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“北条数代致力于整个关东，所以上野的位置显得尤为重要！”我抬眼看了看他，他面无表情地示意我继续说下去。“上野是枢纽关东的大国，而且遥望北陆和东北，北条家未来若想放眼天下，为臣以为首要于此。而且臣认为本家最好的办法，是既不要过度刺激北条家，也不要让他们轻易得手，还是找一个‘缓冲’的好！”说到这里我住了嘴，实际上最后一句已经有些过份了。
“那你认为谁是这个合适的人选呢？”好在织田信长好像并没有见怪，继续不紧不慢地问到。
“臣认为这个合适的人选就是真田昌幸，从各方面考虑唯有他们可以胜任！”我的语气轻松可鬓角却微微渗出了汗迹，这已经是关键时刻了。“据臣所知真田昌幸灵活但不失忠义，在目前的情况下应该能够认清形势。最主要的是自真田幸隆起就和北条家有仇，被他们寝返的可能性极小。现在原属甲信的名将已经不多了，能够信任的……”我下面的话没有说出来，织田信长也不可能放松一个与武田家有有姻亲关系的人。
“他有对抗北条家的能力吗？”织田信长想了一会后问到。
“正面抗拒不足，捣乱则足以！”我的心渐渐松弛了下来，织田信长既然这么问就应该没有问题了。“只是为了能够使势力平衡些，您是否可以考虑在招降他们的时候……”
“适当增加他们的领地吗？”织田信长马上明白了我的意思，拿着那把刀冲我比划了两下。“依你的意思该是多少，不过想着不要太过分！”
“他们现在的领地是5万石，您看增加到15万……”
“不可能！最多到10万石！”织田信长一口回绝，并且说得斩钉截铁。“我只是想要他作个前线的缓冲，并不是让他们来当屏障。有10万石就足够了，这件事你就去办吧！”
“那臣就照主公的意思去筹划了！”我一般性地应了一声，能够有这样的结果就很好了。不过为了避免以后的麻烦，还是问道：“那您看关于人质的问题……”
“你自己看着办吧！”织田信长并没有当作一回事。
第五卷 天数 33、浅草夜话（一）
又是一个空气中飘动着潮湿味道的夜晚，又是在山林间的一次行军，只是这次的规模要小很多，随行的不过就是五百余卫队近侍。我还真是命苦，才从新府城回来就开始巡视信浓东部山区的地方，因为这个区域的道路很迂折，所以我的行程也是有些混乱。
山县家和土屋家覆灭了，随着他们的故主与信念一起湮没在了历史的长河中，不知道出于什么样的心情，大多数小县和佐久的豪族们参与了这一行动，尽管提供的力量大多是极为微小的。这就行了！只要有个明确的态度就行，我并不会太为难他们。与武田家的感情不可能在一朝一夕消除，但只要知道自己该作什么也就行了。
五百人的队伍不可能有多长，前锋停下的时候那座寺院我已经看得非常清楚。引队的伊木半七与和尚的对话从十几丈外隐隐传来，一切情况看起来都很正常。
“小僧迎候予州殿下大驾！”一个四十多岁的和尚被带到了我的面前，看样子是这里的主持。“接到消息后鄙寺就作了一应准备，但偏僻之处难有什么侍奉。请殿下移驾寺内，先用些茶点！”
四周一切正常，早先来侦察的忍者也在暗处发来了安全的信息。“一些俗务，打扰大师的清净了！”我推鞍跳下战马，仙鲤丸和新八郎已经来到了我的身后，我们一起随着和尚向寺里走去。
“能接待殿下是鄙寺的荣幸，只是实在简慢了！”和尚穿过士兵组成的“胡同”当先领路，并没有任何胆怯和委琐的神情，看样子也是个见过世面的人。
