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德川家康退位受诏到京都来以后，为人处世一直做得很低调，不但随从极少而且深居简出。不过毕竟德川家也是天下首屈一指的强势大名，来到京都又是在朝廷里担任重要职务，同时也是为了应对京都里可能出现的复杂局面，身边带上了智勇双全的井伊直政和本多正信之子正纯。
渡边守纲和服部半藏这次则是随着德川清忠过来的，这种档次的大名身边不可能太寒酸，总要有些提得上去的角色，而这两个人恰恰都是以武功建名的大将，经过20年承平这样的人可是不多了。
井伊直政、服部半藏为人谨慎还好说，性格暴烈的渡边守纲自到陆奥之后，可是没少说那些犯忌的怪话，这些我其实都知道。另外这三个人现在已经是德川家内部非三河系家臣的领袖，可以说相当具有影响力。
“是鄙家井伊直政、渡边守纲和服部半藏三人！”见我半天也没有想起来，德川清忠忍不住提醒到，不管怎么说在众大名面前这也是一件非常有面子的事情。
“嗯……咳！”德川家康微微低下头咳嗽了一声，但是在用袖子挡嘴的时候非常隐秘地斜着瞪了清忠一眼。如果不是我事先就留心还真是发现不了，看来这个老家伙的意识和反应都没有退化。
“哦？”德川清忠愣了一下。显然他也注意到了这个眼神，不过他一时没有反应过来到底出了什么问题，在哪里出的问题。
“对了，就是这三位！”我一直留在太阳穴上的手来到了桌子上，又轻轻敲击了几下。“真是不行了，这些年地安逸生活已经使我们中很多人忘记了当年的浴血拼杀。我现在也是不常出门，不过偶尔出来一次能见见当年这些勇士也是不错，不会他们也老朽了吧？”
“哪里、哪里。纵然大御所殿下体恤我等亦不敢有所懈怠！”德川家康自然不好继续推诿，而且我话里的意思也已经相当明白。以我这样的身份夸奖某家大名的家臣实际上是一种难得的荣耀，如果他继续闪烁其词让别人听着都好像心里有鬼了。“让人去把他们三个叫进来，当面拜谢大御所殿下！”他对清忠吩咐到。
一个站在德川清忠身后的年青侍从领命退了出去，厅堂上众人继续高谈畅饮，我的这番举动被看作是年老者在追忆当年地辉煌岁月，大家也就顺着这个思路聊起了过去的事情。
当然，主要的内容无外忽都是我那些露脸的业绩，从墨俣一夜筑城到雷霆万钧扫荡东国，许许多多事情我自己都是翻了半天白眼才想起来。
似乎谁都不满足于顺着别人的话题来说。每个人都努力想些特别的事情提出来。因而热闹是真热闹，只是乱哄哄地我一直也没有搞清楚究竟都表达出了什么样的意思。
过了大约20分钟井伊直政他们三个人才被带了进来，不知道是不是从驻地临时被招来的。可能出于故意他们穿着全套上阵时的盔甲。与眼前的气氛似乎并不是很合。二月地夜里依旧天寒露重，盔甲上结成地霜色被屋里的热气一烘，在下沿处不时形成小水珠落下来。
“拜见太上大御所殿下！”三个人在我前面两丈开外站成一排，只是躬身行礼并没有下拜。
我轻轻地眯起眼睛打量着这三个人，真是没有想到他们还能有这样的精神和体力。从那或炽热或冰冷地锐利目光，和那扶着刀柄虎口处长满老茧的大手上看，丝毫也不用怀疑他们随时可以上阵拼杀。
“尔等受大御所殿下相召，怎么一身甲胄！”看到三人这一副杀气腾腾的样子，德川清忠紧张地看了我一眼后转头斥责到。
其实不止是他，在场的很多人看到我不言不语一个劲儿的盯着三个人打量。
