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们也分辨不出哪些是原来的官兵,哪些是刚招降的山贼。况且眼下都归武胜军所辖,百姓即使是认出他们来,也不敢过去报复。王大奎得意地骑在马上,跟在魏昌南身后耀武扬威地进了城。
孟英雄看着眼前的热闹场面,却一点也高兴不起来,原来他回寨时才听说李玉瑶和周五竟不辞而别,心中顿觉黯然。他虽知这二人必然要离开自己,只是没想到他们走得如此突然,而且竟连个招呼都不打。
孟小强暗骂这两个小人没良心,在心中足足嘀咕了一个时辰。只是骂归骂,却仰制不住心中的难过。回到住处整日茶不思饭不想,成天像霜打了般怏怏无力。
尽管孟小强与他们相处时间不长,也是他有生以来第一次与同龄人共同生活,伴随他渡过了一段有家的日子。虽说平日里三人经常吵吵闹闹,李玉瑶更是拿他当下人般使唤,但三人的关系却像一家人一样。他们的离去对孟小强来说,简直比丢了几百两银子还要痛心。
好在家中少了周五和李玉瑶,却多了几个人,除了牛二等四个人,还有那个险些被他害死的婢女小翠。
孟小强为了讨李玉瑶欢心,一时兴起把小翠从王大奎手下救了下来,回头就把她给忘了,直到住处才发觉这女人一直跟着自己。这小子没想自己一念之仁,却给自己找了个大麻烦,只好让跟随自己的牛二兄弟对她严加看管。好在孙茂诚这处宅子有几间偏房,虽说有些仍是小了点儿,大家也只有将就着住了。
小翠在鬼门关上走了一圈,从此变得寡言少语,更是打心眼里怕了诡计百出的孟小强,直至过去了好些日子,一见到他两条腿还吓得止不住发抖。为了活命,她哪里还敢有丝毫反叛之心,一心一意侍候起几个大男人来,家中的洒扫烹煮之事自此再也不用孟小强动手。
一连过了几天,直到这日孙茂诚派吴占龙过来,通知孟小强速去总舵商讨选举新帮主之事,他才想起这件大事至今还没着落,急忙收拾起心神赶了过去。好在他脑子还够清醒,临行前不忘让牛二去一趟节度使府衙,让他将这边准备选帮主的事情通知蔡子明。
重选帮主之事果然受到大家的高度重视,比前些天听说何有财被抓大有不同。五龙帮十三个堂口的堂主收到两个帮主被杀的消息,全都放下手头之事快马加鞭赶了过来,仅是两日的工夫便由吴越国各地齐聚婺州总舵。不仅如此,各位堂主还带了不少亲信手下,个个居心叵测,大有与别人一争高下之意。
此时抓捕钦犯的事情仍未了结,婺州城四门只许进不许出。这两天城外忽然一批批涌来不少带着刀剑的江湖中人,把守各门的武胜军竟破例打开城门全都放了进来。只是他们哪知道这根本就是孟小强设的套,进城容易,若是没有魏昌南亲自签发的通关文碟,就休再想出得去了。
孟小强进了总舵,才发现园子里围满了来自各堂口的帮众,足有四五百人之多,每个堂口的人各自聚在一起窃窃私语。议事厅与前厅隔着条九曲桥,堂主们在厅中议事,一众手下全在小湖对面站着,谁也不敢上前一步。
孟小强分开人群往里走,引来不少人的注意。许多帮众还是第一次见到这位有名无实的新任总管,传言中这个毛头小子虽身无一技之长,却是很有些手段,与何帮主之死似乎也有些不清不楚的干系,大家免不了将他仔细打量一番。
还没待孟小强走进议事厅大门,便听见里面一大嗓门嚷道:“……既是商量不出个结果,便手底下见真章,谁的拳脚功夫最强,便由谁来做帮主好了!”孟小强听声音便知是青月堂堂主史继海,上次便见过一面,总感觉此人是个外强中干的家伙,脑子不太好使,却喜欢瞎嚷嚷。
