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一队蒙古军骑兵在空荡荡的街道上奔驰而来，撒马儿干人立刻停下手中的活计，一阵慌张错乱。那队蒙古军忽然停了下来，赵诚只听那领头者忽然冲着赵诚大叫：
“不儿罕、不儿罕，我的安答，我又见着你了！”
原来是曲律，自从他被窝阔台选为自己的护卫之后，就跟随窝阔台出征，赵诚已经有大半年未见。在攻打这撒马儿干城时，曲律又无暇与他相见。
“不儿罕，我刚听说你要当大达鲁化赤了，真有你的！”曲律从马上跳下，将自己的马匹交给随从，冲着赵诚胸口一拳。
“曲律，看你这样子，你现在也当官了？”赵诚问道。
“在讹答剌，我亲手逮到了一名将军，殿下升我做百户。”曲律自豪地说道。赵诚注意到他的脸上有一个很是显眼的刀疤。
“你受伤了？军功虽然很重要，但也不能太拼命。”赵诚关心地说道。
“这没什么，当兵就要获头功，获取自己的功名，要不然我还不如在家乡牧羊。”曲律道。他的脸色虽然是很不在乎的样子，但是赵诚知道曲律在提到家乡时，眼睛中闪动着一丝迷茫，曲律也只比赵诚大两岁，第一次杀人的时候，大概也会有些不知所措吧。
“不儿罕，我没你聪明，你只要肯动动脑筋，就能得到大汗的赞赏。我只是一个有些力气和不怕死的人，我能有机会立功，也是因为你。我听殿下说了，是你推荐我成为殿下护卫的，虽说你是我的安答，我还没有当面感谢你呢！”曲律道。
赵诚可没主动推荐曲律成为窝阔台手下一员的，他的本意是极力希望曲律和莫日根都成为拔都的那可儿，获取所谓的功业，也是从西方获取。只是窝阔台插了手，自以为对曲律另眼相待，以为也是赵诚所希望的，以表示某种感谢，然而这种感谢并不是赵诚所希望的。
“你这是去哪？”赵诚问道。
“大汗派大殿下、二殿下和我们殿下齐去攻打玉龙赤杰，因为殿下有事要我办，我耽搁了一下，我正要追上大军。”曲律道。
“哦？那一定会是一场大战，你要加倍小心一些，别丢了性命。无论如何，人只要活下来才有希望。”赵诚看着曲律兴奋的脸色，说道。
“不儿罕想的有点多了吧？”曲律瞧了瞧天色，笑着道，“不跟你说了，我急着赶路。你这次当了大官，等战事一了，下次见着了你，你一定要请我喝酒，就要撒马儿干人最好的美酒来招待我，不许耍赖！”
赵诚正准备回答，曲律已经跃上了马背，冲着他高声说道：“不儿罕，你要是写信回去，千万别忘了让你的管家转告我的爷爷、父亲和母亲，还有我兄弟莫日根，我在这里一切都安好。”
曲律领着自己的百人队，奔驰而去，只留下赵诚和他的两个随从立在街上发呆。
曲律走了，他是去获取自己的功名，这种功名是以对手的人头数量来计算的，曲律认为那是天经地义，没有人会去思考什么是正义，因为那没有必要。而赵诚自己何尝又不是呢？他可以因为看着战场上的杀戮而呕吐，可以去同情那些无辜平民，但是他却装作视而不见，心如磐石般坚硬，仿佛与己无关。
平石板铺就的街道，在赵诚的脚下向前延伸，每一块石板，都曾溅着撒马儿干人的鲜血，其中还夹杂着蒙古人的血。昔日的繁华已经不见，只有一片破败与萧瑟，而这正是春末，不是寒冷的冬季。
第三卷 桃花石
第十八章 桃花石㈤
撒马儿干城内的宗教裁判官瓦希德丁－不申扎，正在城内最大的一座清真寺内手捧着《古兰经》作礼拜。正是中午太阳开始偏西的“晌礼”，阿语称“帅拉图勒祖合尔”，波斯语称“撇什尼”。
