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“有这么多的事情，原来我都不知道……”我喃喃自语到。
“你不知道的事情还多着呢！就说莺她……”仙芝忽然欲言又止。“算了……还是应该由她自己告诉你！”
“莺？”打了一个愣后我站起了身。“我去她哪儿看看！”
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我看到莺的时候她正在自己的房间里发呆，最近她总是这个样子。就连我进屋坐下她都没有发觉，完全没有了一个忍者的觉悟。“莺，怎么啦！”看她没有结束的架势我只好开口。
“啊……大人！”我的话吓了她一跳，彷佛是一只受惊的小鹿。“我……我却给您倒茶！”她站起来转了一圈，可回来时杯子还是空的。
“莺！”我攥住了她的手坚决的把她拉进了怀里。“你最近这是怎么了？可以告诉我吗？”
莺无语，眼泪却一对对掉了下来。
“你不要哭！”看她这个样子我的心也乱了。“有什么话不能对我说呢？”
莺继续无语，只是哭得更凶了，不一会我的胸前就湿了一大片。
不管我怎么劝她就是不停，最后我也急了。“怀孕其间总是伤心流泪，那可是会影响孩子的哦！”
我不知道世上究竟有没有点穴这种功夫，但即使有效果也不过如此了，听到我这句话她立刻就停了下来。“大人，您知道为什么这世上女忍远远少于男忍吗？”她并没有回答我，而是反问了一个问题。
“也许是忍术不适合女子练习，或者忍村里女子较少？”我随意猜测着。
“都不是！”莺梨花带雨的摇了摇头。“忍者村的孩子里其实男女比例是一样的，而且经常会有外面的女人嫁入忍者村，忍者的女儿嫁到外面的反而极为少见！所以严格说起来，忍者村里面的女人一般反而会较男人为多。”
“那是为什么？”我被她的话引起了好奇心。
“为什么？”她的脸上带起了一丝苦笑。“卓越的忍者都要经过极为严格的体术训练，而这种训练对女子的伤害远较男子为大，所以……所以……有八成以上的女忍都是不能生育的！为了维持忍者村的人口数量，所以各个流派才都严格限制女忍的人数。”
“不能生育？！”我被这个结果吓了一跳。“那你为什么要练？怎么还怀孕了呢？”
“我们楠木流原本就是流浪的忍者，不可能有选择的余地……”她把头静静的靠在我的怀里。“我原本也没有想到会遇到大人，更没有想到上天会让我有这种幸福！”
“现在你这不是就要有孩子了吗？”我捧起她的脸宽慰着。“还有什么好担心的！来，笑一个！”
可莺还是一脸忧郁。“我是怕孩子万一有什么……”
“你放心好了！”我坚定的打断了她的话。“如果你生的是个女孩，我会把她当作掌上明珠，将来把她嫁给一个当世英雄！如果你生的是一个男孩，将来至少也会成为一城一国之主，接收万人敬仰！”
“大人！”莺的眼泪再次涌出了眼眶。
“大人！”这时蒲生赋秀在门外叫我。“信长殿下的使者到了！”
第二卷 纷乱的近畿 60、朝仓的“罪行”
我走进小客厅的时候堀秀政已经坐了一会儿，现在池田恒兴那家伙提升成了部将，这种跑跑颠颠的事情已经不做了（尽管他自己非常乐意干），最近来我这里比较勤的是堀秀政、中村一氏和金森长近他们几个。“我都快走了还有什么命令？”我走到他面前坐了下来。“不会是又出什么‘妖蛾子’了吧？”
“就你这张破嘴，没事也叫你叨唠出来了！”他的回答也很随意，我向来是不太计较这些的。
“到底怎么啦？”虽然他的神态轻松但我还是感觉出了一丝紧张。从他风尘仆仆的仪容来看，这几天的路赶得很急。
“你只怕暂时回不去了！”堀秀政的面色凝重了起来。他和池田恒兴不一样，说正事时从来一板一眼。“要打仗了，而且是大仗！所有的城主和重要附庸都要参加。你当然也不例外，目标是越前的朝仓义景。”
“到了非动手不可的程度吗？”嘴里在问着可我的脑中却在飞速分析着近期的政治格局，老实说现在的反织田势力并不太团结，似乎在这种情况下织田信长应该加紧消化新增的那些地盘。
他点点头然后说：“你还记得这几个月来，你向主公递交的那些报告吗？”
“当然了……”我根本不用问是哪一份，因为那些报告几乎都是一个内容。化妆成僧侣、小贩、医生、乐师、……各色人等的密探近几个月在京都进进出出，替足利义昭和各地大名们传递着“秋波”。我的谍报网自然不会不闻不问，虽然没有进行干预但都做了全面的记录，并向织田信长呈递了纤细的报告。不过据我所知虽然足利义昭是心急火燎，但各地的那些强势大名们却只是开了些空头支票，这似乎并没什么大不了的！“是和……足利义昭有关？”我试探着问到。
“不错！”堀秀政没有回避我的问题，看来这已经不是什么秘密。“前些日子‘猴子’截获了一个密探，从搜出的密信上看朝仓义景非常不满主公在京都的强势……”他拿起杯子喝了口茶。“如果只是在越前发发牢骚也就由他去了！可他不但响应了足利义昭的号召，还在近畿策动豪族反对主公，这我们就不能坐视了！而且听说他已经动员了军队，所以主公决定先发制人！”
“浅井殿下……对这件事有什么看法吗？”我虽然知道历史的发展已经不可避免，但还是好奇的想尽可能多知道事情的前因后果。