寺院虽然古旧却并不算破败，七八栋房舍立得倒还安稳。在进入大门前我仰头看了看，巨大的牌匾因为油漆脱落变得极不好辨认，借着月光我隐约觉得可能是三个大字“浅草寺”。
这样的一所寺院并不可能让所有人全都进来，在不着痕迹地确认过安全性后大多数人又都退了出去，只留下我、仙鲤丸、新八郎。和十几个近身的侍从。“那边的人有什么消息吗？”我坐在正堂地板上对和尚问到，抽出佩刀放在了手边。靠里地位置上释迦牟尼低垂下目光看着我，而我的视线也可以通过敞开的大门看遍整个院子。
“一个时辰前来人通知说已经上路了，只是不知道为什么现在还没有到！”尽管这不应该算是他的错误，可和尚还是歉意地对我躬了躬身。“弥津大人联络会见把地点安排在了鄙寺，实在是件荣耀无比的事情。因为我考虑不周居然让您来此就等，真是极为失礼。请您稍稍宽坐，我这就命弟子去路上迎一下！”说着他一招手。
一个小和尚端上了茶和茶点。
“大师不必不安，这也是非常平常的事！”我拿起一块点心放进嘴里，没有丝毫的戒心。“我诸星清氏怎样，就等不得别人了？为武士者奔走天下是为了朝廷百姓，难道作一点儿份内的事就变得高贵了吗！”
“殿下地仁德，果然是名不虚传的！”和尚双手合什作了个揖，非常感慨地对我说到。
“大师就不必在此相陪了，我们在此自己等候！”我并没有多少听他恭维的愿望，客气地作了个“请”的手势。
“那贫僧就少陪了！”和尚也非常识趣，又施了个礼后退了下去。
“你们两个也坐下歇歇。待会人来了再‘装’上一点儿就行了！”因为骑了半天的马我的腰有些酸。一歪身靠在了一根柱子上，看到仙鲤丸和新八郎笔挺地站在门边，就对他们招了招手说到。
新八郎也不推辞。一屁股就在我面前坐了下来，伸手到盘子里抓起一块米糕，丝毫也不认为这有什么不合适。仙鲤丸明显犹豫了一下，但看看新八郎的态度就也随着坐了下来。只是他既没有吃也没有喝，看看我不知道自己在想些什么。
“新八郎，你是不是有什么不满意啊？”不知道对方会在什么时候来，我所幸把头也看在柱子上闭目养起了神。新八郎并不是个善于隐藏自己感情的人，虽然一直没有说什么，但是今天撇嘴的次数明显别平常多了很多。
“我就不明白了，一个顶多算是郡代的豪族有什么可见地？而且还是个主家刚刚败落了地丧家之犬！”新八郎一开口大嗓门就声震屋瓦。我摆手示意他放低些我听得见。“就这样的人还用得着您亲自来，就是我见他都有些掉价了！”虽然依旧是气哼哼的，但他地声音还是明显小了很多。“他比木曾义昌也高不了多少吧？再怎么也赶不上穴山信君啊！你看看大殿和德川殿下是怎么做的，再看看你自己，真是有些太迁就他了。不投降又怎么样？大不了把他消灭了。小山田信茂上赶着投降都被宰了，能给他个机会是看得起他！”
“虽然我也讨厌小山田信茂的这种作法，但是杀了他效果未免不好！”我摇摇头表示不认可织田信长的手段，然后又对仙鲤丸问道：“你怎么看这件事，是不是也认为我这件事作得有些过了？”
“这……是的！”仙鲤丸脸色变了变有些犹豫。但最终还是点了点头。“杀小山田信茂的作法确实不好，至少是不应该眼下就杀。大殿的行为让不少‘墙头草’的心思又活动了，极有可能在未来与北条家的摩擦中出现变故。但父亲您的态度同样有很多隐患，那些地方豪族也会认为您软弱可欺。织田家地根基远在近畿，即便派过来几个人也无法全力支援。软弱不力的印象一旦形成，他们就会放手发展自己的势力，星火燎原之势将不可逆转！”
