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是为王府平添笑柄,这又是何苦呢?”要宋奇恩这般咬文嚼字地说话已是痛苦万分,他可不想一辈子就卖给别人。
虽说觉得此人矫情,但风无痕想起陈令诚的言语,心下未免不死心,正要再劝时,却听得身后的冥绝突然发话了。“宋大夫,殿下好心好意留你下来,你一再推辞,是不是太过分了?哼,你若是能斗得过我,自然可以离开这里,否则就好好留在王府中享福得了,你那间茅屋都快开天窗了,哪里还住得下人?”
宋奇恩见冥绝当面就拆他的台,不禁恼羞成怒,出言反讥道:“当初若非见你苦苦哀求,态度恳切,我怎么会随你回来?茅屋虽破,还可容身,总比你这样与人为奴好!”两人本是一见面一言不合便要动手,今天风无痕在场,两人便只能斗起嘴来,只是他们都是直爽地性子,因此两句话下来便彼此瞪起了眼睛,眼看这种古怪的气氛便要成为另一场风波的源头。
风无痕还是第一次看到自己人剑拔弩张的场面,一时之间竟愣了神。冥绝生性冷淡他是知道的,宋奇恩的古怪也早就领会过,谁料这两人聚在一起竟似八字不合,仅仅两句话便要大打出手。“冥绝,你要干什么?”风无痕突然叱喝道,“宋先生怎么也算王府的客人,你怎可如此无礼?”
“冥大人恐怕是将我当作囚犯了!”宋奇恩冷冷丢出一句话,话音刚落,只见冥绝就一言不发地扑上前来,两人竟是又回复了以前每次打照面的情景。大约是在房内打斗,身旁又站了一个身份尊贵的风无痕,他们谁都不敢过分恣意,打得也是缩手缩脚,只是双方肚子里都憋着一股气,谁都不愿意停手。
风无痕还没见过冥绝这么出格的举动,起先还窝着一肚子火,但看到后来,他算是看出了一点门道。两人地拳脚轻车熟路,显然就是有过多次这样的经历,怪不得很少说话的冥绝会一点都不给这个宋奇恩面子。不过再闹下去,事情恐怕就不好收场了,毕竟宋奇恩是自己地救命恩人。
“统统给本王住手!”风无痕大喝一声,情不自禁地用上了自己多年习练出来的九炼阴阳罡,两个斗得正欢的人顿时愣了一愣,身上分别中了对手一记狠的,同时落在了地上。无论是宋奇恩还是冥绝,都忍不住剧烈地咳嗽起来,刚才那一下着实不轻,但比起风无痕突如其来地那一声带来的震动还要轻些。两人狠狠地瞪了对方一眼,同时转过了头。
“殿下,属下刚才冒犯了。”冥绝深深低下了头,他不是不知道自己刚才一时冲动的后果,只是不知道为什么,每次一见宋奇恩那副嘴脸,他的心火就会上来,也许是那次去请这个家伙的时候吃了太多苦头。
风无痕无奈地看了状似恭敬的冥绝一眼,脸色冷淡地对宋奇恩道:
“宋先生,本王的侍卫自会管教,不过你刚才也实在鲁莽了些。本王留你也是一番好意,这样,再让你考虑三日,若是届时你真不答应,本王也不勉强。”话虽说得冠冕堂皇,但风无痕已是动了杀机。宋奇恩刚才的身手让他大为戒惧,这等精通毒术,又武艺精熟的人才若是不能收归己用,便只有灭口一途。
王府的动静自然瞒不过朗哥和翠娘,两人听说宋奇恩撞到了克星,笑得几乎直不起腰来。不过,这也了却了他们的一桩心事,毕竟有宋奇恩这么一个知根知底,却始终不肯入伙的人在身边呆着不是一件好事。
如今风无痕若是有本事将他收服,那以后自己这边又多了一个帮手。
