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其中最纯洁者才能回到始发地。这一切也许意味着谁也没有那块缺角，而要靠自己想像其形状。”
亚当姆斯不同意此论断，他叫道：“不对，不应由自己胡想，而要去找到它！”
“说的是，应由我们去找！”威尔菲尔德表示赞同。
电话中遥远的声音又说：“刚才说话的那位真是金口玉言，巴尔希特之所以找你们，就是因为你们有能力帮助他。他所缺的也许并非是什么图案，而是一字一句，某个人知道它或拥有它但却毫无所感。你们要动动脑筋，也就会找到了。我是无能为力了，等了一辈子，他也不来……您那位朋友如此博学，他是何人？”
友玲贴近话筒轻声道：“一位研究宇宙的天文学家。”
亚当姆斯注意到她的脸色是那么苍白，似乎马上就会晕倒，她早该坐下来休息了。友玲示意他别管，能顶过去的。查奎纳的声音又说：
“啊，是吗？那他应知道我们的世界现在到什么地步了？他能说出世界会不会毁灭吗？”
看来霍皮人是无法摆脱这一恐惧的。威尔菲尔德回答道：“我们对此还一无所知，谁也算不出它还能存在多久。”
“你们至少知道它的衰老程度，知道它是否行将就木吧？”
“也吃不准，说不出。我们只知道它在膨胀，在长大，也就是说它在10亿年中体积增长了一倍，您明白了吗？”威尔菲尔德微笑着说。
亚当姆斯不耐烦了：“现在不是上天体物理课的时候，没有时间了！”
威尔菲尔德小声对他说：“别着急，我们从他的问题中也能找到一些蛛丝马迹，顺藤摸瓜……听他讲吧……”
霍皮老人继续说道：“在膨胀？这个极其简单的道理，你们这些学者费了那么多时间还百思不得其解，我真纳闷！这说明你们学问不大，原来你们所知不如我们多。那么，你们至少对创世之初有所见解吧？”
“我们认为宇宙与太空和时间同时而生……但对开天辟地一无所知。我们对宇宙的认识，仅从其存在的第二阶段第一纪之未才开始……”
“那么在这之前什么也没有？只有一个宇宙么？把你们的故事讲一遍！我会向您证明这种观点是多么愚蠢得可怜！”
“最开始是由粒子形成的，后来出现了4种力量，直到现在还有。”
“啊，您提到4，我们也一样。”
“那时温度高达：亿度，后来很快降低了，3分钟后降到100万度，又形成了其它的粒子，这些粒子更加复杂，不同的粒子加上外部原因，就形成了银河星系。从此，宇宙就像一个不断膨胀的球体。”
亚当姆斯听着他用电话给一个垂死的印第安老人上天体物理课，心想不知是何用意。但友玲听得十分专注，手上不断抚摸着那霍皮木偶。
老人的声音又问：“那它在什么地方膨胀呢？”
“什么？”威尔菲尔德一时语塞。
“很简单嘛！一个球体在膨胀，总要在一间房子里或在空旷之处进行，譬如一个孩子能长大，因为他有成长的地方。我的问题就是：您的宇宙长在什么地方？”
“长在无极……膨胀本身制造出一个时空，宇宙就沉浮其中……”
“您看，您的故事首尾不能相顾。不是虚无，怎能在虚无中成长？”
天文学家连连点头赞许：这查奎纳不是一般的学生。他解释道：
“怎么对您说清楚呢？宇宙就像一个不断膨胀的球体表面，而各个银河星系好似面上的星星点点。”
“如此说来，人们可以绕宇宙一周，犹如环球旅行一般？”
“是的，但如要在有限时间环宇一周，要用比光更快的速度，所以是不可能的。”
