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我道：“越扯越远了，正题是甚么？”
官子忽然伸手掩嘴一笑──这纯是日本小姑娘的动作，白老大要是有如此神态，那成了妖怪了。
我愕然间，官子已道：“对不起，我是想到老爷子说，讲到这里，卫叔你必然不耐烦。果然如此，我才忍不住笑的。”
我吸了一口气：“继续往下说吧──为甚么一问之下，她们会脸上变色？”
官子恢复了白老大的神态：“我也不知道，当下金秀四嫂过了好一会，神色才缓了过来，道：“你再也别问，我们仍是朋友！”这话说得十分重，我自然问不下去了。告辞之后，我也没再作甚么调查，但是我始终认为，金秀四嫂在神户丸失踪事件上，是一个关键性人物，就算不是她令得事件发生，她也必然知道若干他人不知的秘密。”
官子略停了一停，又道：“这一点，日本人也想到了。四月中出的事，日本海军的搜索队五月初就到了，七月，日本人出了惊人的赏格，只求和金秀四嫂见一见面，但没有结果，可知日本人也认为她知道些甚么特别的秘密，这一点是可以肯定的。”
我和白素互望了一眼，因为白老大的弦外之音，竟大有事隔五十年，仍然想找这位金秀四嫂出来问个究竟之势！
我们都不出声，官子又道：“日本海军的搜索队，人数众多，配备精良，队长是木村效良大佐，副队长的名字就叫山下堤昭。”
说到这里，可以说已接近正题了，我和白素一起向官子望去。
官子沉声道：“山下堤昭少佐──是我的祖父──请原谅，另一位山下大将也和我们家有亲属关系。”
她虽然说得很模糊，但是我知道，那所谓“另一位山下大将”，是指日军中的著名将领山下奉文大将。日军向全亚洲发动侵略，恶名昭彰，所以官子脸有羞惭之色，要说对不起。
我对于知道日本当年这一段侵略史而生有羞惭之心的日本人，一向持原谅的态度──这笔账，当然不能算在官子这样的小姑娘身上。对于一点没有羞惭之心的日本人，则鄙视之，认为他们的疯狂行为的因子仍然潜伏，有朝一日，可能发作。
这时，我淡淡地应了一句：“那可以说是军人世家了。”
官子苦笑了一下：“我的祖母是中国人，我的母亲也是中国人，所以在血源上，我是四分之三的中国人。”
这一点，倒颇出乎我和白素的意料之外──尤其是她的祖母，那一时期的日本军人，全把大和民族的优越感当作生命，极少和异族通婚的例子。
三、唯一生还者的记述（一）
至于她的父亲，因为本身已有了一半中国血统，再娶中国女子为妻，那就不足为奇了。
官子道：“我祖父和祖母的结合，很是浪漫，他们是在水底下认识的，我的祖母，就是刚才老爷子所说的，金秀四嫂手下四大金刚之中的竹，她后来改名竹子，和我祖父一起在日本生活。”
我和白素互望──这情形确然很是复杂，一时之间，我也弄不清来龙去脉，看来其中大有文章。
白素先道：“就因为这样，老爷子要我们一听到山下堤昭这个名字，就知道他是甚么人，这未免太苛求了。”
我知道白素这样说的意思，事情看来很是复杂，若是一下子全堆了上来，只怕会弄不清楚，所以还是一件件依次说来的好。
像官子一下子以白老大的身份和我们对话，一下子又以自己的身份说话，就已经够复杂的了。
所以，还是把话题回到原来，从头开始的好。
官子立时又以白老大的口气道：“山下堤昭这个人，是当年日本海军潜水组的唯一生还者，你们若是留意过这件鄱阳湖神秘事件，自然就知道他了。他的经历，对了解那神秘事件，有关键性的作用。”
我吸了一口气：“首先，我想知道，我们的目的是甚么？要做些甚么？为甚么要做？”
我因为听出白老大的意思，像是要从头再探索这件发生在五十年前的事，所以才有此一问。
官子道：“你到现在才问这个，这要官子小姑娘自己来说了。”
官子顿了一顿，像是角色转换需要一定的过程。然后，她才道：“我父亲是独子，我祖父临死的时候对他说了一句话：‘一定要把神户丸找出来！’我父亲很努力地去做，可是始终由于能力所限，未能做得到。我是他的独女，父亲在我小时候，就为了寻找神户丸而训练我，彷佛我这个人就是为了寻找神户丸而生的，我少年时，对此十分反感，父亲把我送到中国去念书，我逃走了好几次。一直到去年，父亲临死前，再把祖父临死时所说的话，对我说一遍，我才下定决心要把神户丸找出来。”
官子一口气说下来，神情并不激动，可是却极其坚决，显然，她已认同了她的生命，就是为了寻找神户丸而生的了。
我和白素自然听出了她的言下之意，她是要在寻找神户丸的过程中，寻求我们的帮助。
我自忖，我们并没有甚么可以帮助她之处，在那时，我想到了石亚玉，石亚玉有这方面的资料，而且他宣称有新的发现，把官子介绍给他，不是正好么？
可是，我正在这样想时，红绫却已然道：“我已经答允帮助官子了，嗯，火里来火里去，水里来水里去。”
红绫杂七杂八的，学会了许多话，可是运用起来，却有点不伦不类──又不能说不对，但总是别扭。我常说她对语言，不是人的运用法，而是电脑的运用法。
我望向她：“你上次闯的祸还不够，又想去闯甚么祸了？”
红绫上次所闯的大祸，我记述在《闯祸》这个故事之中，红绫听了，吐了吐舌头：“经一事，长一智，这次，我当然不会闯祸了。”