孟小强跨入厅中扫了眼四周,堂中正面的空着正副帮主的位子,两旁坐满了各堂的堂主,一个不少。
还没进门,这小子眼前徒然一亮,差点一头撞在门柱上。原来堂主们其中竟有两个绝色女子。其中一女年约二十许,比二八妙龄的李家姐妹多了两分成熟的韵味儿。丰胸纤腰的窈窕身材,浑圆的额头,皮肤细嫩如雪,一身皂白的轻纱淡妆素裹,更显得飘逸优雅。
另一位年龄较长,看起来至少有二十六七,相貌亦是不俗,穿着一身绛红色的丝裙,脚下露出一双桃红色的绣花鞋很是惹眼,眉目带着几分波辣味,一看便知是那种性情急燥的女子。
看见这两个美艳女子,孟英雄心中喊了一声我的娘呀,晕头转向地站在门槛边竟忘记自己要干些什么。
白衣女子见有人进来,转脸向门外撇了一眼,却发现是个瘦弱的年青人正瞪着双色眼死盯着自己,心中不禁有些厌恶,眉头一蹙转过脸去。
孟英雄回过神来,连忙装作若无其事的样子转过脸去,只是眼角不住地往白衣女子那边瞟来瞟去。认得他的人见这小子贼眉鼠眼,如发花痴一般,全都暗暗摇头,这冒失小子实在是有些不成体统。
这时只听一人阴沉沉的说道:“……听闻史堂主的‘追云十八式’近日又有精进,想必和众位堂主动起手来已是胜券在握了吧!”孟小强一听此人说话的腔调,就知道是个没安好心的家伙。
对方是温州灵虎堂苏福全,史继海听他话里带刺,瞪起眼睛道:“苏老大你这话是什么意思?老子的功夫是强是弱用不着跟你废话,你若是有兴趣不妨下场过两招,老子随时奉陪!”他使的是九节鞭,“追云十八式”正是他的成名武功,在衢州地界更是无人不知。
只听孙茂诚腆着肚子劝道:“大家有话好说。今日是选帮主,动武难免伤了兄弟之间的和气,史堂主这办法虽公正,在下看来却还是不大妥当。”他原是何有财的幕僚,做帮主怎么也轮不到他,此时便一心想做个和事佬,希望如此一来日后在帮中仍有自己说话的资格。
此时众人已商议了大半个时辰,仍是众说纷芸没有讨论出个结果。只因何有财死的突然,这些堂主们一向各自为营,尚未来得及私下里达成协议,一时间便弄成了这样。而大家都知道何有财之死被安了个叛乱的罪名,因此更无人愿意提起给他报仇的事。
眼下在这十三个堂主当中,众人推举出黄旭堂赵若兰、青月堂史继海、霄明堂司马重天、灵虎堂苏福全、聚英堂雷德胜五个候选之人,只不过这几方谁也不服谁,因而在此相持不下。
而孟小强所熟悉的黄喜,却因是何有财的亲戚受众人排挤,此刻耷着脑袋连吭也不吭一句。
孟小强看了一眼无计可施的孙茂诚,高声说道:“各位堂主可否听小弟说几句?”
他话刚落音,旁边就有人大声训斥道:“你是哪个堂口的,怎的如此没有规矩?这地方是你来的吗?”
说话之人极是无礼,一张长长的马脸,个子瘦高。孟小强从没有见过此人,知道他不认识自己,大模大样道:“小弟是帮中新任的总管,不知你老人家是哪一堂的堂主?”
对方一听是他,故意加重了语气道:“原来是大名鼎鼎的孟总管,久仰!本人天罡堂周伟存。”言辞之间虽然客气,却显然没把孟小强当回事,斜着眼睛随便拱拱手,连站都懒得站起来。瞧他那意思,你这位不明不白的总管连给本堂主提鞋都不够格。
第二十九章 抓人
孟小强自幼受人欺负,早已学会了逆来顺受,对方无礼的态度全当没看见,自顾自的说道:“小弟也觉得史堂主的办法不大好。本帮平日里有大笔的生意要照管,帮主既是龙头老大,才干能力才是第一。只不过功夫只是用在跟人打架,若是选出个不懂得为大家赚钱的帮主,功夫再强又有啥用?”
