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“如此甚好。”赵昀笑道：“那么事不宜迟，明日朕便差人将三千张‘神臂弓’送往骁骑军军营，郑卿有五个月的时间训练军士使用这些‘神臂弓’。”
“皇上……”闻言我不可思议地望着赵昀道：“皇上的意思是让骁骑军出征吗？骁骑军的军士大多都没上过战阵啊。”
“这可是赵置使的要求啊。”赵昀笑道：“赵置使很希望能与郑卿一同上阵杀敌呢！”
“郑统制多虑了。”赵葵应声道：“老夫相信郑统制的练兵能力，郑统制大破蔡州的军士不也是千余名新兵吗？更何况此番北上，河南的蒙军不足万人，而我军却有六万之众，郑统统制便将此次出征当作练兵也未尝不可。老夫的计划是‘守河据关，收复三京’。蒙军虽擅长野战，但只要我军动作迅速，趁蒙军援军未到时，以迅雷不急掩耳之势，一举夺下河南险要关隘和城池。到时便可静待蒙军攻城了，郑统制以为如何？”
“确是可行。”我点了点头，赵葵的“守河据关，收复三京”的计划，实际上也是避开和蒙军进行野战。虽说河南各城经过战火之后，必然残破不堪，但下了战马的蒙军，要想在攻城战中打败拥有大量“神臂弓”的宋军，却更是不易。只不过粮草……
想到这里，我忙说道：“赵置使的计划确是可行，只不过粮草却是一大问题。金国新亡，河南久经战火涂毒，此番北上所得的城池必是粮食奇缺。我军除了要准备宋军军粮之外，还得准备当地百姓所需的粮食，我军能筹备这许多的粮食吗？”
“郑卿勿需多虑。”赵昀笑道：“国用司有粮三十万担，朕再下旨急征十万担，如此足可供河南军民一月有余，一月之后宋国秋收，更无粮食之忧了。”
“既然如此，郑言便听凭皇上安排了。”我有些无奈地说道，这才几天的工夫，我心里担忧的问题好像就不存在了，所有的问题好像都解决了。这个赵扩的国用司好像就是为这一仗而设的一样，但事情真的就这么简单吗？我心里存在着一丝不安，战场是瞬息万变的，有很多问题和状况并不是战前能够考虑到的。赵扩留下的这个国用司，对宋国到底是福还是祸呢？
“如此甚好。”赵葵见我再没有疑虑，便笑着说道：“老夫明日便赶回淮西布置出兵事宜，半年之后，郑统制便带兵与老夫合兵汴京，一振我大宋军威。”
“朕就等着送上美酒镐赏三军了。”赵昀大笑道。
“皇上。”此时我突然想起杨公公所交代的事，连忙说道：“素闻皇上酷爱赏花，微臣来此时，却看见一处梅园中的梅花开得正艳……”
“哦，那定是太妃宫旁的梅园了。”赵昀不等我说完，便打断了我的话说道：“难得今日如此好心情，不若二位爱卿便同朕一同前去赏花如何？”
第十章 军器监
“臣婢阎氏接驾。”我们三人前去观赏梅花，在经过一座宫门时，却见一位如花般的宫女盈盈下跪接驾道。
赵昀不经意地望了那宫女一眼，却立时丢了三魂六魄，呆愣当场。暗道一声宫中有这样的美人儿，怎么朕却从未见过。
看着那位抑制不住喜悦，嘴角露出笑容的宫女，我明白我上当了，这位宫女绝不是杨公公所说的，只是想见见赵昀而已。
赵葵见此则眉头轻皱，他显然不满赵昀的这种表现，却又无可奈何。
良久，赵昀才回过神来，对那宫女柔声说道：“平身，朕不是来见太妃的，不必前去通报，你却是哪里人氏，何时进宫的？”
“回皇上。”阎氏面目含春，呖呖莺声地说道：“臣婢姑苏人氏，绍定三年入宫。”
