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此时挂在德***舰灯光明亮的机舱里的时钟，指在了4时45分上。锚机开始转动起来，锚链一节又一节地绞了上来，口令来回传递着；阀门打开了，蒸汽进入透平机，螺旋桨在乌黑的海水里转动起来，定向信号灯还在发着信号。
英国，斯卡帕湾。
“我现在很想知道，当***人看到我们的六艘战列巡洋舰时，会是什么样的表情。”
在“共和”号战列舰的一间军官舱室里，沈鸿烈给徐振鹏倒上了一杯红酒，笑着说道。
“他杨瀚之当年许下的承诺，现在竟然全都变成了现实。”徐振鹏接过酒杯，一饮而尽，苦笑着摇了摇头，“我现在还有身在梦中的感觉。”
“我现在还记得，当年定镇二舰归国时的盛况，”徐振鹏回想起了往事，眼角开始湿润起来，“可没想到，我泱泱华夏，竟然惨败于倭寇之手。海权从此难再问。民四抗倭之役，我海军竟然不敢同倭寇正面相角，而如今……”
“现在咱们可是有了十二艘五万吨以上的巨舰了，我就不信，倭寇还敢再象上次那样，肆无忌惮的攻击我们。”沈鸿烈说道。
“我们有了这巨舰，在数量上超过了***海军是不假，但我们绝不可就此掉以轻心，”徐振鹏说道，“我海军的训练程度比不上***海军，你是知道的，而且此六舰可是应杨瀚之的要求，作为训练舰开回去的。”
“对国内的海军来说，是训练舰，可对咱们这一帮人来说，可就不是训练舰了。”沈鸿烈不以为然的笑了笑，“只是我现在还想不出来，他杨瀚之要这些战列巡洋舰回去干什么。毕竟咱们这边儿的仗还没有打完呢。”
“德国人撑不了太久了。”徐振鹏说道，“等那些战列巡洋舰再开回来，弄不好德国人就会垮掉了。”
“也不一定，听说德国又有新舰下水了，而且主炮口径达到了403毫米，无论火力速力，都可与我舰正面一战。”沈鸿烈说道，“到时候咱们可就又有硬仗要打了。”
“你说的不错，但德国海军比起咱们这边儿，还是差了一层，咱们现在已经有十二艘巨舰了，英法美三国也都在争分夺秒的建造自己的新式巨舰，这些新舰估计明年差不多就可能完工入役，德国人是无论如何也比不上的。”
（二百零三）守株待兔？
（二百零三）守株待兔？
“是，所以说，这站队的本事，咱们还是比不上老袁的。”听了徐振鹏的话，沈鸿烈想到已经去世的“弘宪帝国”皇帝袁世凯，苦笑着点了点头。
当初围绕着中国是否参加欧战和站在哪一方，中国国内曾经产生了激烈的争论，最后是袁世凯力排众议，决定加入协约国一方作战。当时很多人都担心中国一旦随同协约国战败，会沦落到更为可怕的结局，但现在的事实证明，袁世凯的选择是非常正确的。
对于袁世凯去世后中国的动荡不安和很可能陷入南北分裂的乱局，象沈鸿烈这样的身在海外的官兵们，一想起来就揪心不已。
两个人正谈着话，门口传来了急促的敲门声。
沈鸿烈起身开门，一位军官的身影出现在了门口。
“长官，司令官阁下要你们马上来舰桥。”
沈鸿烈和徐振鹏对望了一眼，各自都感到了一种异乎寻常的紧张气氛。
沈徐二人快步的来到了舰桥之上，此时贝蒂刚刚放下了电话，浓黑的眉毛拧成了两个黑疙瘩。
“德国人出来了？”徐振鹏问道。
“是的。徐，德国人又出来了，而且这一次又是全体出动。”贝蒂点了点头，背着手开始踱起步来，“奇怪的是，海军部并没有给我下任何命令，甚至连建议都没有。这是为什么？”
