼前之人毕竟是当朝左相，执掌着部分兵权。此时虽证据确凿，是他下毒害人，但说不定他身后，还有更大的人物在支持，若是贸然动手，只怕后患无穷。
想到此点，慧律高颂一声‘阿弥陀佛’，声如磐钟，压下场中数百人的杂乱之声。待众人平静，他合什道：“裴相，您既坚持您是无辜的，就请拿出证据，也好安武林同道之心，更免眼前之祸。”
明月渐渐升到中天，清辉如水，洒于裴琰身上，他整个人如笼着淡淡光华，更显清俊出尘。
树上江慈看得清楚，不由低低道：“肯定不是他下的毒。”
身旁那人微哼一声，江慈转头望去，只见他目光冷锐，紧盯着庄门前的裴琰，身子稍稍前倾。整个人如同一只伺机扑向猎物的猎豹，又似潜伏暗处、随时准备发起攻击的毒蛇。
她心中涌起一股莫名的不安，耳中听得那裴琰朗声道：“各位，裴某知空说无凭，现想请出一人，问几个问题，问过之后，大家自会明白。”
他侧头向大管家裴阳道：“去，请桓国使节金右郎大人出来。”
裴阳转身入庄，众人不由有些讶异，不明白他下毒一事，为何要由敌对国的使臣来证其清白。
不多时，那桓国使臣金右郎从门后迈出，向裴琰拱手道：“不知裴相请本官出来，有何赐教？”
裴琰欠身还礼道：“赐教不敢当。裴某素闻右郎大人主管贵国礼史事