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“我只想见孟将军一面。”我对李程拱了拱手道：“劳烦李将军代为引见，郑言只想与孟将军说上几句话，尔后便听凭孟将军吩咐。”
“此话当真？”
“当真！”我坚定地点了点头：“前去见孟将军的只我郑言一人，李统领还担心我飞上天不成？”
“大人不可……”闻言王坚与身旁地众骁骑军将士，无一不大惊失色。王坚更是顾不得军纪，一拉马头便要上前劝阻。
“王兄。”我拱手阻止道：“王兄与郑言一同征战数年，当知郑言心里所想只为驱逐鞑子，此时却正有一个千载难逢地好时机，今日之事，郑言无论如何也得放手一搏。”
“大人……”
“大人……”
……
我狠下心来不回头看众骁骑军那火热的目光，对着李程拱了拱手：“还请李统领引路！”
李程默默地看着我好一会儿，才点了点头，接着便一声不响地拉转了马头，朝城内走去。忠顺军自动地分成了两排，两人一前一后走上了吊桥，穿过了城门。城门在身后咯咯作响，接着便是轰地一声，彻底地阻隔了骁骑军们望着我的视线。
第六卷 还我河山 第十五章 见孟珙
第三卷 端平入洛 第六卷 还我河山 第十五章 见孟珙
第六卷 还我河山 第十五章 见孟珙
漆黑的西街之上，数位骑军在前方打着火把引路，更有十余名骑军如临大敌地紧跟在我的后面，却不知是为了保护我，还是怕我逃跑。马蹄踏在冰冷而又坚硬的石道上，发出清脆而又有节奏的跨跨之声，街旁的民房之中，时不时有小孩被蹄声惊醒，发出呀呀哭声，接着便是母亲慌乱的哄唱声。
“郑兄弟！”李程情不自禁开口问道：“李程可否问郑兄弟一个问题？”
“李统领问的，想必是郑言如何发现西门之伏吧！”
“郑兄弟果然是个聪明人。”李程呵呵一笑道：“李程想来想去，却也想不出这其中的道理，郑兄弟是如何发现事有不妥的？”
“其实也简单。”我浅笑一声说道：“襄阳城被蒙军围城数月之久，如今蒙军撤围，襄阳自当有一番欢欣热闹的景像，而我初至襄阳之时，此城却是静可闻针，虽是子时，却也有些不对。此为一。”
“哦，还有二？”李程不由愕然。
“当然。”我接着说道：“前来迎接我等的王默，却说才刚动手不久，塾不知**可迷敌人，又何尝不能迷自己？若你等才刚动手，又怎能打开城门出来见我？”
“该打，该打！”李程挥拳砸了自己大腿一下，尴尬地苦笑道：“李程自以为天衣无缝，却没想到还有这个天大的破绽。”
“李统领。”我对李程拱了拱手：“不知郑言可否……”
“告诉你也无妨！”李程打断我地话：“我等能发现克敌军作反，实属巧合。本来孟将军以为克敌军通蒙。便暗地里派人监视，却没想到他们通的却是郑兄弟，呵呵，确是歪打正着。”
“那他们……”我有些担心地问道。
“无甚大碍。”李程摇头道：“我等发现得早，克敌军只集结千余人，便被忠顺军团团围住，不过为了不至于闹出太大的声响惊动郑兄弟你。孟将军便下令只围不攻，至此只是随便捉几个人套些消息而已。”
“哦！”闻言我不由暗自松了一口气。同时也为自己选择了正确的路而暗自庆幸，倘若适才我带着那千余骑军跑了，那么襄阳城中的克敌军，想必也要被除名了。
“便是这里了。”随着李程的一声叫唤，骑队停在了一座毫不起眼的大院门前，李程只对守门地几位军士递上了什么东西，大门便在我面前缓缓打开了。
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“郑言想要统领忠顺军。望孟将军成全！”
