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边抓起楠木隼人递过来的水葫芦，大口大口地喝了起来。
“我说过这话吗？我怎么不记得了？”看见我投来杀人的目光，前田庆次急忙改口说：“就算我说过好了，可我也没叫你对信长大殿说啊！你就不知道内外有别吗？象你和仙芝夫人说的私房话，会全都告诉我吗？”
“切～！”我实在不知该拿这个无赖怎么办了！
“不过话又说回来了！主公啊～！你可真得好好锻炼锻炼了……”他用打量猪肉的眼神上下审视了我一番。“不然到时候上了战场，你连跑都跑不掉！”
“放心吧！”我终于把气喘匀了。“在咱们这伙人里讲逃跑，除了你谁也不是我的个！”
“大人！您来了！”正在我和前田庆次神侃的时候，山中鹿之介快步走了过来。这几天他一直留在山上，负责我们这部分的工程准备工作。
“哦！鹿之介啊！”我扶着一棵树站了起来。“你辛苦了！准备的怎么样了？”
“已经基本完成了！”他指着不远处对我说：“我们的地段在那边，请您跟我来！”
我们跟着鹿之介来到了一块场地，这里已经堆放了不少建筑材料。虽然这是在山上，但这里地面并不坚硬，也还算平整。
“我们的工段是从这里到那边，距离大约有160丈……”山中鹿之介开始介绍情况。“根据图纸和丹羽大人的指示，地基要挖1丈8尺深，地上有3丈2尺高的岩垒。在岩垒上建造高1丈5尺带垛口的雉墙，离垛口2尺的地方每隔8尺要修一个射击眼。在我们这段没有城门，但有5个哨塔和2个角楼。”
“好家伙！”可儿才藏惊叹到。“信长大殿的手笔可真大呀！”
“照这个规模，只怕将来会把居城迁过来！”岛胜猛在一边说。“主公你说是不是？”
我没有回答他，而是转头对前田庆次说：“你怎么看？”
“多余！”他的回答干脆而简练。
“为什么这么说？”我对他的态度饶有幸味。
“信长大殿是个极有野心的人，可从另一方面讲他的性格又像个孩子，城池领地不过是他的玩具！”前田庆次的口气平静且不带一丝感情。“对于这样一个孩子，再好的玩具不久也会厌倦。那时他就会毫不犹豫的丢弃，然后再去寻找新的玩具！而偏偏这个孩子具有超凡的力量，如果没人阻止的话他总有一天会得到天下这个‘大玩具’！要是他再厌倦的话……”他没有继续说下去，也没有人追问。“对了！那个‘老乌龟’来了吗？”他突然想起另一个问题。
“老乌龟？”山中鹿之介被他一下给问愣了。
“我推荐了一个工头，怎么？他还没到吗？”前田庆次作着说明。
“啊～！你说得是龟吉丸先生吧？”鹿之介恍然大悟道。
“那个‘老乌龟’也配叫先生？”前田庆次显得非常不满意。“他到底来了没有啊？”他不耐烦的追问着。
“来了！来了！他两天前就到了。我们分配的工匠就是他挑选的，另外他还帮助招募了一些！”山中鹿之介急着回答，可我总觉得他是为了不让自己笑出来。
“诸星大人！我就是龟吉丸，是个经营土木建筑的。还请您多多关照！”一个人被带到了我的面前，我现在明白鹿之介为什么要笑了！他应该只有四十多岁，但斗大的圆脑袋上头发却已经快掉光了。在他大大的脸盘上，几乎什么都是大大的！大蒜头鼻子，大招风耳朵，鲇鱼样的大嘴。噢不！有一样是小的，那对闪闪发光的绿豆眼！他的身子是脑袋直径乘以3的圆球，四肢的长度都不会超过一尺五。这副尊荣不用穿马甲就非常有效果了，可他偏偏就穿了大大的一件。（《聪明的一休》中桔梗店老板常穿的那种！）我也知道不该取笑别人的外表（我自己长得也不怎么样！），可就是忍不住！
