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作者：倪匡
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自序
这个故事有两点请注意，因为比较特别──虽然故事实是假设，小说也必然虚构，但是出现在故事中的两件事，却是真实发生过的。
其一，是“神户丸”和后来潜水队的失踪。
其二，是“全民大疯狂”。
越是看来不可能的事，越是事实。
怪乎哉？不怪也。
一九九五年四月十一日·三藩市 天无三日晴，“加州阳光”云乎哉！
一、鄱阳湖神秘事件
生物之间，互相残杀时所使用的武器，其中一种是使用身体自然生长以外的武器的。不少生物都会使用工具，但不会把工具转化为武器，像海豹会用石头砸碎鲍鱼的壳。但自盘古开天辟地以来，未尝见过一只海豹拿石头砸死另一只海豹的。
唯一的例外，是人。
人在互相残杀之时，不但使用制造出来的武器，而且武器也越出越是精良──“精良”用在武器上的意思，就是一经使用，杀起人来更多更快，血流成河，尸横遍野。从原始人时代起，直到至今号称的“文明”，自相残杀一直是人类行为之中，不可或缺的一部份。看来人与人之间，若是不自相残杀，便过不了日子。
说那是人的天性，也未尝不可。当然，各种残杀的武器，也日新日新又日新地在进步，成了“文明”的组成部份。
有了武器，才有大规模的残杀──当然，也只有武器，才可以对抗大规模的残杀。所以说，人类的行为非常复杂，看来只是一个简单的行为，但内容却变化多端，丰富无比，这是人类的行为有异于其他生物的行为之处。
每一个故事，都例必有一些开场白。也必然，无论开场白是动听或不动听，都不可以太长，不然，必惹人厌，所以就此打住，直接叙述故事。
这一天，家里来了两个客人──我不说“我有了两个客人”，是因为其中的一个并不是我的客人，先把那一个搁一搁，却说我的那个客人。
我的那个客人和我并不熟，只是在和齐白交往的时候，见过两次，在有关我和齐白的故事之中，他甚至没有出过场，这就证明他无足轻重。
齐白在介绍他的时候，语意和态度也不是很尊敬。我记得，他第一次介绍那人的时候，态度甚至很是轻佻，他双脚交缠地站著，一只手拍著人家的肩头，一只手挥动著，向我道：“这位是石亚玉教授，人不怎么样，可是还不讨厌，可以认识一下。”
齐白的这种气焰，不是常人所能忍受的，可是看那位石亚玉教授，像是并不以为忤，反而对齐白的介绍感到满意，早已向我伸出手来，口中一面还道：“哪里！哪里！”
我略打量了他一下，大约三四十岁，属于面目模糊，在人海之中，不易辨别出来的那一种。我和他握手之际，倒颇为他的态度热情而动容，就顺口问了一句：“石教授的专业是──”
一言未毕，石教授也未曾来得及回答，齐白却已然轰笑起来。这无疑是绝不礼貌，就算石亚玉和他极熟，也不该如此，所以我瞪了他一眼。
齐白却一点也不以为然，一扬眉：“他的专业，算是考古。”
说著，石教授已取出了名片，我接过来一看，是一家位于阿拉伯地区的大学的“考古系主任”。尽管那家大学名不经传，但他是考古学家，那可不是“算是”，而是真的。
我把名片向齐白扬了扬，齐白笑：“我没说他不是考古学家，不过他胆子小，虽对各种古墓极具兴趣，可是从来也不敢进去考察一下，只是纸上谈兵，所以，只能‘算是’考古学家。”
石亚玉靦腆地笑：“这种……毛病，我会努力克服，真的，我只好‘算是’考古学家。”
这个人的脾气，竟然好到了这种程度，也真令人佩服，当下便说了几句，后来有事岔了开去，以后也没有在意。
一直到若干时日之后，再和他相遇，才有了较长时间的交谈，一谈之下，令人刮目相看。这位“算是考古学家”对于中亚一带的历史，熟稔无比，而且，在米索不达米亚平原以及两河流域的古迹发掘上，大有贡献。上次齐白对他无礼，看来是由于他脾气好，才遭人欺侮之故。
后来，我和他也没有来往，几次和齐白有重大事故商讨，也没有提及他，所以，当他忽然登门求见时，我根本认不出他是谁来。
本来，我认人的本领也不至于如此之差，却是由于他的外型有了重大改变，不见几年，他的头发秃了一大半，所以样子变得厉害。
他看到我一副茫然的神情，连忙自作介绍，报了姓名，我这才恍然。
他一点也不见怪，自己摸著光头，笑道：“人老了，头发也舍我而去，难怪卫先生你不认得了。”
我很是不好意思，请他进屋，寒暄已毕，正想问他的来意，他已很神秘地凑近身来，还压低了声音：“我看了你最近记述的那个题为《水晶宫》的故事！”
我身子向后略仰：“是吗？你──这里没有人会偷听，你就照平常说话的声调说好了。”
石亚玉这才坐直了身子，可是神情仍是神秘兮兮的，眨著眼：“你说的那个成吉思汗墓，我知道是在哪一个湖泊的下面。”
我怔了一怔：“你知道？”
他点头：“是，我知道，你在故弄玄虚，让人以为那是一个流动的湖，是一个‘海子’，而且暗示是在蒙古。可是那骗得了别人，却骗不了我。”
我感到好笑：“是吗，那你以为在哪里？”