刚走进孟珙的书房，我便对卧病在床地孟珙真言不讳地说出了我的意图。对着他，这时代我最敬重的战神，我觉得任何多余的话对他来说都是一种侮辱。
“郑言，你……”本就对我无甚好感的李程，此时更是瞪起了一双虎眼，指着我怒喝道：“你……你好大的胆子！”
“李统领……”孟珙很快便出声阻止了李程的过激行为，他虚弱地自病床上坐直了身子。缓缓地对我点了点头：“痛快，郑兄会如此说，倒让孟某放下了半颗心了。曾几何时，孟某也与其它人一般，以为自已看走了眼，以为郑兄当真反了大宋。如今见郑兄能如此中肯。如此坦荡地提出这个旁人看似不可能地要求，我便知道，郑兄的心还是向着大宋的。”
“属下谢将军。”得到了孟珙的理解和承认，让我感动得几乎热泪盈眶，我身不由已地拜倒在孟珙的床前，带着发颤的声音说道：“正如将军所言，郑言之所以据西川反宋，为的只是不愿被奸人玩弄于股掌之上，不愿被权术缚住了手脚。苍天可鉴，我心赤诚。只为驱逐鞑虏。还我河山！”
“好，好！”孟珙见我如此表态。一时也激动得说不出话来，他伸出了一支颤抖的手，拍了拍我地肩膀，艰难地说道：“若是以前，孟珙或许还是不能认同郑兄的做法，但是到了现在，咳咳……”
听见了咳嗽声和喘气声，我不禁抬起头来，望向眼前这个曾在战场上叱咤风云的英雄人物，望着这个曾让大宋军民欢呼雀跃，让蒙古鞑子闻名丧胆的一代名将，心下不由阵阵酸楚。到了这时我才发现，孟珙竟老了许多，这位才过不惑之年的勇将，此时竟已是两鬓白发。是什么打倒这个天不怕地不怕的好汉？是什么让这个连蒙古人也无比敬重地勇士一夜白发？是旧疾？还是新创？我不由疑惑地朝李程望去。
“此事说来话长。”李程摇了摇头，顿时便像只泄了气的皮球一样：“蒙军此次进攻荆襄，塔察尔部有一支特殊的军队，那便是蒙军口中的汉军，此军有共计五千余人，由北方生活在蒙人辖区之下的汉人所建，统领为杜朗。”
“哦……”听到这里我便大慨猜到了其中的原因，史上气死孟珙的事终于发生了。
“汉军与忠顺军对阵之时。”李程接着说道：“杜朗曾致函于孟将军，曰汉军大多不堪蒙军之虐，他们个个都是身在曹营心在汉，又闻将军抗蒙之美名，是以欲乘此时机前来投忠顺军，将军大喜之下便将此事上奏朝廷，却不想……唉！”
“朝廷不允？”我惨然一笑：“朝廷以何理由不允？”
“诈降！”李程苦笑道：“丁相一口咬定此为蒙军诈降，并严令孟将军将计就计尽除此军。只是，只是这期间孟将军却与杜朗一见如故结为知交，如今却……”
李程再叹一口气，低头说道：“虽然孟将军不屑用诈降之计。却还是不得不与汉军大战一场。汉军心无战意，不是逃亡便是战死，杜朗亦在此战丧生，自此孟将军便一病不起！”
“这也正是孟某如今会认同郑兄做法的原因。”此时孟珙总算缓过气来，他有气无力地望着我说道：“此战之后，孟某便时时在想，我大宋怏怏大国。不缺人才不乏勇士，为何却会被外族欺凌至此！自太祖开国以来。至今已有近三百年，远有辽、金，近有蒙古，甚至便是那小小地西夏，也可在大宋疆土上为所欲为！而孟珙空有一身力气，却毫无挽回此局之能。打完此战之后，孟某便想到了郑兄。也明白了郑兄，明白了你的所作所为，但却是悔之晚矣！”
“孟将军……”望着孟珙那副心灰意冷地模样，我搜肠括肚地想找出点什么东西来安慰他，可是却什么也找不到。所谓哀莫过于心死，这位蒙军怎么也无法打败地人，最后却是死于自己对朝廷的失望，死于自己对大宋前途地绝望。
