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完颜守绪的队伍在奔逃之中，损失大半，甚至就连他的嫔妃们也大多失散，沦为秦军的战利品，或许就是这些难以估量的战利品才拖住了秦军追击的步伐。直至奔到了归德府地界，完颜守绪如同从一场噩梦中苏醒，转眼看看身后，欲哭无泪！
然而，归德府并非他最后的归宿。
第七卷 朝天子
第八十章 帝国落日㈢
归德府是一个大郡，宋时为南京应天府，下辖六县。
这里环城皆水，易守难攻，金国在此布下五万兵力，一时为了防止秦国山东军方面的袭击，二是担当徐、毫、邳、宿等与宋国接壤淮东地区的后援。所以完颜守绪首先想到要在这里暂时栖身。
秦国山东军张荣、严忠济正月初二攻克了瞧州，与河北军完成了对汴梁的包围。这时他们都收到了秦王赵诚传来的要他们休整的军令，秦军似乎忘记了归德府的存在，甚至都没有攻陈州、蔡州。
赵诚之所以暂时停止攻击，既是考虑让军队得以休整，也是考虑到秦宋两国的盟约，根据盟约，两国联兵共灭金国后，秦以陈、蔡一线的东南归宋国，这当然也包括归德府。
所以赵诚犯不着现在就跟金军拼命，所谓困兽犹斗是也。至于秦宋两国争论的焦点，则是汴梁，谁先入那就归谁所有，但赵诚仍围而不攻，就看宋国如何办。所以，宋淮东帅赵葵一个月内接到了赵诚七批使者的当面诘问，宋国当然是坐山观虎斗，然后渔人得利，赵诚对此也心知肚明。
整个正月，战争似乎结束了，整个二月也不见秦军动静。完颜守绪这才安定了下来，虽然惊愕，但能暂时过上安稳的日子，也算是不错了。府的兵马却越集越多，那些在各地溃败的军队陆续聚集到归德府。归德府的主帅石盏女鲁欢见本地原有的五万兵力，皇帝带来的五千人马，还有大批吃白饭的官员、宫人、宗室，再加上这些陆续聚集来的人马，他担心归德府的粮食很快就会被吃光。因此石盏女鲁欢建议皇帝将军队迁到徐、陈、宿等州就食。完颜守绪害怕的就是兵少，但他也不敢得罪了石盏女鲁欢，只得照办。
三月初一，已是春暖花开之时。
然而，汴梁外只有野草与野花竞相生长。看不到阡陌纵横地盛景。不经意间，人们可以在草丛中赫然发现一两具白骨。
汴梁广济河清凌凌的河水边，一支大军风尘仆仆地奔来。这支军队的戎衣在此处显得有些新奇，当中一面大旗，上有一个斗大的“宋”字，原来是宋军抵达了汴梁外。
汴梁城遥遥在望，宋淮东制置使赵葵无法形容自己此时的感想。身为宋国的将帅，能领着大军来汴，这是何等的壮举，然而这又经不起推敲。若是没有秦国的横空出世。他赵葵是不可能大摇大摆地来到汴梁，这一路上他遇到过不少金军溃兵，从他们惊恐万状的神色中，赵葵也能体察到秦军的厉害。
赵葵是经山东来此地，秦词激烈的照会，让自家皇帝也自知理屈，所以赵葵一得到皇帝的命令，便率五万精兵，加上益都李的两万人马。在秦国山东军的引导与监视下绕道而来。赵葵的目标是汴梁。
马蹄声起。一队骑军迎面扑来。疾驰如风。压倒了荒废田地里地杂草。侵掠如火。令人惊惧。仿佛是杀了过来。赵葵感觉自己身后地部下发出低呼声。他这一行算是深入敌后。也容不得部下们不感到担心。
那队骑军在面前一箭地位置。忽然停了下来。整齐划一。骑术精湛令人惊叹。赵葵一直羡慕能有这样地一支骑军。不过他驻守地淮东多水。有了骑军也派不上太大地用场。
