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“你来这宫中，快大半年了，可曾想家？”赵诚故意问道。
史琴心中一动，她早就接到了娘家托人送来的书信，也知河北如今局势微妙，这令她感到为难，因为她既关心家中亲人安危及以后的荣辱，又害怕赵诚怪罪她干涉政事。就她本心，她对这些征战讨伐之事，向来漠不关
“臣妾近日读报，听说河北民乱，臣妾倒有些担忧家乡安危。”史琴想了想道，她托词是报上读来的消息。
赵成摆了摆手道：“这不过是小事一桩，不足为虑。”
“这岂是小事一桩，国主身为一国之主，抚育万民。江山社稷，以民为贵。国主若是不关心百姓因何为乱，漠然置之，岂能称为明君？”史琴拜道，她方觉此话有些过了。
赵诚闻言正色道：“百姓最大？”
“若以朝廷安危论，百姓最大！”史琴道，“倘若百姓与官府为敌，追其根源，大概是朝廷和官府有过错。”
“那么在百姓心中，以何为大？”赵诚见史琴居然如此说，好奇地问道。
“这个嘛，怕是道理最大吧？”史琴吃不准。
“呵呵。”赵诚笑道，抚着自己的腹部道，“孤告诉你，肚子最大！百姓吃不饱肚子，只能去偷去抢，官逼民反也。”
史琴闻言一怔，她为人聪明，闻言而知其义，赵诚的话令她无可反驳。她并非是想借着身份为娘家说情，本是从大局出发，为了江山社稷安危，劝赵诚不能对河北局势视而不见，却未料道赵诚并非是充耳不闻，听他意思，是对河北官府也就是豪绅们不满。
“国主以民为本，自是万民之福。臣妾虽然出身世家，但不敢干涉国政，亦不敢包庇亲属。”史琴再拜道。
赵诚见史琴脸上挂着悲天悯人的神色，便道：“此事全在孤的掌控之中，你不用关心这些事情。无论是谁，只要知道顺我者昌，逆我者亡就是了，孤并非无情之人。孤要如何做，全取决于别人。”
史琴心中讶然，赵诚此话似乎是在暗示他对河北诸侯们的对策，有文武两种办法，就看诸侯们自己如何抉择。她只能暗暗祈祷，希望自己的亲人们不要违抗国王的意愿，不让她感到为难。
如果能够，史琴愿做一个平凡人家的女儿，免受此间的烦恼。
第七卷 朝天子
第五十七章 秋风紧㈣
耶律楚材深遂的眼中，只有无尽的悲天悯人。
他从河中府经绛州入泽州，泽州现隶属于大秦国河东行省的平阳府，当然在朝廷的绝对控制之下，此地与河北怀、孟、相等州隔着太行山。
泽州有六县，原在金国治下时曾有户五万九千四百一十，至入秦时降至九百七十三户，可以说二十年的战争曾让泽州白骨如山，战争的惨烈如斯。从泰安一年到泰安八年的秋末，泽州早已经恢复了元气，并且当地的人口增加至一万余户，大多是从太行山以东河北迁来的。
然而泰安八年的秋天，泽州又一次出现了流民，一群又一群拖儿带女的流民再一次从河北迁徙而来，期盼着能真正沐浴到大秦朝廷所谓的仁政。这与泽州本地观望的百姓形成鲜明对比。
河北吏治不清而引发的局势超出耶律楚材的想像，原来春夏之季时，河北遇到了旱灾，百姓收成减少了三成，这仅是百姓以往丰年所能拥有的余粮。但是地主富户收的租子却一文不少，再加上各种征派与杂七杂八的赋税，百姓只有逃亡的唯一选择，更不论官府的欺压了。同时，有些日子过不下的百姓纠结在一起，到处抢掠，让那些不愿迁徙的百姓也受到池鱼之殃，不得不举家逃亡。
