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就是手里有了路费，他都不知道到那个官府讨要一个说法。孟老夫子无奈，只好忍了。虽然不知道朝廷拨下多少资金，可想到石坚在幽云十六州的举动。不但有高大的教室，课本桌椅就更不用说了，老师与一些优异的学生还有奖励。不可能悬殊这么大吧。忍是忍了，心中十分地不快。
天更加热了。妻子病情又重，连种在田里的庄稼还是乡亲们帮助收割的。可事情又来了，塞长下来征税了，这一征，老夫子在家中一算，收成几乎剩下来不到四成。老夫子犯倔了。这朝廷明文规定所有地方一拳免税。不但庄稼的税，连关税都减免了。现在这地方怎么收了这样重的苛捐杂税？
辨理也辨不通，老夫子说了，那我就上告吧。到了渡口，让塞长带着几个人拦了下来。这更让老夫子感到其中有猫腻，此路不通。我另寻它路。他想从后面大山翻过去，不远处就是打见河。从打见河东向，就是汉人居住的地方。还有莫氏另一支脉，莫大王的三旺洞、暇水洞，看看他们与抚水蛮是不是一样的。老夫子非要将这件事问个明白。于是悲剧发生了。
发生了这么一件大事，朝廷下来人了。而且还是宜州团练使亲自带人过来的。连抚水蛮上洞的酋长蒙虎都从后寨过来了。这回小姑娘以为能讨一个公道了。可这个宜州团练使说了，安化州属于朝廷的羁康州，税务之事朝廷从不插手的。这是人家的事。于宋朝无关。
石坚一听脸色就立即青了下来，什么叫人家的事。与宋朝无关？这话怎么听得那么别扭，难道这些地方是外国不成？
小姑娘很失望。然而事情没有结束，这个张团练一眼看到小姑娘漂亮的模样。立即动了心，不管人家有没有新丧，直接对躺在床上的老夫人说了，我要纳你家女儿为妾。
纳妾就纳妾吧，孟家也不是什么高贵人家，还想做一个正房。可老夫人一看这个张团练，差点晕过去，都是什么样的人，胡子都花白一片，还不知道是五十多岁还是六十多岁？做他的小妾？自己好歹还是一个正经人家。没有同意。
张团练讨了一个没趣，回去后还是不甘心，又派了人过来，这回放了狠话了，你不同意也行，这地方天高皇，帝远的。
你一家有什么三长两短地，后果自己负责了。
同意也的同意，不同意老子就要灭你全家满门。
现在一家正犯愁此事，昨天收了石坚十几两银子，老夫人与紫依说了，你再求这个官人，如果有能力就帮助吧，没有能力就再借一点银两给他家。让他家三口人逃出这个地方。还说了，为了报答石坚，可以让紫依做石坚小妾。正妻是别指望了。现在小石也成了大石，这样的出手，家庭一定很好，加上这样的人才，不可能没有妻子的。但比嫁给那个老头子好啊。
说到这里，紫依先是脸上一红。然后泣不成声。
梦姑与灵姑一听也不顾这个小姑娘身世多可怜了，心中不高兴了。什么，做相公的小妾？我们跟了相公后面多少年，才盼来的结果，你真是痴心妄想。
卓义彬一旁着了想发芜 这，心漆依说读话时怀货得挺委屈似的，可就是你想，人家也用引”慈
石坚摆了摆手说：“你对你母亲转告，不耸是不是我们的职责，大路不平有人铲。不需耍你们报恩。况且这也是我们的本份之内。另外。麻烦姑娘带我们去那个牛头山看一下。”
申义彬说道：“这个还是稍等几天吧。”
他意思是等到大军前来，现在又是寨主，又是酋长，还牵连到一个团练使，现在开始查，有可能引起这些人的警惧，如果他们用强制手段，有可能出现危险。