“尔等是宋军吗？”这队骑军为首地一个剽悍地汉子问道。这人二十七八。虎背熊腰。身上仅在要害处有几片铠甲保护。骑在马背之上却如同一只随时可以恶搏地豹子。脸上挂着似笑非笑地表情。看上去十分傲慢。
赵葵觉得十分不爽。仍保持着风度拱手道：“在下乃大宋国淮东制置使赵葵是也。敢问阁下如何称呼？”
“我乃大秦国冠军侯叶三郎是也。奉王命来此迎接贵军！”来人正是叶三郎。他虽是自称迎接客军。却仍端坐在马背上。全无应该有地礼“原来是冠军侯大驾。李某能在此见到侯爷。真是三生有幸啊！”赵葵还未答话。他身边一人上前陪着笑脸道。
“你是？”叶三郎疑惑道。
“不敢劳骁骑军冠军侯相问，在下益都李是也！”那人回道，脸上堆着厚厚的笑意，眼珠子却不住地打转，看上去极是圆滑。
“噢……”叶三郎虽不认识李，却是知道李地，不过此人谗媚的嘴脸令他感到不悦。
“听闻冠军侯地名号在草原大漠与辽东，可以防小儿夜啼。李某闻名已久，今日一见，果然名不虚传！”李道。
叶三郎虽然自负，在别人看来他十分粗野不驯，不将别人放在眼里，但是他可不是一个不知进退的人。李的称赞，只能让他心中暗骂，口中却道：
“哪里、哪里，谁不知道李总管经略山东有方，麾下兵多将广。当一个区区总管，太屈才了。”
叶三郎一直在北方作战，赵葵不知道叶三郎的名号，但山东李却是知道的。李虽然暂时栖身宋国庇护之下，哪里谈得上什么忠心，见风使舵是他地本性，近年来秦军的威势让他早就生了异心，三番五次地派密使想投靠秦国。秦王赵诚并未答应，因为他根本就没将李放在眼里，他打由拒绝了李的投靠。李见秦王不答应，他就不敢公开与宋国决裂，一直拖到现在。
事情变得复杂，赵葵经略淮东多年，对李地为人早就一清二楚，这一次他要求李出兵出粮，其实也是借机削弱李的实力，既然是我大宋京东总管那就应该为朝廷效力。这也与临安朝廷地意见不谋而合。
赵葵见李与叶三郎这位听上去极有地位的秦军将领相互吹捧，叶三郎似乎在离间自己与李之间的半个上下级关系，有意岔开话题：
“听闻尊上催得紧，赵某此次日夜兼程而来，还请叶将军引见。”
“赵制使客气了，我家国王姓赵。你也姓赵，说不定五百年前是一家。”叶三郎笑着道，“远来是客，叶某很乐意为大人效劳。”
赵葵闻言感到吃惊，叶三郎调侃自己也就罢了，竟然拿自己的君上调侃，可谓是胆大包天。他却不知，叶三郎本来是想将宋国皇帝一网打尽，大家都姓赵嘛。
叶三郎引导着宋军继续前行，叶三郎好奇地打量着宋军。宋军也打量着叶三郎的部下和附近络绎不绝的秦军小队人马。秦军地大营设在青城，远远看上去连营十余里，旗帜招展，来来往往的骑军奔腾，令人热血沸腾。闻此处地名叫青城，心中感慨万千。
赵葵背着叶三郎，与自己的部下们商量了一下，选了离秦军大营三十里远一处地势较高的地方扎营。宋军远道而来，大多是凭着双腿走来的。虽然疲惫不堪，但在赵葵的指挥下，仍然有条不紊地安营扎寨，这令叶三郎不禁高看了赵葵与宋军几眼。
安排妥当之后，赵葵与李二人便随着叶三郎入了秦军大营，身为领兵之人，当然不会放弃这个观摩秦军的机会。秦军大营规划有序，忙而不乱，来往的军士二人成行三人成列，个个精神饱满。帐蓬、粮仓、兵库、马厩无不井井有条。即便是两个月来无战事，仍有秦军在将校的指挥下亢奋地操练。
叶三郎入内通报后。赵葵与李二人稍整了整衣甲入内，立刻感觉到数十双审视的目光投了过来。
