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因此，这片饱经兵燹蹂躏的土地也渐渐恢复了一丝生机。随着春天的降临，那些被战火烧焦的树枝上开始有新芽抽出，被战争的车轮碾压过的大地上，小草的尖尖之角执拗地钻破僵硬的土地，为枯萎的世界披上了一层淡淡的新绿薄纱。四野一片安静，正是一个春天郊外静谧的早晨。
正当植被们尽情的抒展腰肢，享受这难得的苏生之际，一阵急促的马蹄声却踏破了这难得的安宁，自由南至北的大道上疾驰而来。
这一对骑兵的人数约在二、三百人左右，从服饰上可以看出是蒙古军。这样的情景在近年来可谓司空见惯，毫无特殊之处。然而，若是细加分辩，立时便可发现其中的蹊跷之处。
队列之首，有三人并辔而驰。按照从左到右的次序，其年纪正好是老、中、青三代。
青年人虽做蒙古军官打扮，但眉眼脸形却全然是中原汉人的模样，年纪也不过二十余岁，匀称的体形和熟练的骑术凸现其武人的身份。
中年人的打扮与之一般无二，亦是汉人模样，双目湛然有神，显得颇为精明强干。
三人之中最为显眼的还是那位老者。从皓白如雪的鬓发和须髯上看来，已是古稀之年。他的打扮更是与众不同，一袭灰色的道人装束之外，手中还有一根毛色与须发同样雪白的拂尘。再看向他的背后，居然还有几十个年纪不等的道士，看来是他的弟子徒众。
他们所行进的方向正是曾经做为金国京城的北京，如今却已是蒙古帝国在中原的军事中心了。那老年道士沿途而来，但见一度繁华无比的城市只余残垣断壁，这个季节里早应是一片喜人景象的农田也为野草所侵占。兵燹的余烬随处可见，那些穿行于犹自余烟袅袅的废墟中觅食的野犬，翻；弄着依依白骨与残砖碎瓦，砖瓦与白骨相击，发出的声音令人闻之齿酸。
此情此景，落在老者的眼中，使得他不禁连声浩叹，唏嘘不已。沉默许久，他遥望前路迷茫天际，低声吟道：
天苍苍兮临下土，胡为不救万灵苦。
万灵日夜相凌迟，饮气吞声死无语。
仰天大叫天不应，一物细琐枉劳形。
安得大千复混沌，免教造物生精灵。
他的声音无比沉痛，眉宇之间满是悲凄忧虑之色，仿佛那些依依白骨都化作万千哀怨的灵魂，在他的眼前耳畔辗转哭号，唱着无比哀怨的挽歌。
“仙师此作，意境沉郁，大有杜工部悲天悯人之情怀。敢问莫非是触景生情吗？”
中年官员反复咀嚼着诗句，心中暗自吃惊，便出言试探道。
“见此人间地狱景象，即使是不问世事的山野之人，也不能全然释怀。”
老道士这次竞是直言相告了。
这一来，那名青年军官也完全听懂了对方的意思，竟是对蒙古军在中原的行为大是不满，当即双眼一翻，便要出言警告。却被那中年官员以眼色劝止住了。
“仙师的慈悲胸怀，仲禄万分钦佩。然则，若是见了大汗，还请注意言词，不要……”
“你的意思，是要我说昧心话吗？”
老道士脸色一沉，双目凝视着中年官员，其中射出的两道严厉目光立刻将他的后半截话悉数逼了回去。旁边的青年军官脸色早已十分难看，此时也顾不得中年官员的阻止，厉声呵斥道：
“丘长春，休得无礼！大汗敬你是一位清修得道的世外高人，这才派刘大人以礼相请，你不要敬酒不吃吃罚酒！难到你以为蒙古军中没有斩你的钢刀吗？”
这老道士便是道教全真派著名的北七真人之一，道号长春子的丘处机（也是郭进的老熟人）。面对青年军官的威胁，他毫不动容，反而以更为严峻的目光回敬对方，同时沉声道：
