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“去！一边呆着去，大殿在开玩笑呢！”我斥退了意犹未尽的新八郎后对织田信长说：“小孩子不知深浅，还请您不要见怪！”
“小孩子的嘴里往往出真话！”织田信长也摒退了左右，指指身边示意要我坐下。“你说部队真的需要修整吗？”
“修整还是必要的，但如果主公要战属下也完全可以率兵出阵！但……”说到这里我有意把话停了下来。
“有什么你只管说好了！”织田信长从地上捡起一小根树枝，轻轻撕扯着上面的松针。
“属下近些日子有一个想法，只是不好跟主公提及……”我深吸一口气舔了舔嘴唇。“属下以为就目前的状况，并不是和浅井长政、朝仓义景这些人拼个鱼死网破的时候！”
“你认为我军不是浅井和朝仓的对手？”
“属下绝没有这个意思！”我偷眼看了下织田信长的脸色，他虽然很严肃但却并没有怒色。“属下以为朝仓和浅井虽然可恶，但与主公天下布武的大业比起来还是可以先放一放的。朝仓、浅井所占不过一国，即便假以时日获得休养生息，其力量也不可能过度膨胀！而主公不但牢牢控制着尾张、美浓、伊势三个超过五十万石的大国，近畿五国和南近江如今也依附于主公，所缺的仅仅是消化吸收而已，所以相持下去主公将更为有利！”
“说下去！”织田信长没有看我，扔掉手里的松枝遥望着远处的琵琶湖。
“如果眼下就进行决战，浅井和朝仓固然是土崩瓦解，但主公又能得到什么呢？”看到他是这个态度我的胆子渐渐大了起来。“短期内必然兵员紧张，为了控制新得到的北近江和越前又会占用大量军队。一旦对近畿诸国的控制放松，所得益者会是谁呢？本愿寺势必大搞一向一揆，三好家也会卷土重来，还有……一些野心家也不会放过混水摸鱼的机会！这还只是眼前的，从长远看武田、毛利这些人不会永远等待，上洛是迟早的事，如果主公在那个时候还不能完全控制近畿五国，那可就大事危矣了！”
“你说得野心家是指松永久秀吧？”织田信长收回了目光，看我点头后说：“他倒是一直和权六他们一起劝我，马上攻击浅井长政！”
“原来主公早有所查，倒是属下杞人忧天了！”我适时的恭维到。
“我虽然也看到了这一点，但我还是有很多难处！”他的目光又转开了。“在这里多待一天就多一些危险，近畿就多一分动荡！可如果不对浅井进行惩罚，天下人都会笑我信长懦弱无能，还有人会服从我的命令吗？”
“看来您是需要个台阶啊！”我一下笑了出来。“这个我想您完全可以放心，有人比您还着急呢？”
“比我还着急？谁？浅井长政那个狗东西吗？”织田信长追问到。
“足利义昭！”
“足利义昭？”
“就是足利义昭！”我肯定的点了点头。“足利义昭这个大将军当的可说是摇摆不定，他虽然不满主公对他的压制但更怕随便来个什么人把他给废了！这次我敢说朝仓和浅井联手他一定在里面起了作用，但令他没想到的是原本煮熟的……”我看到织田信长的脸色急忙换了个比喻。“板上定钉的事居然起了变数！他此刻恐怕已经成了热锅上的蚂蚁，既怕三好回来又怕朝仓、浅井垮台，说不定此时已经奏请朝廷出面调解了！”
“很多事你都想到了我的前面，其中就包括对浅井长政的看法！”沉默半晌后他忽然冒出了这么一句。“……而且还有很多事我都看错了你，尤其让我震惊得是你的这支骑兵。原来我一直把它们看成是华而不实的东西，认为这不过是异想天开，想不到却有如此巨大的威力！”
