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夫差闻言一愣，对伯嚭问道：“怎么回事？太宰，如实说来？”
伯嚭出班道：“老臣今日正于府中处理政务，突闻伍相国带着一队士兵气势汹汹的出南城而去，老臣心存疑虑，就让人去打听。细问下才知伍相国竟然打算私截越王赠送于大王的礼物，老臣当时大为惶恐，来不及通报大王就去制止伍相国此无视君王的行为。好在老臣找到一步，才未生祸端。”
夫差将目光移向范蠡。
范蠡心中暗骂：“好一个老狐狸，真会抓机会。”伯嚭所言，通篇是假，明明他为防止伍子胥坏事，事先通知伯嚭让他出城迎接。结果伍子胥计高一筹，半路拦截，而伯嚭却晚到一步，差点就让自己命归九泉。这话到伯嚭口中竟然成了他忠心耿耿，为了吴王对抗伍子胥？这之间的差距也太大了点吧！不过，伍子胥的存在确实于越国大大的不利，于是圆谎道：“确实如此，罪臣带西施、郑旦至姑苏城外，就遇见伍相国。伍相国不讲道理的将我们包围起来，并且执意要除死西施、郑旦。罪臣不准，伍相国就兵刃相向，还伤了罪臣的手腕！”说着，露出了自己受伤的手，道：“还好，太宰大人及时赶到，不然，罪臣早已命丧黄泉，无法表达我王对大王的感恩之情。”
“岂有此理！”夫差眉头一挑，站起来怒道：“伍子胥越来越不将我放在眼里……”转念一想。“算了，伍相国这么做了是为了吴国。”
他平复了怒气淡淡的说道：“你们也别怪伍相国，他这个人什么都好，就是爱疑神疑鬼，你们别放在心上。”
范蠡神色一秉，知道伍子胥战功卓越，在夫差心中占有很重的位置，搬倒他并非一日之功，急忙点头应诺。
夫差口上说不追究，但心中始终有些不悦，重新坐下道：“那这事后来怎么将我王儿牵扯进去了？”
伯嚭眼中露出一丝遗憾，表面上他是贪恋财宝，处处为越国设想，其实真正的目的就是为了除掉伍子胥，成为吴国第二号人物。
伯嚭答道：“老臣实在不知！”当下，就将姬凌云截走西施、郑旦的经过说了一遍，当然范蠡伤姬凌云一事未说，只是含糊的一笔带过。
夫差显然非常信任伯嚭，没在多言，只是笑道：“我这小儿，向来好玩，诸位别在意，也许他只是玩玩而已，等会我就将他找来，给你们一个交代。”
第一部 雏鹰展翅
第七章 白发伍子胥
姬凌云别过西施、郑旦，并吩咐侍卫于园外守侯，再三强调不能让任何人入内，快步走向府中正厅。
伍子胥身材雄伟，脸带紫金，骨骼奇异，一身有些破旧的武士服，气势凛然，最耀眼的就是他那一头的白发。
给姬凌云印象最深的也是他那一头白发。
当初伍子胥本是楚国大夫伍奢次子。楚平王即位，伍子胥父亲伍奢任太师。后楚平王听信少师费无忌谗言，伍奢被杀，伍子胥逃走。楚平王下令画影图形，到处捉拿伍子胥。伍子胥先奔宋国，因宋国有乱，又投奔吴国，路过陈国，东行数日，便到昭关。昭关在两山对峙之间，前面便是大江，形势险要，并有重兵把守，过关难于登天。伍子胥过不得关，一夜之间急白了头，相貌大变，遂过关入吴，留下了子胥过昭关，一夜愁白头的传说。
“见过伍相国！”姬凌云对伍子胥作揖行礼。
伍子胥点了点头，算是回礼，他上下打量着姬凌云，良久才开口道：“老夫还是第一次看走眼，想不到你这纨绔小儿，竟有些本事，能从范蠡，伯嚭手上抢过西施，不简单，不简单。”
姬凌云面露尴尬，说他在姑苏可以横着走其实并不竟然，伍子胥就是他最怕的一个，每每见到伍子胥，姬凌云都恨不得绕道而行。