石坚再一次摆手。说：“无妨，现在他们不知道我们的底细，一时也不敢摆出多大的阵势。只要我们小心就是。
申义彬嘴里嗫嚅了一下，想想是阻止不了石坚。只好说道：“那好吧。”
然后向王朝他们使了一个，眼色，那意思是从现在起得要小心一点。
他的表情也落入小姑娘眼里。虽然没有见过什么世面，可这点判断力还是有的，这个兵部侍郎好象也很听这个青年的话，那会是什么来头？肯定来头很大了。但也没有想到居然是堂堂宰相亲自登上门来。可小姑娘心里面更有了盼头。
：卜姑娘再一次欠身，不能不说，倒底是书香门第小姑娘风姿极好。不过石坚想到红鸢，不同样也走出身于书香门第。难道真是自己宠坏了？小姑娘说道：“那我先去向母亲大人禀报一下。”
会儿小姑娘走了出来，还带着一个，八九岁大的孩子，看来是为了避嫌，她母亲让她这样做的。看到石坚一行，这个孩子害羞地躲藏在他姐姐后面。
小姑娘呵斥道：“没有出息，人家石大人比你还小一岁。就独立门户，名震天下了。”
她还不知道她所说的石大人就在眼前。
这也是石坚为天下人喘嘘的地方，一个八岁大的孩子，有志气养家糊口。更写出了明月几时有。无论才气志气，还有遭遇。都让天下所有人敬仰叹息。
然而没有一个人知道这是一个三十岁老鬼，这点自立都没有，石坚前世真白活了。
梦姑申义彬众人相视一笑。与石坚比。那是妖怪。怎么比？
小姑娘又吩咐这些学堂里的孩子不要到处乱跑。带着他们向后面大山走去。
北方进入了初冬。可这里还算暖和，一路上山色滴翠，还有到处都开满了茶花，象一团团火东一簇西一簇在燃烧。
踩着石头，一行人跨过一条潺潺流动的溪水，前面是一丛碧绿的青竹林，再加上近处远处野花碧树，石坚也赞叹这里的原生原味的风景美丽。
可突然罗抹上前一步，从竹枝上抓住了一条绿色的小蛇，手迅速地抖了几下，这条小蛇不动弹了。
这是一条竹叶青。
这使众人惊出一头冷汗，如耸不注意，在石坚身上来上一口，他们都失职了。
这才使石坚想起了一件事，南荒之地，有三样最可怕。蛇虫、痒气、盅毒。正是这三样东西，使一般宋人不敢深入。其实最可怕的不是毒物，比如大洋岛，毒物比南荒之地还要毒，现在宋人前往居住还不是越来越多？再比如亚马逊森林，石坚再三，丁嘱了不要深入，可有些宋朝海客为了谋取财富。还不是一次次深入？那才是真正可怕的地方！
所以柳宗元在永州写下“熟知赋敛之毒，有甚是蛇者乎？”
世上最毒的不是毒物，也不是妇人心，而是暴敛与贪官污吏那一颗心。
不用石坚开口。孟紫依的弟弟证明了这句话。他笑嘻嘻地走上前去，将这条小蛇抓在手里，就象一个玩具一样，看着他们眼里的目光很轻蔑，一条小竹叶青。都是大人了，怕什么？到了五六月，这山里还不知道有多少蛇虫出来，到时候还不走路了。
他在显摆儿。没有想过自己才来这里时，还不是吓得哇哇叫。
翻过了一个矮山，前面一个大山，站在这个矮山山脚下，向上看去，似乎是有点象一个巨大的牛头屹立在前面。山尖处还有一处崖押，似乎象一个弯曲的牛角。只是这个大山虽然大，可山势平缓，并不
。
小姑娘带着他们向山道上走去，石坚仔细地注意。因为山势平缓，这条山道虽然不大。可山道十分平坦，甚至比江南丘陵某些山道还要平坦一点，难怪小姑娘说父亲不可能是失手掉下悬崖的。
走到大山中段小姑娘停了下来。她手一指下面，掉着泪说道：“父亲大人就是从这里落下悬崖的。”