“可能是他们以为我们同他们一样，对自己的职责是非常熟悉的，对部下也了如指掌，所以他们认为用不着和我们多说，表示对我们的放心。”徐振鹏说道，“因此他们只是向我们提供这件特别重要的情报。”
“也许你说的对。”贝蒂苦笑了一声，摇了摇头，“也许，他们是不想承担责任，才这么做的。”
“可不管怎么说，既然德国人出来了，咱们就没有过放他们的理由。”施奈德舰长说道，“我们正愁找不到他们呢。”
“可问题是，他们这一次出来的，是新造出来的大家伙。”贝蒂面有忧色的说道，“这一回要有一场恶仗打了。”
“大家伙？是‘威廉大帝’级战列舰？”徐振鹏一下子明白过来为什么英国海军部为什么会有那样的态度了，“全出来了吗？”
“是。”贝蒂吐了口长气，取过一份电报，递给了徐振鹏。
听到德国新式战列舰的舰名，一些年轻的军官脸上现出了兴奋之色，而一些参加过多次战斗的人面色则显得有些阴沉。
在日德兰大海战和第二次赫尔戈兰湾海战中，拥有380毫米主炮的德国“拜恩”级战列舰表现出了强大的战斗力和顽强的生存能力。而这一次，更加可怕的“威廉大帝”级战列舰又加入到了德国海军当中。
由于德国人的严格保密，对于“威廉大帝”级战列舰，协约国方面迄今为止得到的情报，只知道“威廉大帝”级战列舰的主炮是403毫米主炮，排水量接近五万吨，航速28节，一共建成了4艘，一号舰“威廉大帝”号，二号舰“腓特烈大帝”号，三号舰“玛丽亚皇后”号，四号舰“布吕歇尔”号。
在第二次赫尔戈兰湾海战中，德国海军又损失了四艘“国王”级战列舰，而四艘“拜恩”级战列舰已经被证明了不是中国海军的六艘“共和”级战列舰的对手，但随着这四艘“威廉大帝”级战列舰的加入，德国海军的实力又得到了加强，协约国海军想要象以前那样的一口吃掉对方，已经不太可能了。
协约国海军方面，虽然又有了六艘“光荣”级战列巡洋舰，但这些军舰刚刚建成不久，用贝蒂的话说，都是“未成年的小女孩”，不可能马上投入战斗。而且日德兰海战的惨痛结果已经证明了，让战列巡洋舰参加舰队主力决战是极为愚蠢的。在未来的主力决战中，这些中国战列巡洋舰是派不上多少用场的。
“德国人为什么要在这个时候出来呢？”施奈德舰长有些不解地问道。
“估计很可能是德国间谍把那六艘回中国的战列巡洋舰当成我们了，你们大家都知道，她们实在是太象了，不仔细看的话，根本看不清他们的分别。”徐振鹏说道，“德国间谍是不可能靠近仔细观察区分她们的，而且他们似乎还不知道我们又有了六艘新式战列巡洋舰。”
“你说的很对，这种可能性非常大。”贝蒂咬了咬嘴唇，来到了海图桌前。
此时，电话铃又响了，贝蒂来到话机旁，拿起了话筒。
“……对，我这儿有一份谍报人员搞来的情报。……对！听起来象那么回事，不是吗？估计是德国人把那六艘回国的战列巡洋舰当成我们了，因为她们从外形上看很象，……对，不过，海军情报部的人发誓说这份情报是绝对可靠的。我可以采取认为可行的一切措施……，嗯，好，我们刚好有时间堵住他们……，战列舰全体出动？我完全同意……，很好。再见。”
贝蒂放下了电话，转身对大家说道：“我们出发吧。”
此时双方都不知道，他们差不多在相同的时刻开始了各自的行动。