秋风日天凄凉，落叶积满了地面。在耶律楚材这个文人多愁善感的眼里，这个秋天更显出几分萧瑟地悲意。在他悲天悯人的情感之下。是内心中地愤怒。他愤怒，天灾**为何总是没完没了。他愤怒为何受害的总是手无寸铁的百姓。
天灾尤可恕，**不可饶。
不久前在贺兰之巅的宴饮，耶律楚材还曾感叹国家的强大，君王地仁明，还有百姓的和睦。耶律楚材对此感到沾沾自喜。因为这也倾注了他一腔的热忱，然而他错了，因为帝国的法令仍然受到限制，并不能普及到国家的每一个角落，仍然有人试图顽抗。想到此处，耶律楚材对赵诚也有些不满，因为赵诚虽然对河北一切的因果了如指掌，却不为所动。
耶律楚材知道赵诚有赵诚的谋划，君王的谋划当然不是他这个臣子所能决定的。而且不会总是相同。他只盼望天下真正一统。朝令能在每一寸土地之上得到贯彻。每一位黎民百姓不再受欺压，不再含泪背井离乡。
河东地士人闻听当朝太保、东丹郡公、御史中丞耶律楚材大人来了。纷纷箪食壶浆，夹道欢迎。这显示出耶律楚材在士林之中地威望。耶律楚材地长须在秋风中飞扬，脸上却无任何自得之色。
河东行省兼知平阳府胡铨正领着泽州当地的官吏。安抚远道而来地流民。胡铨虽然忙得满头大汗，但他并不关心流民们从何而来，也不关心流民为何背井离乡。在他的眼里，这些流民都是劳动力，都可以充实河东地户口，而这正是朝廷考核官员政绩的重要项目之共计约七千二百来户。下官拟就地安置，发给粮食与冬衣，但至迟明年开春时，需朝廷派发农具与耕牛。”胡铨上前说道。
“胡行台辛苦了。”耶律楚材点头应道。“按朝廷以往地活民救荒之策。给百姓授田若干。胡行台要亲自主持此事。不可慢怠敷衍。至于空额。行省可上报中书。本官预料朝廷定会满足河东所需。”
“大人放心。下官马上去办。不敢让百姓失望。”胡铨点头哈腰地应道。
“如此甚好。如今正值多事之秋。尔等食朝廷俸禄。要秉公而断、勤政爱民。苛政猛于虎。河北诸地吏治蘼烂至此。可以供诸君引以为戒。”耶律楚材道。
“朝廷视河北百姓为子民。然而却有人不这么想。”胡铨道。“河北之乱。本可避免。只可惜诸强林立。如汉之邦国。唐之藩镇。朝廷地权威与法令被束之高阁。下官以为。朝廷需正视此事。堂堂大秦。岂能容三心二意之辈借权势鱼肉百姓？”
胡铨这些忠于朝廷地官员们。对河北几乎半**地状况地不满。也不是一天两天了。只是秦王没有下定决心。他们也不敢太过非议。
“此事国主自有计较。尔等只要做好份内之事。为朝廷分忧就是了。”耶律楚材道。
胡铨想从这位秦王心腹重臣的脸上看出点什么，然而结果让他有些失望，只得道：
“大人这是要赶往河北？”
“河北告急，我奉国主钦命视察河北，不敢在你河东耽搁。过了今夜，明日一早便要起程。”
“听说河北各地杀了不少乱民，大人此行一定要小心从事啊。正所谓强龙不压地头蛇，河北不比我河东，拥兵者众，又遭此大乱，大人千万不要太过刚烈……”
“哼，我耶律楚材倒要看看他们能奈我何？”耶律楚材打断了胡铨的一番好意，冷冷地说道，“倘若让我抓住了把柄，不管是谁，我自会让他伏法。”
胡铨只得闭上了嘴，他见耶律楚材身后还有七千河东精兵，也就不再多话。
耶律楚材无所畏惧，然而等他越过太行山，赶往怀州时，事情又有了变化。太行陉，无数的百姓从怀州方向蜂拥而来，面带惶恐之色地向泽州方向奔来，耶律楚材感到奇怪。
怀州反了！