他兴致勃勃：“我们一齐把湖名写在手心上，然后数一二三，大家摊开手来看，看我是不是料中了。”
他作出了这样的提议，我有点啼笑皆非，就很结实地提醒他：“不必了吧，你和我的年纪都不少了，加起来肯定超过一百岁。”
我早就说过，这个人脾气好。脾气好的人，有许多优点，也有许多缺点。
这人不懂得别人是在讥讽他，甚至当面损他，除非所用的语言，连三岁小孩都明白，不然，对各种形式的暗示，他一概不明白。上海人打话，所谓“触霉头当补药吃”者是。
我这样说了，他仍然不明，出声道：“不！三国时代，周公瑾和诸葛孔明商量怎样对付曹孟德的八百万大军，两人就各在掌心上写了字，摊开手来对比。”
我沉下脸来：“好，那你就和他们慢慢猜吧！”
这位教授这才算是品出了我话中的一些味道，讪讪地笑了一会，才道：“我知道，你在《水晶宫》这故事中，所写的一切全是真的！”
我最不耐烦和这种说话想三转四，把一件简单的事，弄得复杂无比的人打交道，所以我又不客气地道：“不！不！你错了，那些全是假的，全是我在故弄玄虚！”
石亚玉大摇其头：“非也非也，全是真的，你只不过在地点上玩了一些小花样而已，那个湖泊其实是──”
他说到这里，又顿了一顿，神情再度大是神秘。
我叹了一声：“你一定要早一点立好遗嘱才行！”
由于我说得很是郑重，加上这一句话又大是突兀，所以他为之愕然，呆了片刻才问：“为甚么？”
我道：“你说话喜欢这样兜来兜去，若不早立遗嘱，临死之时，要是有甚么重要的事，肯定来不及吩咐。”
石亚玉这次总算红了红脸，这才肯把他要说的话说了出来，一面说，一面仍在神情上把话当成是最高的机密。
他道：“那湖泊是中国的四大湖泊之一的鄱阳湖，对不对？”
我呆了一呆，一时之间，实在难以把成吉思汗这个蒙古皇帝的墓，和鄱阳湖扯在一起，所以有几秒钟不知如何反应才好。
这种情形看在石亚玉的眼中，他以为自己已料中了，高兴得手舞足蹈，欢呼连连：“如何？给我料中了吧！给我料中了吧！”
我这才定过神来，真想点头认了，免得和他再纠缠下去。但继而一想，他若是认了真，真的到鄱阳湖找成吉思汗墓，那却是一个可以令他身败名裂的大玩笑，我开他这样的玩笑，未免太缺德了！
所以我正色道：“你料错了，《水晶宫》这个故事，和鄱阳湖一点关系也没有。”
石亚玉眨著眼，摇著头，一副不相信的神态──照他这副神态，我真是不想再解释下去了。
但念在他是一个老实人，所以我还是耐著性子道：“在那个故事中，我倒是提到洞庭湖──传说中柳毅代龙女传书，就是下了洞庭湖。”
石亚玉望著我，现出大是不以为然的神情，隔了好一会，才叹了一声，沮丧地道：“是我的不是了，我和你相交不深，你自然没有必要把这种关系重大的秘密告诉我。”
我的忍耐力本来已到了极限，一听得他又这样夹缠不清，就更是无明火起──我最讨厌自以为是，好把简单问题复杂化的人，石亚玉可以算是这类人的典型了。
所以我根本不想再和他说下去，只是挥了挥手：“是啊，所以，阁下请便吧！”
石亚玉震动了一下，望著我想说甚么又没有说，我已转过头去，不再看他。
遇上这种情形自然难堪，他再老实，也知道自己不受欢迎，所以站了起来。我再加了一句：“走好，不送。”
这句话更是迫著他，只见他迟迟疑疑的，一直走到了门口。
他在门口站定，一时之间，像是不知道如何开门。我看到这种情形，索性走几步跨到门口，打开了门，一言不发。
他苦笑了一下，又长叹一声，道：“我多年来对鄱阳湖作了很周详的研究，搜集了不少资料，也作了很多的假设，本来想和你一起研究一下的，阁下既然拒人于千里之外，我也只好遗憾了。”
我仍然冷著脸，一言不发。
石亚玉毕竟是好脾气的人，他并不发怒，只是失望，他一面向外跨出了一步（老大不情愿的），一面道：“就算我料错了，难道你对发生在鄱阳湖的神秘事件，一点兴趣也没有？”
我自认对世界各地所发生的神秘事件，都有相当程度的研究，而且“段数”甚高。像最近，中国贵州地区有巨型飞船出现，低飞时且摧毁了大批林木一事，我早在一连串有关苗疆的记述中，已肯定过贵州山区早就有外星人出没，其中有的外星人，甚至还成了我故事中很具关键性的角色。
所以，当石亚玉一提及“发生在鄱阳湖的神秘事件”时，我就知道他指的是哪一件事。
我随便答应了一声，道：“世界上神秘的事情太多了，无法一一深究──”
石亚玉忙道：“可是──”
我又打断了他的话头：“虽然我生性好探索一切奇事，但是生命有涯，我只能在同类性质的奇事之中探索一桩，把时间留给其他不同性质的神秘事件。”
这次，我已解释得够详细了，石亚玉低下头，想了一回，才道：“虽然你曾探索过不少神秘失踪事件，但是每一桩神秘失踪事件，都是不同的啊！”
我断然道：“还有更多、更不同的事，所以只好放弃一些！”
石亚玉长叹一声：“那我只好找美国人合作了。”
我道：“请便──你既然来找我，买卖不成仁义在。你准备找哪一个美国人合作，说来听听，或者我可以提供些意见。”
石亚玉道：“皮尔 艾德，皮尔，他是一个──”
我不等他说完，已接了上去：“是，他是一个出色，不，极出色的潜水人，希望你