“浅井殿下？”他在一刻的惊诧后突然明白了我的意思。“你是说与浅井家那个‘如与朝仓家开战须事先通报’的约定吗？放心吧！已经派过人去了……”从语气看，他对这件事知之甚详。“派过两拨人去了，并没有带回什么反对意见！”
“浅井长政或者久政殿下有明确的表示吗？亦或是答应出兵协助？”没有意见并不代表就是同意或支持，就我所知历史上浅井家内部对那个决定是有很大争议的。
“你是担心……浅井家会出兵帮助朝仓？”堀秀政决不是个傻子，很快就从我的话里听出了真实的含义。“应该不会吧？浅井家近几年一直与本家合作得非常好，即使不出兵也没道理反对啊！从各种角度上讲朝仓家都只是个破落户而已，以浅井长政殿下的聪明会分不出谁轻谁重？再说……阿市公主的影响也得考虑，他们夫妻之间的感情可是非常恩爱的！”
“不怕一万就怕万一，浅井和朝仓可是几十年的盟友呢！”我并不想表现出先知先觉，但先给一些人打打预防针减少些损失也好。“你想过没有，浅井、朝仓这些大名和本家相比，有一个重大区别！”
“是什么？”堀秀政没有被主观印象而影响判断。
“在这些大名面临重大抉择时，家中重臣的影响力往往不下于家督！”说到这里我看到堀秀政和我预想的一样长大了嘴巴。“……在长达数十年的共同作战中，浅井和朝仓两家很多人都结下了深厚的友情，这种情况下很难说他们的判断会很理智！”
“那……要不要……在主公那里……”他犹犹豫豫的说到。
“不必，这只是我个人的猜测而已！”我否定了他的提议。“主公对长政殿下的喜爱目前牢不可破，事情也不一定就会这么发展。我只是想提醒你们这些兄弟，凡事多个心眼儿！”我忽然又想起了一件事。“对了，主公说没说要我动多少人马？”
“这个倒没明确规定！”他想了一下回答说：“主公当时只是说要你过去，没提人马的事情！我想你守备的若江是和三好接壤的前线，过于空虚会招来不测。主公自然也明白这个道理，他大概只是想让你参与这次讨伐而已！”
我默默的点了点头。
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“主公，您找我有什么事吗？”送堀秀政去休息后我把竹中半兵卫找了来。
“事情是这样的……”看他坐下后我讲起了织田信长的命令和我自己对这件事情的忧虑，最后我问他道：“你是怎么看的？”
“我的看法基本和堀大人他们一致，您是不是有些多虑了？”左思右想后竹中半兵卫也对我的想法提出了质疑。
“小心没大错……”没想到他也这么看，但我又不能告诉他我对历史的把握。“我最近心里总是有些不安，还是多做一手准备的好！”
“如果真的发生这种事……”他微微沉思了一下说：“信长大殿在毫无准备的情况下，几乎没有任何胜算！因此我建议这次我们只带这1000甲骑前往，万一有变也可强行突围。倒是若江城！万一进攻越前的大军惨败，近畿反织田势力定会闻风而起，那时若江城势必首当其冲！”
“有老师率领5000精兵镇守，我想不会出什么麻烦……”我对这个问题确实不太担心。“你还是说说以后的事情吧！”
“是！”他也没有继续争辩。“此次用兵，无外上、中、下三种结果！”
“你详细说说！”我对他的说法很感兴趣。
“上！一举击破越前朝仓无惊无险，信长大殿的制霸之路一帆风顺，这样自然是皆大欢喜！”
“中呢？”我对上的假设没有追问，因为这几乎是不可能发生的。
“所谓中，大军被朝仓、浅井两面夹击，稍受挫折后退回岐埠……”竹中半兵卫停了一下后说：“如此信长大殿的威望必然大受打击，足利义昭也会有所行动，织田家在近畿的统治动摇！今后的主要工作将是长时间与朝仓、浅井、三好、本愿寺，甚至武田作战，三五年内大局不可能稳定！不过大殿必然更为依赖各位重臣，主公的影响和实力也可借此增加！”
我点了点头。历史上就是这样的，这也是最可能出现的结果，但依照半兵卫的计划也不会有什么影响。“那下……”
“下么……”竹中半兵卫突然放低了声音说：“那就是织田家惨败，甚至信长大殿蒙难！果真如此……您认为织田家有人可以替代信长大殿的位置吗？”
“信忠少主年幼……啊！”我一下子明白了他的意思。“你是说织田家会分裂？”
“不错！”他点了点头。“那时柴田、丹羽、明智和‘美浓三人众’都会自立，尾张、美浓必是一片混战，主公正可趁近畿无主之际一举袭取！虽然本家兵力尚显不足但均是精兵悍将，以本家这6000兵马为骨干，借重京都、堺町、石山三地豪商的财力纠集地方豪族，必不难聚集数万大军！火速攻占河内、山城之后，再与筒井顺庆夹击一向与之不合的松永久秀，然后与‘美浓三人众’遥相呼应，主公必可稳坐京都！”
我半天没有说话，只是坐在那里一口接一口的倒抽着凉气。竹中半兵卫也没有催我，静静的坐在那里看着。“目前应该把夫人她们送回若江城，这里已经不保险了！”我终于没有说出什么大逆不道的话。
“是！”半兵卫答应了一声。可就在这时，门外的走廊上传来由远而近的跑动声……
第二卷 纷乱的近畿 61、修罗之怒（上）
“什么人如此放肆？！”我对着门外大声喝到。由于