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万胜以敬佩的目光，久久望着董知府。“董大人对朝廷的这种不亢不卑的态度，我王万胜一介武夫恐怕学到老也望尘莫及！”
董学兴连连摇头摆手。“王将军过谦了。将军千里奇袭，巧夺西舰，那才是真功夫；而在下对付朝廷的这几着吗，只是雕虫小技罢了！”他停了停，转而以严肃的口吻说：“其实在朝中，将军只需记住一条，那便是，皇上怒我们就退一步，皇上乐我们就进两步！”
万胜深行一礼。“董大人的这番话我一定牢记在心！”
新中华船队载着八千新军士兵又一次浩浩荡荡地横跨太平洋，进入长江。船至江阴时，航道变得狭窄弯曲。突然，岸边冒出了无数小舢板，迅速接近船队。新军水兵们摇晃着大明战旗，不停地喊话，可那些舢板既不减速，也不回话。舢板越来越近，小船上的士兵亮出了油棉火箭。来者不善！
双方一交手，万胜便知道自己遇上了麻烦。这些西班牙大帆船均为货船设计，大炮数量不足，而敌船又小又散，根本无法准确命中，硬拼显然要吃亏。“打出旗语：全队转向，回航！”
大帆船开始缓慢地调头转向。万胜猛地领悟到，自己的决定使形势愈加险恶！西班牙方帆船可不象原先的金山号那样灵巧，它们只能向下风调头，不能顶风转向，而敌方的舢板队恰恰在下风处！
油棉火箭嗖嗖地飞来，改名为周满号的旗舰前桅船帆被射中，大火立刻燃了起来。水手们一边收帆，一边灭火，多亏了出发前在每艘船上安置的人力水泵，大火终于被扑灭。
甲板上，新军士兵举着火枪奋力射击，近处一些舢板被打得百孔千疮迅速沉没，可更多的舢板仍在不断地靠近。
站在后甲板上的狙击队长高望杰冷静地观察着那些敌船，每艘小船上弓箭手不少，但只有一人手执火把，所有射手均在那支火把上点燃火箭再射出。他的眼睛一亮。“神枪手们，瞄准火炬手打！”
“乒，乒，乒！”一支支火把被打落在舢板上，迅速引燃了油棉箭。刹那间，小船上烈焰飞腾，弓箭手们身上着着火，跳江逃命。高望杰胜利地一笑，玩火者必自焚！
大帆船终于完成了一百八十度调头，顺流向大海驶去。舢板队停止了追击。远洋船队在长江口抛锚停泊，加水补给。傍晚时分，上岸侦察的士兵带来一个好消息：这一带并无战事，各城镇仍在朝廷手中。
万胜走上甲板，望着暮色苍茫的江岸陷入了沉思。几名士兵好奇地凑了上来。“王将军，您在看什么？”
他笑着问：“你们看到了什么？”
“黑沉沉的一片沙洲，什么也没有啊！”
“不，有很多！”万胜伸手一指，“我看到了未来的繁荣，就在那片沙洲上！”
下篇 第二十九章 为民平叛
位于东海之滨的上海县城尽管城门紧闭，如临大敌，但城上官兵戒备松懈，城内百姓依旧做工逛市，象什么也没发生。的确，这个海滨小县无论在朝廷官吏还是在鲁王叛军眼里都无足轻重，改朝换代的震撼似乎永远也波及不到这片“黄沙之洲”。
大东门外，一队蓝衣骑士快速逼近，城上官兵大骇，一支支上了弦的箭从城墙垛中伸出。万胜挥马来到城门下，“新中华府平虏将军奉旨护驾，请贵县县令打开城门！”
弓箭立刻被撤了回去。不一会儿，城门大开，上海县令列队迎接平虏将军的到来。“下官久仰将军大名。这次将军大驾光临，真是令本县蓬荜增辉啊！”
“这位大人尊姓？”万胜问。县令低头作揖，“下官姓吴。”
“吴大人！”万胜恭敬地抱拳行礼。“不敢当，不敢当。将军快里面请！”
