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杨过伸伸舌头没有说话，突然他叫道：“前面有个人躺着！”放眼看去，果然有个人形的雪堆在那里缓缓蠕动。我们催马赶了过去，将那人从雪里拖了出来。原来是个衣衫单薄的中年叫花子，胸腹间受了重伤，身上肌肉突起。看来不伤的时候是个好手。现下既重伤又在雪里冻了半晌，眼见得是不成的了。
杨过眼快，就见那中年叫花子背着五只小口袋，手伸在怀里，露出一角明黄色的榜文。我皱眉招呼手下：“给他灌两口热酒！这人不成了，看他还有什么话说没有？”
两口热酒下肚，激发起中年花子最后一点生命力。他握住慕容复的双手，问道：“公子是谁？”
慕容复道：“在下姑苏慕容复…………你有什么话说，赶紧交代了吧，得便我们会通知你家人的。”
中年花子眼睛一下瞪大：“原来是慕容公子！你也是南方人，我这就放心了…………这角榜文，劳烦交给咱们南丐帮的洪帮主，事关恢复大计，要紧要紧…………我是被魔教…………魔教…………”说着一口气提不上来，头一歪，就此死去。
那中年花子僵硬的手将那角榜文抓得死紧，好容易才取了出来。我看了一下就皱起眉头：“西夏公主明年四月灵州招亲天下才俊？现在还有什么个西夏？亡国都十几年了！成吉思汗当年灭西夏，每杀一百党项人，就在战场上倒竖起一具尸体。最后到战场上倒竖的尸体和树林一样。还有个什么西夏公主招亲？这叫花子又要招什么亲了？”
慕容复也困惑的摇摇头：“还说这关系什么恢复大计，还扯上了魔教？魔教当年在江南大举失败后已经远走西域，有百余年了，这件事情，属下也着实不明白。”
杨过早在那里冻得乱跳：“把这花子埋了，咱们赶路要紧，没头没脑的，闹这么一出。耽误咱们多少时间。”我点点头：“很是，天寒地冻的，没那么多时间挖坑，找个雪堆把这人埋了吧，江湖儿女江湖死，也不过如此，咱们赶路要紧。”
大宋鄂州京湖安抚制置使官署。
才过了午时，这里已经坐满了官属，全都穿着正式的官服，大家交头接耳的议论着什么。嗡嗡声充斥着整个大堂。每个人似乎都在期待着什么，但更多的人脸上是不以为然的神色。
随着三声号炮响，一个中军官按着剑从后堂走了出来：“大帅马上升帐了，大家按班次坐好，仔细失仪！”众人一阵忙乱，纷纷就位。
就听见大堂后面一阵靴声响亮。一个相貌清俊的中年人和一个满脸剽悍之色的壮年汉子，都穿着一身锦袍，戴着黑纱璞头。一前一后的走了出来。
那清俊中年人看看满座必恭必敬的属下，微笑一下，缓步走到正中位置坐下，扬手招呼道：“璞玉，你在我旁边设个位置，就坐我身边吧。”
那中年汉子恭谨的应了声是，在他身边坐定。那清俊中年人，就是当朝权相史弥远的侄子，大宋京湖安抚制置使史嵩之了。他在宋史上被列入奸臣列传，但也有人评价，史嵩之虽不是廉臣名臣，但的确是一位能臣，出而将入为相，办事精明果断，也颇能发掘人才，支撑大宋中游防线数年，又重用孟珙这位名将，位大宋保了十数年的平安，盖棺论定后的身后事，也的确难说得很。
才一落座，史嵩之就看着大家，笑问：“今儿不是辕期，这么大张旗鼓的把大家都叫来，为的什么事情，大家都应该明白吧。”底下人都没有回话，就等着大帅继续望下说。