“嗯，你且先退下。”赵昀看了看身旁的我和赵葵两人，依依不舍地对阎氏说道：“朕待会儿命人来召你。”
“是……谢皇上。”阎氏对着赵昀一拜，便喜孜孜地退了下去。
三人来到梅园，一进园门我们便有如置身于花海一般。迎面扑鼻而来一股诱人的花香，使我和赵葵情不自禁地走入园中，尽情地欣赏着婀娜多姿的梅花。却只有赵昀一人失魂落魄的不知所以。
“天然根性异，万物尽难陪。自古承春早，严冬斗雪开。”望着园中朵朵白似玉，粉如霞的梅花，赵葵情不自禁呤道。
“好诗，好诗。”我肚中没有多少墨水，此刻也一时想不起关天梅花的歌词，只能随声附和着。
“皇上，皇上……”赵葵见赵昀呆立不语，便连声唤道。
“啊……”赵昀猛然醒悟过来，见我二人表情有异，不由尴尬地一笑道：“两位爱卿见谅，朕……朕尚有国事未处理，无心赏花，两位爱卿自便。”
闻言我二人哪还会不知赵昀心中所想，却又敢点破，只得无可奈何地躬身拜道：“臣等，恭送皇上。”
我二人还未说完，赵昀已迫不及待地转身而去，临走时却还不忘折下一枝梅花。
见此我不由暗暗好笑，这赵昀拥有后宫佳丽三千，却依然如此好色，真是食色……等等，那宫女自称阎氏，不会就是那个人称“阎马丁当，国势将亡”中的阎妃吧。想到这里我顿感头痛，想不到这个在将来内外勾结，专擅弄权的阎妃，却是被我介绍给赵昀的。我懊恼地匆匆辞别了赵葵，走出宫外，却发现杨公公正在宫外等着我。
“郑统制。”杨公公一见我出来，便迫不及待地迎了上来说道：“那宫女见着皇上了吗？”
“杨公公。”我不答话，面带怒色地望着杨公公道：“郑言一心为杨公公分忧解难，可杨公公却将郑言当傻子啊！”
“呵呵，郑统制息怒，请息怒。”杨公公一听我的口气，马上便明白阎氏已见过了皇上，不由喜形于色地说道：“郑统制请车上说。”
“敢问统制大人。”我们刚在马车上坐定，杨公公便兴奋地问道：“不知皇上见过阎氏后，可有什么反应呢？”
“皇上现在也许正‘召见’阎氏呢！”我没好气地说道：“杨公公现在可以告诉我是怎么回事了吧。”
“郑统制莫怪。”杨公公略感尴尬地说道：“此事说来话长，这阎氏本是杨州知府张铎的女儿，张铎送其入宫本也是指望能封后立妃的。却没想到她入宫之后，贾妃见其貌美，恐宠眷被其夺去，便将其送入太妃宫中充为宫娥。再加上皇上身边尽是贾妃的心腹，这才使得阎氏入宫一年也未曾见着天颜。而阎氏生得花容月貌，也不愿就此终老长门，这才出此下策，还请郑统制大人大量，莫怪咱家。”
“杨公公此话恐怕不尽实吧。”闻言我勿自不信地说道：“这些许小事，杨公公尽可以自己去办，为何却要如此拐弯抹角呢？”
“郑统制有所不知。”杨公公对我略一颔首道：“皇上身边尽是贾妃的心腹，若是由咱家出面去办的话，只怕他们横加阻挠，画虎不成反类犬。而且贾妃素来心狠……”
说到这里杨公公惊觉失言，立时停口不说，同时脸色也跟着刷地惨白，两眼带着乞求的神色望着我。
“杨公公放心。”见此我已信了七、八分，忙宽慰杨公公道：“郑言不会将今日这事透露半点出去的。”
“多谢郑统制。”杨公公感激地望了我一眼。
“只是……”我皱着眉头接着问道：“杨公公也是聪明人，为何却要冒开罪贾妃的大险，助一位宫女与贾妃争庞呢？”
“郑统制有所不知。”杨公公满面凄容地叹道：“我等身为宫门中人，除钱财与妃子们的庞爱之外，已无其它可以争夺之物。今日若是阎氏得庞，他日咱家在宫中的地位，与今日相比自是不可同日而语了。”
