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《栀子花开寂寂香》
作者：三月暮雪
正文
第一章 栀子花开
轩正二十六年，初夏。
已过午时，陶休休从楼上轻手轻脚下来，揉了揉还没睡醒的双眼，今天的午睡实在没睡好，天气闷湿的有点让人难受。
人已俏生生站在院子里。陶家的院子并不大，一边两只硕大的水缸已占满了整个角落。墙沿四周爬满了青苔，下面郁郁芊芊的绿草上星星点点开着几朵红花。倒是院中靠墙的那株浓荫荫的栀子树已繁纷缀满了白花，芳香四溢，清丽可爱。
从水缸里舀出半勺倒在木盆中，肆意地往脸上抹，水滴滴往颈脖流，顿觉神清气爽。
“小姐，喝碗莲子羹吧。”回过头去，丫鬟燕喜捧着个瓷碗走过来。
休休十二岁那年死了父亲，三年来一直跟母亲守着这幢老房子。一个月前忽然添了佣人吴妈和丫鬟燕喜，家里热闹起来，休休反倒不习惯了。
休休接过碗站在栀子树下，清湛乌黑的双眸仰望着花儿出神，两片圆润小巧的嘴唇蝶翅般合在小勺中一张一翕，发出丝丝吮吸声。燕喜看得有点呆了。
这个小姐少有的和气，凡事她和吴妈都喜欢先征询她。就是那个病人，那个病人——怎么说呢？
楼梯口传来响动，休休的母亲曹桂枝由吴妈扶着下楼来。燕喜回头跑去接扶住，俩人左右轻搀母亲慢悠悠在院中的藤榻上坐下。
“娘，今年的栀子花开的好早。”母亲已经好久没下楼了，休休将空碗交给燕喜，蹲在母亲旁边嘻嘻的看她。
母亲微微颦蹙，恹恹的挥一下手。看着下人轻轻退下，嘴角抿出一丝冷笑，嘴里哼哼道：“花开花落，开的最早死的越快，不是吗？”
休休不吱声。母亲的态度一直淡淡的，母女俩一天到晚没有几句话。不是休休不想说，而是不知道该说什么。她已习惯母亲这样时冷时热的说她。自从京城来的大夫宣布她母亲捱不过今年秋天，休休在悲伤中告诫自己无论母亲说什么她都要对母亲好点。
母亲慵懒的偃卧在藤榻上，一撮松松的发鬓倾散下来，毫无血色的脸上隐隐的透着青白色的光。秀眉下总是幽幽带着些凄清和迷惘，自从那个人走后，更显得清凉绝望。
身体极度的衰弱逼促她闭着眼睛微微喘气，嘴里仍然咬牙切齿骂着：“你们都在咒我早点死。不用那么急，早晚你会过去的。。。你也巴不得。。。别以为你会遇上什么好命。”
休休无可奈何进入堂屋。燕喜正把晒好的衣被一层层叠折好准备拿到楼上去，厨房里的吴妈开始煎药。以前这些活都是休休必须做的，可现在休休连帮忙也不能，每次她要插手，她们就会慌不迭的阻止她。
“小姐，您折杀奴才了，这都是奴才们该干的。”
家里搞得一尘不染。百无聊赖的从厨房走到客堂，最后还是转到院子里。
院子里的病人斜斜的躺在藤榻上正陷入遐思中。每当这个时候母亲无神的双目会变得迷朦而深情，她总是习惯性的半敞开身上的襟衫，仰起头露出白皙的颈脖。病中的母亲虽然失去了神采，但她的皮肤还是细腻妍丽的。双手颤颤伸进去十指片片摩挲着，感受着里面的滑柔，从咽喉深处不时发出低低沉沉的呻吟声。
休休懵懂迷惑的瞅着母亲的动作。当微笑从母亲苍白的唇角缓缓荡漾开来，十五岁的休休忽然感到脸颊开始微微发烧，逃也似的跑向大门口。
“小姐，小姐，晚饭早点来吃。”燕喜急急追上去轻声喊，这个小姐若出去了，一时半回是不会回来的。
