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回到旅馆内，气氛却远没有在赛场上热烈。整个旅馆内一片沉寂，只有拉米尔院长站在门口迎接他们。老院长挤出一个笑容：“获胜的英雄回来了。”
葛征看看旅馆内一个个紧闭的房门，低声问道：“院长大人，这是怎么了？”拉米尔神色一黯，叹了口气说道：“除了你们之外，其他的选手今天早上的第一场比赛全都输了。”葛征心里咯噔一下：他预料到开局可能会比较糟糕，只是没有料到竟然这么糟糕。
第八卷 炼金城主
第一百一十八章 … 锄草（下）
成为了今天上午唯一获胜的学员选手，博辛瓦心中很高兴。午餐的时候餐桌上的气氛很压抑，博辛瓦虽然兴奋，却也不好过于表露出来。
午餐之后，众人休息一下，就准备出发去参加下午的导师选手比赛。交流赛的安排是上午是学员选手的比赛，下午则是相应的导师选手的比赛。不必再另行抽签，炼金系还是有东胜学院对锋镝学院。
博辛瓦从佩琳的门口路过，犹豫了一下，举起手来想要去敲门，抬起、放下，反复了好几次，还是没有勇气敲下去——就向他昨夜一样。
本来受到了安德烈的鼓舞，博辛瓦满怀激情地来到了女孩的门外，可起却始终没有勇气敲开那扇门。这件事情是他的秘密，除了他之外没有人知道。
他揉了揉手指，心中有给自己留了一条退路：算了吧，等自己拿到了最后的冠军，再来向她表白。
战士系今天的对手是来自大陆西方的小国方济城邦的方济学院。方济学院的情况和东胜有些类似，古魔学院强于魔法、锋镝学院强于战技、熔桥学院强于炼金，而东胜学院和方济学院则是各系的实力比较平均。在东胜学院遭遇动乱之前，东胜的实力在方济之上，以往每次比赛，大都是方济学院垫底。
不过今天一上来，方济学院的战士系学院选手克尔瑟特就给了安德烈一个下马威，五十招之内就打败了安德烈，可以说是完胜。安德烈在东胜的这一批学员选手之中算是实力出类拔萃的人，原本想凭借自己的发挥，为东胜学院争得一份荣誉。却没想到以往一直实力平平的方济学院，今年地战士系选手这么强大。
博辛瓦回到房间，安德烈缩在床上，用被子包着脑袋，一动不动。
博辛瓦向安慰一下同伴，张了张嘴，却又不知道该说什么。他叹息一声，好像是在劝说安德烈，又好像是在自言自语：“东胜到了现在的地步，唯有靠们自己的努力了……”
葛征离开旅馆奔赴赛场的时候。正好遇到了披挂上阵的薇席。巨力萝莉一脸怒容，手里的龙钢鼓槌舞的虎虎生风，一付报仇的架势。葛征不由得为方济学院的比普利斯担心。
还是上午那块场地，打了小的自然来了老地，锋镝学院地炼金系导师选手早上已经见过了，让…迪比，十二级炼金术师，是锋镝学院炼金系的主任导师。年岁不小，经验丰富。
虽然让…迪比很佩服葛征在炼金术上的造诣，但是今天下午他代表的是锋镝学院，作为一名参赛的选手，获得胜利是他的唯一目标，因此站在擂台上的让…迪比脸上，没有了上午的谦逊和善，一付森冷生硬地面孔。已经把葛征当作是生平遇到的最强大的对手。
题目还是有其他三个学院的导师来出，不过熔桥学院原本的导师选手蒙索托因为精神问题不能继续参加比赛，因此熔桥学院临时派上了后备选手，他们的炼金系主任导师，托马斯…利伯——一个满脸花白胡须。看上去像是各慈祥长者，目光却很阴冷的十二级炼金术师。
托马斯…利伯在大陆上威名赫赫，也是一名备受尊敬的炼金大师，据说他是大陆上最有希望继帕拉切尔苏斯之后成为封号匠师地炼金术大师。