原来是这么回事，我暗自苦笑了一声，今日做了个便宜媒人不说，还被眼前的这位杨公公利用了一把。说不定以后还要遭那个贾妃忌恨，等等，贾妃，不会就是那个贾妃吧。
想到这里，我小心翼翼地问杨公公道：“杨公公，那贾妃……是否有个弟弟，名贾似道？”
“正是，郑统制为何有此一问？”杨公公疑惑地望着我。
闻言我立时便一阵头晕目眩。今天什么日子，为什么这些奸臣、奸妃一鼓脑儿的全跑出来了。
我摇了摇头无力地问道：“那杨公公可知道，贾似道现今在临安任何官职？”
“正是军器监。”杨公公说道。
军器监？负责军器制造的官？我张大了嘴巴，一种不祥的预感慢慢地爬上了我的心头。
第十一章 草料
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“三千张‘神臂弓’！”
回到军营后，我便召集了三位统领，告诉他们明天便会有三千张“神臂弓”送到，不出所料，三人在听到这个消息后，全都被这个数目吓了一跳。只是三人不一样的表情却是耐人寻味。
王坚先是满面的失望，然后又转化为焦虑，眉头紧皱成一个“川”字。张珏则双眼异芒乱闪，一副摩拳擦掌的样子。只有吴欲刚还是一副不知所谓的兴奋样。
“恭喜统制大人得到皇上的赏识。”吴欲刚谄笑道：“这一张‘神臂弓’的造价可是普通弓箭的五倍，下官在骁骑军多年，朝廷每年均是补充破损残破的‘神臂弓’，从未额外补给过。想不到郑统制才一上任，皇上便一次给了骁骑军三千张，看来以后我们骁骑军有福了，呵呵……下官往后自当尽心尽力追随大人……”
看着笑得合不拢嘴的吴欲刚，我知道就他没有猜出这三千张“神臂弓”的用途了。如果我告诉他得到这三千张“神臂弓”的代价，就是去打蒙古人的话，恐怕他早就吓得屁滚尿流了。不过他不知道也好，我也不打算将这事说透，毕竟离开战还有半年，知道的人越少越好。
“王统领，你有什么问题吗？”我不理身旁勿自得意忘形得口沫横飞的吴欲刚，转头问王坚道，他的失望在我的意料之中。因为像“神臂弓”之类的弩是要靠脚的帮助才能上弦的，所以骑军是肯定不能装备。但他又焦虑什么呢？该不会因为我把蒙军说得那么历害，而使他生出了惧意了吧。
“回统制大人。”王坚对我一抱拳，皱着眉头道：“我们骑军的马匹，除了从‘忠顺军’带出的七百余匹外，其它的两千余匹的马实在太弱，这些马匹若是行军还可以，在作战时不仅无用，而且还会成为累赘。只怕……”
“哦，这确是个问题。”闻言我很快就明白了王坚所担心的问题，若是随行的马匹太弱，在长途行军后，紧接着又加入战场，这样就很有可能就会成为作战时的累赘。不过骁骑军的马匹怎会犀弱至此呢？我不由疑惑地望向吴欲刚。
“统制大人明察。”吴欲刚见此慌忙跪地说道：“这不关下官的事，是朝廷划拔下来的马料不够，每匹马都只能吃得半饱，是以才会出现今天这种状况。”
我带着询问的目光望向王坚，王坚点了点头说道：“吴统领所说的确是实情，军中用于饲马的草料本就不多，而骑军又新增了七百余匹马，如今就更显得紧张了。”
“吴统领请起。”闻言我扶起吴欲刚道：“郑言并没有怪吴统领的意思，我只是奇怪朝廷应该也知道骁骑军中马匹的数量，为何划拔下来的草料却是不够。”
“统制大人有所不知。”吴欲刚松了一口气起身道：“我大宋境内本就无大面积的草场，若是在春、夏草多的季节还可以勉强应付。但在冬季，大宋便要向邻国购买草料了。是以大宋的战马多是