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史书上写得明明白白……难道我一直是按史书的路线去找寻我的道路的吗?!
小清见我脸上突然现出痛苦的神色,不禁吓了一跳,走过来柔声安慰我道:“对不起,我说错话了,你别生气呀。”
我强笑道:“你说得很对,我……我是在生自己的气。我早知道黄巾起义必定是要失败的,所以我从来没有和他们打过交道,从来没有资助过他们,在我领导凉州义军转战武都时,也没有一点与他们分享胜利果实的意思。现在看起来,我简直比豪强还流氓。我一点也没有考虑到,这世界的弱者,是极需要别人帮助的!”
小清轻声道:“别太激动了。你杀马老二,带领队伍去寻找光明的道路,虽然失败了,却也是一件大事情呀。再说,黄巾军到最后,也不过被人并的并,剿的剿,一散开又成了农民。你倒说说看,在那时候你帮助什么弱者呢?曹操、刘备、孙权,他们哪一个是弱者?”
我看了看她,叹了一口气,“我到今天才觉得,你已经完全超过我了。从你的话中,我居然可以领悟出不少道理来。你是在暗示我,即使东汉政府真的灭亡了,天下的百姓还是挣扎在水深火热之中,我们要尽力帮助他们,就像郭嘉一样。他带领百姓屯田垦种、造福社会,这才是真正有益的事情,对吧?”
小清笑了笑,道:“这可不是我想出来的,可别栽到我头上。现在可不是你立什么雄心壮志的时候,你还是多想想,拿什么东西去疏通关节吧,我们手上的钱,可买不到司徒哦。”
我嘿一声,又把思绪拉了回来,心想道:钱当然要花,可是要花在刀口子上。我一路到河内去,什么战利品、拨款、贿赂、捐赠等等,早已捞了个不亦乐乎,除却给会宾楼王越的一笔,我仍可算是个富翁了。不过,向朝廷买官这种事,我是断断不会做的,老子才不想变成他不法收益的“牺牲品”。
笑道:“让许翼赶快去刘焉那儿,着他恭敬一些。今晚上我们去洛阳,见张让。这一次收受的那些个贿赂,可有了用武之地了。”
第二天清晨。
洛阳城门一开,我便和小清等领十名骑兵在薄雾的掩护下悄悄进入,径往“会宾楼”而去。
王越得了信息,早和史阿等人迎了出来,亲自将我们接人楼上,吩咐下去,着人严密看守临街四处,将马匹也统统藏到后园。
王越器宇轩昂,凛然有一股超然气概,令徒弟史阿守门,这才正容道:“贤弟,你这次来洛阳,可真是错了。”
我应了声,心中油然袭上一股不安,情不自禁地抽了口冷气,“王大哥有什么不好的消息吗?”
王越眉头深皱,开门见山地道:“赵忠、郭胜、吕强等人也开始在此事上做文章了。张让为了自己的权力,势必不惜一切除掉你,以加强皇帝对他的信任。贤弟曾为羌寇之首,凉州郡甚至三辅、京畿都对你深为震恐,加上黄巾党徒作乱,所以朝廷里无人愿为你说话。现在不管是宦臣、袁家甚至皇帝,都要取汝首级……据我在宫里的眼线密报,中常侍吕强密谏皇帝,调派城门校尉和伊阙、大谷、小平津关都尉的军队共两万人准备一举歼灭你的部众。据称,你违背圣旨,私自率军诣京师,意图谋反,可有此事?”
我一下子脸色苍白,说不出话来。刚端在手上的茶杯也不由滑落,“砰”一声,摔碎在地上。
王越见我无话,叹了口气,道:“贤弟怎么如此大胆。”
我冷汗淋淋,一时心如乱麻,不禁重重拍案,“怎会弄到这步田地!”
王越吃了一惊,道:“贤弟……”
小清脸色也是微变,却连忙柔声道:“夫君莫要慌张,就算洛阳刀山火海,我也誓保夫君平安。”一面转头朝王越解释,“王师傅莫要相信宦官的鬼话,颜鹰从没有谋反的意思,此事定然有人造谣陷害。只不过我们还不知道,他竟想这么对付我们罢了。前几日宦官左丰、袁府管事袁沦,都来过营中探病,我们以为张让之辈只不过有些许怀疑罢了,却不知是何人将这种猜测透露出去的呢?”
