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自从秦孝公迁都咸阳算起，经历了秦孝公、秦惠文王、秦武王、秦昭襄王、秦孝文王（按：仅在位三天）、秦庄襄王，到秦始皇已经是第七朝了，历时百年，已经由初创时期的寥成宫室演变成了繁华的大都市。
秦国越战越强，各国使节驻节咸阳者不在少数；再加上秦国的政治比起山东之国更形开明廉洁。尤其是秦国几代国君都不是平庸之辈，对人才的使用上更是独树一帜，大多数人才都是山东六国遗弃的人才。商鞅、张仪、范睢、蔡泽、蒙骜这些外来人才身居高位，位极人臣，很好地吸引了在山东六国不能得志的人才齐集咸阳，成为一时之盛。
从某种意义上说，咸阳是一座很繁华的“国际大都市”。
熟知中国历史的朋友们都知道，中国是一个传统的农业大国，把农业定在第一位，其余次之，特别是商业，即使商人很是富有，其社会地位也不高。“重农抑末”这一传统政策的始作俑者正是商鞅，是他在秦国率先推出。
这一政策对后世的影响非常巨大，有人大加指责，说这限制了商业，致使中国没落，由极盛转向衰败。其实，这不能怪商鞅，他当时采取这一政策是合乎时宜的决策，因为当时秦国还很弱小，货物匮乏，那些商人和现在的“倒爷”差不多，把东西从一地贩到另一地，从中谋取厚利，不抑制则秦国不能富强。
尽管秦国对商业很是压制，但是不可能、也没有必要全面取缔，只是国家政策不提倡。在咸阳仍然可见过往商贩，叫卖之声不绝，烧饼也就是在这一时期出现在了咸阳街头。（按：烧饼的出现是因为石磨的发明，麦类才逐渐由粒食走向面食。据说，烧饼最先出现的地方就是咸阳，原因当然是因为关中之地多种麦。）
在一段繁华的街面上，聚集了不少人，可以说人山人海，踮起脚尖，伸长脖子，好象在看西洋镜。
“让让让，让我一下，请让一下。”叫让之声不绝，响个不停，拼命地往里挤，可是人太多，他使出吃奶的力气也是别想挤进去。
这些人穿着各异，有商贩，有农夫，也有行商，更多的是读书人。商贩、行商、农夫不过是看热闹的，正主儿是那些读书人，一个个一脸的焦急，好象在奔向青云路似的。
“不买的就让下，不要站在这里凑热闹。”一个中年文生一边抹着脸上的汗水，一边嘀咕：“人这么多，热死我了。这都啥天头了，还这么热。”他这话只说对一半，他之所以这么热并不是因为人多，温度太高所致，还在于他拼命往前挤给累的。
一个农夫一把把他推开，道：“瞧你还人五人六的，读书人一个，居然这么没礼数，就你买得，我看不得？”
这个文生哪有心情和他争论，道：“看得看得，等我买了你再看。行行好，让我一下，我都等了好几天了，都没有买到，急死我了。”
“不要让他，让我。”他后面一个文生冒坏水了。
这里之所以有如此之多的人，那是因为几天前这街面上开一个“四宝斋”店铺。何为四宝？笔墨纸砚文房四宝！
这家店铺的墨和砚虽好，也还不足以吸引如此之多的读书人，古代的读书人哪一个不是对墨和砚有所研究，在他们眼里，吸引力还不够。真正吸引他们的是两样东西；纸和笔。
笔是上等的狼毫笔，柔韧性好，富有弹性，更重要的是牢固，不易脱落，使用的时间长。哪个读书人不是有些想法，哪个不是想把想法聚于笔端？这种狼毫笔蓄墨多，舒适度好，写起来非常流畅，特别宜于读书人，他们能不挖空心思买上几枝吗？
