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邵光第一个笑起来，拊掌道：“大人真是性义豪爽，真英雄也！难怪上至皇帝三公，下至百姓民众，都对大人如此敬仰，大人一个义字，真应了孟子‘二者不可得兼，舍生而取义者也’之句。”
蒙寅也脱口大赞道：“颜大人有侯嬴、朱亥之风，又毫不傲慢，真乃当世之孟尝也。”
‘我举杯笑道：“喝茶、喝茶。”命小圆上厅拜见各位总管，笑道：“这是舍妹小圆，暂摄府中事务，以后诸位若有什么事，找她就行了。”
三总管赶忙起身见礼。那时候若是主方将客方引见给家小、尊长，即意味着给了客方极大的脸面。蒙寅等无不又惊又喜，待小圆作福客套回避了之后，这才拜倒感谢。我扶起各位，蔡济叹道：“皇甫将军回京来，也没顾得上陛下寿诞之事，却命我来颜大人府上拜望。现在看来的确是大有道理的。”
我连忙说：“哪里。蔡济又道：“此次我家主人大胜黄巾而返，陛下重服郊迎，举国皆知。家主深恐功高，万般推辞赏赐，却因张让、赵忠诸常侍深忌而终不免爵。此次家主命我来拜望颜大人，实是深委一件难事，教大人费心。”
我心头顿时明白，皇甫嵩和宦官关系不妙，想通过我“润滑”一下呢。他的消息倒是很灵通，不过这家伙又怎知老子是通过太监们发迹的呢？故作不解之态，问道：“蔡总管有话便讲，只要是我能做的事情，我颜某人一定效劳。”
蔡济果然提起诸宦之事。
原来当初皇甫嵩讨张角时，路经邺城，见赵忠豪宅选远超出了钦定的标准，立马参了他一本，朝廷下旨把房子没收。后来张让又私求五千万钱，被其严拒，由是得罪了重权阶级。现在回到京里，了无兵众，任人宰割之势已成，这才大感忧虑。
我听得蔡济道来，不禁肚里偷笑皇甫嵩傻鸟一个，也不撒泡尿照照自己，看看到底是几斤几两，现在头疼了不是？
由是又颇感自得：老子真是神仙下凡，光凭一张嘴，便哄得众宦团团转，到处吃得开，哪像那比我官大好几倍的皇甫嵩这般窝囊呢？笑道：“皇甫将军振风云、兴雷电，威名卓著、四海敬仰。他老人家顿顿脚，连京师都要晃荡几下，常侍府的人，就算有天大胆子，也不敢在太岁头上动土呀。”
蒙寅等人轻笑起来，蔡济面现赭色，叹道：“颜大人未免夸大其词。家主怎么能斗得过宦官？前朝梁冀、窦武，权势盖天，一样遭了宦臣毒手，满门抄斩。家主自问无梁、窦之强，而开罪于张让、赵忠，是以惶惶不安。”
邵光点头应和道：“蔡兄说得不错，洛阳城中，谁得罪了张让这帮人，谁就没好日子过。皇帝偏听偏信，极宠宦官；而张让又懂委屈求全，极尽逢迎之能事，甚得主上欢心。他与赵忠等朋党为恶，横行朝野，早就不是什么隐秘了。小的也替蔡兄说一句话，颜大人与常侍府素有交往，愿大人在张让、赵忠面前，稍稍美言几句。皇甫将军身家性命，就都交在大人身上了。”
我心里想这还不是小事一桩，只要有银子，老子甭说几句，几车子话都敢说，不过若你们是块“白板”，那就另当别论了。“勉为其难”地皱眉道：“这……这事怕有些不好办。在下乍到京畿，虽忝蒙圣上开恩赦罪，却人微权轻，难跟张、赵两位常侍亲近到如此程度。蔡总管，这样罢：这两日请尊主备些钱银礼品，让在下去转交张让、赵忠等，待他们喜欢之时，再不露声色地说几句话，你看如何。”