也都自觉不自觉地住了口，紧张地观察着局势的发展。
“身为武将理应时时警惕，德川弹正（德川清忠的官职是弹正少忠）殿下不必苛责！”我一抬手止住了德川清忠的话，而后微笑着对三个德川家臣说道：“‘铁甲将军夜渡关’朝臣待漏五更寒。’无论文臣武将，时刻牢记职责乃是本份，三位大人能够如此我感到很欣慰！”
“大御所殿下果然宽宏海量，能够理解我等的这一番心意！”站在左侧的渡边守纲沙哑着嗓子说到，又一躬身带起了甲叶碰撞一阵哗楞楞地响。“当年东国征战。大御所殿下亦曾对我三河武士多有褒扬，至今我等时时不敢或忘。十余年来随两代主公虽居偏域苦寒之地，但数万家臣每日皆枕戈待旦思复昔日荣光，又岂独我等三人！”
厅中不少人都暗自吸着凉气，甚至有几个不自觉声音大些的立刻自己捂住了嘴巴。渡边守纲的这几句话实在是太狂忘了，简直就是对诸星政权和我本人的公开挑衅。
我注意到德川清忠左顾右盼显得很是惶恐，德川家康倒是依旧一副笃定如老僧入定的表情。
“好，说得实在是好啊！”前田利信发出了一阵冷笑，对于渡边守纲的话他有些听不下去了。
前田利信是前田庆次的长子，在两年前已经接替其父成为了九州丰后前田氏的家督，因为前田庆次的成婚很晚，所以四十岁上才得了这个儿子，现在年龄也还不满25岁。
年轻人地脾气难免毛躁些，不要说什么遗传因素，我家的长孙清满也是这个样子。再说他们这一代人并没有亲身经历战国最后年代的血雨腥风，所闻所见都是对于父辈们“丰功伟绩”的正面歌颂，在他们眼里这就是不容触碰的神圣理念。加上庆次的东国登陆是前田家历史上不容抹杀的辉煌一笔，他怎么可能忍得下渡边守纲这种隐隐的讽刺！
“也怪我年轻识浅还不知德川家如此了不得的业绩，只是当年……”他忍不住直起身盯住渡边守纲，想要讽刺几句。
渡边守纲也是数刺猬的，摔开井伊直政暗暗拉他的手准备应战了。
“这也是难怪，现在很多人已经忘记当年的事情了！”火药味浓烈得即便不擦火柴也足以燃烧，恰在此刻我适时地开了口。仿佛没有听明白他们两个话里更深一层的含义，我一边点着头一边感慨着说道：“利信所言甚是，年青人要是都有你这样的认识就好了。如今天下承平日久，各地奢靡之风渐盛，你们也确实是要多向渡边大人这样的前辈学习，保持一个武士应有的本色！”
“是！”前田利信心里肯定是不舒服，但是既然我这么说了他就肯定是要答应下来。从这点上看他比他老子的脾气还小点儿，我感到很欣慰！
“多谢大御所殿下抬爱，在下替德川家众武士感念不尽！”一而再、再而三，即便渡边守纲的驴子脾气终于被我给拽了回来。
“我还记得……”我又伸手敲了敲脑袋。“当年对于三位的大功我本意是要有所表示，但三位好像为了德川家转封之事自己没有接受。这件事情至今我想起来还是觉得很是惋惜，这实在是有愧于诸位的功绩！”
“当年正是拜大御所殿下的‘深恩厚赐’，德川家上下才有了今日之局面，我等实在是再没有任何事情可抱怨的了！”井伊直政这回抢在渡边守纲之前开了口，这话粗听顺耳细抠可是大有讲究。
对于德川家改易陆奥这件事已经过去了近20年，是非曲直和其中隐秘，已经是陷入了重重迷雾当中。天下人普遍对这件事没什么过多的评论，毕竟德川家康是从那边投靠过来的，不过德川家的家臣们心中则是一直存了一口闷气。
“不止是当年的战争，这十数年来东北乃至天下的安定也有赖于德川家诸位的辛劳！”我则是一副什么都不明白的样子，只是一直在那里陷入了自己的感触当中。“如今总算好了，对于三位大人亦应予以表彰。这不单是奖励三位大人的功绩，也是为了向世人树立出武士的楷模！”