史嵩之自说自笑道：“当朝起居郎雨先生的二公子，奉了两淮的命令北上发展，现下居然在河南创下了个不小的局面。近日里把邓州也拿下了，可了不起！在座诸位，要是谁能赤身而去中原，打出这么个局面来，我这安抚副使的位置，就为他而设！可笑诸位还大不以为然，将其当作一个北方小小坞壁主来对待。本帅今日就是准备亲迎这位雨公子……不，是咱们大宋的雨都统制！璞玉，迎接的人回报没有？”
身边那中年汉子躬身道：“方才才回报过，大雪使得雨都统制来得慢了些，不过已经到接官亭了。”
史嵩之哈哈笑道：“下着大雪，咱们也不能到城外迎接啦。就在这官衙坐候吧，璞玉，你到时多喝几杯，替我向雨都统制赔罪。”
底下有个文官服色的官员，看来品级还颇不低，壮着胆子道：“大人如此厚待北方来归之人，未免过谦了。我朝自有体制，那位雨将军功劳再大，也是逾越不过去的。”
史嵩之微哼了一声，示意身边中年人说话。那字被称呼为璞玉的中年汉子，正是南宋理宗一朝的第一名将，孟珙孟璞玉。他出身世代将门，先祖孟安是当年岳飞帐下的大将。到了他这一辈，更是出乎其类，拔乎起萃。除了勇猛善战依然，更可以独当方面。
他沉声道：“现下是什么年月？还纠缠在这个体制上面。这可不是大家吟风弄月就能卧治的年月了！我们大宋就缺的这样猛将精兵！大帅的见解很是高明。要是还是武仙、伊喇瑗、武天锡还有马万龙他们合兵一处，压在邓唐一线上，我们这里该多难过？难得有个我们大宋名臣之后，在北方做了那么大事业出来，全军来归，我们不厚待一些，岂不是寒了天下义士之心？有了江对岸的这么一个基础，我们进步中原，也就有了跳板…………大人还纠缠在体制上面，真正是书生之见！”
他这话说得甚重，但是他既有兵权在手，又是史嵩之第一信重的人物，那文官也只好紫涨了面皮不敢则声。史嵩之拍拍手道：“璞玉，倒也不必如此说，大家各有各的想头，只要不妨害了国事，都是无妨的…………再派探马，看雨将军他们到了何处？”
我们是在未时踏进鄂州城门的，早在城外十里的接官亭上，就遇到了来迎接我们的几十骑大宋忠顺军的骑兵，他们盔甲鲜明，刀枪明亮。但是马都个矮腿短的滇黔马种。我们这些骑兵，虽然器具没有他们齐全，但是胯下马既高壮，人也都是百战之余，自有一种威风杀气，顿时将他们比下去了。两队人合在一处，似乎要比赛一般。呼啸着向鄂州疾驰而去。
马踏破城中的宁静，直直驰到官署门口，领路的小军官下马示意。我点点头，整理一下身上的衣服。深吸口气，端正了容色，大步走了进去。
官署里分两边密密麻麻坐的都是人，我也没心思分辨他们究竟是些什么人。一团神都贯在居中正坐，那个轻袍缓带的中年人身上。稍微适应了一下厅内略有些昏暗的光线，推金山倒玉柱的拜了下去：“下官宣教郎，权知许州，提点京西路军政事，河南归义军都统制，京西营田使雨辰参见大人！行色匆忙，来得实在不恭，还请大人恕罪！”
史嵩之呵呵大笑，亲自离座过来将我扶起：“不要行军中得规矩了，你不是我的直属属下，令尊又是我的同寅，今日你远道而来，咱们正应该脱略形迹，免去一切仪注，好好亲近一下…………话说回来，朝廷对将军此次在中原的事功，也是极为赞赏，不然本帅也不会将合署官佐都传来，这么正式的迎接将军了。”
我就这他一扶的势站了起来，四下里一个罗圈揖，道了几声惶恐。在座的都是当老了官的人物，一个个顿时上来嘘寒问暖，着实的亲热。史嵩之含笑看了半晌，挥手命令：“放炮，奏乐，迎雨将军进花厅接风！”
酒过三巡，菜过五味。大家都有了些酒意。略略的开始放开了形迹。在座的不过是史嵩之，孟珙还有几个知州等寥寥数人。我却是心下警醒，在这个时候，分外不能说错了话。史嵩之握着手中酒杯，脸色有点潮红，亲热的称呼着我：“世侄，当初你是两淮赵兄派出去公干的，这次回来，却先行文到我的官署，这么看重世伯我，我还要当面谢谢你才是。”