他这番话本是为自己打算的,岂知还没说完,大部分反对史继海的人便随口附和起来,都说他这话有道理。在帮会混中谁不是为个财字,史继海心中虽然极为不爽,却也不得不认可他的意思。五龙帮毕竟不是打家劫舍的土匪,做生意靠只武力当然是行不通的。
忽听那个身穿绛红丝裙的女子喝问道:“若依你这位总管之见,帮主应如何来选?总不能找个不懂武功的生意人来做吧?”说话的是紫霞堂水寒清,十三堂中只有她和黄旭堂的赵若兰是女子,她自己亦是鼎力支持赵若兰当帮主。
孟小强平日里哪见过这么多堂口老大,却也懒得弄清他们是谁。见是大美女开口相问,笑眯眯的就要答话,忽然听见大厅外传来一阵大声喧哗之声,声音越来越吵,片刻之间叫叫嚷嚷乱成一团。
众堂主正待打发人去问问是怎么回事,五六十名手持钢刀的官兵突然破门涌入,气势汹汹地将大厅围了起来。接着只听“哐当……哐当”数声,四面的窗子同时被人砸得稀烂,窗外伸入弓箭手一簇簇寒光闪闪的利箭,对准了厅里众人。
孟小强转脸一看,领兵之人正是自己望眼欲穿的蔡子明。只见他身披甲胄腰佩长剑,负手扫视众人道:“若依我之见,这个五龙帮的帮主不选也罢!”说到底,婺州城中他蔡子明只怕魏昌南一人,别人还真没瞧在眼里。说着他扫了水寒清一眼,像是故意要给她一个下马威。
蔡子明这两日早已听说五龙帮的人聚集婺州之事,刚才接到牛二传来的消息,立刻将此事禀报魏昌南。事情果然如孟小强所预想一般,这让蔡子明对他能否做上帮主之位更有信心了。
魏昌南亦是心中有数,只是轻描淡写地丢过调兵令符,让他带人查明原因自行处置。于是蔡子明立刻点了本部一千兵马,将五龙帮总舵围了个水泄不通,外面那些帮众刚才已被缴了兵器看押起来。
厅内各堂主不知发生何事,大惊之下“呛啷啷”数声全都操起了兵器。据他们所知,魏昌南这位节度使平日只是暗地收些银子,一向不插手五龙帮的事,却不知道今天因何缘故派出了大批官兵围住这里。若真是打算围剿五龙帮,大家也只有豁出去拼一把了。
史继海嚷道:“本帮在此选新帮主,干你们武胜军屁事!”说完他扫视了其他人一眼,希望有人能附和自己几句以壮声势。
可厅里忽然静了下来,别人望过来的眼神,分明是在看一个傻子,史继海顿时懵了。议事厅此刻被人家围得跟铁桶似的,众头领之中能打的不过十三个人,功夫再高,只要一言不合就有可能被窗外的弓箭手射成刺猬。不到万不得已谁也不想翻脸,也只有他史继海才傻到用这种语气说话。
孟小强找了张椅子坐下,看着那他副痴呆的表情心中不禁暗暗偷笑,看来此人脑子里装的还真是大粪,这五龙帮中可是真他娘的人才济济呀!
蔡子明冷眼盯着史继海喝道:“大胆!你五龙帮近日不断有人携带兵器涌入婺州城,今日更有数百人聚在此处,难道想学黄巢叛军那般造反吗!?”说话间他又多看了那位绛红女子一眼,显然是动了心思。别人没留意,却让孟小强看得一清二楚,心中不禁偷笑起来。
众人此时听他说出这话,不禁一片哗然,蓦地想起自己因担心被别人抢了帮主的位子,急匆匆地带人赶到婺州,竟无意中犯了官家大忌。
每人手下随从少则一二十人,多则四五十人,各堂主都感觉自己没带多少人,但聚在一处便有三四百人之多,再加上总舵的人何止五百。尤其是何有财和郭大骡子是因违抗魏昌南的命令被杀的,眼下数百人聚在这里,难怪官府会怀疑他们打算聚众闹事。