“这也难怪主公，属下确实有时候喜欢异想天开、行事荒唐！”我有意避开了对骑兵问题的深入讨论。
“我也喜欢新奇的东西，这点我们两个人很像！”织田信长的兴致明显高了起来。“但我的想像力好像比你还差不少，你那身盔甲就是个明显的例子！”
“主公如果喜欢，属下……”
“还是算了！”织田信长摆手拦住了我。“我仔细计算过，那盔甲我穿不下去！”
“哈、哈，主公您的武士情节里也掺上了公卿的浮华啊！”
“你这小子……”织田信长正想再教训我几句却突然看到一个侍从跑了过来。
“主公……”那个侍从跑得有些气喘。“羽柴大人和德川殿下回来了！”
“是吗！”织田信长站起了身。
“主公！”一身征尘的羽柴秀吉有种要哭的冲动，他身后的蜂须贺、浅野、堀尾等人也是灰头土脸。
“辛苦你们了！”织田信长用难得的亲切语调说到，随即又转向了德川家康。“多谢德川殿下了，谢谢你把这只猴子给我带了回来！”
“信长公过誉了，在下愧不敢当！”德川家康还是那种谦谦君子的样子。“这次阻击朝仓多亏了羽柴大人和各位部将的奋勇作战，在下只是略尽绵力而已！也是信长公大军神武，一举粉碎了浅井长政的拦截，这才能使我们安然脱险。据说此次与浅井之战进行得惊心动魄，我家康对于诸位的武勇是仰慕的很啊！”说到这里他不知是有意还是无意的扫了我一眼。
“哈、哈、哈……”织田信长爽朗的大笑了起来。“不错！不错！我织田信长决不会亏待有功之臣，在此我宣布：晋升诸星清氏和羽柴秀吉为我织田家的家老！”
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情况发展和我的预计差不多，不久朝廷就派出万小路惟房和广桥兼胜出面调解。朝仓军退回越前，织田信长也回师岐埠。进入美浓国界后各附庸势力逐渐散去，可还没进岐埠城，织田信长就迎来了一位不速之客……
第二卷 纷乱的近畿 72、虎之“善”意
距离岐埠还有一天路程的鹰前岭下，扎着织田信长的大营。虽然德川家康、松永久秀等人都已经离开，但织田本家的众将还都在，军队也有两万四千左右。
织田信长此刻正坐在营中白色布曼围成的幕府里，似乎有些心神不定，侍大将身份以上的家臣分两侧坐在他面前通往“府门”的路边。大家实际上都有些心绪不宁，等候着一位让人感到“别扭”的客人。
其实仅就这位客人本身而言，既不丑陋更非粗鲁，甚至可以说是相貌儒雅礼仪完美，因为三枝堪解由守友本来就是个有名的外交人士。在织田家刚刚经历了这场重大“波折”后还没回到家，武田信玄就派他不辞辛苦的匆匆赶了过来，这其中的含义就颇为耐人寻味了！
从理论上讲织田和武田两家的领地相连，但东山道的路途并不好走，如果走骏河、远江、三河一线的东海道又颇为绕远。织田家讨伐朝仓义景可谓大肆铺排了一番，那时武田家没有作出任何表示。如今浅井反叛还不到20天，武田信玄的“慰问”就到了，这一切的一切都说明什么呢？
“武田家使者，三枝堪解由守友大人到！”随着值日守备官的一声通报，三枝守友从外面走了进来。
“外臣三枝守友晋见织田弹正忠殿下，并替鄙上信玄公问候殿下安好！”他虽然在战国史上并不算闻名的外交达人，但不管怎么说也是吃得这行饭，场面上的礼数无可挑剔。
“感谢信玄公的好意，三枝大人请坐！”织田信长满面春风的指了指身边的座位，看到三枝守友坐好后关切的问：“信玄公可否一切安好？”