以“威廉大帝”号为旗舰的德国舰队此时正向英国海岸接近，而“共和”号六舰则在美英日三国战列舰的尾随下，迎着“威廉大帝”号可能出现的航线前去拦截。在“共和”号驶离斯卡帕湾时，暴风雨便开始肆虐起来。“共和”号的舰首时而跃上浪峰，时而又跌入波谷，溅起的浪花铺天盖地似的越过舰桥，一直打到舰尾。
此时“威廉大帝”号的航行情况同样困难，也许更加恶劣些。它正在满布海雾的灰色海洋上颠簸前进。对德国人来说，现在这片海洋到处都是敌人。它不可能遇到朋友；相反，却随时可能碰上敌人。路特上将和舰长弗兰克上校正在舰桥下面的舰长室里，随着军舰的摇摆起伏，吸着雪茄烟讨论着这个问题。
“长官，我想直到现在，敌人可能认为我们还在威廉港呢。他们得不到我们出海的确切消息。即便他们知道我们出海了，也无法猜准我们采用哪条航线。”
“亲爱的弗兰克，我们还要看到问题的另外一个方面。这片海洋现在仍然掌握在他们手里——可以说全部都在他们手里，而我们却是偷渡者。这就是我们现在面临的处境。即便在这一次战斗之以后，我们会改变这种状况，但是现在我们要正视现实。你怎么能肯定他们的军舰不会在某一时刻，譬如说吧，现在，或五分钟之内出现在我们前方呢？”
“可我们的情报显示，中国人的战列舰已经回国了啊。”
“我们的情报不准确，这你应该是知道的，上校。而且现在能见度非常差，天气状况恶劣。我们在敌人开火之前，是得不到任何警报的。所以，我们必须随时作好战斗准备。在敌人有机可乘之前，先把他们消灭掉。”
“可是我们还要在海上呆很久，长官，如果象现在这样的情况，要不了几天舰员们就会精疲力竭的。”
“所以不管怎么样，我们这一次一定要打败他们，以后我们就会轻松一点的。”路特上将看着波涛汹涌的海面，说道，“此刻我还是坚持我的命令。每个人都必需在他的岗位上，他们当中的一半人可以就地休息，但是谁也不能够离开自己的岗位。”
“好的，长官。”
此时，不管是拥挤的炮塔和下面的弹药舱，操纵室，还是机舱和锅炉舱，全体舰员都在岗位上。一半舰员值班；而另外一半人则东倒西歪地就地休息。运气好一点的人，可以找一个地方把身体蜷缩在一起胡乱躺下，而实在没有办法的只好躺在甲板上。还有一些人倚靠舱壁，在军舰的颠簸摇晃中昏昏入睡，但又不时地被舰体发出的巨大震动所惊醒。这就是“威廉大帝”号当时的情景。
“这是我们一直未能真正夺取制海权所付出的必要代价。”路特上将感叹道，“只要我们这一次打败了美国人，英国就会向我们乞求和平。”
“我们大家都明白这一点，长官。”弗兰克上校说道。
“英国人肯定会知道我们出发的消息，他们将不得不动用全部的力量来拦截我们，那样的话，希佩尔的战列巡洋舰就可以大显身手了。”
“是的，哪怕他们找不到我们，只要他们出来拦截我们，就是我们的成功。”弗兰克上校用铅笔在海图上比划了一下，接着说道，“英国人必须警戒所有这些航线。他们必须要堵住那些通道，不知道他们将派哪些军舰去拦截‘约克’号和‘沙恩霍斯特’号。”
“真正能起作用的，应该是‘不沉的赛德利茨’和‘德弗林格尔’号。”路特摇了摇头，说道，“‘约克’号和‘沙恩霍斯特’号刚刚完成测试，水兵们还不熟悉他们的战舰。我对她们究竟能够发挥多大的战斗力表示怀疑。”
“约克”级战列巡洋舰是德国最新建造的一级战列巡洋舰，由于获悉英国在建造15英寸和16英寸口径主炮的战列舰和战列巡洋舰，德国海军迅速完成了口径从11——12英寸向15——16英寸的飞跃。于是“威廉大帝”级战列舰和“约克”级战列巡洋舰