休休已跳出台阶，站在高高而厚实的墙门外，闪着晶亮的光眸点头微笑。阳光下斜射到地面的身影生动撩人，精灵般的向附近的弄堂飞奔而去。
第二章 红英落尽青梅小
弄堂深处，休休在一户木栅门口站定。
随手捏住半挂在门楣上的涂铜铃铛，左右摇晃叮叮啷啷响，嘴里先迫不及待喳喳叫着。
“四宝！四宝！”
门立刻被打开，里面的人似乎已等待了好久。一只年轻男子的手一把抓住她的胳膊往里拽，一直拉到院落屋檐下。
“叫我褚天际。说了多少遍了，丫头。”
十八岁的天际训他，眼里带着明显的笑意。他已经有好多天没见到她了。
“这几天怎么没来找我？”
“你也可以来找我呀。”
“你们家女人太多，麻烦。”
“你们家还有男人呢。”白了他一眼，休休在天际的肩肘上拍打了一下，天际好看的脸像晴空万里的春天一般明朗。
“怕是你娘知道你不用心，骂你。”
天际的手里攥着一本书。明年开春赶上科考，母亲天天逼着他在家用功。天际三个姐姐皆已出嫁，母亲就只他一个宝贝儿子。
据说天际父母原来很穷，母亲倪秀娥生下天际不久因奶水充足被京城里的一户官宦人家看中，足足当了三年有余的奶妈。等她回来天际连叫娘也不会，倪秀娥很是痛悔，取小名“四宝”倾尽心血抚养。好在那户人家赏了很多恩赐，待天际父亲去世，体体面面落了葬，又体体面面先后嫁了三个女儿，加上天际长得伟逸俊朗，对她又孝顺敬重，也算苦尽甘来。
这会倪秀娥从里屋出来，手中捧着个五花碗，碗里盛满了已煨炒好的糖栗子，笑吟吟对着休休。
“休休小姐，你母亲怎样了？”
“褚妈妈，您别老是这样叫我，怪难为情的。”每次听到倪秀娥这样叫她，休休总感到很别扭。
休休弄不明白倪秀娥对她母女的态度。俩家距离很近，倪秀娥很少上休休家走动，曹桂枝甚至从来没来过天际家。倪秀娥提起休休母亲总是一口“那个曹桂枝”，平时见了面连个正眼也不看，仿佛俩人有仇似的。对休休则恰恰相反，一见面便称呼“休休小姐”，亲昵中还带点一丝恭敬。
天际也不明白。他和休休青梅竹马，他非常喜欢她，十一岁时就跟母亲嚷嚷长大要娶休休。平时对儿子百依百顺的母亲却傻愣了半天，疾言厉色警告他：“四宝儿啊，天底下好女孩多的是，休休小姐偏是你攀不上的。她有贵人的命相，咱家可岂有这好福气。”天际不信，跑去对着休休的脸瞅了半天。那天休休正跟她父亲蹲在院子里锄草，泥巴糊得遍体稀里哗拉还在阳光下咧嘴露出两颗小缺牙咯咯直笑。
天际生气母亲唬他，母亲只好哄他将来如有功名娶休休便是。于是天际愈加发奋，去年乡试中了第二，母亲喜滋滋在家门口燃放了一天的鞭炮，而那句孩少时的承诺却随着鞭炮声在空气中烟消云散了。
“娘今日下楼走了走，脸色好多了。”休休接过碗放在石凳上，和天际一起坐下吃。
“你娘现在有人伺候着，到底还是有福气。”
倪秀娥边说边朝鸡圈里撒了几把碎米，几只家鸡扑腾腾聚拢来，她顺手利索的往鸡笼子里一掏，几只热乎乎的鸡蛋已满满捧在手中。应家媳妇快临盆了，这些蛋得赶快送去
准备好一切，倪秀娥临出门时还不忘关照儿子：“四宝，别聊的太晚，送休休回家。”
天井里安谧极了，阳光懒懒洒洒的照着一对壁人。
天际目送母亲掩上木门，转脸笑对休休，道：“娘有点罗嗦，以前好象不这样的。”
“她是天底下最好的母亲，你不能这样说。”休休把一颗栗子送进嘴里，真好吃。
