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刘欣知道离黄巾起义爆发只有十多天时间了，蒯越说的倒也是个办法，如果各郡太守愿意派兵，对付北方的黄巾就有把握多了，于是说道：“异度此计甚妙，就请先生马上修书送往各郡。另外，现在大家都住在州牧府中，太过拥挤了，你们看看城里什么地方有空闲的土地，我想盖几座宅子，分给各位先生居住。”
蔡瑁是县令，襄阳城的情况他最熟悉，闻言赶紧起身说道：“回主公，襄阳城过去就是州城，人口增加很快，现在城内已经找不到空闲之地了。如果主公想要修建宅院，只有拆除些百姓的房屋，才能腾出些地方。”
刘欣摇了摇头，说道：“这样不妥，我来当这个州牧就是为了让百姓过上好日子，怎么能强拆他们的房屋呢。按你的意思城里已经人满为患，那为什么不扩建城池呢？”
蒯良起身回道：“主公，扩建城池谈何容易，首先这襄阳城郊的土地都是有主之物，征收就需要一大笔钱。还有修建城墙，开挖河道，都需要大量的人力、财力，襄阳城负担不起啊。”
刘欣想想也是，自己手上还真拿不出多少钱来，只得无奈地说道：“既然如此，扩建襄阳，修建宅院的事以后再说吧。现在最重要的是将襄阳、樊城、新野这三地经营好，等各郡太守的回信来了，咱们再作下一步打算吧。”
众人各自散去，刘欣一个人坐在大厅中，有种无从下手的感觉，现在自己手下人才倒是不少，却要兵没兵，要钱没钱，空有满腹抱负，却没有用武之地。
正在他无计可施的时候，门外的飞虎亲卫来报，郭嘉来了。刘欣大喜，没想到他这么快就来了，只要将他的母亲留在襄阳，就不用担心他以后不为自己效力。
其实，郭嘉劝了母亲一晚上，这才说动她同意来襄阳暂住，又收拾了两天，比刘欣晚了三天才从颍川出发，但刘欣绕过博望坡，耽搁了三天时间，所以郭嘉只比刘欣晚到襄阳一天。
刘欣第一次见到了郭嘉的母亲林氏，一眼便看出这是一位有着传统美德，能够吃苦耐劳的典型乡村妇女，十几年如一日地独自抚养幼子，含辛茹苦，任劳任怨，才三十出头的年纪，看上去却已经像四旬有余了。
林氏得知眼前这个年轻小伙子就是荆州牧刘欣，赶紧施礼道：“民妇给大人添麻烦了。”
刘欣满面微笑地说道：“郭大嫂这说哪里话，你到了这里，就当作到自己家一样，我这就让夫人给你安排住处。”
林氏推辞道：“民妇不敢有劳大人，只求大人为民妇找一间芧舍，民妇自去揽些活计谋生。”
刘欣对林氏更生敬意，说道：“你既然来到这里，哪能再让你受苦，那我可要挨郭兄弟的骂了。再说了，我现在是人多事少，你再揽什么活计，那不是和别人抢饭碗吗。”
郭嘉奇怪道：“刘大人，你初到荆州，需要做的事情应该很多才对，怎么会这样呢？”
刘欣便将刚才大家议事的情况告诉他。
郭嘉沉默片刻，突然说道：“刘大人，有句话我不知当讲不当讲？”
刘欣把着他的手，说道：“你我不是外人，有什么话直说无妨。”
郭嘉正色道：“刘大人，现在天下暗潮涌动，据我推算，不久将要大乱。”
刘欣闻言大惊，没想到一个十五岁的孩子，能说出这样的话来，若不是知道他是历史上的名人，不然真要怀疑他也是穿越过来的。刘欣愣了愣神，说道：“兄弟何出此言？”
