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李庭芝叹道，“如果我大宋军队都能如此善战，怎会落到山河破碎这般地步。”他看看贾迩冶身边的杨无过和吕铁头，“庭芝蒙贾都督相救于屠刀之下，还在此修养三日，照顾无微不至，但庭芝乃朝廷大臣，身负重任，怎能长久闲居。”
贾迩冶说道，“贾某看望二位大人，知丞相大人身体康复，请大人重掌淮东军政，率领军民共同抗战。”
李庭芝犹豫片刻，然后问道，“贾都督愿否听命于朝廷？”
贾迩冶对这个问题早有心理准备，“政事方面服从大人之令，军事方面与大人麾下相互配合共同抗敌，打击敌人，保境安民。”
李庭芝思忖片刻点头表示同意，“政令统一，军队目标一致即可。庭芝受福州行朝相招，欲举兵南下勤王，不知贾大人是否愿意与庭芝同行？”
贾迩冶假装思忖一会，“丞相大人，福州行朝有陈宜中、陆秀夫、文天祥三位丞相，还有张世杰、苏刘义、刘师勇几位大将，目前江西、湖南元军攻击矛头指向两广、贵州，福建并非首当其冲，至少暂时应当无虞。再说大人哪有足够的兵力穿行于江浙抵达福州？江浙一带元军主力应当有二十余万之众，还有大量投降的原来朝廷军队。江北我军已经在扬州失去主力，目前我军总共两万，即使全军南下也难以通过江浙而达福州，如此率军南下不仅不能支援福州，淮东也将丢失。”
李庭芝认真思考良久，然后问道，“以贾都督之见，淮东我军应当如何应敌，又当如何支援福州行朝？”
“丞相大人，保住淮东，我军可以在此发展壮大，然后击败江北元军，收复扬州，联络真、滁二州，集于丞相麾下，威逼江南元军，使之不敢大肆南下福建对朝廷不利，这样既壮大我军，又支援了福州行朝，待我军势厚，再谋直接派兵支援福州。”
李庭芝叹道，“如此策略不可不谓稳妥，但不知何时才能达到这些目的，怎知福州行朝没有旦夕之危？”
“丞相大人，目前敌强我弱，我军应当以发展壮大为首要策略，孤注一掷不仅不能速胜，只能适得其反导致速败。离开淮东，军队不能生存，拼掉军队，淮东不可避免地尽落敌手，再也不能重整旗鼓，继续抗战。”
李庭芝显得有些失望，思考良久，然后说道，“贾都督所言不无道理，保住淮东固然重要，在此发展壮大也是正确策略。但是这里距福州行朝路途遥远，对朝廷决策一无所知，真不知道将来形式走向如何。庭芝身为左丞相，不能参与朝廷决策，救社稷江山于岌岌可危之时。现在形式尴尬，速胜不能，无法直接增援福州行朝，不知何时才有足够的兵力打过江去。贾都督，近期能否与阿术决战，收复扬州？”
“丞相大人，扬州丢失的宋军有多少？阿术原有多少军队？”
姜才答道，“扬州宋军还有三万，阿术原有七万多兵力，其麾下有都元帅、蒙军和汉军万户、都督七八个。现在阿术总兵力应当还是七万有余，另外淮西元军及原来淮西夏贵的兵力随时可以增援阿术，江南元军也有可能增援阿术。”
贾迩冶叹道，“我军力薄，敌军势重，无法与之决战啊。我军对敌，切不可与之硬拼，过多消耗兵力。只能徐徐图之，寻找战机将敌军一口一口吃掉，达到消灭敌人，保存和壮大自己的目的，如此才能最终战胜敌人。想用一次决战取胜是不切实际的，那样只能招致彻底失败。作战不能计较一时一地的得失，如果敌军大举进攻，必要是我军应当后撤，收缩兵力，寻机反攻。”
李庭芝有些失神，沉默好长时间，然后问道，“贾都督，泰州还有多少原来的宋军？”