老印第安人又爆发出了笑声，兴高采烈地道：“您看，又是自相矛盾！我早就说过您那一套站不住脚。最后一个问题：你们的上帝创造宇宙的时候，他是否还有选择余地，能否把宇宙造成另一个模样？”
友玲开始打起寒战来。威尔菲尔德想闹明白这个问题的意图，他说：“我唯一的上帝就是理论，我不知除此以外还有什么。”
“那么理论又是谁创造的呢？是谁创造了大自然的规律？”
“也许没有谁……”
“不可能！即使您那一套称之谓‘理论’的故事，也需要一个造物主！”
“您是指发现这个理论的人？”
“不，我是指使理论成为真实的那个人！”
“我不懂。”
老印第安人叹了口气，好像自责过高估计了天体物理学家的智能。他说：
“诚如您所说，一个理论无论多么符合真实，也不能自己以物质形式表现出来，它需要‘某种东西’把它变成现实。所以很简单：没有人打气，球体鼓不起来；没有讲故事的人，就没有故事！您终于明白了吧？”
“我想是明白了您的意图。”
此时另一个声音插近来，是谭在说：“现在让他休息吧！你们已经够劳累他了！”
但查奎纳不肯，他想要继续讲下去，结果电话还是挂上了。他们3人眼盯着电话机，谁也不说话，友玲脸色发育，威尔菲尔德最后小声道：
“他暗示我们应找到创造历史的人。‘没有讲故事的人就没有故事’，这句话对我有所启发……我22点再来找您一同去赴约……”
他二人走了，太阳还高高在天，亚当姆斯在屏幕前等了一阵，不久就昏昏睡去。
他醒来时总觉有什么失落感，此时天色已晚，巴尔希特又有留言：
“现在彗星已在众目睽睽之下，成为众口纷坛的话题。官方专家还在充当御用文人的角色，声称该彗星天后到达与地球轨道的交叉点，而这时地球早已顺利通过了。其他的天文学家对此不愿苟同，但无法说话。我所在的地方，人人惊惶不安，传云塔斯玛尼亚的旅馆已经人满为患，到霍巴特的航班也均客满；富责显要都向南太平洋迁徙。秘密尚能保持多久？如果彗星碰不上地球，事后该有多少账要清算！孟加拉国有人煽动说：这是西方文明国家制造的烟幕，企图待机恢复其旧有的统治。华盛顿的将军们打算向宇宙发送一艘飞船，以研究改变这个魔鬼营星运行方向的办法，但却为时已晚，装备发射需要时间！某些秘密保存核武器的国家也许会使用导弹达此目的，但其数量又远远不足。唯一的解决办法就是我想出来的，但别人都想不到或者想到了也认为不可能，因为不掌握密码。如果我干成了，我就是救世主！……阿尔芙尔是否又找您了？我这里见不到她，她现在肯定和别人一样，急得像热锅上的蚂蚁！跑到哪儿也逃不脱！……我们不可能功亏一簧，定能成功！请找到那个不能自觉其知的人！别忘了等一会儿去看彗星轨迹，我也要去看。那时您就能亲睹所见。快点行动……”
亚当姆斯自忖这个巴尔希特有时真的能说大话，他自己决不敢这样大言不惭。他想作答，但对方早已离去，肯定有更重要的事情要办，而不能在电脑前面耗时间。况且，他用的是电脑么？……此人或许在那儿召集群众大会，以先觉者自诩哩！彗星一到全都毁灭，他这么干有什么意义？他现在到哪儿去？他有孩子么？亚当姆斯想到自己早该问问他。
他的目光偶然落在霍皮人的木偶上，这木偶有何特别之处？它的特殊是不是在装饰盒子的飞鸟上？为什么友玲见到木偶时愣了一下？为什么后来又把它压在自己胡画着线条的白纸簿上？
他的脑筋陡地豁然开朗！友玲不是因为看到了木偶才发愣，而是看到了她自己画出的线条！纸簿的两页纸上铅笔线条赫然在目，那正是火族的石牌正反两面的图案，而且缺角业已补齐。果然如巴尔希特推断的那样，存在着一位不能自觉其知的人！