不过眼下两人还不能过分放松,这些时日京城里行踪诡异的人多了不少,皇家密探更是遍布各处。所幸醉香楼的生意本就分配到了各个姑娘头上,再也没有起先的无知和张扬,毕竟床第间的闲话总不能追根究底,因此和京中的官府势力倒是没有干碍。至于那些从女人身上得了消息,受了好处的官员自然不想断了一根上线,因此护得更牢。虽然朝中大佬只是偶尔光顾,但上至六部侍郎之类的中枢要员,下至普通低品京官,谁都知道醉香楼每个姑娘的入幕之宾都身份不凡,只要掏得起银子,能弄到的消息就实在太多了。
不过那些各色消息也同样再度回到了朗哥他们手中,其中就包括吏部郎中左焕章的异动。透露这一点的不是别人,正是左焕章本人,由于升官心切,他来往这边的次数着实不少。虽然他每次在醉香楼度夜都极为谨慎,但一旦醉酒,说话便没有那么顾忌了,更何况还有美女陪侍在侧,几次下来,他陆陆续续把自己的很多勾当都露了出来。
尽管有萧云朝这个当朝国舅坐镇吏部,但那些贪财小人自然不可能放过吏部那块肥肉,左焕章在吏部为官多年却始终不得萧云朝青睐,升迁更是渺无音讯,若非家境殷实,便是日子都过不下去。一气之下,他哪会放过风无景送出的诱惑,当下便答应了这位殿下的安排,除却大笔银两不算,还见到了幕后的三皇子风无言,得蒙重用的信心就愈发足了。
朗哥和翠娘得到这个消息后,本能地感到一阵不对劲。尽管知道身为健在皇子中最长者的风无言有很大的野心,背地里也拉拢了不少势力,但现在往来的都是些小臣便未免有些奇怪。左焕章虽然品级还低,但在吏部好歹也能说得上话,若是他们的目标本来就是扶助一批低品官员,那目标应该很容易达成。
想通了这一点的两人自然不敢等闲视之,风无候的府中养了不少能人异士,这些人倘若真闯出什么乱子来,京城势必又要清洗一次,那他们辛苦创建的基业就全完了。眼看那四个皇子已经连成了一线,甚至有蠢蠢欲动之势,两人几乎是用最快的速度将所有消息整合起来,然后送去了勤郡王府。
· 第六卷 萧墙 ·
~第二十四章 欲动~
暗潮涌动的永远不止那些皇子,那些当年夺嫡幸存下来的皇族也同样蠢蠢欲动。尽管他们安分守己多年,但并不代表着这些心高气傲的天家子弟能永远心甘于风花雪月。权力的诱惑曾经使他们疯狂,但皇权的压迫又让他们一个个收敛起锋芒,韬光养晦地在皇帝的威权下挣扎。毕竟像风无方这样受重用的还是少数,皇帝的兄弟或子侄辈中,绝大多数人袭着一个亲王或郡王的爵位,空有尊荣而没有实权,只能看着别人在朝堂上厮杀。
能够压服这些人的氓亲王已经老了,将近八十的年纪让本来不怒自威的老人显得格外孱弱。宗人府宗正的位子虽然重要,但只不过徒富尊荣,除了管理皇族子弟便没有半分实权。如今皇帝也是老了,倘若这些人不趁这个机会为自己争取一点权势,那新皇登基后便再也没有机会了。
这一日,京城一处不起眼的茶楼中,陆陆续续来了不少奇怪的客人。他们都是从偏门进入事先预订好的包厢,每人后面都或多或少地跟着些从人。而这些装扮各异的跟班则是一个都没有进入茶楼,全都在附近的不少小店中或是外面的摊贩那里蹲着,显然是充当了眼线的角色。
座上的一共四人,年岁都至少已是四五十出头,却一个个都一言不发,脸色凝重得仿佛可以凝下霜来。整个房间内透着一股沉闷的气息,再加上那黯淡的装饰和沉重地脸色,足以让普通人望而却步。一个头发花白的瘦高个实在忍不住了。狠狠一拍桌子道:“喂,当初是谁说要奋起而战,不能这么不死不活的。现在怎么全都哑巴了?今儿个大伙冒了多大风险,一个不好就把辛苦经营地这番产业全都搭进去了。还不趁早商量好大家回去干活!”