最让读书人想得到的就是这家店铺的纸，其质量好自是不用说。关键在于，读书人深受书简所累，书简和纸的优劣一目了然，读书人谁不想要？还有不把削尖脑袋了往里挤的道理。
这家店铺的大掌柜不是周冲，而是著名的兵家尉缭，说起来还真让人想不到。
尉缭子是一个怀有济世之心的高人，自然知道纸笔对于当时读书人的重要性，才向周冲建议推行天下。对于这个建议，周冲没有话说，让周冲担心的是凭他一人之力，无论如何也不可能完成。
这点，有尉缭子这个才智非凡之士在，完全不必担心。他说可以开店铺，先开一家，根据情况再多开几家，慢慢辐射开去就是了。
他的思想和现代连锁店有些类似，周冲没有异议。三人一合计，决定这生产之事就由周冲来负责，店铺的掌柜就由尉缭来担当，王敖带人专门打狼打兔子，准备原料。
周冲熟悉制作工艺，由他负责生产自是再合适不过。王敖年富力强，对打猎也不外行，由他组织人手收集制笔的原料也挺合适。
尉缭的才学自是没得说，他担任这大掌柜是再好不过了，对于这点周冲是不敢怀疑。不过，周冲还是有点好笑：“司马相如和卓文君私奔后，穷得没法生活，就开了一家饭店，穿上女人的衣服既当老板又当伙计，羞得老丈人卓王孙没办法，给了他一笔巨款。尉缭这样的大兵家居然自愿当掌柜，我是真想不到，他要是穿上女人衣服，会不会是秦代的司马长卿呢？哦，对了，少了卓文君，做不成。”
“一千文钱，要笔一百枝。”一个读书人把一千文钱往柜台上一放。
伙计正要给他拿笔，尉缭摇手阻住伙让，道：“对不起，一千文钱只能买十枝笔。”
读书人眼睛一翻，很是不解地问道：“十文钱一枝，一千文不买一百枝，还能买多少？”
“我忘了告诉你，从现在开始，笔提价了，一百文钱一枝，你一千文只能买十枝。”尉缭子从容回答。
读书人还没有说话，旁边两个读书人以十文钱一枝价格买走了五枝，质问尉缭，道：“掌柜的，你这不是坑人吗？他们买怎么就是十文，而我买要一百文，你给我讲清楚。”
“是啊，你说清楚。”旁边几个读书人起哄。
尉缭扫视他们一眼，冷冷地道：“你们这点雕虫小技，难逃我法眼，我让你们心服口服。”
第二卷 新天新地 第六章 财运亨通（中）
读书人一脸的鄙夷，根本就不把尉缭的话当回事，咧着嘴巴道：“你说啊，看你能说出啥名堂？也不照照镜子，你以为你是谁？你还以为你是姜太公。”
“本店的东西只卖与读书人，不卖与你们这些奸商。”尉缭子淡淡地道：“你从本店以十文钱一枝的价格买笔，转过那个街角就以一百文每枝的价格卖出去，牟取暴利。你说，我有没有冤枉你？”
尉缭子虽然精于计算之道，那也仅仅是在军国之事上，钱财谋利之事他的精明就不如他在军国事情上，他的本意是所有的东西扣除成本后，有微薄的利润就行了。如此低廉的价格，读书人完全可以买得起，用得上了。
“穷文富武”一语流传了几千年，是文人悲惨命运的写照，不如此，那些穷光蛋似的读书人哪里有钱来买。
有道是“无商不奸”，还真是有理，那些一心往钱眼里钻的奸商们，马上就看到赚钱的机会，去店上以低价买走，转手倒卖出去，牟取厚利。驻节咸阳的各国使节不在少数，他们有钱，这种新奇玩意不要说一百文钱，就是千金他们也不在乎，根本就不愁销路。
这个读书人正是奸利的倒爷，他原本以为他的事做得很是隐蔽，没想到给尉缭一口道破，很是惊奇地问道：“你怎么知道？”话一出口立知不对，忙改口道：“你胡说，你冤枉好人。”
