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“咦？范大人？您也来……”
“哎呀，常侍郎？您也……”
“心照不宣，心照不宣，哈哈！”
有不少的朝廷各衙门的大臣，竟然在人群里面发现了自己的同僚，有的还是同衙作官的同事。平时一个个自视清高，满口的仁义道德，没想到，跟这儿碰上了。
一顶官轿在门前落下，轿中走出一人，约四十来岁，大腹便便，穿一领团花锦袍，蹬一双厚底官靴，腰素翠玉带，头顶青纱帽。此人保养极为得法，一张白白胖胖的脸上，没有一丝皱纹，活像一个白面馒头。
“哎哟喂，这不是周，周大人么？”有户部海事院的堂官儿认出了此人。这个人可了不得啊，大宋海商的领袖人物，拥有大小商船超过百艘，时常出海至南洋等地，家资巨万。光有钱还不稀奇，这个人还是王上的至交，平定南方叛乱之时，此人于国家有大功，被王上破例，授了一个正八品官衔。八品很小？不错，是小，可商人被授予官衔，这是历朝历代都没有的先例。也是此人深得摄政王信任，所以才破格对待。
“刘大人，多日不见，别来无恙否？”周兴笑容满面，春风得意。
“托您的福，一切安好，怎么，您也来……”这位海事院的堂官掌管出海凭证的签发，与周
老相识了。
周兴见他过问，正要回答，却是略一迟疑，随即招手，刘大人会 意，附耳上去，只见周兴小声说道：“刘大人，你我是多年好友，因此不得不冒天大的干系相告。今天这热闹，你别凑了。”
“嗯？这是为何？”刘大人早闻飘香阁出了一位奇女子，难得今日有空，想到此地来乐和乐和，却不料周兴说了这么一句。周兴闻言，笑而不语，手摇折扇，大步踏入飘香阁里。这位刘大人站在原地，沉思半晌，忽然醒悟。坏啦，周兴是王上跟前的红人，他这么说，难道摄政王也想……
“打道回府！”刘大人惊得一身冷汗，今天若是被王上撞见，那可大事不妙。慌忙钻进轿子里面，一溜烟儿的跑得没影了，全然不顾早前进阁的同僚们。
华灯初上，飘香阁里一片热闹，熟识的寻芳客们互相打着招呼，谈论一些市井传闻，等待着花魁的出现。周兴似乎刻意低调，在楼上的角落里落座，包下了旁边六桌，不让旁人染指。这会儿，他轻轻摇着折 扇，一双透着精明的眼睛不时的打量着这飘香阁的里面的人。不看不知道，一看吓一跳，他竟然发现了六七位朝廷命官，最大的甚至是尚书级别。
“过来。”周兴把折扇一收，叫过身后的仆从。
“你仔细记着，那几位，过去打个招呼，就说周某相求。”周兴小声说道，仆从领命而去。只见他到了下面，一一与那些大人们咬着耳 朵，后者多半会向楼上张望，见到周兴之后，遥拜过来。而后，立时退出飘香阁。
不一阵，大门外走进两人。前一个身材挺拔，目光如炬，相貌堂 堂，不怒自威。穿一身青色长袍，戴一顶抓角纱帽。嘴上两道短须，英姿勃发。而他身后那人，年纪稍小，却是白面无须，眉清目秀，倒有几分阴柔。周兴一见此人，慌忙起身，于楼上遥拱双手。王钰抬头一看，微微颔首，随即领了王欢直上楼去。
“王上，小人已经打点妥当。”周兴小声说道。
王钰嗯了一声，权作回答，随即与周兴并肩坐下。你道王钰日理万机，家中娇妻媚妾，还有这个闲情雅致来寻花问柳？非也，王钰此来，多半是因为花魁那副对子。
日本东出，普照中华大地。意思就是，太阳本来从东方出来，照耀着整个中国。可王钰不这么理解，日本两个字，他比这个时代任何人都敏感。日本东出，普照中华大地。是不是在影射日本国从东面来，横扫我中华之邦？