“闲话休提。”孟珙苦笑一声道：“我等言归正传。郑兄欲统领忠顺军自是可以，不过却得说说统领忠顺军的理由，如此才能让忠顺军将士心服口服。”
“是。”我黯然对着孟珙一拜，咬了咬牙说道：“其一：当年将军之父孟宗政过世之时，忠顺军出现地大乱将军想必还没有忘记。”
“郑兄说话也忒直！”孟珙惨然一笑：“郑兄的意思是，待孟某死后。忠顺军便会再次出现家父过世时地内乱？”
“什么……”李程到了此时才反应过来，敢咒孟将军死，这还了得！他却也不再多言，一个箭步上来就要对我挥拳相向，不过很快又被孟珙拦了回去。
“言语上多有得罪，望将军见谅。”我硬着头皮接着说道：“只是此事关系忠顺军的存亡，郑言不得不说。倘若真有这么一天，忠顺军便需要一位曾与忠顺军共同奋战过，并得到他们承认的人来领导。而且，出于忠顺三军各不相容的原因。此人还必须是三军外之人。非唐、非蔡，也非邓人。是以郑言这才毛遂自荐。”
“嗯，此言有理。”孟珙点头赞同：“朝廷派来之人，忠顺军自是不服，而三军之中若任选一人统制，虽是德高望众，只怕也无法让另两军心服。如此说来，郑兄倒还当真是不二人选。只不过，郑兄当今的身份却是反宋……”
“此点无需将军当心。”我接着说道：“三军将士处，自有郑言前去说明。当务之急，郑言是想得到将军的认可。”
“那么，还有其它的理由吗？”孟珙不置可否地笑了笑。
“郑言知道只以此点，当然不能让将军将忠顺军交与我。”我拱手道：“是以郑言还有另一个理由，而这个理由，却也是将军无法拒绝地。”
“说来听听。”
“郑言需要忠顺军，来组织一次对蒙古的进攻。”我缓缓地说出了这个藏在我心里已有数月之久的想法：“所以郑言要取襄阳，要的便是襄阳城内的粮草与忠顺军，便以之攻蒙。”
“攻蒙？”闻言孟珙两眼不由一亮，立时便来了精神。他突地坐直了身躯，满脸不信地问道：“难道郑兄已有攻蒙的计划不成？”
“正是。”我点了点头道：“所谓最不适宜的战场便是在自己的土地上，蒙人之所以能在大宋横冲直撞，这与大宋之富足亦大有干系。大宋百姓富足，蒙军便能在我等地土地上时时劫掠得到补给。倘若不将战线北移，我等便始终无法断其粮草。而蒙军在宋境中大肆劫掠，又使大宋国势日下，不出几年，大宋便连前方将士的口粮亦无法保证，又谈何保国？”
“不错，不错。”孟珙露出沉思状点头说道：“以往我等只知筑城御敌，却不知最好的防守便是进攻，倘若将战线北移，百姓的生产便不致遭受破坏，人口亦不会锐减，如此便可源源不断地往前方战线输送新生力量，任他蒙古小儿再历害，我等便打个百年大战又如何！”
“可是……”李程又迟疑地问道：“大宋骑兵不如蒙古，即便是忠顺军可与蒙军一战，但也只是区区三万人，又如何能与蒙军数十万大军对抗？”
“水师！”我转头朝李程笑道：“避已所短，扬已所长，乃千古不变之兵法。大宋水师冠绝天下，我等何不以水师为主，骑军为副，与蒙军大战一场？”
“郑置使的意思是……”李程此时对我想必已有了改观，口中已尊称我为置使了。
“漕河！郑兄想的可是漕河？”孟珙果然不愧是一代名将，只片刻之间便猜出了我地意图。
“不错。”我点了点头，随手便从腰间取出了一张地图，在二人面前展开道：“二位将军请看，这漕河今名京杭大运河，第五卷第二十七章曾介绍过，宋朝时它的走向与今有些不同，元朝时改直与长江便好似在中原大地上，划上了一个