旁边几个读书人跟着起哄，道：“就是，你胡说。走，告官去，把他发配边关。”秦国当时奉行的是轻罪重罚，一点小罪都会判得很重，发配边关倒也不是不可能。
尉缭不为所动，冷冷地道：“你们和他是一伙的。你从本店买走狼毫一千三百四十六枝，获利十二万一千一百四十文，还有纸七十九卷，获利一万九千三百五十五文。你说，我有没有说错？”
实情就是如此，那人气焰一下子矮了一大截，脸色一阵红一阵白，道：“掌柜的，你了不起，你有神仙般的本事，姜太公都比不过你。”一下钻进人群里，想逃走。
对于这事，周冲的看法是：“缭子先生就是当世的太公，这些奸商来钻空子，还不是找死吗？缭子先生本以仁心济天下，不以为意才为奸商所乘。一旦被他注意到，还有什么事瞒得过他的眼睛。”
那几个起哄的读书人是一伙的，在尉缭子的冷眼逼视下，心气顿没，钻进人群里就开溜。可惜的是，众怒难犯，那些读书人花了那么大功夫也没有买到纸笔，却给他们从中奸利，对于读书来说，还有什么比这更难忍受的。
也不知道是谁吼了一声：“抓住他，不要让他跑了。”一人吼，众人和，“抓住他”的吼声此起彼伏，响个不停，声势顿高，这几个奸商立时成了人人叫打的过街老鼠，无处可逃，给抓个实在。一阵拳脚下去，给揍成了猪头。
这几个奸商一边以手抱头，一边跌跌撞撞地逃走，那副狼狈样真的是没话说。他们逃到哪里，哪里就有拳脚伺候，身上是大包加小包，不知道有多少青包。
“从现在起，本店的笔提价，一律一百文。纸，每卷五百文。”尉缭子略一思索，立时明白了价格杠杆的调节作用，决定提价，以此来杜绝类似事件再次发生。
不论是哪一个朝代，哪一个时期，有钱的读书人肯定，但绝大多数是穷书生，没有太多的钱，纸笔一提价，他们那点钱根本买不起，只能是望纸笔而兴叹了。离柜台最近的几个读书人忍不住问道：“掌柜的，这是为何？”
尉缭子解释道：“适才的事，你们也看见了。本掌柜原本让利与你们，却是这种小人受益，本店只好提价。”
这是实情，这些读书人一脸的失望。
尉缭子接着道：“你们也别担心，本店专为读书人而设，不能不为你们办实事。凡能回答本店问题的，可以免费获得一枝笔和一卷纸。”
“掌柜的，你不是成了宗师？”读书人有点不以为意。宗师是古代称考官的一种说法。
尉缭子笑道：“言重了，言重了，本掌柜才疏学浅，难当宗师之任。本店之物自当赠与有才人，无才用钱来买，有才还怕没有纸笔？”
读书人互不相能，原因何在？原因只有一个，谁不认为自己有才学，谁相信别人的？哪个读书人不自以为了不起，听了尉缭子的话，有点迫不及待，道：“掌柜的，你快出题。”
以尉缭的才学，要考考这些读书人百分百够格，他要是认真出起题来，恐怕当世能够回答的也没几人。他的目的是为了成全这些读书人，还不至于出困难的题目，略一凝思，立时有题了，正要说出来，只听一阵如雷的吼声响起来：“围起来，一个也不让放走。”
尉缭定睛一瞧，只见一队官兵如狼似虎一般，把整条街围了个严严实实，滴水不漏。
“秀才遇兵，有理也讲不清”，读书人虽有“书生意义”，怕的还是兵。看着这些身材高大，训练有素的军兵，读书人心里打鼓了，一脸迷茫，相互望望，那意思再明白不过了，是在询问发生了什么事。
正在众人惊疑之际，一队官兵先导，排开人群，一位官员大步而来，来到店前，抱拳一礼，道：“掌柜的，请你跟本官走一趟。”
尉缭回礼，不慌不忙地道：“官爷若是要本掌柜效力，本掌柜自当尽力。敢问官爷，有何要事？”
“我大秦严禁私斗