“有劳弹正忠殿下动问，武田家一切顺达！”三枝守友礼貌的欠了欠身。“鄙上听说弹正忠殿下近来在越前遇到了一点‘小麻烦’，不知详情如何以至甚为挂念！”
“想不到信玄公也听说了这件事……”织田信长态度显得异常豁达。“一切正如您所说，只是一些‘小麻烦’而已！朝仓义景忤逆朝廷，浅井长政背信弃义，他们不过都是一些跳梁小丑罢了，实在不值得信玄公如此的关注。即便是区区在下，真要想消灭他们也是易如反掌！只是天皇陛下下达了御旨，为了朝廷的安定我这才不得不暂且退兵。请只管放心，他们的好日子没几天了！”说到这里，折扇在他的手里断为了两截。
“弹正忠殿下能为天下计而放弃私怨，实在令在下感佩至深！这种胸襟抱负，放眼天下又能有几人！不过……”三枝守友在欣慰之余不禁又露出了一丝忧色。“三好刚退朝仓又起，朝廷处境还真是令人堪忧啊！虽然弹正忠殿下英明神武；织田家众位豪杰智勇双全，但毕竟身处逆境又担负着保卫朝廷和幕府的重责大任！在下来时鄙上一再叮嘱，弹正忠殿下但有所命，武田家上下……”
“堪解由大人可能是来得匆忙，还没有听说……”织田信长打断了三枝守友的好意，笑吟吟的说道：“对付这些蟊贼织田家的力量绰绰有余！自从护送义昭殿下上洛重振幕府以来，接连击破六角、三好等奸党；北畠具教妄行不轨如今已被拘禁；朝仓义景不尊幕府也已就教；浅井长政虽然阴险的暗施偷袭，可日前一战也被打得毫无还手之力，手下重臣三田村秀俊等尽皆授首！再说还有德川三河守等忠义之士襄助，就不必麻烦武田家的长胜之师了！”
“既然弹正忠殿下有如此威武之师，我想信玄公也尽可放心了……”三枝守友频频点头之下脸上暗暗闪过一丝怒色。“既然如此我们也就不多事了！只是甲、信都是一些山野荒僻之地，所出所产和浓、尾及近畿实在无法相比，虽然如此我也不好空手而来，既然织田家众位都是盖世英豪，这次的礼物想来也是物尽其用了！拉进来！”最后一句话是对营门外喊的。
随着他的话音，四个大汉从外面吱吱拗拗的从外面推进来一辆平板大车，上面放着一个一丈见方的大箱子，只是因为上面蒙着青布曼所以看不清内容。所有人都有些摸不着头脑，隐隐听见里面似乎还有些动静，应该是个活物。三枝守友作了个手势，推车的大汉唰的揭开布曼，盖着的不是箱子而是个大铁笼，里面关着一匹马。
铁笼的栏杆根根都有拇指粗细，但是上面伤痕累累，不少处都已经弯曲了，一匹灰色的高头大马静静的站在其中。论身材这匹马的高度已经超过了前田庆次的那匹“松风”，比那些虾夷马也仅是略矮一点而已，线条舒展筋肉虬结，可以说是集合了“松风”与“黄金”的全部优点。身上的毛色是白地上由黑色杂毛形成了灰色的暗花图案，只是颈鬃、尾鬃和四条腿膝部以下却呈现出油亮的墨黑色，最为奇特的是它的两只眼睛，那是罕见的血红色。可能是突然见到光亮和这么多人，它的情绪一下子有些激动，前蹄一抬踢在了面前的铁栏上，呲愣愣溅起了一溜火星。
“嘶～～～！”不少人都暗吸了一口凉气，也明白了铁栏上的伤痕是怎么来的了。
三枝守友现出了一缕得意的笑容，他要的就是这种效果。“这是北信浓山中的一匹野马，其名‘梦魇’，是那里方圆百里的马王！每逢春秋之际便率马群下山毁坏庄稼，当地豪族对其毫无办法。为免百姓受其骚扰，鄙上派遣军队进行围剿，在死了七个人后终于将其擒获。这等烈马应该归属名将才算不屈，所以鄙上命我将其带来献给弹正忠殿下，织田家自然有可以降服之人！”
“这不是明目张胆的‘叫板’吗！”所有人都闪过这个念头。
以织田信长的性格绝对不可