他惊诧不已，想起这还是两天前她在桌子上无意识地画出来的；他又记起她曾当着他的面画过两次：第一次在饭店，第二次才在他家。那时他一点也没有注意到，也不懂是什么意思。如果没有谭来造访，送了一个木偶，他会注意到吗？
友玲到底是什么人？她想到了要他把图案交给巴尔希特么？
他赶紧撕下那两页纸，折叠起来放进口袋。
威尔菲尔德晚上22点钟来了，见亚当姆斯神情怠倦，一句话也不说。亚当姆斯一天未吃东西，自己刚才的大发现，也只字不吐。
他们驱车向东，朝圣菲城的方向驶了半个小时，到达魔鬼谷时正是22点50分。
一路上亚当姆斯仍是一言不发，两人下了车，面前躺着一个巨大的玄武岩坑洞。
威尔菲尔德说：“您的话真少啊！”
“我累了。”
“咱们到了。瞧，面前这个大坑，就是5万年前被一颗金属镍的陨落体砸出来的；这陨落体直径超过60米，重达亿吨。我给您导游一下吧；这个坑洞直径为1200米，洞深183米。撞击发出来的热能相当于一艘核潜艇所载核武器的能量。这颗陨落物把宇宙最古老的物质带到了此地，也带来了大爆炸产生的各种元素。”
“这当然挺有意思，但巴尔希特为什么把我们约会在此呢？”
“无疑是要我们领会一颗彗星可能造成的损害。您想想看锐夫塔脱替星比这颗陨石要大1万倍，其引发的热能当量是广岛原子弹的10亿倍！”
亚当姆斯环视四周，景色相当荒凉，晴朗的夜空上散落着星星，他摇摇头：“可能还有别的原因，否则就不会坚持要我们准时在23点17分到达。”
“等5分钟就见分晓。”
“世界上有很多这样的火山口么？”亚当姆斯又问。
“至少有上百个！在澳大利亚、爱沙尼亚、毛里塔尼亚、沙特阿拉伯、阿根廷、斯洛伐克、加拿大都有，还有一些国家我一时说不上来。平均每10年都有一颗直径为10米以上的陨石落在地球上；像眼前这么大的，每千年落一个。例如巴伐利亚的黎兹火山口直径为25公里，是在1500百万年前由一颗直径为150米的陨石撞击出来的。1908年一颗直径为百米的陨落物体掉在西伯利亚的通古斯河附近，与空气摩擦而碎裂，相当于在高空爆炸了一颗广岛原子弹，周围1000平方公里均可听见。1947年在西伯利亚的锡霍特山，中国人称老爷岭，又以超音速的迅雷不及掩耳之势落下一颗重达150吨的陨石，触地裂成百块碎片，散落在两平方公里的面积上。1922年一颗陨落物穿过肯塔基州的天空，化作重12公斤的陨石掉在纽约城。”
“倒是令人不寒而栗！”
“别担心，天塌不下来。人类的恐怖感一直与这些天外飞石有关，彗星总是被认为是不祥之兆，传云凯撒大帝死前有彗星显现，拿破仑也对之颇为忌讳。1456年教皇加里克斯特三世斥哈雷彗星为邪恶异物；1835年发生了纽约大火，布尔人战争和阿拉莫大屠杀，世人均归咎于哈雷彗星出现。”
“都是由于这个！”
“这还不算，哈雷彗星于1910年再次露面的时候，一些骗子到处出售‘避灾丸’，说这种丸药可以驱除彗星散发出来的瘴疥之气！而当今某些左道旁门则宣称彗星是宇宙飞船弄出来的障眼法。”
“所以我也认为巴尔希特属于左道旁门之列。”
“那也可能。但话说回来，世界上还没有任何文献记载，也没有任何痕迹证明陨石砸死过人。一般都掉落在大海或像西怕利亚这种荒无人烟的去处。实际上，彗星所包含的危险，比任何自然现象都少。然而，如果不幸撞上了，一颗大彗星就能制造无以比拟的灾难，所以想起来令人心惊胆