赵葵地目光与正中央座位上的那人撞了个正着，那人正面含笑意地注视着自己。赵葵是见过大场面的人物，正对面的人物身上只有帝王才有的不凡气势。这位天底下少有的大人物，赵葵曾见偶然见过一次。然而十年的光阴却可以彻底改变一个人的气质，那个他印象中的英气勃发地翩翩公子。如今成了就了一番伟大的功业，让他不敢仰视。出现了窃窃私语。因为赵葵走神了。
“怎么？十年不见，赵制使有些生份了？”赵诚笑吟吟地开口问道。
赵葵暗道惭愧。连忙行大礼：“大宋淮东制置使奉吾皇钦命，前来助战。外臣参见大秦国国王陛下！”
李也屈膝行礼，他的到来倒吸引了更多的目光。然而令他失望的是，赵诚只是一瞥，就将目光放在赵葵的身
赵诚甚至亲自将赵葵扶了起来，道：“赵制使来的有些晚了。”
“这个……”赵葵见赵诚以国王之尊，亲自将自己扶起，给足了面子，稍带愧色道，“大军出动，带了二十万石粮食前来，路远河多，故而来的有些晚，还请国王恕罪！”
这当然是托词，宋国上下恨不得秦军与金军杀上个一百年不分胜负。
“嗯，这是哪里话？赵制使来亲来，看来贵上也是言而有信之人，何罪之有？”赵诚摆摆手道，“我大军停驻在此，每日耗粮无数，赵制使亲送粮食而来，正是帮了大忙，请赵制使代孤向贵上致谢！”
赵诚又命人赐座、开宴，又热情地将自己的部下介绍给赵葵认识，赵诚还真没拿他当客人。
酒过三巡，张荣站了出来请命道：“汴梁被围整整两月，听说城中粮食已不足，军今宋军又抵，臣斗胆请国主下令攻汴，我山东军愿为国主拿下汴梁城。”
张荣这一路人马，还没捞到硬战打，更没有河北军张、史、王及叶三郎等人的运气，所以他主动提出来拿下汴梁，就是想表现表现。其他人虽然也想再立新功，不过着眼于将来，也就没跟他争。
拿下汴梁城并非太难地事情，城中几十万人口，加上军队，每天人吃马嚼的，去年冬储存地粮食就要耗尽。赵诚的目光转向了赵葵：
“赵制使以为如何？”
赵葵暗想，根据两国盟约，谁先入汴梁者得之，不过要是自己攻汴，秦军站在一旁看着，那也非他所愿。秦军放着汴梁不打，等自己率军前来才决定攻打，又令他感到怀疑。不过话说回来，宋国想得到好处，付出些代价也是天经地义的事情。
“两国既然同为盟国，那么贵我两军共取汴梁！”赵葵回道。
赵葵内心的想法，赵诚当然知道：“那好，贵我两军后日便发起进攻，若是贵军首先攀上城头，那么汴梁便归宋国所有。去年末我军攻洛阳，损失惨重，现在想起来，真是令人难以接受。今日有贵军相助，取汴易如反掌。”
“国主恕罪，臣受命攻洛阳，指挥不当，累死三军，请身致歉道，心中却无一丝愧疚感，这不过是演戏给赵葵看。
赵诚当然不会惩罚何进，摆了摆手道：“学文不必自惭，吃一堑长一智！尔等不要因为汴梁城坚池深，就心生怯意，天下没有攻不破的城
“臣等遵旨！”众将回道。
赵诚心情愉悦，劝众将与赵葵饮酒，那李见自己受到冷落而有些闷闷不乐。当酒宴结束之后，赵诚让赵葵单独留下。
赵葵感到惊异，以为有密事要谈。
“不知国主有何吩咐？”赵葵恭敬地问道。
“赵制使不妨看看这个吧！”赵诚命李桢取来几封书信。赵葵接了过来，一口气读完，满腹疑问。
这些书信正是李写给赵诚地信件，无非是赞叹大秦国的国威，大秦国王地英明果敢与军威浩荡，天下豪杰莫不争相归附，他李也不例外。不过，李很有心计，他没有亲笔写，只是找人代笔，也没落款与印鉴。
赵葵心中惊惧不已，表面上仍装作无所谓地说道：“这不过是奸人使间，试图离间李总管与朝廷的关系罢