“是龟吉丸老板吗？”我尽量把笑容装成和蔼可亲的式样。“这次可要多多拜托了！”
“主公你就放心吧！”抢先回答我的是前田庆次。“在这一行里，谁不知道这只‘老乌龟’？至少是在浓尾这一带，讲垒墙打洞没人比得过他！”
“嗯！很好……”我想前田庆次不会在这种大事上坑我，这个人应该是包工头里的翘楚。“那您就多费心吧！我是不会亏待大家的……”在心里默算了一下这几个月的收入和结余后我说：“能够按期保质完成工作，每个工人我在说好的酬金外自己补贴100文。如果高质量完成，并且进度超过其他所有地段，每个工人我再送1石大米，你我另外酬谢30贯！”
“啊～！”稍吃一惊后他迅速反应了过来。“早就听说诸星大人慷慨豪爽，今日一见却更胜闻名！”他本来就不大的眼睛现在已经找不着了。“我早就想要为您效力了，说起来这次还真是多亏了‘小花’……”
“小花！！！”所有人都瞪大了眼睛。
“怎么？‘花之庆次’都没听说过？”前田庆次趾高气扬的说到。
“好了！大家都去工作吧！‘小花’留一下。”我止住了狂笑不止的众人。“你刚才是不是还有话没说出来？要是有的话，我想听一听！”大家都走后我严肃的说。
“我这话也确实想对主公说一下！”前田庆次耸了一下肩。“信长大殿对东西是这样，对人只怕亦是如此。有朝一日如果主公没用了，或是让他觉得失去了新鲜感……”他摇了摇头离开了。
第一卷 尾张纪事 55、出了麻烦
“嗯！不错嘛！”我满意的说到。“大家都辛苦了！龟吉丸先生，替我好好谢谢大家！一会叫人去买只猪，今晚给大伙儿改善一下伙食。”
“那我就代大家谢谢诸星大人了！能为您工作是我们的荣幸，每个人都会拼命干的，您只管放心好了！”龟吉丸边说边不停的躹着躬。前田庆次推荐的这个人虽说长得有点抱歉，但确实有两把刷子！一个半月的时间里地基部分的工作全部完成，由于采用了分段施工法，有几处地方已经立起一人多高的岩垒。我这里的进度超出了第二名5天有余，质量也是毫无瑕疵的！丹羽长秀来过我这里两次，对取得的成果大加赞赏。看来这次应该有不少功绩，说不定领地已经离我不远了！
“好！好！我是不会忘记大家的！”我顺着梯子爬下一段地基的土坑里。仰头向上看了看，坑底到沿口足足达到了两丈。我又蹲在地上，抽出随身的肋差往地面插去。刀尖入地半寸就止住了，底部夯筑得相当结实。我又摸了摸身边已经垒起的一节的岩垒，平整坚实感觉相当牢靠。“龟吉丸先生，真是多费心了！”我满意的点了点头。
“多谢夸奖！这是我们应该做的。”他也下了坑来到我的身边。“从每一块石头，每一粒沙子，我全都亲自……”
“大人！您能上来一下吗？”这个时候楠木隼人的声音在坑边响了起来。
“好！龟吉丸先生请继续照这个标准干下去。”叮嘱几句后我爬上了坑沿，看到楠木隼人有些异样的站在那里。“到底发生了什么事？”我问到。
“大人！请您跟我过来一下。”他领着我来到一个僻静的地方，一脸神秘的对我说：“大人，西面河尻秀隆大人的地段停工了！”