伍子胥为人太过正直，做人太过迂腐。由于他身份崇高，就算吴王夫差对他也要让三分，惧三分，敬三分。自从他归吴以后，就将毕生心血交给了吴国，而姬凌云行为怪异，虽天资出众，但喜好戏耍，依仗吴王宠爱，适意妄为。伍子胥深为不耻，从来没有给过姬凌云好脸色，并多次说他是纨绔小儿。
伍子胥并不在意姬凌云的尴尬，问道：“你难道不怕范蠡的那一剑真的刺下去？”
姬凌云尴尬的挠着头，原本以为伍子胥只是消息灵通一些，听说自己将西施、郑旦抢了回来，想糊弄过去，却不料他竟是亲眼所见，只好道：“怕！当然怕！不过我知道范蠡比我更怕，他不敢杀我。我死了，父王必然会迁怒与越国，此刻就算五个越国也未必比的上我强吴。我吴国南下，越国必亡。我用我一命，赌越国数十万人的性命，胜算还是瞒大的。”
这并非是姬凌云夸大其词，此刻的吴国确确实实的第一强国。姬凌云对春秋并不太了解，但也知道吴国侵吞大齐十万甲兵的战役，面对强横如此的齐国，吴国尚且能够轻易侵吞对方十万甲兵，对付兵不满万的越国自是不难。
其实，历史上越国同吴国的实力一直都相差很大。如果不是后来吴国夫差率领举国之兵，打算饮马黄河同晋国争风，留下一堆残兵在后方让越国捡了个现成便宜的话，越国决不可能如此轻易的灭吴。
在历史上。吴败越之后，成为东南无与匹敌的强国，遂北上中原与诸国争霸。公元前482年，吴王夫差率军沿水路北上，会晋定公于黄池，欲争中原霸主之位。此行，夫差带走了吴国所有精锐，只留下一些老弱残兵。会盟尚未开始，越人已趁吴国空虚攻入吴都，夫差封锁后方消息，对晋以武力相胁，最终得以主盟。但回国后，将士听闻吴国大部分领土被越占领，军心涣散，粮草通道也被一举摧毁，这才被越乘机取胜，导致灭国。
听了姬凌云的话，伍子胥眼中意外的露出赞许之色，“没想到在吴国中老夫还有一个知己，更没有想到的是这个知己竟然是老夫最看不起的纨绔小儿。你如此在意西施、郑旦，想必也知道越国的威胁吧？”
姬凌云脸色露出惭愧之色，若没有历史的依据，他根本就不会想到如此弱小的越国可以一举破吴，但是伍子胥却是凭借自己的眼光意识到了越国的隐患，这份才干委实不简单。
姬凌云点了点头，说道：“越国本身实力不强，但越王勾践却是一个不可小觑的人物。一个君王，他能够化身成奴，亲尝粪便，此人不是一个傻瓜，就是拥有一颗坚忍不拔的心的奇人。父王志向远大，饮马黄河，争夺天下是他的志愿。硬来，越国决非我吴国之敌，怕就怕对方从背后下手。战局如棋，表面的敌人不可怕，往往真正的胜负就在一根绣花针之上。”
“说的好，说的太好了！”伍子胥神色激动，“在我眼中，越国就是那一根随时准备插入我吴国心脏的绣花针，不可不防，不能不灭啊。”
说罢，伍子胥再次说道：“既然王子也明白轻重，为何不劝说吴王，让他挥兵灭越？”
“王子”这是伍子胥第一次认同姬凌云王子这个身份。
姬凌云苦笑道：“伍相国，在我父王心中我不过是一个贪玩好动的人而已，他确实对他异常宠爱，但从不让我接触政务，你认为他会听我的吗？”
顿了一顿，姬凌云道：“不过伍相国你也不必太在意，我父王虽有些好大喜功，喜好女色，但都是人之本性。他率性敢为，讲信义，不会忌惮功臣，同时他的才干也在勾践之上，少的只不过是一点隐忍而已……”