一日五礼拜。穆斯林一般每日日出、晌午、傍晚、黄昏和夜晚各做一次礼拜，每次都要大净或者小净①，有一套极其详细的个人清洁规范，然后穿干净的衣服，在清真寺或者一个干净的地方，面向圣地麦加的方向，顶礼膜拜，其虔诚之程度可见一斑。
偌大的清真寺里，只有瓦希德丁一个人，抬手、端正、诵经、鞠躬、叩头、跪坐，他曾经无数次重复着这一套礼拜动作，唯有今天才让他最难忘。因为其他人都在忙着安葬死者。
身为穆斯林中的一位长者和相当一位有权威的人士，瓦希德丁的内心是矛盾的。一方面他们早就对外来征服者摩诃末不满，当他们处于屈出律的统治之下时，因为屈出律打击、压制伊斯兰教，他们将摩诃末视为解放者，然后他们知道自己错了，当听说来自遥远东方的蒙古人与摩诃末交恶之时，他们内心之中还是有些欢迎的，就连埃及的哈里发也曾经试图联络蒙古共同进攻摩诃末。
算端抛弃了他们，所以他们也抛弃了算端，只求能得到蒙古统帅的怜悯。但是蒙古军的残暴行为一次又一次冲击到他们的心底深处，他们用“这是真主的旨意”来安慰自己。然而异教徒必竟是异教徒，蒙古人将清真寺里一切值钱的东西抢掠一空，只留下空荡荡的寺庙和一地的《古兰经》，蒙古铁骑肆意在先知的真理上践踏。他无数次看到过因宗教而发生的战争，穆斯林与佛教徒、祆教徒，还有穆斯林内部因为教义上的争执而引发的圣战，对自己信仰的虔诚让他有些恐惧，他不知道撒马儿干城这座清真寺能否保存下去。
“真主啊，救救我吧，请您给您的信徒一些启示吧，让您的福祉能永远降临人间，我愿将用此余生引导更多的人来侍奉您，听从您的教导，宣达传您的意旨！”瓦希德丁在心中许愿道。
礼拜净室外有人发出一声清脆的咳嗽声，瓦希德丁回头望去，见一少年人正在门外目光专注着看着自己。
“嗯……长……官？”瓦希德丁吓了一跳。赵诚他是见过的，当日他带着宗教人士前往蒙古最高统帅的营中请降，这位少年人就站在旁边。只是他不知道该如何称呼赵诚，赵诚这次突然到来，没有随身带兵器和士兵，让他有些意外。
“长官？你这个称呼是说对了，我刚被蒙古大汗任命为河中大达鲁花赤，统管河中诸城地方的民政，也就是总督、大总管。”赵诚在站在门外道。
“啊？”瓦希德丁大吃了一惊，他万万没想到蒙古人会任命一个少年来统治他们，他努力地掩饰着心中的种种疑问，问道，“不知总督亲自来此，有什么需要让我效劳的吗？”
“你我难道就这么隔着一道门，谈公事吗？”赵诚盯着对方小心翼翼的脸，打趣道。
瓦希德丁暗叫不好，连忙要将赵诚往里面请，赵诚却拒绝了：“这里是你们祈祷的地方，我不是教徒，怕污了这里的地面，你我还是另找一个地方吧？”
赵诚的一番姿态，让瓦希德丁的好感大增。
在另一房间里，赵诚表明了来意：“我听说阁下是撒马儿城内最有威望，处事最公正，同时也是最明智之人，我身为达鲁花赤，责任重大，此次前来拜会阁下，就是想听听阁下有何想法？”
瓦希德丁听了赵诚的解释，心中很不以为然，虽然他在此城很有威望，但还从没有官员专门来请教他，更何处前几日刚经过一场生死大战，他很怀疑这些侵略者的内心。
“我只是一位法官，哪里懂得什么治理呢？”瓦希德丁小心地措辞，他不敢因为对方的年纪而轻视，唯恐招来对方的惦记，“若是您有什么指示，只要我能办得到的，我一定照办。”
人在屋檐下，不得不低头，他很有这样的觉悟，当数日前他主动代表教众投降，他就有了这样的觉悟。他只企求蒙古人不要逼人太甚，就已经是造化了。