“有近五千宋兵及文职官员被元军收缴兵器看管在军营里，被我军所救，现在仍然住在军营，等待丞相大人收编。”
李庭芝叹息，“庭芝不察，小人叛乱致使损兵三千啊。”
“丞相大人，泰州州衙仍然虚席以待，大人可据之作为淮东行院。三日后贾某将撤离泰州及新城。”
李庭芝很感意外，“贾都督驻军何处？”
贾迩冶答道，“我军分兵据守江都、兴化、盐城三座小县城。”
在回军营的路上吕铁头问道，“都督，我军为何让出泰州？”
“铁头，李庭芝身为朝廷左丞相、淮东制置使，有一定的号召力。给他一块地盘，他就必须有所作为，有利于江北稳固，有利于共同抗敌。”
“都督，李庭芝恢复实力后，会不会为了吞并我军而对我军不利。”
贾迩冶笑道，“铁头，不简单啊，能想到这个问题可以做独当一面的大将了。”
“久在都督身边，耳濡目染，多想一些而已。再说，我对将泰州拱手相让有些不服呢。更担心李庭芝以怨报德。”
贾迩冶对杨无过说道，“大哥，在泰州要留些人手，以备不测。”
返回军营指挥部后贾迩冶下达如下命令，部队做好准备，三日后撤离泰州及新城，陆战团转移到盐城驻扎，闵烟团和直属营移师兴化，这几天孙谋带领部分参谋协助李庭芝收编泰州宋军。
第四天上午，部队撤离泰州，贾迩冶、杨无过和直属营断后。李庭芝和姜才将贾迩冶送至城门外，贾迩冶对二人拱手辞别，“贾某谢过二位大人相送之情。近日贾某将返回胶东，视察那里的秋收和收粮工作。这里江都、兴化和盐城驻军的粮草供给就有劳二位大人费心了。二位大人，贾某就此别过。”
李庭芝和姜才亦对贾迩冶拱手作别，李庭芝说道，“贾都督放心吧，只要庭芝还有食物，就不会断了军队粮草。”
姜才说道，“海州地界被元军控制，请贾都督路上小心防范。”
辞别后贾迩冶与断后部队向兴化行去，路上吕铁头问道，“都督不会真的返回胶东吧？”
贾迩冶笑道，“当然不会，我托以虚词，目的在于让李庭芝无法找我提出不能答应他的要求，比如要我们的人，或要我们的武器等等，实际上我希望他将淮东宋军的指挥权交给我军。这位李大人如果以丞相的身份要我们的人和武器，我还真没有办法拒绝，假托不在此地可以回避这种事情。”
吕铁头叹道，“都督，有时候虚言也是好计谋啊。”
“铁头，淮东不比胶东，敌军威胁比胶东还大，而且军分两家，形式复杂，我军必须小心行事，既要团结友军，也要独立自主。以前张世杰、孙虎臣帅舟师与元军决战，致使大败，失去长江水道的航运权。元军大举进攻江浙时兵分三路，其中一支就走的水路。元军伯颜率领的中路大军和阿剌罕率领的右路大军在途中都遭到宋军的激烈抵抗，唯董文柄率领的左路大军一路通行无阻，最早抵达临安附近。董文柄不敢先入临安取功，主动策应伯颜，夹击太湖以东的宋军，与伯颜会师后才进入临安。阿剌罕的军队是在朝廷投降后才进入浙江境内，还老羞成怒斩杀了阻击他的宋军将领。如果宋军水军还在，至少董文柄的水军一路不能自由航行，现在的局面有可能完全不同。现在李庭芝也想决战速胜，我们不能让他这样做而招致失败。但是我们还要与李庭芝团结抗敌，因此有些事情还是回避为妙。政治斗争往往比军事斗争更复杂啊。”
第二卷 武装割据 第五章 拯救庭芝（六）
5—6
