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“多谢了！”他激动得抓着我的手摇了摇，然后神情落寞的长叹了一声。“哎！……实在是老了，不行了！连这种暴民都对付不了，我们美浓三人众看来是真的不行了！”
“您也不必如此！”在边上找了一块大石头，我扶着他坐了下来。“胜败乃兵家常事，一时大意失手无损于三位殿下的威名！想各位经历了多少大风大浪，总不会因为这么个小小的挫折就折了锐气吧！”
“主公……”正说着我手下的诸将都陆陆续续走了回来，而战斗已经基本结束了。“歼敌1600余人，俘虏300人，其他的都逃走了！”前田庆次大声对我报告到。
“有稻叶、氏家两位大人的消息吗？”我转身问到。
“还没有！”楠木光成疾步走上来对我说到。“……不过忍者已经朝附近派出去了，相信不久就会有回报，请主公放心！”
“安藤殿下！”我转头又找上了安藤守就。“请问三位殿下是怎么遇袭的？另两位殿下的下落您知道吗？”
“这样的的仗我还是第一次打……”安藤守就悻悻的提起了他们这次的经历。其实他说的和刚才那个足轻头差不多，就是接战、取胜、追击、分散和被围这么个过程，但他说得自然要全面很多，从他谈起的敌军数量、旗号，我大约对战局有了一定的概念。
“看来这次纪伊众的胃口不小！”我从他的叙述中听出，这次纪伊众是出动了全部主力，再加上一向一揆临时聚集起的武力，总军势应该已经达到了三万以上！虽然至今还没有见到铃木重意的影子，但相信离得也不会很远了！
“主公！”这时一个忍者被石川忠纲带到了我的面前。“已经找到稻叶殿下了！”
“在哪儿？”我立刻追问到。看样子这次铃木重意的野心不小，我还是应该赶紧拢齐部队向织田信长的主力靠拢。
“回禀主公，他们就在南面五里处！”
“这就好！”我一点头向战马走去，可又觉得有些不妥。“安藤殿下，您……是不是先去与主公会合？”
“这怎么可以！”他奋力站了起来，由于之前的体力消耗过大，身子止不住晃了晃。“殿下高义前来援救，在下怎么能够置身事外！请殿下放心，在下虽然上了几岁年纪，但也不会成为殿下的累赘！”
“安藤殿下说笑了！”他既然都这么说了我自然不便再表示异议。
我们一路向南行来，并没有什么像样的抵抗。当然，冷枪冷箭的袭扰还是少不了的，但总归还算是顺利到达了稻叶一铁的部队处。
这里的敌军比围攻安藤守就的还多，足有六、七千人，而稻叶一铁的部队则只剩下了不足800的可怜一点儿。好在从旗号上看这里连一家国人众都没有，而乱糟糟的都是一向一揆的人马。
稻叶一铁不愧是美浓三人众之首，其部队战力之强也是美浓只最。面对着近十倍于己的敌人进行的连续冲击，依旧保持着队形的整齐缜密，并对于每一次敌军的冲击都能够给予大量的杀伤。
他们面前的敌人却是悍不畏死的佛门信徒，怀着对佛祖的执着呐喊着一遍又一遍的冲了上来，面对巨大的伤亡他们好像丝毫不觉，只是想把眼前的“佛敌”撕碎。就是跳蚤多了也能咬死大象，稻叶军已经产生了疲态。
“庆次，率领骑兵冲击敌军后队！”我对着前田庆次大声命令到。业余的就是业余的！我们已经来到了不足500米的地方他们居然还没发觉，由于稻叶军和一揆众裹挟在一起，我们只能攻击敌人较后的区域。
“是！”前田庆次答应一声而去，一千甲骑跟随在他的后面绕过正面的战场。