剩余三人你眼望我眼,当中的理亲王风怀章终于开口道:“今日我等聚会,本是庄亲王发起,只是他至今未到,我们还有什么可说地?如今大势已是如此。若是鲁莽抗争,说不定连本都保不住,我如今是看穿了,老了,享享清福算了!”
瘦高个立即不乐意了,他本就是个气暴性子,这些年碍着皇帝的权威忍气吞声,早就心怀不满,因此庄亲王风怀起一提此事,他就立马答应了下来。“我说五哥。你怎么这么没志气?成天帮那些小字号的跑腿办事很威风么,你实在是太没用了!”他也不顾风怀章难看的脸色,又继续讽刺道。“大约前几日皇帝跟前那个小七子到你那里跑了一趟,给了你不少面子,你可别忘了,人家是为了避嫌去你那里退还礼物。以前可有记得你这个伯父么?”
其他人的脸色顿时都黯淡了下来,这些年他们不再管事,一个个都是闲散王爷,甚至连以前在外做官地门人都一个个混得没人样,等闲升迁不得。就是有两个稍微出头的也改换了门庭,巴结起那些个新贵来,几乎忘了自己这些主子。此时听得瘦高个如此冷嘲热讽,谁能忍耐得住?
风怀章身边的胖子便有几分不忿,“九弟,你这话未免太伤人了,眼下谁能说可以抗衡皇帝的权威,那是不要命了!就连那几个小崽子也不过背地里闹闹,谁敢当面和老爷子过不去?五哥不过是为了弥补生计,这才拉下老脸为他人穿针引线,你们谁没有凭着王爷的身份做过这种事?如今我们的庄子压根不够养家糊口,不另寻生路贴补家用怎么行?亏你还封了一个青郡王,品秩爵位比你低的皇家子弟多了去了,还不是照样安分糊口?”
“他们那叫胸无大志,没有谋划哪会有好结果!”众人背后突然传来一声冷哼,紧接着便是这句话。四个王爷本就是惊弓之鸟,齐刷刷地回转头来,风怀章的脸色甚至一片惨白。
“二哥,你晚来了不打紧,可也不该这般吓唬我们这些人。”青郡王风怀德一见庄亲王风怀起熟悉的身影,神色顿时轻松了许多,“不过你这话实在说得好,我们若是自己都自轻自贱,甭想那些狗眼看人低的家伙能尊重我们这些老家伙。好歹这王爵是先皇钦赐地,皇帝若是想夺了,也不是那么容易的事!”
“九弟说得好!”风怀起拍掌赞道,他瞥了一眼其他三人不豫的脸色,又沉声道,“各位都是皇族,身上又袭着王爵,难道就这么甘心让别人骑在头上作威作福么?须知朝廷地那些官员也不是铁板一块,若是让他们见识到我们这些人的力量,未必不能扭转乾坤!各位,荣华富贵还是清苦度日,你们应该很明白其中的差别才是!”
虽然这些话很是蛊惑人心,无奈下头坐的都是老油子,哪会为区区几句话所动。风怀章刚要出口质询,那胖子便又抢在了前头。“都是姓风地,谁不是天潢贵胄,太祖爷的一脉?要说荣华富贵,我们都是王爵,平日也自有些孝敬,银子勉强是够使了。二哥,你让我们这些人冒着丢脑袋的危险跟着你干,怎么也得露一点底才是!”他本来眯缝着的眼睛突然完全睁开,目光中满是狡猾。
风怀起愣了一愣,转而大笑起来,刺耳的笑声在这不大的房间中回响,众人面面相觑间不禁有几分怀疑。“各位,我只不过是一个普通不管事的王爷,自然不能给你们承诺。”他见其他人都有些失望,口风一转,言语又变得自信满满,“想必你们也猜过我为何会贸贸然召集大家前来这里,不瞒各位说,此地我经营已久,皇帝的鹰犬决计不会发现这边,再说他的注意力早就被那些小的吸引了,对我们这些老不死绝不会在意。”
他突然停顿了一下,满意地看着众人若有所思的神情,“我不是干大事的材料,但并不代表着没有人可以充当这个角色,今