“怎么会这样？”我的脑中冒出了一个大大的问号。事情的起因是这样的：十天以前，进度和我差不太多的生驹亲政把工程停了下来。我本来也没太在意，因为他的进度也超出了计划很多，认为他只是想把部署安排调整一下。之后的几天里，他的工人忙忙碌碌干得很辛苦，好像是在对原来建好的围墙进行了一番整修。后来他那里终于重新开工了，可把进度放慢了很多。我对这件事有过一些疑虑，但结果好像也没怎么样，又因为工程紧我一心想争第一，也就逐渐把它扔到了脑后。可是紧接着同样的事情接二连三的发生，这可就变得极不寻常了！现在居然连河尻秀隆也停工了，他可是进度最慢的呀！虽说他照现在的干法也能赶在规定工期内完成，可最后一名毕竟是件很落面子的事情。他加班加点都还嫌慢，怎么会无故停下来呢？
“到底是怎么回事？还是不知道吗？”我充满疑虑的问道。
“打听不到！”楠木隼人有些不好意思。“和前几回一样，他们也显得很神秘。看来只有几个主事的才知道全部情况，还总是背着人嘀嘀咕咕。一般的工人好像受到过什么命令，从不谈论这些事！”
我低下头思索着这件事。不管从哪个角度讲，这件事都很怪异！是工程遇到了什么难题？如果是这样那就该提出来，交到上面去。遇到突发事件在所难免，这没有什么可丢人的。真的问题无法解决，那也是设计上的原故，我还真不相信这帮家伙会替别人背黑锅！是受到了敌人的破坏？也不大像！最近无论是外围警戒还是停工的几家，都没有加强戒备或是缉拿奸细什么的。这种事情是没人敢隐瞒不报的，不然可就是通敌的嫌疑。是他们自己犯了什么错？从表面上看这倒是很像！在小范围内把问题压住再设法补救，只要蒙混过去就你好我好大家好了！可……这也不大对劲！一个人犯错有理，两个人犯错应该，这么多人都犯一样的错？这也未免太诡异了吧？“你在暗中调查一下，我总觉得这件事不那么简单！”我对楠木隼人下达了新的命令。
“是！大人，我这就去办！”他应了一声准备离开。
“等等！”我又叫住了他。“不要过分暴露自己！我只是想保护我们的利益，而不是对他们有什么兴趣。目前我们已经够让人猜忌的了，别再生出别的茬子来！”
“是！我会小心从事的！”
“但愿不会有什么事！”我自言自语道。望着楠木隼人渐渐远去的背影心里还是不太踏实，思来想去还是应该作些预防措施。“我有些任务要你去做！”我找到了正在检查木料的岛胜猛。
“是！主公，请您吩咐！”岛胜猛的眼睛里立刻放出了光芒。
“是这样的！最近周围的气氛不大对劲，可能有事情要发生！”我郑重的叮嘱到：“所以你的任务就是白天睡觉，晚上仔细监视我们的工地。看见什么形迹可疑的人就暗中盯住，但不必打草惊蛇，如果他们破坏我们的工程，就立刻擒拿！这是在我们的地盘，有敌人也不会太多。我派给你30名精干的士兵，要求务必一网打尽！”
“主公您只管放心好了！就是一只耗子，也别想从我手中溜掉！”岛胜猛兴奋得连声音都发颤了。他的岁数比我还小两岁，正是充满幻想的年纪。自从追随我以来这还是他第一次从事真正武士的工作，也就难怪他要激动了。
“嗯！我相信你！”我微笑着拍了拍他的肩膀。
岛胜猛欢天喜地的走后，我把所有的事情又过了一遍，觉得并没有落下什么。“今晚应该能睡个好觉了吧！”我想着。
“大人！出事了！”第二天一早天还没有全亮，我就被焦急的山中鹿之介给推醒了。
“还是来了！”我手忙脚乱的穿好衣服，跟着他一起向工地跑去。
到达时这里已经聚集了几十个人，场面乱纷纷的。我的几个家臣都在，前田庆次双手提着龟吉丸的胸襟正在大声斥责。龟吉丸则是不住的申辩，由于身体太矮，他的两只脚只到前田庆次腰的位置。
“发生了什么事？！”我对着众人问道。
“还不是这只‘老乌龟’！”前田庆次怒气冲冲的说到。“我真是瞎了眼！居然这么信任他……”
“真