深秋时节，盐城陆战团兵营，贾迩冶在此深居简出。两个月来部队招募了少量士兵，以补充战损人员。李庭芝对贾迩冶的部队一视同仁，给于部队和当地宋军相同的粮草，靠供应的粮食只能是半饥半饱。贾迩冶的部队还船运了大量粮食和弹药，秘密储备在盐城、兴化和江都。无忌和范广得到指令，如果元军大举进攻江都，部队必须坚守不出。实际上两个月来一直没有战事，阿术似乎被打蒙了，他的部队现在据守在扬州、瓜洲和湾头堡三处，没有东进进攻举动，西面真州和滁州的宋军也得以喘息。
贾迩冶体会到了歼灭战的巨大效益。阿术损兵折将三万之后，以七万重兵和随时而至的强援，居然不敢有所作为。据侦察部队得知的情报分析，阿术被召回大都，但很快又回到前线。阿术没有受罚，反而因夺取扬州而使麾下将士受奖。忽必烈很有一套啊，年前阿术新列中书左丞，恩宠正盛呢。
在忽必烈看来，目无战机有罪，战之不利非罪也，谁没打过几场败仗啊。阿术虽然折兵三万，但在扬州受降宋军也是三万，功过相抵。何况阿术战功赫赫，有个大败绩正好驾驭呢。阿术比之平章政事阿里海牙还是比较乖的，那个钩鼻深目的家奴掳掠无度，所献者当值几何？大宋淮南东路人口一百五十万，精华尽在扬州，阿术取得扬州，平定淮东只是时间问题。江北宋军残余已成孤军，假以时日，定难逃覆灭。当务之急是剿灭宋之宗室残余，扑灭治下造反之徒。还有阿里麻里的那个窝阔台之孙，当初支持阿里不哥争夺汗位，最近又有妄动，那才是心头之患啊。
贾迩冶对南宫的人送来的情报发生了兴趣，最近元廷派出军队西征，南方前线的部队有的得到援兵加强，有的抽调兵力北上。和杨无过、项飞、曹瞒等人多次议论之后，大家得出结论，蒙古贵族内部有麻烦了，而且是不得不用战争手段解决的大麻烦。贾迩冶衷心希望蒙古贵族之间的战争打的越大越好，打的时间越长越好。
李庭芝到淮东各地视察了一遍，包括视察了江都、兴化和盐城的军营。李庭芝是个文武兼备的大臣，在练兵和带兵方面很有一套，但他还是被贾都督的军队折服了。部队强悍的作风使李庭芝感到震撼，帮助农民从事生产的做法得到他的衷心称赞。在盐城，贾迩冶暗中指示项飞送给李庭芝一百把令他垂涎已久的钢弩。将士们的手枪平时都是贴身隐藏的，其他火器在李庭芝视察部队时都藏了起来。李庭芝多次要求看看攻打泰州时使用的霹雳震天雷和骑兵使用的手铳，但是得到的答案都是没有这些东西。
李庭芝派人给贾迩冶送来了一封书信，贾迩冶在盐城收到这封书信。信的内容使杨无过、项飞和曹瞒警惕起来，李庭芝要求贾迩冶从胶东返回，到泰州议事。贾迩冶先让项飞派人给李庭芝回音，就说十日后贾迩冶将从胶东返回。
“大哥，你看李庭芝会是什么意思？”
“宝兄弟，要小心啊，说不定是鸿门宴。”
“但是李庭芝的部队没有调动的迹象呀。”
“兄弟，你怎么忘了，李庭芝前不久视察了各地驻军，可能会暗中部署军事行动。泰州有五千我们帮他营救的宋军啊。”
“这样吧，反正还有十天缓冲时间，先看看再说。项飞，命令闵烟团和无忌团做好准备，随时突击泰州。大哥，情报部队再调些人手到泰州潜伏，同时加强侦察泰州异常举动。”
几天后侦察情报表明，李庭芝没有什么异常部署，却有个奇怪的现象。李庭芝派人收集了三十几条渔船，集中在南通州的川腰港。
贾迩冶看到情报后恍然大悟，“啊，李庭芝疯了，他要用渔船远航福州啊。唉，干嘛一定要侍候小皇帝去，江北根据地一百多万老百姓不够他忙的吗？”
杨无过有些吃惊，“宝兄弟，你是说李庭芝要到福州勤王？”
“大哥，这不明摆着的吗？要不然他要那些破渔船干什么？”
“可是三十几条渔船带不走多少人呀，就去几个文官武将能起什么作用？”
“是啊，