郭嘉面现忧色，说道：“现在天下的土地十之**都在士族世家手里，百姓辛苦劳作一年，所得收成尚不足填饱肚皮，一旦遇到灾害，更是朝不保夕。而近些年，朝廷卖官鬻爵，各地官吏横征暴敛，百姓的生活越加艰难。去年北方一场大旱灾后，许多地方官吏就已经不遵朝廷号令，各自为政，连税收都懒得上缴。就拿荆州来说，我估计，能听大人的号令调兵前来襄阳的不会超过两个，这些太守早已经把自己当成了一郡之主，怎么会容忍自己的头上再多道箍。”
刘欣见自己担忧的事全被他说中了，暗自叹服，说道：“想不到兄弟不出门，却知天下事。实话实说吧，我也有个不祥的预感，北方将有大乱。前段时间各州流行太平道，这个便是祸乱之源，不调各郡精兵，我担心襄阳难保啊。”
郭嘉“霍”地站起身来，说道：“大人切不可过分依赖各郡兵马，应当立即募兵，组建自己的军队，就算不为了应付太平道，等到将来大乱之时，进可平定天下，退可保一方平安。”
刘欣从郭嘉的话中，已经听出他是一个胸怀大志的人，这样的人才自己无论如何是不会放走的。打定了这个主意，刘欣赶紧叫人将林氏安顿好，这才送郭嘉离去。忙完这一切， 刘欣重新召集部属，说出了募兵的想法。
蒯良起身说道：“回主公，襄阳一带的人们生活富足安逸，恐怕没有多少人愿意当兵，召募可能会有些困难。”
刘欣现在已经下定了决心，果断地说道：“既然募兵困难，那就征兵，按户抽丁，先征两万士兵。征兵的事就请蒯先生兄弟和蔡县令负责，徐晃、张飞、赵云三人负责训练，事不宜迟，你们现在就分头行动吧。”
等他们六人出去，蔡邕问道：“主公可有什么事要交与老朽去办？”
刘欣十分诧异地看着他，没想到这个老学究会主动要事做，想起郭嘉、韩戏这些人才，顿时有了主意，于是说道：“伯喈先生，我想在襄阳建一座像颍川那样的书院，再起还没有找到地方，不过以后会解决的，到时就请先生担任院长一职，还请不要推辞。”
蔡邕慨然应允，兴高采烈地去了。刘欣又吩咐典韦、许褚二人带领飞虎卫，负责州牧府和各位大人的安全。
刘欣一番忙碌，马芸也没闲着，她拖着疲惫的身子，将州牧府里里外外都检查了一遍，确定了急需修缮的地方，明确了防火防盗的重点，这些可是她的老本行。又对各个院落重新进行了分配，刘欣那五个兄弟都分到了单独的院子，还派去了婢女奴仆。
忙碌了十多天，转眼就到了二月。强行征召的两万名士兵在徐晃等人的带领下进行着基础的军事训练。因为没有足够的资金，所以这些人看上去和农民也差不多，不要说像样的衣甲，就连像样的武器都没有几件。幸亏当时从张世平那里买来的数千斤镔铁，刘欣没舍得留在河间，也带到了襄阳，召募了一些铁匠，打造兵刃。至于马匹，在荆州一带就更难收购了。
而发往各郡调兵的命令如石沉大海，连浪花都没有溅起一滴，显然不仅褚贡，其他各郡太守也都没有把刘欣当盘菜。
马芸却将州牧府管理得井井有条，后花园也被整修一新，几家的女眷和孩子闲暇时也可以有一个休息游玩的好地方了。
刘欣现在发现在荆州每走一步都无比艰难，甚至比在河间时还要艰难得多，最大的问题就是手上没钱，士兵是征召来了，粮饷还不知道在哪里。如何才能让各郡太守低头呢？难道只有通过武力来解决吗？
刘欣心中烦闷，不知不觉竟也走到了后花园来。花园里，一些树木刚刚发芽，地上有些不知名的小花已经迫不及待地绽开了笑脸。
马芸正与卞玉在池塘边的亭子里说笑，远远的见到刘欣，赶紧迎了过来，见他一脸苦闷，笑着说道：“怎么今天这么有空，来欣赏欣赏我的劳动成果。”
刘欣正在沉思，抬头见是马芸，也不由笑了：“恩，不错，你可以去当园艺师了。”