“不敢再受大御所殿下赏赐！”他们三个人非常谨慎，齐声回答到。
“大将不能征战于沙场，就如宝马困死于槽头啊！”我斜目看了看一边的德川家康，然后悠悠地说道：“我在山城桂川口城育有数百匹良马，就请三位前去各自选取一匹，另外再选取六匹作为我送给德川殿下的礼物。10天后我前往京都时，再见识德川武士的威武吧！”
“是！”既然是一种彰显德川武士武勇的行为，那也不好一味推辞，他们三个稍一犹豫就答应了下来。
第六卷 谁家天下 106、长坂九郎的烦恼
长坂九郎忠尚此刻的心情非常不好，无论是空蒙的月色还是寂静的街道，都无法使他的心情好起来。将手里提着的酒瓶凑到嘴边仰头喝了一口，劣质的浊酒由口腔一直流到胃里造成了一种火焰灼烧的感觉。
长坂忠尚并非喝不起好一些的酒，但是只有这种热辣的感觉才好对抗东北严寒的天气，要在那里生活下去就要不停的战斗，也只有最强悍的男人才能生存下去。
父亲生前最爱喝的就是这种劣质浊酒，直到生命的最后时刻，每每喝醉了就会给他讲故乡的事情。“故乡真的那样好吗？”不能从喝醉了的父亲那里得到准确的答案他就在心里这样问自己，但是依旧得不到答案。
离开三河的时候长坂九郎忠尚只有四岁，故乡在他的记忆里只是一个模模糊糊的影子，似乎那里山很青水也很绿，不像东北地方大部分时间都是一片刺眼的白色。
作为本多家忠胜支的重要家臣，长坂九郎忠尚的父亲在18年前，义无反顾地随主家来到了荒凉的陆奥，但明知必将面对的残酷环境，使他不得不把妻子和尚在襁褓的次子留在了家乡。
长坂忠尚从很小时就知道父亲除了喝那些低劣的浊酒之外，没有其它任何的嗜好，攒起每一个铜板装在一只坛子里，然后托上京的同僚们代给故乡的妻儿。当然，如果能够亲自领到这样的任务是最好不过，但因为许多人都有相同的情况，所以这样的机会通常竞争会非常激烈。
母亲在长坂忠尚心中的影像与其说是记忆，还不如说是想象更加准确，因为自小缺乏母爱他那种思念也就越加炽烈。从记事起他就渴望着能够见到母亲，可是从陆奥到三河的旅程，绝对不是一个小孩子能够承受的，就是家主本多忠政（本多忠胜之子）也要好几年，才会有一个上京的机会。
父亲死后长坂忠尚继承了一百七十石的家业。进而成为了本多忠政手下地重要家臣，更主要的是因为要奉父亲灵骨还乡这个再充分不过的理由，这次得以跟从主公忠政和大殿清忠到近畿来。
终于可以见到母亲的面容，终于可以再见到阔别18年的故乡，长坂忠尚紧紧抱着那个包裹着父亲骨灰坛和50个银元的包袱，心脏几乎忍不住要跳出来。
可是他没有见到母亲的笑脸，哪怕是已经苍老两鬓斑白的面容，见到地只是冈崎城外山坡上的一丘黄土。“母亲是在去年十月去世的。因为没有回来的人所以也没能给陆奥带去信！”已经成为农民的弟弟一边擦着眼泪一边说到。
“就是去年十月，那么不就是和父亲只相差了两个月吗？”长坂忠尚咬着牙，感觉全身的血液都在向头顶涌去，产生了一阵接一阵晕眩的感觉。
为什么会是这样？长坂忠尚这样问着自己，可是每问一遍身体里就好像燃烧起一股火焰。
“那片田地就是我现在耕种的，可以种出非常好吃的大米！”弟弟指着山下一大片稻田说到，显得十分的依恋。“过去母亲经常说，那些田地本来都是我们自己地！”
那时已经是十一月，田里地庄稼早已经收割干净，不过依