石坚走到崖边。向下看去。下面悬崖并不深，可以看到下面一簇簇野花，还有一条山溪向山外面流淌。这是一个风景秀丽的山谷。只是出事的时间太长了。否则凭借着痕迹就可以断定是他杀还是失足掉下去的。
这一点并不难。现在的崖壁角度呈十几度，虽然很徒，只要掉下去肯定会没有命。但绝没有达到九十度直角。甚至四角。如果是失意掉下去的，一定是沿着崖壁滚落下去，就会产生草木折断的印记。如果是人丢下去的，至少要抛开一段距离，也就是说靠近山道近处没有滚压痕迹，再过几米或者十几米才会出现。当然如果硬推下去，还是没有办法辨认。
只是时间长了。草木还在继续生长，现在更不能当作法理判断了。
石坚又看了看四周的环境。现在这座牛头山离山寨还隔着一道小、山坡，无论是砍柴也好，还是修建房屋也好，这座大山上的树木并没有被村民破坏。因此长势很好。虽然今天是一个艳阳天。可树叶繁茂，遮天蔽日，整个让。道光线很阴翳。但反过来说。也是一个杀人越货的好地方。卜姑娘又掉着泪说：“我带你们去山谷。”
石坚点头，想要弄清案子真相，必须多看多想。
来到山谷里。卜姑娘走了一会儿，来到一个石头丛前，再次跪下泣不成声。
石坚看着其中的一个石头，石头上还有一片紫褐色血痕。不用小姑娘解释，这是孟老夫子摔下来，将身体跌碎出血流下的。石坚秀次抬头向上看去，因为侧面以石岩为主，只长着几株很矮小的树木，还有几根纤细的藤萝，人一落下来，断不可能出现会因为半山腰伸出一棵树，将人挡住，而救下一条生命。而且从山道的光滑来看，这条山道经常有百姓出入，只要一喊，挂在半山腰，肯定会被人救下来。
但石坚很快看到了一个疑点，在这个山侧面，也只有这一处地方树木零疏，其他地方树木同样长得很茂盛。也就是说从其他地方摔下来，只要反应敏捷。抓住了一个树枝，说不定就保了一条命。可还不能当作法理，就象买彩票一样，总有一个人会中奖，只是机率很低罢了。。双有客东，他克接说道！“萧姑娘就是众样，也不能断洲是死于他杀。”
小姑娘说道：“这几位大人，一定是的，我父亲临走时还写了一纸状纸，可在整理他的衣物时，没有找到了。”
石坚点点头。这也算是疑点吧。但也不能作为法理。但疑点多了，他杀的可能性增大了。比如一个人花了两元钱买彩票中了五百万，第二次再用两元钱买彩票又中了大奖，第三次又发现这情况。这不是机率的问题了。一定是托。事实上有些福利彩票还真雇过托的。
可这也不好查。首先要询问是谁发现尸体的？他们有没有动弹死者身上的东西？动弹也不会承认，要用刑讯。如果没有动弹，他杀的可能性就是百分之百了。因为在山上就拨走了。在这种情况下，只有杀人灭口一条理由。
当然还有其他的方法，如开棺验尸，看死者身上有没有伤痕。
但眼下不行，自己没有带忤作过来。还有如果亮明身份查案，有可能象申义彬担心的那样，为了杀人灭口，在这些朝廷统治力很弱的羁康州里，这些家伙都能向自己动手。这事情要暂缓一下，等大军前来，安全保证了再说吧。
石坚沉吟道：“放心，如果是仙杀，我们会为你父亲作主。但现在还不能急，先回去吧。”
小姑娘没有见过世面，可也看过一些杂书！知道一个案子没有那么快就破解的。一边哭着一边点头，带着他们回去。
回去后，那个船家女再次找到了石坚，说道：“客官。”
看来这个小姑娘看到打这个英俊的汉家少年没有希望了，阿哥再次改口为客官。
申义彬背过身去，脸上偷笑起来。
小姑娘说道：“明天走过七端，我带你们去看我们族人怎样过端的。