马芸推了他一把说道：“哼，言不由衷。噢，对了，有件事，想求你帮帮忙。”
刘欣奇怪道：“咱们夫妻之间还有什么求不求的，有事你直说就是了。”
马芸脸色严肃起来，一本正经地说道：“不是我求你，是蔡家那个小姑娘。你看能不能去和蔡老先生说说，退了卫家那门亲。你帮他救了琴，他一定能听你话的。”
刘欣也正色道：“老婆，不是我说你，你可别多事啊。常言道，宁拆十座庙，不毁一桩婚，何况蔡邕的脾气你又不是不知道，这事做不得。”
马芸听刘欣拒绝，正要发怒，却听外面有人大声喊道：“报！启禀主公，大事不好！”
第51章 褚贡丧命
刘欣听了大吃一惊，马芸也只好将刚才的话题放在一边，催促道：“老公，你还是赶紧出去看看，到底发生了什么事。” 刘欣转身飞奔出去。
一名士兵站在园门口说道：“主公，张将军派人从新野快马来报，宛城失守！”
刘欣心头一凛：“走，去前厅细说，再将诸位大人都请过来。”
原来，朝廷下旨捉拿张角，谁料张角在京城中还有耳目，早知道了马元义被捕的消息。等冀州韩馥派了官兵前来，太平庄上早就人去楼空。张角逃脱了搜捕，连夜派遣门徒分赴各地，通知众太平道首领提前起事。张角自称“天公将军”、称张宝为“地公将军”、张梁为“人公将军”，众人皆头裹黄巾，齐唱“苍天已死，黄巾当立”的歌谣，三十六方贼寇一时俱起，裹黄巾而从者数十万众，天下响应，京师震动。
二月初的晚上，没有月亮，冰雪刚刚消融，万物尚未复苏，黑暗中透着丝丝寒意。一队黑影乘着夜色悄然出现在宛城北门外，黑夜中发出几声猫头鹰的怪叫声，特别的疹人。城头上突然燃起一支火把，在空中晃了几晃，又熄灭了。城外再次传来猫头鹰的叫声。接着，只听吱咯吱咯的声音传来，宛城的北城门竟然缓缓地打开了。城外的那队黑影如猎豹一般窜了进来。城门洞里，借着火把的余光，可以看到守城军士们的头盔上赫然裹着一块黄巾。窜进城的黑影在守城军士的带领下直奔东大街而去，城外，越来越多的黑影正蜂拥而至。
南阳太守府就座落在宛城的东大街上，太守府内，刘欣派人送来的公文放在褚贡的案头已经落了一层灰了。刘欣发要从南阳调兵五千，褚贡理都没理，甚至懒得去看。今天是褚贡的好日子，他新纳了城南李家的闺女为妾。这小妾生得体态妖娆，婀娜可人，褚贡大人老牛吃嫩草，乐不可言，他自然少不了赏手下的官吏们几杯喜酒，就连太守府把门的军士也得了几坛好酒。
那队黑影来到太守府门前，太守府大门紧闭，府门上高挂着一对红灯笼，把门的军士早不知道去哪里喝酒快活去了，只留下一双石狮子在那里耍着威风。为首的一条大汉，“噌噌噌”几步登上台阶，举起手中的铁棍，照着太守府的大门“哐”的就是一下。只听“轰”的一声，半扇大门应声而倒。众人发一声喊，随着大汉一拥而入。一个满身酒气的军士闻声出来查看，迎面撞着那个大汉，大汉举起铁棍，兜头就是一棒，把脑袋砸得稀烂。另一个军士见势不妙，转身欲走，被那大汉一把抓住，厉声喝问：“褚贡在哪里？”那军士哆哆嗦嗦地将手往后院一指。大汉将军士随手一推，大步向后院奔去，军士不及爬起，早被后面跟来的黑影一刀砍翻在地。太守府顿时乱作一团，闻声出来察看的军士奴仆们，有的连衣服都来不及穿就倒在了地上，有的见势不妙落荒而逃。
褚贡正在房中酣睡，今天晚上喝了不少酒，床上运动又多做了些，睡得正沉，外面的吵闹声竟然没有把他吵醒。旁边的小