“才藏率队稳步接近，一算指挥铁炮备队跟在后面进行近距离精准射击！”我的命令被准确无误的执行着，一队队足轻迈着整齐的步伐开始前进，在距离战场50米处前排的长枪被放平、铁炮被举起，又一场血肉搏杀眼看又将开始。
“嘟……嘟……”就在这时一阵急促的法螺声从前面不远处的树林里响了起来。听到这个声音，那些正在围攻稻叶军的一揆众毫无征兆的哗啦一下退了下去，没有任何队形可言的跑向了法螺声起的地方。既不顾骑兵的追击，也不理会铁炮和羽箭的漫射，就这么不管不顾的一直跑了下去。
“这是怎么回事？”我对身边的安藤守就看了一眼，他也是一脸的惊诧与茫然。看来纪伊众打仗绝非没有章法，备不住还有什么意想不到的杀招，既然如此我也就对骑兵发出了返回的命令。汇齐人马后，我们来到了稻叶一铁备队处。
“你们来了……”看到我和安藤守就来到身边，坐在一块大石上的稻叶一铁抬起头用沙哑的声音说到。
“这还是那个凡战必为先的稻叶一铁吗？”看到他的形象我一下子就愣住了。稻叶一铁的眼底浑浊目光呆滞，毫无生气的坐在那，仿佛整个人被抽空了一般，再也没有了名将的赫赫威势，剩下的只是一具行将就木的躯壳。
“一铁……你……你怎么啦？”看到稻叶一铁变成了这个样子，安藤守就不安的问到。
“你们跟我来！”只说了这一句稻叶一铁就站起来转身走去，我和安藤守就对视一眼默默跟在后面。“看看吧！”来到一个背风处，稻叶一铁指着地上的一块苫布对我们说到。
安藤守就不安的看了看稻叶一铁又看了看我，蹲下身缓缓的伸出手去。“啊！”他一下子惊叫了起来。
苫布下面盖着的是氏家卜全，不过已经变成了一具冰冷的尸体。他大大的睁着已无生气的眼睛望向天空，脸上白的有如一张纸。他的铠甲上布满了许多铜钱大的伤口，周围的血迹已经变成了暗黑色，看来他是受到了某种围攻。
“我找到他的时候，他的战马陷在了泥潭里……”稻叶一铁的声音再次响了起来，里面充满了无尽的落寞与苍凉。“他的身上当时插了一百多只羽箭，浑身的血早就流干了！”
“卜全……”安藤守就的脸色一下子变得和地上的氏家卜全一样苍白，嘴唇也开始打哆嗦。
“原来是这样……”我点了点头。看来氏家卜全是最先中埋伏的，虽说日本的弓箭不怎么样但近距离中了上百支也没法活。但眼下不是考虑这个问题的时候，还是应该赶紧离开这个是非之地。“两位殿下！人死不能复生，还请节哀顺便！我们还是应该尽快……”
“嘟、嘟、嘟、……”我话还没有说完，急促的法螺声再次响了起来。我抬头看去，从东、南、西三个方向不断的有敌军从树林里、山坡后冒出，足足有两万人马！
“好吧！”就在我紧张万分的时候，稻叶一铁却突然恢复了生气。“就让我们和这些一向宗的奴才见个高低吧！”说着他“仓啷”一声抽出了腰间的太刀。
“才藏、胜猛结阵；铁炮备队掩护；骑兵开路，准备向北突围……”我一边说一边向“黄金”走去。开玩笑！我可不会陪着他们在这儿“疯”。安藤守就犹豫了一下也走向自己的战马，稻叶一铁可能也冷静了下来，开始集结队伍。
我们的队伍以骑兵领先缓缓向北撤去，可能是发现了我们的意图纪伊众也加快了追击的速度，西面和东面的部队奔跑着向对方靠拢，看样子是想对我们进行合围！
“嗖！”我把太极团军扇抽到了手里，紧张的注视着前面，只等敌军会合但未布好阵的机会就命令骑兵发起冲锋，步兵立刻加速跟进。可就在这时，奇怪的事情再次发生了！
无论那个方向，纪伊众同时停下了脚步，就这么看着我们从那个不大的缺口扬长而去，仿佛是在列队欢送。