怀州处于真定史氏的管辖之下，与金国隔着一条黄河。但怀州不是史氏反了，而是当地的守将反了。耶律楚材从流民地口中得知，原因是当地的守将因为受到史氏地斥责。一怒之下发动叛乱投了金国。史天泽正亲自领兵剿灭。
“大人，前途未卜，不如末将先带儿郎们前去探路。”河东军副帅赵尚文道，“大人虽心急如焚，然兵事乃凶事。大人不可不防。”
“那好，我就在此地等你消息，赵将军也要小心从事。”耶律楚材道，他虽然心急，也只好等赵尚文搞清了状况，再去完成使命。
“大人放心，我辈将士早已经将生死看得极淡。大人却不同，身负重任，若是伤着了大人。末将可吃不了兜着走。”赵尚文笑着道。“军中可少我等。但朝中可不能少了大人您呐！”
“少说废话，快去快回！”耶律楚材怒道。他挥了挥手，催促赵尚文马上前往怀州。
这次叛乱不过是一场闹剧。叛乱的人本就人心不齐，史天泽领兵一到。纷纷投降。然而这次叛乱触犯了史氏的底线，史天泽一怒之下，将两千军士就地斩首，可谓是血流满地。
“史元帅好威风啊，我等为你们史家出生入死，即便是没有功劳也有苦劳，你岂能如此无情？”怀州城外，那被亲卫按在地上的主谋怀州留守恨恨地说道。
“你是曾为我史家立过汗马功劳，可我史家待你不薄，你为何谋反令我史氏难做？”史天泽面色铁青。
“这是你们逼的，我等起于军伍，将脑袋别在腰上，不就是为了在这乱事找个容身之地，混出点名堂来吗？”留守说道，“如今哪个带兵地不是家资巨万，哪个不是妻妾成群，为何你偏要我们怀州有身份的人开仓放粮，让那些泥腿子分我们的粮食，瓜分我们用性命换来的财产？百姓作乱，我杀了他们又有可妨？”
“我并非要你们散尽家财，更非要你斩尽杀绝。我只是要你们体恤民间疾苦，予民休息。人不可忘本，尔等也都是出身穷苦人家，如今拥有爵号高位，子孙也都会是大富之家，岂能肆意欺压百姓，豪取民脂民膏，令百姓卖儿卖女，导致百姓揭竿而起，反对你们？”史天泽怒斥道。
“笑话！”那留守冷笑道，“我家是占了百姓不少地，也放了不少高利贷，还曾杀了不少触怒我的人。可这跟你们史家相比，还差得太远！你们史家一门数百百口，哪一个男丁名下不是有良田千顷至万顷，家中奴仆哪个不是掳来的？史家一门锦衣玉食，几可敌国，五十步笑一百步，或者说窃国者侯？”
“死到临头还敢狡辩？”史权上前踢了那人一脚。
“哈哈、哈哈！”留守狂笑着，如疯子一般扯着身上的衣甲，露出他身上曾受过刀产创伤，那当然是他以前跟随史家征战留下的印记，令史天泽怵目惊
“你笑什么？”史天泽问道。
“我笑，我笑堂堂史元帅曾面对千军万马也不曾变色，如今害怕了。”
“哼，我害怕什么？”
“你害怕的是秦王地愤怒，还有他强大不可战胜地军队。你们史家杀了我们这些小卒，不过是想讨好秦王，想保住自家地权势罢了。”留守大声说道，“我忘了说，还有秦王在百姓当中的威望与名声。你们史家感到害怕了，秦王不是蒙古地可汗，蒙古人可以接受你们割据一方的要求，汉人地皇帝是不允许臣子们独揽地方大政。你以为今日杀了我，你们史家就可遮人耳目高枕无忧了……”
那留守的嘲笑声嘎然而止，肆意嘲讽声令史天泽感到惊惧和惶恐，正直指史天泽地内心心虚的地方。他毫不犹豫地举起了手中的刀，亲手杀了自己曾经的部下，地上留下一堆鲜红的血迹。
史权看着地上仍在抽搐的尸体，心中胆寒。兔死狐悲，史权从自己三叔史天泽的脸上看到无奈之意。
“报，元帅，北边有斥侯说一队自称是河东军的来了。”有人报告说。
“河东军？”史天泽连忙问道，“