我几句话一露，邵光、蒙寅两人皆是面上透出如释重负的表情。好像恨不得马上就送两卡车黄金来。蔡济却是一脸难色，思忖良久，叹道：“家主因着老太爷的事情，向来嫉宦官如仇，从来不肯与之交通。这件事，还是鄙人冒昧，瞒着家主来求肯大人的。唉，若要家主向宦官行贿，其势难为呢。”
蒙寅面沉似水。
邵光嗝了一下，忍不住摇头道：“你家主人的性子也太犟了。所谓‘识时务者为俊杰’，宦官之势，虽普天下患之而不得治，而况汝主乎？依我看，就算车骑将军不顾及家小、亲友性命，也该与张让等稍稍缓和些，免得自招祸害。嘿嘿，这些宦官，哪一个没有生杀之权呢？”
蒙寅轻哼道：“连我家大将军也不敢与宦官正面对敌，何况车骑呢？蔡兄请问，到底是脸面重要，还是性命重要。”
蔡济大怒，瞪视了对方一眼，“当然是脸面重要！蒙兄此话，是否冲着家主而发？我虽无才无德，但深受皇甫家大恩，甘为之效死。若我一死能换回家主全府平安，固所愿也！”
邵光轻轻哼了一声，低头呷了口茶。我心叫这真是个不会讲话的笨蛋，忙微笑着道：“蔡兄真是个义气深重的热血汉子！好罢，我颜某人舍却性命不要，也要向张、赵等陈说利害，晓之以理，动之以情，为皇甫一家换得平安。”
蔡济大喜，拜道：“若是得颜大人亲口允诺，我不便虚此行了。请恕鄙人有事，先行告退了。”
我抬手道：“无妨。小圆，送客！”
蔡济走后，蒙寅再也克制不住怒气，冷着脸道：“如此逞勇鼠辈，一味行蛮，跟其主都是一样的货色！”
邵光暗地拉了拉他的袖子，道：“府掾不必动气，蔡济此人性子急，又不谙唇舌之道，所以只在皇甫将军府上与仆役为伍，难以升迁。其实按他的才能，行军布阵、谈武论勇，我们兄弟还真不是他的对手。”
我在一旁假装没有听到般地举杯喝了口茶，心想：有真才实学顶个屁用！如若不是遇上我，你小子跟死人又有什么一样？只有我这种深谙做人道理、又不失原则之人才能在乱世中生存下去呢。
微微一哂，只听蒙寅又阴阴地道：“嘿，真是可惜呢？”拱拱手，“颜大人勿怪小子失礼，要不是此次大将军吩咐不跟这姓蔡的计较，我才不会和他一齐来拜会大人。”
“无妨。蔡济兄弟耿直的脾气，颜某担待一些也就是了。不知大将军何时需要在下至府衙报到？我也好早做准备。”
蒙寅慌忙道：“这可不急。何将军命我知会一声，让颜大人好生歇息，述职之事，将军一旦吩咐下来，小的定当知会大人。大将军还命小的……恭请大人明日午前到府一叙，届时何将军与左右车骑将军、司空张温等要设宴为大人接风。”
我缓缓点头。邵光在一旁露出阿谀的笑容，接口道：
“小的有幸，也能参加此次盛会。听说洛阳城最美的舞姬孔露也会到场，真想大饱眼福呢。”
我讶然忖道：何进到底排什么鸿门宴？又请左、右车骑将军，又请歌姬舞女，莫非是要坚定老子投靠他的念头不成？还是另有什么企图？
蒙寅见我疑惑，忙解释道：“此次大将军意在与大人饮酒听歌，不是叙事，所以才知会了镜玉楼的名姬等到府助兴。大人千万不要误会。”
我心里已存了小心的念头，笑道：“如此，蒙府掾、邵总管这么殷勤邀请，在下就去吧。我与大将军会晤过一次，他知遇的恩情在下感沛五内，绝不敢忘。”
两人又是好一阵客套、恭维，当下推盏送客，直到别院门外，方才止步。蒙、邵都觉大有面子，皆是趾高气扬地上车去了。
我疲累地进府，颇有些不是味道：老子万金之躯，跟这些鬼崽子打交道，竟然还得虚情假意地赔笑！他奶奶的，这些又是什么鸟货色，值得老子这样对待？愤愤地捏紧拳头，心里油然想起杨速、新儿，暗忖不如早些回长安算了，只有跟着弟兄们呆在一起，才有真正舒爽的日子好过。