“那不是也挺好吗？反正这里也不会让我来管！”我说完这话就看见了两张古怪的脸，他们居然没有听懂我这个笑话。“你们说得都有道理，但是世上有些事情是不能讲‘道理’的！”我只好又恢复了严肃。“……这世上每个人都是不同的，就像是世上没有两片不同的叶子，只不过有些人太微不足道了，犯不着为他们花那些心思。另外一些人就不一样了，对他们的方法足以产生重大的后果，与那些能达到地价值相比，这看似隆重的投入实在是微不足道的！”
“你认为真田家具有这样的价值吗？”新八郎终于提到了那个名字，表现出了极度的困惑。“真田幸隆那条老狐狸已经死了，老大、老二两个儿子也都死在了长筱，只剩下一个真田昌幸的孤零零地在那里，还能有什么作为？我怎么看他们都是人丁稀少的小豪族，夹在未来织田、北条、上杉三大势力之间，能够生存下去就相当不错了！”
“正因为他们的位置特殊，其价值也不可小觑！”虽然我嘴上是在训斥，但心里却相当高兴，以新八郎能够想到这些，那已经是很大的进步了。“真田家在这个地区已历数代，和旧族、武田氏等都有很深的关系。虽然主公现在控制了甲信，但这里还不是我们的地方，还需要至少一个这样的人！”
“但真田昌幸真的值得这么大代价吗？”仙鲤丸还是对这个决定存在疑义，他多少还是经历过一些外交事务的。在京都的时候，我曾带着他会见过许多的大名、公卿和僧侣，以前我似乎没有如此的隆重过，和那些人比起来真田昌幸似乎就有些微不足道了。
“首先，我对人的看法是不是一贯比你们准确？”我的反问似乎有些强硬，但这是个他们无法给出否定答案的问题。“这不是说我比你们聪明多少，只是我通过一些手段比你们更了解那些人的潜在价值而已！”这里没有外人，因而我露出了些许自鸣得意的浅薄。“一般在做生意中，如果你发现了一件商品的特殊价值而其他人还没有注意到，极有可能会想赶紧用低价将它买下来，因为大多数人都将会这样作。但是我要告诉你们的是：如果真的真样做了，你将永远是个投机取巧的小商人！给予这件商品远远高于一般人眼中的价格，那样你叫得到的是永远控制这种商品的权利，只有这样的利润才是最大的！”
“不知道你在说什么！”新八郎没有明白我在说什么，因而也不再想了，自己找过一只杯子倒上了茶。
仙鲤丸听懂了一部分，但是有些难以接受这个事实，瞪大眼睛愣了半天后还是忍不住问道：“父亲，您……你要给真田昌幸更多的好处和礼遇？”
“不错！我要给他的好处和礼遇，是他自己做梦都想不到的！”我说得毫不含糊，这个决心虽然难下可我还是下了。
“哪……”仙鲤丸还想再问，但是时间却不允许了。
“主公，真田昌幸来了！”伊木半七进来通报。
“仙鲤丸，你和主持一起到大门外去迎接！”我总不能亲自去迎接他，这样只会令他瞧不起。
“是！”尽管还有很多疑问，但是仙鲤丸还是立刻走了出去。
我下意识地把手伸到了怀里，但是却什么也没有摸到，长野业正的那封信自然不会带在身上，这样作只是找一种感觉。“老师，一切要开始了！”我暗暗长出一口气，站起身缓缓向院子里走去。
第五卷 天数 34、浅草夜话（二）
真田昌幸是在仙鲤丸陪同下走进来的，虽说他有了一个世称的不错官职，但在世人眼中比起已经担任阿波守护的仙鲤丸，从六位诸星左督尉信清殿下来，那差的可不是一星半点了。他也是知道彼此的情况，因此自觉不自觉地和仙鲤丸错后了半步。
真田昌幸长得还算