葛征和让…迪比站在擂台上，等着台下题目出炉。古魔学院和方济学院的两位导师选手爱尔维和阿纳尔德显然对德高望重的托马斯…利伯十分尊敬。两人一起躬身。请利伯大师出题。利伯也不客气，自己的身份到了这一步了。再惺惺作态，就显得太矫情了。
他拎起鹅毛笔，略一思索，正要落笔的时候，吧嗒一滴墨水地在了莎草纸上。爱尔维连忙动手，为大师新换了一张纸。
葛征抽出自己地钢笔来丢了下去：“试试我的吧。”利伯接住钢笔，略一研究就明白了实用的方法，他用钢笔流畅的纸上写下了题目，折叠好了交给一旁的阿纳尔德，然后看了看手中地钢笔，抬起眼皮瞥了葛征一样：“蒙索托输给你倒也不冤枉。”他随手一丢，将钢笔抛还给了葛征。
阿纳尔德捧着那张纸走上擂台，打开来当众宣布：“今天下午比赛地题目是：限时两个小时，炼制一件全防御属性的护具。限制条件是不得使用空间魔法取巧。”阿纳尔德倒是不得罪人，朝葛征展示了一下那张纸，意思是我完全是照着纸上地话来念的，说是用空间魔法是取巧，那是老大师的意思，绝不是我挑你们东胜的刺儿。
葛征含笑点头，下面有人抬上来两只箱子，分别放在两人面前，里面装着相同的材料。比赛就是比赛，只能使用箱子里的材料，在材料限定的前提下，才能体现出水准来。
托马斯…利伯站起来，老气横秋宣布：“比赛开始！”
台上两人互相行礼，这是礼节。一脸严肃的让…迪比突然低声对葛征说道：“魔鬼炼金术师，要是我输了，你可要手下留情，别把我整的太惨……”葛征不由一愣：什么时候自己已经凶名赫赫了。
两人从容不迫的摆开了自己的炼金器具，一道魔法屏障从两人之间升起，将两人隔开，互相看不到对方。
葛征的神情轻松自如，每一个动作都很放松。而另外一边的让…迪比就显得紧张得多。两个小时的时间很紧张，要炼制一件全属性的护具就算是对一名十二级炼金术师来说也绝不容易。所以他尽可能的节省每一秒地时间，动作飞快，不停的在熔炉和材料箱之间奔跑。
上午的题目是护具，下午的题目还是护具。葛征早上修理了熔桥学院的蒙索托。下午熔桥学院的人出题目，影射自己的学生早上胜的并不光明正大。这让葛征心里有些不舒服。
老利伯坐在台下，声音不是很大，却恰好能让周围的人都听见：“让我们看看，东胜学院的人能不能堂堂正正地炼制出一件高水平地护具来。”爱维尔和阿纳尔德不敢反对他，连忙唯唯诺诺的应和着。
葛征在炼金过程中一向时全神贯注，这是一名优秀炼金术师的素质，就算身在闹市之中，只要开始了炼金，就能并且一切外界干绕。利伯的话他根本没有听到。不过老炼金术师的话很快在围观的人群之中传开。有人赞同也有人反对。
冒险者们虽然大都支持葛征。不过也有人了解托马斯？利伯，将老炼金术师的资历娓娓道来：“你们不知道吧，托马斯…利伯可是真正的大师！熔桥学院这么多年来炼金系一枝独秀，就是因为有他老人地家的存在。老人家精研炼金术七十多年，有六篇文章登上过《炼金技术报》的头版头条，比起葛征大师来说，可是一点也不逊色。而且你们不知道吧，他可是炼金术师之中。唯一敢反对帕拉切尔苏斯大师的人！”
“什么？”立刻有人不信了：“帕拉切尔苏斯大师可是神一般的存在，怎么敢有人反对他？”