我闻言猛醒,不待王越说话,便颓然坐倒在地,“一定是刘焉!”
连小清在内,所有人皆都呆住。我两手抱头,心想道:
此时该镇定、镇定!董扶从我处离开,便径向刘焉禀报结果,这姓刘的立刻对我不满,想借朝廷的手把我除掉——天哪,两万人——我来洛阳,如直接找到张府,岂不是真的自投罗网吗?天真,真是太天真了!我现在不能给张让带来任何好处,却可以惹来麻烦,就算没有南郑的那一封信,也完全没有用了。姓刘的通过董扶,对我是了如指掌,我的前期历史,早已为之深悉,我怎么办,我到底该怎么办哪?
王越在旁边劝了些什么话,我统统没有听见。此时,一直守候在门外的史阿冲了进来,道:“师傅,外头有好几队兵卒正几路包抄而来,已近会宾楼了!”
众人无不面色大震。我皱眉道:“来得好快!我人城不过须臾呀……”起身叹道:“没想到先失了一着,便上天无路、人地无门了。王大哥,小弟不想连累了你,这就冲出去。纵然杀敌身死,也轰轰烈烈一场。我们兄弟情谊,只好来生再续了。”
王越微喟道:“定是有人通风报信。或是贤弟的行迹被人发觉,他们不动声色放你们进来,见你们到了会宾楼,才出动兵卒抓捕,看来此番我们势必讨不了好去。”
长身而起,道:“史阿,招集徒众,少不得也要护颜将军等人安全!”
我闻盲吃了一惊,抱拳道:“王大哥请三思。这会宾楼,是大哥多年的心血,如要助我,势必惨遭兵火,使不得呀!”
王越微微一笑,“你当大哥是什么人了?从一开始从陈仓认识贤弟,我王越便衷心佩服,交定了你这个朋友。嘿嘿,做朋友的,如没有一点义气,还算什么?史阿,招集徒众!”
我顿时热泪不能遏抑,滚滚流下,道:“如此,颜鹰恭敬不如从命!小清,取剑。我们今天大杀一场,就算不能生离洛阳,也要教天下人知道,我颜某人决不是那么容易屈服命运的!”
注:唐周,东汉末济南人,师从张角,甲子年他叛变义军,上书洛阳告发,迫使黄巾军提前发动。本章主角亦因有内贼出卖而被围会宾楼中。
第二十四章 胭脂井下
惨声四起。
会宾楼外,东汉军队已四下包围了会宾楼,外围抵抗的少数人众顿被强矢射杀。有人高叫:“施放火箭!”
楼上诸人连忙紧闭门窗,推倒长桌掩护。我瞥眼看去,一簇军队旗上大书篆字“袁”,队形整齐划一,举箭撩天,刷刷射来,不由脱口叫道:“那是袁绍!”
小清从容站在窗口,冷然道:“正是他。没想到这小子也有分,若异日再会,我决不会便宜了他。”
众人皆是一呆。王越愤然色变,我虽早有准备,但亦感有点吃惊:袁绍竟会屈从宦官,挥军攻我以及他平日称兄道弟的王越。看来不管他和会宾楼有多么友好,一旦发生了事情,他便会马上倒向朝廷的怀抱。但同时我也有些高兴,此次小清似是充满了自信和冷静,她敏锐的洞察力和全面的作战能力将是我们今天生存的惟一希望。
火箭矢镞射到桌面上,好一阵笃笃地响。待汉军箭稀,王越跃起身,叫道:“回射!”
会宾楼上众好汉们顿时人人拿出一把大弓来,拉上满弦,嗖嗖射出,甚至连一千举盾向前的敌军都倒下大片。
欢声暴起。我这才想到,王越可能早对汉政府存在危机感,不然的话,不会这样深谋远虑,在此全无防备的情况下,还能稳扎稳打,指挥得井井有条并颇有章法。要不是他平日里就留了一手,恐怕此时敌人已全数拥上,和我们近战了。
“扑灭火苗,再射!”