以前休休父亲外出做活的时候，休休天天往天际家蹭饭吃，有时他家只有菜蕻干放汤，休休照样吃的碗底朝天。曹桂枝从来不会来唤她。她在家里似乎被母亲遗忘，只有在天际家备感温暖。甚至休休没来，褚家也会习惯性的给她摆好筷碗，倪秀娥还着儿子上休休家探个究竟。
这样的日子实在是太短了。
手里的糖栗子有点难剥，身边有只手将一粒剥好的送到她嘴边，她很自然的张口轻轻含住。
天际低头温柔的看她。俩人离的那么近，他能清晰的感受到她天然清新的气息，和着少女的花香。纤纤十指如玉葱般的白嫩，她的肌肤是红润的，健康的那种，蒲扇似的长睫毛下快活的忽闪忽闪着。他不禁想抬手接触那份灵动，举到半空还是将它生生抑制了。
他宁可这样安静的看她，一如她安静的在他身边。
再过不久她就要离开这个生她养她的地方了。
他会让她等，等他将她接回来，他有信心。
“四宝，京城里的房子一定很大吧？”
“那里的小姐们天天被关在家里吗？”
“我会被闷死的。
“别担心，明年春天我肯定来找你。”天际肯定地回答。
休休看了看天，站起身，拍了拍手，粲然一笑道：“咱们别老说不开心的话。这里有我们的家啊，大不了回这里来。”
天际也站起身，伸手揽住了休休的肩，二人静静的站在天庭下。
本来也没什么好担心的，不是吗？
到了夜里，一场大雨滂沱而下。
第三章 豆蔻梢头春色浅
休休打有记忆起，母亲曹桂枝从来没向她笑过。当然，母亲也没向父亲笑过。
可父亲一点也不在乎，他只对休休笑，那种慈爱带着宠溺的笑。
父亲是个泥水匠，他的技术远近闻名，因此父亲很忙。休休很小的时候父亲接的活都在附近，因为他必须每天晚上回家看到他的宝贝女儿。他们家楼上只有三间屋，父母一直分开睡。每天晚上她都会懒在父亲的床上粘着他在烛光下听故事，山神爷爷、嫦娥、赤脚大仙甚至狐怪鬼神，黑夜里她瞪大着乌黑晶亮的眼睛，拨弄着父亲脸上刺刺的髭须。父亲讲了一遍又一遍翻来覆去都是老套的，可她每次都是滋滋有味从来没厌倦过。她总是习惯于在父亲温暖的带着好闻的草泥味的怀抱里，舒舒服服的听着故事然后进入甜美的梦乡。
有时父亲来得晚，她便会出去穿过那条长长窄窄的弄堂，站在通往大街的出口张望，远远看见父亲提着工具的身影，她便欢快地扑到父亲的怀里，青石板上传来一大一小强弱分别却轻快有致的脚步声，咯咯的笑声回荡在狭长的黑夜上空。
空余的时候父亲会从外面带来齐整整的麦杆缏，教休休编草帽，编提篮，一个个悬挂在靠近屋柱的檐角下，甚是好看。父亲还教她识字写字，耐心的教。这时候的父亲又是渊博的，有着文人的气质。
五岁那年父女俩共同在院子里栽下一稞栀子树。
父亲告诉她栀子花开的时候，院子里会很香很香。他俩浇水施肥忙得不亦乐乎。母亲一向慵懒的，终日拖着青白色的长袍，周遭的一切似乎与她无关，魑魅般在这幢屋子里荡来荡去。
第二年栀子花开的时候，父亲有位共事的朋友染了重病，父亲不得不接上朋友的活出了远门，临行前他将休休托付给了天际母亲。
休休在褚家是快乐的。那时天际父亲已去世，家里还有二姐三姐。天际已上私塾，而女孩子是不能进去的。
有一天三个女孩爬到长满青藤的围墙上看天际上课，老师举着教鞭跑过来赶，仨人滑下来落荒而逃，二姐不慎被青藤勾住摔下来扭伤了脚，她俩扶了二姐