“这你就不知道了，炼金术士都是学术狂，一旦讨论起学术问题来，不管你是神是鬼，只要觉得你不对，就敢反对你。利伯大师在《炼金技术报》上公开发表过一篇文章，反对帕拉切尔苏斯大师关于次元空间套用课题。他认为帕拉切尔苏斯大师假想不正确，提出了自己的观点。不过这个课题一直还只停留在假想阶段，没人能验证两位大师谁对谁错，所以争论也一直没有停止。利伯大师能对抗帕拉切尔苏斯大师，你就知道他在炼金术师之中的地位有多么崇高了……”
利伯四平八稳的坐在台下。爱维尔和阿纳尔德不敢和他平起平坐，都束手站在他身后。利伯也没觉得这有什么不好，就让他们两个这么站着。
台上，熔炉内地火焰升腾起来。葛征的魔法火焰温度明显比让…迪比的火焰上升得快。托马斯…利伯用手指敲了敲桌子，声音里带着三分赞许。七分提携的意思说道：“这个年轻人还不错。有点潜力。”他看了看身后的爱维尔和阿纳尔德说道：“你们放心好了，我不会因为葛冒犯过我就不能公平评判。我可是托马斯…利伯，不会为难晚辈地。”
托马斯…利伯在台下倚老卖老，台上葛征双手操纵灵巧无比，让人很难相信一名炼金术师的手竟然能够如此迅速，最快的时候人们只能看到一道影子在试管丛中飞舞，好像花丛之中的蝴蝶。他用五根手指夹着四根试管，不同的液体井然有序丝毫不乱，按照一定地配比配好溶液，手指一晃，溶液飞出试管，一滴不撒地落进了熔炉之中。
“轰”火苗窜起来，葛征飞快的将另外地原料适时地投放进去……
一番令人眼花缭乱的操作，看得爱维尔和阿纳尔德心悦诚服：“厉害、厉害！”托马斯…利伯一撇嘴一扬眉毛，不懈道：“大惊小怪，你们还没看过我老人家的操作呢。”两人一看老大师不高兴了，连忙又是一阵马屁，纷纷言道，葛征哪是您老人家的对手，晚辈毕竟是晚辈嘛。利伯洋洋自得一笑，那神态又颇有些“我大度、不和年轻人计较”的意思。
第八卷 炼金城主
第一百一十九章 … 亲自上阵
赛场外面挂着的巨大炼金计时器上，时间一点一点地流逝。在两个小时的比赛时间即将结束的最后几十秒，葛征气定神闲的施展着冰系魔法，一片白色雾气喷出，一座晶莹的冰雕成型。冰雕之中，封印着一只布满了蔓草花纹的精美护臂。
赛场的另一边，在炼金计时器的秒针嘀嗒一声走过了最后一格的时候，让…迪比才放出了冰系魔法，一片白雾之中，熔炉内的作品还没有完全冷却下来。
“超时！”下面有人大声喊道，指责让…迪比超时。爱尔维站起来说道：“这不算超时。最后一步已经完成，炼金术师的工作在规定时间内完成，冷却的时间不用计算在炼金术师的工作时间内，所以让…迪比的作品有效。”
爱尔维的话让很多支持葛征的冒险者大为不满，冒险者之中可是什么人都有，有很多人可是不管什么风度、修养，立刻叫嚣着吵闹起来，大声地朝爱尔维吹口哨骂脏话，搞得爱尔维狼狈不堪。
托马斯…利伯看到爱尔维压服不住观众，略有些得意的站起来，那意思是，看吧，还得我老人家出马。
利伯站起来，张开双臂虚压一下：“大家不要吵，爱尔维的话没错……”他在炼金术师之中声望很高，可是在冒险者中却没有几个人认识他。他以这种高高在上的姿态站出来，立刻激起了很多冒险者的不满，口哨声咒骂声更大了，还有人直接脱了鞋子扔过来。
“兽神问候你母亲的，你算那棵葱！”
“滚开。老混蛋……”
一只裂开了口的皮靴扔过来，很多人学样，一时间臭鞋乱飞，托马斯…利伯猝不及防。他地身手不算敏捷，很狼狈的躲开了前面两只之后，被后面接二连三的鞋雨击中。幸好阿纳尔德及时地张开了一道魔法护罩。将那些臭鞋挡在了外面。
“粗鄙、太粗鄙了！”利伯大师气的浑身发抖，却也不敢再站着了。他怒气冲冲