我酒意一下少了一半，斟酌着回答：“我们去的时候，人少目标小。现下金国败兵纷纷败退到豫南，武仙等部控制着唐州一带，再从水路回去就不十分安全了，经过京湖，这条道路在我归义军控制之下，我能平安的过来，再转水路去两淮也是一般的。既然要经过京湖，怎么能不来大帅这里禀知一番？但大帅接待小将如此隆重，倒教小将不安了。”
史嵩之大笑道：“咱们现在这里不叙上下，只有世谊！我本是个读书种子，但是带兵杀人久了，也免不了沾染上了这丘八习气。咱们就爽爽快快的谈，拿捏着一半说一半的，有什么味道？”
他拍拍身边孟珙的肩膀：“在这鄂州，也就璞玉最是知我。我史嵩之虽然背了个丞相侄子的名义，可这京湖的规模，都是我一手一脚做将起来的！也无一天不是志在恢复！所以听说了世侄光复邓州，我欢喜得很哪。大宋多这么一些英雄豪杰，怕什么金贼蒙奴？璞玉，有了邓州这么一块跳板牢牢的控制在世侄手里，你进出中原，怕是方便了许多啊。”
说着他又自失的一笑：“不谈国事，不谈国事。来，喝酒喝酒，咱们尽欢而散！”
酒席从下午一直闹到半夜方散，史嵩之果然在酒席上不谈国事，只谈些国朝逸事，端的是谈吐风雅，却又有趣引人。只有孟珙在酒席散的时候和我说了一句：“我的忠顺军，也是当年招募的邓、唐等地的中原男儿，雨将军子弟的风采，我改日还要瞻仰一下。”
第二章
等回到安排我们住下的下处，我忙不迭的拉着慕容复说了今天的事情。他的位份不够参加花厅的接风酒宴，几个统制官陪他喝了场酒，让心高气傲的他着实有些郁闷。
慕容复沉吟了半晌：“将军，这事情很明白，你现下有了实力，又掌握着京湖通往中原的邓州要地，史嵩之是想招揽你。”
我苦笑道：“这些我都明白，不然他不会对我接待得这么隆重，我这个官职，还有这点成就，在手握雄兵的他们眼里，其实是算不了什么的。我的来意你都知道，是赵将主将我派遣出来（虽然连那个赵将主的面都没见过），要是投靠了史嵩之，那我在他们心目中成什么了？这二赵一史，都是大宋顶梁柱的人物，长江防线，他们就占了三分之二！我谁也得罪不得。但是史嵩之离我们如此之近，需索补给，支撑我们在河南的基业，他这里是绕不开的，也是最方便的。本来打着两头摇摆的主意，今日一见，才知道这些老狐狸坐上这个位置，没一个是来得侥幸。他谈锋如此之健，却没有半句话落到实处，露出招揽之意却半点不着痕迹…………”
我正在絮絮叨叨的诉苦，慕容复突然双目精光一涨，取下挂在墙上的宝剑，朝着窗外朗声道：“何方英雄，在此窥探将军的行馆？”
说着将门一推，大步走了出去。我也取下墙上挂的一口长剑，在手上掂掂分量，跟他走了出去，在京湖安抚制置使官署还有人敢来窥探，我倒是真想看看是哪路的神仙。
听到慕容复的呼喝，外间休息的杨过带着几十个手下，内院的一干女眷都赶了过来。就连完颜萍，也兴高采烈的过来凑热闹。
墙上呼哨一声，五六个鹑衣百结的叫花子跳了下来。当先是一个在大冬天还赤着两条大腿的胖大汉子，背着八个布袋，乞丐能当得他这么营养丰富的样子，还真少见得很。
他朝着这里我们微微冷笑：“好大的阵仗来迎接我们这些花子，当真愧不敢当得很。”门口几声呼喝，一小队护卫我们下处的京湖兵在军官带领下也涌了进来，看见那些花子不由一愣：“这不是忠义丐帮的鲁堂主么？怎么深夜的到