白素问道：“官子姑娘，令祖父当年身为潜水队副队长，他们的搜寻有甚么结果？”
官子垂了下眼，长睫毛在轻轻抖动：“没有结果──结果是，全队三十六人全部下落不明，只有我祖父一人生还。”
我和白素听了，大吃一惊，鄱阳湖并不是甚么汪洋大海，加上日本海军潜水队配备精良，队员怎可能几乎全部失踪呢？
我自然第一时间又想到了当地的游击队，若又是他们的杰作，那情况倒可以理解。
我问道：“他们──那三十五人──”
官子道：“下落不明，没有尸体，我祖父是唯一的生还者──”
我忙道：“是啊，他是唯一的生还者，他应该知道发生了甚么事。”
官子道：“他知道发生了甚么事，可是他不知道发生了甚么事。”
若不是小姑娘说来委婉诚挚，我就要直斥其胡说八道了。但是白素居然一下子就明白了官子的意思，她道：“官子的意思是，她祖父完全记得自己的经历，但是却不知道那是怎么一回事。换句话说，就是他的经历神奇莫测，令他离奇难明。”
官子忙道：“是！是这样！是这样！”
我自然追问：“他经历了甚么事？”
官子道：“我祖父对整件事有极详尽的记载，两位要不要看一看？”
我道：“当然要看──”
这四个字一出口，我暗叹了一声，因为这一来，等于是把事情揽上身了。
白素见我眉心略蹙，就瞪了我一眼，意思是官子打著白老大的旗号来，就算是天大的难事，我也只好火里水里甚么的了。
官子取出一张电脑光碟来：“记载极长，有好几十万字，我全转录在光碟上了。”
我皱眉：“需要全部看？”
官子道：“极需要。”
我接过了光碟：“那么看来，我们的对话要押后一天了。”
官子道：“我可以和红绫姐玩。”
我望了这两个女孩子一眼，没有说甚么，就和白素进了书房。
我不免有点埋怨：“老爷子这个介绍，真有点多管闲事了！”
白素道：“别太早下结论，看了山下堤昭的记述，再说不迟。”
我扬眉以询，白素道：“我感到其中必然有莫大的关键在，不然，爸不会这样‘多管闲事’。”
我听出白素大有见怪之意，自然不再说甚么。
一张小小的电脑光碟，可以收录好几百万字，山下堤昭的记载确然十分详细。从他奉召到潜水队报到，出任副队长记起，事无钜细，也亏他记性好，一一全记得清清楚楚。
山下堤昭的记述，对这个故事来说，极其重要，我必须引述，但自然不可能一字不易地照引，那太长了。虽然他的记述涉及许多方面的秘辛，看来引人入胜，但我还是割去了和故事没有直接关系的部份，只把一些主要的引述在下面。
而且，由于原来的记述很是杂乱，所以我加以整理，将之分成了几个部份，以使整件事的来龙去脉，看起来脉络分明。
同时，由于事情的发生，是在我们和官子的对话期间，忽然停了下来，去看记述的，所以故事的发展，也依这个次序进行，先把对话暂停，且来看山下堤昭的记述。
以下，就是经过我整理的记述。
第一部份：在这部份中，记述著正在超级大战舰“大和丸”上服役的山下堤昭少佐，接到紧急命令，要向海军本部报到，立时星夜兼程，前往中国。到了中国的南京之后，他才知道自己的新任务，是要到鄱阳湖搜寻失踪的神户丸的下落。
也直到这时，他才知道一共有三十六个，全是出色的潜水专家，一起参与这项工作，队长是木村效良大佐。山下在记述到这里时，对于这位木村大佐，写下了许多敬佩之极的言词，说是他自小就知道这位出色潜水专家的大名，就是受了他的影响，自己才对潜水发生兴趣的，如今竟能当上这个传奇人物，心目中的英雄偶像的副手，真是人生的一大快事。
接著，他又记载了几则木村效良的“水中传奇”，据他的记述，木村大佐看来像是一条鱼多过像一个人（这一点，和有关金秀四嫂的传说差不多），说他曾在海中手刃过七条十多尺以上的大鲨鱼；说他曾骑在鲸鱼背上，玩游过整个相横湾；说他曾潜下深海，为身为海洋生物学家的日本天皇搜集深海生物的标本，有一种叫“百刺”的稀世奇珍翁戎鲤，全世界仅有的两个标本，就是他从深海之中采上来的……
总之，这位木村大佐是一个能翻江倒海的非凡人物。
在崇拜木村大佐的同时，山下堤昭也为他和自己感到委曲，他这样记述：“别说大佐那样堪称全人类最伟大的潜水专家了，就算是我，也在潜水界略有名声。全队都是顶尖的专门人才，竟集中在一起，要到一个内湖去搜寻一般沉船，真是大才小用了！”
从记载看来，不但是山下堤昭，连木村大佐以及其余三十多个队员，人人都有这样的想法，所以在记述中，又有以下的话：“木村大佐说，海军大将会亲自向我们训话，说明是次任务之重要性。”
接下来，就是海军上将的训词，山下堤昭一字不易地记了下来，我仍然只转述重要部份：“这次任务，关系帝国的命运，是兴盛或灭亡，都和各位的任务是否能完成有关连──”
海军大将的话说得如此严重，当时，全队人都呆若木鸡，不明白何以一艘小小的内河航行船，牵连竟然会如此重大。
自然，人人心中都充满了疑惑，但是军人以服从为天职，无人敢发问。但是，疑惑之色，掩饰不了，海军大将又道：“我以我本人的信誉保证，我的话没有半分夸张，但是其中详情属于最高机密，我无法透露。各位只要完成任务就等于创造了历