一行人来到上海县衙，吴县令连忙叫人送水端茶，准备饭菜。万胜坐下后开门见山地说：“吴大人，我这次奉旨平定鲁王叛逆，不料刚入长江便遭叛军伏击，那鲁王到底是谁？他身居何处？”
“鲁王朱以海是明太祖之后，清军入侵时被赶至舟山岛。先帝在位时仅保留了他的爵位而未加封土地，他一直心怀不满。鲁王的军队以其水师最为强劲，这次叛军以船载兵，绕过戒备森严的杭州府，突然出现在镇江，令朝廷大震啊！”
“吴大人是说，鲁王仍住在海岛上？那就好办多了！”万胜笑道。
“其实王将军的主要敌手不是鲁王，而是徐世忠。他统兵三十万，现已打到了长江北岸！”
万胜诧异地望着吴县令，“大人是说那个见了清军就跑的兵部侍郎徐世忠？”
“将军可不能小看他啊！此人精于权术，阴险狡诈，他大权在握十多年却没有露出任何谋反的蛛丝马迹。徐世忠的叛军兵强马壮，就连皇上的五万火枪军都遭灭顶之灾！”
说话间，衙役已将饭菜端了上来，说来简单，一碗菜饭、一条清蒸河鱼另加一碗大肉汤圆。万胜咬了一口汤圆，频频点头。吴县令却略带歉意地说：“本县穷困，除了几块菜园和几个小鱼塘外一无所有，这点粗茶淡饭让将军见笑了！”
“哪里的话，这肉汤圆味道好得很！”万胜说着又咬了一口。“哎，吴大人，你坐在金山银山上为何哭穷啊？”
吴县令尴尬地一笑。“将军真会说笑话，本县黄沙成堆，可唯独没有黄金！”
“吴大人得看得远一点，往海上看。”
“海里也有金？”吴大人万分惊奇。
“当然！”万胜拿出了地图一指，“大人请看，贵县一面濒临大海，另一面直通长江，地理位置得天独厚。新中华府的远洋帆船行驶内河多有不便，如果吴大人能在此开辟一海港，卸下新中华府的矿物原料，就地加工成成品，再以河运销往全国各地，不就财源滚滚了吗？”
“没想到王将军还通晓致富之道！”吴县令越听越惊奇。“只是营建海港耗资巨大，下官担心朝廷不允啊！”
“大人放心，哪天有机会，我一定当面上奏皇上。”
“多谢王将军！”吴大人连连鞠躬行礼。
“大人先别急着谢我，”万胜神秘地一笑。“等海港建成后，我还要再来吴大人府上品尝你的大肉汤圆呢！”
舟山本岛上的鲁王府虽年久失修，仍不失当年的巍峨壮丽，巨大的石砌台阶层层叠叠，直通高高在上的彩梁大殿。二十年前，这里曾是大明王朝的最后希望，没想到，属于自己的皇位让那姓周的给夺走了！鲁王每每想到此，总忍不住跺足叹息。
叛军水师主帅快步走进大殿。鲁王见了他，顿时笑逐颜开。“苏将军，这次攻取镇江你的功劳最大，本王日后一定重赏。”
“谢……谢……王爷，末……末将有消……消息……”苏将军一路小跑赶来，还没缓过气。
鲁王想了想，惊喜地问：“怎么，是你们攻下了南京城，请本王前去登基？”
“不……不是。王爷，新中华府派来援军护驾，舟山乃弹丸之地，无险可守，请王爷赶快随末将离开此地吧！”
鲁王笑着摆摆手。“苏将军请放心，舟山一带海域有我们的小船做耳目。最近，他们没有发现任何朝廷战舰。”
苏将军不解地皱起了眉头。“那么他们什么船也没发现？”
“船倒是有的，昨日他们在莲花洋上看见几艘在附近做买卖路过的西洋大帆船。”
苏将军大惊失色。“不好，末将在长江上打跑的那些正是西洋帆船！”
鲁王一行人心急慌忙地跑到海边，登上了等候在那儿的二十艘小帆船，迅速离岸赶奔定海。不久，身后码头方向便传来了隆隆炮声，新军船队开始进攻舟山岛。众人深嘘一口气。