“小儿之见，小儿之见！”伍子胥气的几乎跳脚，“战场哪是用才干可以说明的？信义在战场上那有什么用处？一个君王，才干并不重要，重要的就是那份隐忍以及用人。隐则为谋，隐而委致远。勾践重用文种、范蠡，又经过多年的羞辱，那一颗心早已异于常人，他的隐忍是我生平所见最好的一个，他的危害之大，绝对在诸国之上。”
姬凌云面上有些不悦，原先说的那番道理是他根据历史而总结出来的，被伍子胥称赞并不值得高兴。但刚刚的话却是他自己的想法，话还没说完，就被伍子胥骂成小儿之见，实在有些难堪。
第一部 雏鹰展翅
第八章 回忆
姬凌云淡淡的说道：“伍相国也未免太言过其实了，越国确实是我吴国的一大隐忧不假，但越国的实力实在太小，只要我吴国不给他们可趁之机，谅小小越国也不能耐我强吴如何！”姬凌云确实知道越国的危害，只是伍子胥太不给他面子，直接说他的看法是“小儿之见”，这倔公子脾气一发，直接就跟伍子胥唱起了反调。
伍子胥气急而笑，“无知小儿天真透顶，用兵之法，以快为主。宁折三千甲，莫失一次先，既以知越国用心不良，为何不率先出兵，解决此后患？”
姬凌云无言以对。
伍子胥暗道：这姬凌云有时聪慧过人，将吴越情况分析的头头是道，有时又天真无知，对方到底是真蠢，还是假笨？
伍子胥也无法判断他的能力，反正来日方长，姬凌云是吴国王子，跑不了。以后有的是时间观察，不急于这一时，还是先办正事要紧。
念此，伍子胥忿忿不平的说道：“好了，老夫事多，没有功夫更你闲扯。快将西施、郑旦交给我，由我来处理此事。”
“不行！”姬凌云一口回绝，“人我不可以交给你，一给了你她们就必死无疑。”
伍子胥怒目圆瞪，“她们必须死，吴国不能毁在她们身上。”
姬凌云辩驳道：“解决的方法有很多种，不是事事都要做的那么绝。只要不让她们与我父王见面，这样也可以解决问题。毕竟，她们是无辜的？”
“妇人之仁，只能坏事！”伍子胥指着姬凌云道：“她们既然卷入了国家间的争斗，就没有无辜不无辜的说法。有时候一个漂亮的女人，比十人男人更加的危险。你可知道我伍家在楚国的遭遇？虽然是小人费无忌无端加害，但若不是为了那个从秦国来的漂亮女子，楚王何至于跟太子反目？若不是他们父子反目，我们伍家又何至于遭遇灭顶之灾？一个女人灭一国，在历史上屡见不鲜，为了吴国，西施、郑旦必须死。”
姬凌云被伍子胥指的火起，强硬道：“伍相国为了吴国防微杜渐，我姬凌云明白，但是若无因，又怎来果。你不劝我父王，反而来此胡乱杀人，这是何道理？”
“来人，送客！”姬凌云长袖一甩，走了出去。
这番话当真是语惊四座，骇人听闻。伍子胥是先吴王阖闾死前的托孤重臣，在吴国掌握生杀大权。他一生坎坷，最是在意他人对他的看法，姬凌云如此无状，只听得怒气上冲，抢上一步，伸手便往他胸口抓去。
姬凌云转身躲避，但伍子胥武功远胜于他，此时盛怒之下，更是出尽全力，一抓一扭，就将姬凌云紧握手中，拔出宝剑，“就算是吴王，见老夫也要礼让三分，你小小年纪竟如此狂妄，想翻天不成？”
姬凌云给他一把抓住，胸口先前被范蠡刺伤的伤口顿时破裂，疼痛难忍，全身劲力也随之消失，心中却丝毫不惧，朗声说道：“你为吴国，我也为吴国。吴王是你的君王更是我的父王，我不认同你的做法，同时也不会让西施、郑旦同我父王见面。我可以保证让我父王永远不跟西施、郑旦相见，但让我杀她们却是万万不能。”
伍子胥并非冲动之人，立刻冷静了下来，放下了姬凌云，道：“你如何保证？”
姬凌云松了口气，这伍子胥倚老卖老，出发点是好，但太容易得罪人，