敢出这副对联，是什么用意？莫非这位花魁娘子，是从日本国而 来？这倒不是没有可能，自从大宋海上贸易蓬勃发展这么些年，从海外到中土的外族人逐年增加。如今的汴京街头上，时不时能瞧见相貌异于汉人的外族人。
有鉴于此，王钰往下国事，先派周兴来“踩点儿”，而后自己乔装改扮，只领了王欢微服出巡。
“王公公。”周兴执礼甚恭，这位内侍省的都知，可是王上的族 侄。
“周大人。”王欢也谦逊的回着礼，周兴可不是普通商人。
两人闲话方毕，忽听下面一阵骚动，有人大声叫道：“花魁娘子出来了！”这一叫不打紧，外面那簇拥在一团的寻芳客们一齐向前涌去，如人潮一般。
王钰扭头一看，那绣球台上，走出三名身段曼妙的女子，当中那 个，轻摇莲步，款款而来，手持罗扇，半遮半掩，只现冰山一角。却是眉目传情，妩媚不可方物。
“果然有些姿色。”周兴赞道。难怪连王上也动了凡心，这女子从今以后，只怕是富贵荣华，青云直上了。
王钰瞧得有几分意思，伸手端起茶杯，轻抿一口，继而问道：“查清楚了？叫什么名字。”
“回王上的话，李清照。”周兴回答道。
“噗！”一口水箭，直射出去，王钰大惊。李清照！宋朝著名女词人，李清照！那个写“生作当人杰，死亦为鬼雄”的李清照？不会吧？李清照可是著名词人，女中豪杰，怎么会出现在这岁月场上？记得自己小学的时候，在课本上学过她的词，老师说她是南宋著名女词人，出身好像挺不错的。怎么会沦落到当妓女？
第六桶 第一百七十六碗 陆游斗富
出杨妈妈，五十来岁了，鬓角却插着一朵大红花，涂穿红戴绿，好在欢客们到这里来，都是冲着粉头们，否则真要倒足胃口。杨妈妈今儿个精神头不错，执着罗扇轻轻挥舞，目光在楼下的客人们身上打转，想看看今天来了多少大人物。
自己这飘香阁可真是块富地，先有一个李师师，后来一个李清照。李师师虽本姓王，但一直以李为姓。这两个女人同样姓李，同样花容月貌，又都才华横溢，引得王孙公子，富商大贾为之倾倒，这银子嘛，自然使得如流水一般了。
她略一扫视阁里之后，正待说话，却突然像是被人捏了一把，猛然将目光撤回二楼的角落里。这一看不打紧，心头狂跳起来，如果没有看错，那位客人似乎是王……虽然他嘴上多了两撇短须，可仍旧能看出大致的容貌来。不会错，就是他。
“女儿，你过来。”不理会下面寻芳客们的催促，杨妈妈叫过李清照。
“妈妈何事？”李清照移步上前，附耳过去。
“记住了，甭管别人出多少银子，你只将绣球抛于楼上东南角的那位官人。”杨妈妈小声提醒道。后者闻言，向那处角落里看去，那位大腹便便一脸富贵相的官人固然有些威仪，却对身边那人十分恭敬。心中一动，遂答应下来。
杨妈妈这才安了心，轻咳两声，走上前去，清了清嗓子，先是一 福，继而大声说道：“承蒙各位官人抬举，屈尊云集我飘香阁。今日，女儿清照在此设擂，规矩不变，能对上对联，且合女儿心意者，便可一亲芳泽。”
“妈妈，废话少说，在下早已成竹在胸。”
“是极，杨妈妈，退下去吧，您那张老脸啊，我打小就看够了。”
“哈哈，老妈子，得了，别说了，我从十三岁就看着你，如今已经三十三啦！”
客人们一阵哄笑，杨妈妈却前不生气，娇嗔着嘀咕了几句，随后退了下去。李清照走到台边，嫣然一笑，随后轻启朱唇，婉转的念道： “妾的上联是，日本东出，普照中华大地。请诸位官人给出下联，最 好……”语至此处，若有若无的瞧向了王钰的方向。“再给出横 批。”