他们好景不长。地平线后突然冒出十艘远洋帆船，这是以白滩号为首的海峡警戒队。大帆船迅速赶了上来，在远处不停地开炮射击。苏将军仔细分析了形势，下令道：“全速靠上去，将他们逼入浅滩！”
二十艘小帆船向着对方疾驶，新中华战船由于怕再遭一回火箭袭击，不得不向后退去以保持距离。苏将军洋洋得意地看着自己的对手慢慢靠近浅水区，要不了多久它们将全部搁浅在沙洲上！
白滩号上令旗一变，三层白帆顺着巨大的船桅全部迎风展开，庞大的船体加快了速度。苏将军想错了，这里不是长江，而是广阔无边的大海。远洋帆船越开越快，迅速甩掉了身后那些小帆船。紧接着，船队进行一百八十度大转向，顺利开出浅水区，呈一路纵队与苏将军的小船交臂而过。
新军炮手们早已填装完毕，一门门大炮伸出了侧舷窗口。“轰，轰，轰……”大帆船按着顺序整齐地射出一排又一排的重磅铁丸。
苏将军的小船桅倒帆落，一片狼藉，他本人也身负重伤。鲁王身居深宫从未闻炮声，更何况是被对手炮击！他哆嗦着大喊：“快让他们别打了，我们投降！”
鲁王呆立在周满号的甲板上随船队一起进入长江。大嗓门的新军士兵对着岸边的叛军边走边喊：“看见你们的王爷了吗？现在投降，饶你们不死！”鲁王叛军原本就是一群乌合之众，他们见大势已去，纷纷扔下刀枪逃之夭夭。新中华船队威风凛凛地驶入南京港。
万胜缓步走下甲板。重新踏上阔别二十年的南京城，他感慨万千也忧心忡忡。当年新军开赴南京是为了救国救民，可今日重访金陵却是为了皇上一人安康。如果当今皇上与其父是一类货色，我王万胜岂不成了小人的鹰犬？
陆昌勇率领官兵在码头上已恭候多时，万胜被殷勤地带向皇城。沿途大街小巷均有官兵把守，街上不见一个百姓，令人十分惊讶。一行人来到空荡荡的皇城后，陆提督将平虏将军安置在一所小殿内便起身告辞。
万胜在这个四面围墙的地方感到沉闷无比，浑身不适。黄昏时分，他带上几名卫兵走出皇城来到大街上。这附近官兵戒备森严，几乎看不见百姓，他们远离皇城，终于找到了南京城的百姓。众人看着这些装饰奇特的蓝衣士兵，一开始有些害怕，忽然人群中有人大喊：“那位将军我认识，他正是平虏大将军！”
“是他，是他！”上了点年纪的市民全都认出了万胜。
“今早港里来了许多大帆船，原来是平虏将军带兵来救我们啦！”消息一传十，十传百，南京城百姓凡是能走动的全都拥上大街，想看个究竟。
万胜在街上边走边与大家打招呼，他的前后左右已围上了无数市民。
“将军啊，您这次就别走了，我求您了！”一位老人突然跪倒在他跟前，万胜连忙将他拉起。“老伯，您这是为何？”
“叛军在城外烧杀抢掠，而官兵借着平叛，在城里对我们横征暴敛，我们的日子难熬啊！”
“老伯，您不用担心，城外的叛军已全部投降，城内的官兵听我们新军的。从今往后，你们尽管上街，有谁敢欺负你们，就来找我！”
“谢将军，谢将军啊！”在场许多人都感动得痛哭流涕。
万胜在大街上与百姓热情地打招呼问候，忙了整整一宿。当他最终告别百姓时，心里舒坦了许多。平叛除奸不只是为了皇上一人，天下百姓最需要的是平平安安的生活，无论当今皇上是否值得保，百姓的要求我王万胜理应满足！
永安帝龟缩在武昌的临时皇宫内惶惶不可终日。几个月前，他们刚到武昌，立足未稳，马卫英的叛军便接踵而至。武昌城被围数月，城中粮草已绝。
“报……”一名太监连滚带爬地跑进宫。“东城官兵降了反贼，已打开城门啦！”在屋内急走的永安帝顿时瘫倒在