赵诚明白他心思，微微一笑道：“我今天之所以登门拜访，是因为我认为任何宗教都有自由传教的权力，虽然我不信仰其中的任何一种，但我表示尊重。我希望您能将我的意志传达给所有的人！”
瓦希德丁心中狂喜，激动地问道：“请问，这是您的观点，还是……”
他想问的这是不是成吉思汗的观点。
“眼下这是我的政见，不过，你可以放心，我会向蒙古大汗请求一道旨意，让我治下的所有的人民，都有自由信仰的权力，人人皆可遵守自己的教规。”赵诚道，“但是你们教义之中凡是与蒙古法令有所抵触者，你来解释，如何？”
赵诚对这件事是有信心的，因为蒙古人当中，除了土生的珊蛮教，还有佛教徒、景教徒和穆斯林，刘仲禄还千里迢迢地去山东敦请丘处机。
“那太感谢总督老爷的宽宏与仁慈，您的善举必将得到回报。”瓦希德丁恭维道。
“你这话错了，一，我不是什么老爷；二，这将会是蒙古大汗的旨意，要感恩，也要感谢成吉思汗！”赵诚纠正道。
“是、是，我错了。”瓦希德丁连连认错，他发现自己这位年过半百者在这位少年人面前表现地太过笨拙，“不知总督需要我们做什么？”
“你们需要做的，就是该做什么就做什么，若是心有所谋，我也无法替你们担待了！”赵诚道，他下意识地将自己看作清真寺的保护者。
“是、是，我们撒马儿干人，哪里敢违抗蒙古大汗的旨意呢？”瓦希德丁连忙否认道。
……
赵诚在这一天的下午，拜会了数位宗教界人士，许下了诸多方便之门，博得了这些人的好感。第二天便骑马去成吉思汗处寻求支持，在成吉思汗的眼皮底下做事，他得小心从事。
成吉思汗对城市有一种天生的厌恶，他不习惯有屋顶的地方，更不习惯在他眼里太窄的街道，在他的眼里，只有无穷无尽的天空和一眼望不到边的平地、草原，才是他应该住的地方。他住在撒马儿干与那黑沙不（今乌兹别克斯坦卡尔施）之间有草原的地方，在那里他可以随时策马奔驰和打猎，他将在那里待上整个夏天与秋天，他已经派者别和速不台去追踪摩诃末，派三位儿子去扫荡其它未下城邑，目标是攻打花剌子模国的首都玉龙赤杰。
赵诚见着铁木真，将自己的宗教主张及目的，开诚布公地说出来，铁木真笑了：
“两年前，者别攻喀喇契丹，对着喀喇契丹人宣布‘人人皆均可信仰自己的宗教，遵守自己的教规’，结果喀喇契丹的百姓对者别表示欢迎和臣服，那只尊重景教与佛教的屈出律却不得不逃跑。所以这一条我完全可以同意，在我们蒙古大草原，也不是人人都信奉长生天的！”
对此，铁木真有自己的解释：“世界上有各种各样的神，他们都住在天上，因此与我们蒙古人的腾格里大神并不矛盾，因为天空无限广阔，无所不容无所不包，可以住下许多大神。每一种神灵各自管着各自的国家和百姓，非我蒙古人，他们可以信仰他们自己的神灵！”
“大汗的心胸令人钦佩。不过，若是仅对一种宗教另一眼相看，对国家也不利。”赵诚道，“我听说当年大姗蛮阔阔出曾经显赫无比，蒙古大草原上投奔他的百姓甚至有超过大汗的迹象。为大汗着想，大汗不如颁布法令，让各种宗教都可以自由流传，如此便多了些制肘！若是有教众想谋反，响应者就不会太多了。”
赵诚这么说看似是替成吉思汗考虑，其实是多此一举，伊斯兰教已经在这里深入人心，随着时间的推移，必然成为唯一统治宗教。但是成吉思汗听着舒服，因为当年阔阔出借着宗教地位，甚至不将他放在眼里，终被他所杀。不过，真要说阔阔出，赵诚跟他还有不