“民不畏死，奈何以死惧之？当年金人肆虐中原之际，山人尚在壮年，犹自不惧，何况如今年过七旬，死不为夭，要杀要斩，悉听尊便！”
争执一起，这队伍便行不下去了。所有人的目光都集中在丘处机和那个年轻军官的身上，全真派的弟子们则紧张得靠近师父，决心以自己的身体来抵挡那些可能砍杀过来的刀剑。
眼见情势形成僵局，那中年官员只得从中斡旋。他将青年军官唤至一旁，悄声道：“史将军，这位丘道长是大汗点名邀请的客人，你我最好不要得罪他。只须将其安稳的送到大汗面前即可，如果他得罪了大汗而被斩，那也不关咱们的事情。何必现在就这样剑拔弩张的呢？”
“我就是看不惯他那副假仁假义的嘴脸！”
姓史的年轻军官名叫天泽，字润甫，河北永清人。成吉思汗伐金时，他以十二岁之身随父与兄长天倪归附。《元史》上说他“身长八尺，音如洪钟，善骑射，勇力绝人”，是一位出色的青年武将。这次，他奉木华黎之命负责沿途保护事物。想不到双方竟因一言不合，险些将一个护卫变成了夺命杀手。
“看不惯是看不惯，但是差事却还是要办好。”
这位中年官员便是成吉思汗派出的钦差，名叫刘仲禄。他本是金国的汉人官员。归顺蒙古后，因其有一手善制“鸣镝”的手艺而受到器重，成为大汗的近侍官员。由于他亲信道教，因此才被委派为迎请丘处机的钦差。与他同领主命的还有一位叫做札法儿（5）的穆斯林，不过由于所奉宗教不同的原因，此人并未同来，而是留在北京城内等待消息。
听他这样一说，史天泽的头脑也渐渐冷静下来。其实，他的本意也并非真的要杀死丘处机，只是言词恐吓罢了。
“刘大人说得是，末将明白了。”
安抚了史天泽，刘仲禄又转向丘处机解释道：“仙师不要误会，史将军年纪轻，火气稍大也是在所难免，大汗还在万里之外渴盼您的鹤驾，这就继续赶路吧。”
丘处机此番之所以答应往见成吉思汗，其本意原是打算劝谏这位征服者施行仁政，减少杀戮，进而为中原百姓请命。谁知半路上便因为看到凄惨景象，一时激动之下竟然就与对方的使者先行冲突起来，心中也不免有些懊悔。想自己偌大年纪，居然还如此的火爆脾气，也觉得有点不好意思，正好刘仲禄搭了梯子，他也就不为己甚，顺势下台了。
此后数日，双方各自顾忌，倒也相安无事，顺利地进了北京城。三十几年前，他曾应金世宗的邀请来过此地，如今故地重游，却见城市经历了兵燹洗礼后早已不复昔日之繁华大都会的风光。虽然那场大火是当时已经完全绝望的金国守将完颜福兴下令点燃的，但心中的苍凉之感并无稍减。
在国王木华黎的宫帐内，他会见了另一位使者札法儿后，便有木华黎的部下请他前去为国王治病。在以成吉思汗为首的蒙古人看来，这位修道之人与他们的高级萨满几乎没有区别，如果有差别，也只能是他的法力更为高强而已。其实，丘处机最为擅长的是医药之学和养生之道，如果他们请来的是一位正一派张天师的门下，才可能看到那些驱鬼捉妖的宗教仪式。
丘处机先凝神观察了一下木华黎的面色，随即又用三根手指搭上了他的手腕脉门，细察脉相。半晌，方才放开，然后长叹一声，一言不发便走开出了宫帐。旁观的蒙古诸将直看得莫名其妙，史天泽却恨恨得小声骂道：
“这个骄傲的臭道士，定会得罪大汗，被斩为肉酱的！”
众人之中，惟有刘仲禄略有所悟，连忙向众人嘱咐了一句“稍安勿躁”，便尾随着追了出来。