好汉们一起呐喊,箭矢射击得更远。此次,敌人不进反退,往后缩了几十步。但同时临街四处都突然地蹿起火舌,显是汉军要一并烧毁这一片的所有建筑。
小清退到桌后,道:“我看我们得飞檐走壁,才逃得出去。这一片所有的街道,都有大量汉军封锁,而现在敌人所想的,恐怕不光是消灭我们,还要趁此机会,一并灭掉会宾楼,要不然,袁绍早就过来劝说我们投降啦。”
王越哼哼道:“弟妇说得不错,诸宦素有此意——剿灭我会宾楼。任我如何所为,看来都逃不出他们的手心。我真是瞎了眼,竟错认了袁绍为当世英杰,没想到他竟会置兄弟情谊于不顾,带兵攻我会宾楼!”
我默不作声,小清却在窗前急叫:“不好,他们将燃着的大车冲了过来,要烧楼呢!”
猛听耳边轰轰之声四起,申虎从楼下冲上,满身污血,嘶叫道:“师傅,徒儿们冲不出去,他们的弓箭太厉害了!”
闻者无不色变。王越愤然起身,道:“史阿,保护颜将军。申虎,推出大车,都给我冲出去!”拔出剑来,服中寒光一闪,“今天我也要祭一祭宝剑了,徒儿们,冲出城后,我们在乎乐观西首会合!”
众人齐齐举剑喊了一声,随申虎冲下楼去;我急忙站起,透过浓浓火焰向外了望,只见申虎等每人都浇得湿淋淋的,推车向街尾疾冲,他们都身怀武艺,因此汉军措不及防之下,东面防线顿时撕开一角。
我看了看王越,叫道:“王大哥,敌人四处放火,只留一角,必有伏兵。你为何……”
小清和史阿俱是大震。王越刹那间眼中再也汉有刚才的那股豪气,一张脸变得死灰,“我怎会看不出来,可是若非如此,会宾楼再无可活之人。”他看了看史阿,后者的服中满是惊惧,似是不相信王越会平白无故地让徒弟们送死。王越仰天凄然一笑,道:“颜将军,你与令夫人都怀有绝世武功,可以湿巾敷面,从北面烈火最盛之处突围,只不过请你们务必照顾史阿,他年纪最幼,又深得我的真传,我不想后继无人。”
此时,东面浓烟之处突然传来厮斗与惨叫之声。我的心中一震,不由得惊道:“王大哥,你……”
王越挺身而起,捡起楼上散落的一把箭矢,随手撒出,街对面缓缓包抄而来!的敌军顿时倒下数人。这才奋声道:“王越对朝廷已完全失望了。本以为广收门徒,训练士卒,为朝廷出力,乃生之大事,没想到有人对我妒忌万分,非置王越于死地不可。嘿嘿,真是我瞎了眼,瞎了眼……”轻拱了拱手,道:“贤弟,颜夫人,史阿就托付给你们了。能够逃离虎口,就不要再回来,我已经看得很清楚了,皇帝昏庸,小人当道,时日真的是不多啊!”
史阿见王越欲掩护我们,独守会宾楼,顿时哭倒在地,“师傅!徒儿决计不忍独生,请准我留下,与师傅共生共死。”
王越脸上露出十分复杂的神色,怒道:“这是什么时候了,还与为师的顶嘴吗?快走,快走!你不走,为师的就不再认你这个徒弟!”
我顿感眼窝一酸,连忙拉起了史阿,“王大哥,你放心好了,我决不会让你失望的。小清!”
楚小清这时已一脚踹开北面墙壁,应了声,道:“我先走,你们跟在后面。”转头又朝王越一抱拳,“王师傅,只要有片刻时辰,我就可以保护他们出城了。你若有机会能生离,万望保重。”
王越哈哈大笑,“多谢弟妇关爱,王越死不打紧,能为黎民苍生而浴血直前,此生不虚也。”
左脚重重踏下,只听“咔嚓”一声,顿将楼板踩出