小圆从厅侧暗处走出，见我一脸肃杀，禁不住“噗”地笑了起来，嘲弄道：“公子的贵客走了？”
明知她开玩笑，我也不住气冲牛斗，“该死的，这帮屎人又能算什么贵客啦？以后见了，给我乱棒打出去。老子一见这些龟蛋，气就不打一处来”。
小圆强敛容色道：“是。”又掩嘴笑了起来，“公子真是小心得过分了。现在依公子的名望，除了当今圣上，还有谁敢轻易动你？张让、赵忠他们，也都不是好惹的，公子又何必对这些下人大拍马屁呢”。
我打量了小圆一眼，心里暗赞她睿智，却仍是叹气道：“老子想这么干吗？现在我寄人篱下，暂时还只是个小小幕僚，懂不？我能跟谁狠？一没兵二没卒，处处看人眼色行事，弄不好还有杀身之祸，我敢大意吗？你觉得我小心，觉得我没面子，可以。可说实话，谁又想喜欢这么窝囊呢？”
小圆赶忙赔罪道：“小圆绝不敢责备公子。公子行止如此，不过迫于无奈，我是知道公子的苦衷的。”
我傲然道：“你明白就好。小妹妹，你还嫩着呢，以后好好跟你大哥学学。甭说这些道理个个都好像很是明白似的，做起来却皆是糊里糊涂。其实多拍几句马屁，多做些－‘细致’活儿，又费不了半两银子，何乐而不为？若觉得耻辱、丢面子，那是傻瓜，连性命都保不住，还要那层面子做甚。”
小圆频频颔首，道：“公子的话，总是有道理的。夫人就说，公子讲的话每一句都是管用的，她从来都深信不疑，所以照办后，回回都能打胜仗。”
我哈哈大笑，心道：夫人当然是听丈夫的，以后你就会慢慢明白了……微笑道：“你去睡罢，夫人呢？是不是已在房中‘安歇’了？”
小圆摇头道：“只怕还没有呢。夫人精力过人，我伺候她以来，从未见她睡过。有几次公子不知去向，夫人就在房中来回踱步，焦急万分。却又不敢离开，生怕什么时候公子会回来。往往我睡醒的时候，夫人房中还燃着灯哩。”
我见她露出难过的神色，不觉为之感动。笑道：“小妹你怕是把夫人看成普通人了。你见过夫人和我一起吃过饭、喝过水吗？没有罢，其实啊，她天赋异禀，不喜欢吃东西，但是又不会给饿着。同样，你见她不睡觉，实际上她也不困的。”
小圆诧异道：“若是这样，我就放心了！”
我轻轻一点她的鼻尖，笑道：“去睡吧。记住，这个秘密可不许对别人说哦。”
小圆走了之后，我在园中又逗留片刻，这才回到房中。
小清此刻正坐在榻褥上，缝制着一件外衣——那棉纱是她亲自纺的，布也是她亲自织的——因为说好了，到年底她要送我一件新衣。
我不是买不起衣服，包括“金镂玉衣”，我都大可做傲然状掏银子购得，可小清一定要执着地为我亲自制衣，而且从采摘原料开始都一手包办。开始我弄不清这是她的程序还是大脑的命令，现在我知道了，纵然是程序的意思，也多少掺杂着一点人性因素了——对我来讲，她这么做无疑感动我至深。
她见我走进来，微微抬头笑了笑，便又细细缝织起来。
望见她那清纯动人的娇柔样儿，我顿感心满意足，甩鞋上榻，不由分说地躺倒在她怀中。
小清轻轻地笑起来，慢慢把针线、衣物收到竹箩里，搁在一边，这才温柔地抚摸着我的头发，深深地望着我道：
“你像有什么话要跟我说呢。”
我仰视着她姣好的眸子，刹那间忘记了所有烦恼，“没事儿。我只是有点高兴罢了……喂，你美得太过分了！为什么我这么喜欢看着你，而且永远也看不够呢？”见她红晕上脸，又拉起她的小手，放到嘴边吻了好多下，“你对我可真好，清儿。我都不知道该怎么报答你了。我真怕我还不清这份感情债呢”。
小