“我来！”一人高声叫道，王钰寻声望去，说话这人估计不到二 十，儒生打扮，俊俏不凡。只见此人往前数步，略一思索，以扇敲手说道：“神州中居，征服四海万邦！横批，逐鹿天下！”
“好！”飘香阁里一片叫好之声。凭心而论，这位仁兄的下联和横批，霸气十足，而且非常工整，算得上是神来之笔。本来以来，这人算是拔得头筹了，却不料李清照闻言后，微微摇头，浅笑道：“官人此 联，霸气有余，而仁和不足，多谢。”
随后，不少京城才俊，各展风采，飘香阁里，气氛热烈，却没有一联能让李清照满意。
“王上，您是不是也……”周兴见时机已到，遂向王钰提醒。不 过，他与王钰相交多年，深知他虽有雄才，但对这舞文弄墨，却是不太擅长。幸好自己早有准备，花重金求到了一副工整严谨的下联，准备献给王钰。
“不急，京城多才俊，本王倒是有意观之。”王钰品着香茗，微笑道。
就在此时，一位少年郎纵声狂笑，众人投之以鄙夷的目光，纷纷出言喝斥。李清照在台上看见，遥问道：“官人何故发笑？”
“我笑诸君上联，苛求工整。却不知道这对联，本为消遣作乐，何苦力求文采？在下有一下联，请李姑娘赐教。”那少年约二十上下，气宇不凡。今年是省试年，京城聚集了四方英才，参加科举。听此人口音，不像是京城人士，想必是外地进京赶考的举子。
得到李清照肯定答复之后，那人说道：“我的下联是，徐福西来，遍撒流球余孽。横批，吾乃汝父。”
阁里稍一沉寂，随后爆发出震天的笑声。徐福当年奉诏出海，寻访仙山，据传他到日本以后，在那里定居，所带的随从在日本诸岛上繁衍生息，所以有日本出自中土的传说。他这下联就是在影射此事，妙就妙在横批上。
李清照也不由抿嘴一笑，正待说话，只见楼上东南角落的那位官人起身，靠着栏杆笑道：“这位官人，你的对联倒是颇有寓意，只是横批稍嫌文雅，不如直接用市井俚语，反而更加贴切。”
那少年拱手问道：“哦？还请大官人赐教。”
“这还不简单么？直接一句，我是你爹。”王钰笑道。下面又是一阵哄笑，那少年郎略一思索，也是忍俊不禁，拱手道：“哈哈，承教了。”
李清照注视王钰良久，认定此人不是凡夫俗子，遂向其拜道：“这位官人相貌不凡，妾有意向官人请教，还望不吝赐教。”
王钰还没有说话，先前出对的那位少年倒叫了起来：“娘子何故厚此薄彼？在下下联，合不合意，你总该给一句话吧？” 清照闻言一笑，娇声道：“何必性急，且听完这位
高见，再计较不迟。”
王钰听罢，朗声笑道：“既是花魁娘子开口，在下情愿一试。”周兴一听，忙站起身来，到王钰身边附耳说道：“王上，小人以重金求得一联，不知……”
王钰轻轻摆了摆手，只听他大声念道：“日本东出，普照中华大 地。佛自西来，超度东 小鬼。横批，阿弥陀佛。”
“好！以西对东，超度对普照，东瀛对中华，小鬼对大地，工整！这位仁兄好才学！且寓意深刻，小弟甘拜下风！”这叫好之人，正是先前的少年郎。
“王上博学多才，小人佩服。”周兴赶紧称赞，没想到王上如此有才，自己倒是多此一举了。
“周兴，你知道本王没读过几本书，还拍什么马屁？这下联和横 批，都是素颜教我的。”
“哦？呵呵，早闻娘娘乃女中豪杰，果然不假。”周兴马上改了 口，仍旧一个马屁拍过去。王钰哭笑不得，只是摇头。
此时，又听李清照说道：“两位官人的下联，妾都很满意。但两者必选其一，让妾好生为