“仙师，莫非情况不妙？”
丘处机停住脚步，长叹一声说道：“大为不妙。太师原本只是水土不服，若能收敛心性，安居调养，或可痊愈。可惜他持强操劳，不恤精力，如今已是油尽灯枯，药石罔效了。”
“难道真的无力回天了吗？”
刘仲禄追问道。心中犹自保持着一丝希冀。
“世间岂有不死之人？一个人的精力是有限的，一旦耗尽，便是神仙也救他不得了。现在唯一可以做到的只是稍稍迟滞死期而已。”
“仙师请指教！”
“他若能从此清净无为，摒弃百事，安心静养，再辅之以补养之药，当可延寿一载以上，不过也超不过两年。”
“好！我这就去告诉他。”
刘仲禄疾步奔回，将丘处机的话对木华黎转述了一番。不过，他隐去了将死之说，以免木华黎心灰意冷，就此断送了生机。
木华黎听了，脸上现出一丝失望之色。刘仲禄只道他是为自己的病情担忧，便出言劝解道：“丘道长说王爷并非全无希望，所以请千万不要灰心。”
“好啦，我的朋友，你就不必再用谎言安慰我了，你的演技还真是很差呢。如果真的还有希望，丘道长就不会一言不发，转头便走了。你老实告诉我，长生天究竟还留给我多少时间？”
刘仲禄知道木华黎是蒙古军中第一流的名将，智勇双全，聪颖过人，自己终究是瞒不过他，于是便说出了实话。
“要我从此再不要上战场吗？”木华黎微微一笑，“如果是那样，还不如让我现在就死去吧。想我自少年时代追随大汗，东征西讨，至今将近四十年，还有什么遗憾呢？所恨者，不能在有生之年亲手攻取汴梁，活捉阿勒坛汗现于大汗帐前，真是有负他当年的嘱托。若再不趁残存的岁月来多做些事情，就更加对不起大汗待我的深恩厚意了！”
“可是……”刘仲禄心中一酸，眼泪险些落下。
“我的朋友，不要为我难过！我们蒙古人生于马背，自当死于马背，又岂能在床榻上腐烂下去？真正的勇士如果离开了战场，那就和死亡没有任何区别可言了！”
说到这里，木华黎那原本虚弱异常的身体于瞬间又充满了活力。他突然从榻上坐起身来，大声传令道：“万能的长生天啊，如果你要将我召唤到你的身边，也请你能在我最后一次战胜敌人之后再派出你的车驾吧！”
看到木华黎的样子，刘仲禄只有默然。自从归附蒙古以来，至今也有十载之久了。原以为自己已经很了解这些草原民族的心性与行为了，但是如今看来，自己对于他们根本还是一无所知。在他们的思绪深处究竟有着怎样一种信念来支配他们的一举一动，使得他们能够无虑生死，勇往直前呢？这个答案也许还要在很多年后才能获知吧。
再见丘处机的时候，他从这位修道人脸上看出，自己什么也不必说了。那一天里，两个人彼此无言对视了许久，直到苍茫暮霭降临到他们的头顶，将他们融入更深的蓝……
休息三天后，丘处机随刘仲禄和扎法儿二人一同踏上了北上之路。这一天是纪元1220年的五月十九日（中国阴历为四月十六日）。七十二岁的老人逶迤上路，沿大兴安岭西部山麓，循从多伦到捕鱼儿湖一线踏入了荒凉的蒙古大草原，开始了他一生之中最为漫长的万里远行，这一去就是两年之久。
也就是在同一天，木华黎率领着他的军队开始了一生之中最后一次出征。这一次出征前的准备比已往的任何一次都要迅捷。可见，他是在于死亡竞赛着。双方的行进方向完全是背道而驰的，因此也就再也没有见面。
纪元1223年四月，木华黎在山西闻喜军中溘然长逝，享年五十四岁。他生命奇迹般地超越