“嘘……”脱离包围的我长出了一口气，回头望去纪伊众正在缓缓的后撤当中。
“池田大人来了！”正在我疑虑不解的时候，新八郎拉了拉我朝前一指。我顺着那个方向望去，果然是池田恒兴率领一队约有千人的骑兵飞驰而来。
“诸位殿下受惊了，主公命我前来接应！”来到面前的池田恒兴先客气的与美浓两人众打了招呼。
“主公那里怎么样了？”趁没人注意的时候我悄悄问到。
“纪伊众已经全撤了，主公叫我来看看！”他也小声的回答到。
“禀报主公！”这时我原先派去给“猴子”送信的那个传令兵突然跑了回来。“羽柴大人突然回师袭击杂贺众本队，大获全胜并讨取了铃木重意、重兼父子……”
“这个‘猴子’不得了啊！”池田恒兴惊诧的说到。“几天不见就长了两下子！”
“加上黑田官兵卫，长得又岂止是‘两下子’！”我在心里暗暗想着。
第二卷 纷乱的近畿 118、安全的“需要”
在整个室町幕府时期，有许多原本声名煊赫的武将家族全都染上了腐朽奢华的毛病，或者说是变得“公卿化”了，在这些人里，斯波氏、京极氏、畠山氏和细川氏就是显著的代表。出于积极向上的传统观念，对于这种行为无疑应该大加申斥口诛笔伐，但……也请诸位宽容一些，没有实际经历过奢侈堕落的人恐怕真的难以想像，那其中的“滋味”是多么的诱人！
就我个人而言，远大的理想在小学毕业时就已早早的离我而去了，初中时我最向往的就是清末八旗子弟那种整日无所事事提笼架鸟的生活。可惜父母并没有给我留下这样雄厚的本钱，至于我自己……实在是惭愧！曾在一本书上看到某位得便宜卖乖者的名言：“我本无心求富贵，奈何富贵逼人来！”看完之后，我立刻升起了一种想拿大嘴巴抽他的冲动！进京来的这一个多月里，我们多少就在过着这种梦寐以求的生活。
由于“猴子”最后的出奇制胜，织田大军得以从纪伊“游击战争的泥沼”中体面的抽身。织田信长一路招摇的向京都进发，沿途可谓造足了声势。到达京都后他立刻张扬的觐见天皇、拜访将军，随后一系列诏旨、御书就从朝廷和幕府发出，至少从名义上确认了织田家这次行动的合法性以及取得的胜利，近畿再次进入了一种动态的暂时平衡当中！
“了不起啊！”池田恒兴夸张的对羽柴秀吉称赞到，我想他的主要目的是想要不远处的柴田胜家等人注意到这里的情形。“向铃木重意父子这样的忍军高手都能被你抓住尾巴，真是不简单啊！这次一举重创了杂贺众主力，没有三年五载他们是不可能恢复了。有了这次的大功，等到近畿大局抵定再伐纪伊，那时统数万大军的主将只怕是非你莫属了！”
“这么说不是骂我吗？就算是咱哥俩不错，你也不能这么讽刺我吧！”羽柴秀吉虽然嘴里故作谦虚的调侃着，但一张猴脸上兴奋的红光却把发自内心的得以表现得淋漓尽致。这次纪伊战役实际上织田家进行的并不“长脸”，数万人马居然被区区一些国人众打得损兵折将，连氏家卜全这样的重臣都阵亡了。唯一还能摆上台面的就只有讨取铃木父子这件事，织田信长自然是要在这上面大大的作一篇文章。因而最近织田家强大的宣传攻势一股脑的对准了“猴子”，一下把他捧成了一颗耀眼的“明星”。
“你觉得我说得过份吗？！”池田恒兴大惊小怪的嗔怒道：“铃木家的杂贺众可不是那么好相与的，这在近畿又有谁不知道？要不是有这群打手撑腰，本愿寺显如光凭一向宗那几个僧兵连屁都算不上！不是有多少……”
“过份的谦虚就是虚伪，这可不是一个武士应有的本色！”我走过来及时的打断了池田恒兴下面的话。能落一