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征之时，已是先锋副官，我们见到他，都只能称呼将军了，想当年，第一批考中武举是我、柳江捷、柳赤松和李月照四人，吴归思是由于补录才成为武举，没有料到，吴归思反而是最先当上将军。”
柳赤松原本是草原汉子，没来由成为水军之后，天天都泡在玄龙船上，晒得黑黑的，现在可算得上浪里白条，等陈鱼梁说完，接着道：“柳兄回大梁，可有何安排。”
待听得柳江清现在是御史台察院正八品监察御史，众人你看我，我看你，皆觉得不可思议。
柳赤松快人快语，感叹道：“都说宰相肚里能撑船，此话实在不假，当年我们跟着侯相一齐南下，都觉得侯相是一条响当当的耿直汉子，如今回想，更觉得侯相之心真是深不可测。”
柳江清是当事人，他想起侯大勇在中书门下地笑容，心中更是百般滋味，沉默半响，才道：“侯相乃不世出地英才，他用心之深，你我一时半会哪能体会得出来，我们从今以后要莫要忘记，只有侯相在朝执政，里奇部才能重返江南。”
李月照摇头道：“石山是世外桃源之地，只怕许多人并不想回江南。”
“这一年在沙门岛，每天无事就坐在江边，想明白很多事情，石山虽然世外桃源，但是里奇部处于胡族的包围之中，稍不小心，就会陷入灭顶之灾，即使不回江南，如果有中原军队可以照应，也要安全得多。”
柳赤松心思细密，想了想柳江清的处境，就道：“按照大周官制，监察御史巡按州县、按察百官，品极虽低，权力颇大，同时，这也是得罪人地官，侯相让柳兄从沙门岛回来任此职，看来是有其意，我想他很快就会让你到州县巡察。”
柳江清这次将出使慈州，是暗中调查蒋思之案，他就含糊地道：“我对此职了解不多，等明儿报到以后，自然知道何事要做。”
里奇部诸子酒足饭饱，便纷纷告辞，初到大梁之时，里奇诸子集中住在灵州会馆，此时里奇十五子皆有官职，各有各的住处，出了柳家大门，便各自散了。
第三天，柳江清便带着四位小吏，身上暗中藏着御史台察院正八品监察御史和相关文书，朝慈州出发。
柳江清曾在澶州道上翻了船，此次他极为机警，四位小吏分为两路，一路跟在身边，另一路与自己保持在合适的距离，以便照应周全，出了事也不至于被一网打尽。
快马加鞭，过了半个多月，就来到了慈州城。
慈州是一座位于无定河边的普通边城，慈州城的西北面，便是李彝殷所占据的夏、宥、绥、银四州，东北面，便是大周世敌——北汉。
边城都有一个共同的特点——兵多，慈州城除了慈州刺史手下的边军，还有相当数量的团结兵，当柳江清化装成行脚商人进入了慈州，便发现在街道上闲逛着不少佩带了武器这之人，这些人并没有统一服饰，很明显是团结兵。
慈州城位于北汉和党项拓跋人南下的交通要道之上，平日里做买卖地人着实不少，正是这种原因，蒋思的父亲才能通过做买卖成为富户，也正是这种原因，柳江清三人扮成商人才不会引起城里人的注意。
慈州城并不大，柳江清很轻松地就在城里转了一圈，然后找了一家看上去还挺热闹的酒楼，便带着两名小吏大摇大摆地走了上去，要了两盘卤好的猪头肉，三人便有滋有味地吃了起来。
一个生意人模样的汉子走了过来，他满脸肥肉，一说话便笑容满面，道：“这三位兄台，可是到慈州来做买卖的，不知是做哪一行的，我在慈州可是熟得紧，不论做什么，找我赵九总不会错。”
论起做买卖，柳江清还真不是外行，他在里奇部之时，曾经跟着里奇商队做过买卖，长期跟西域粟物族商人打交道，头脑中也颇有一些生意经，见有人前来攀谈，柳江清笑道：“听说慈州皮货价钱便宜，货品也好，我就过来瞧瞧热闹，若有合意的就卖些回去，没有就当作长了见识。”
听说是做皮货地，赵九就眼中好光地道：“这次你们找对人了，慈州城内最大的皮货掌柜，跟我是过命的交情。”他拍了拍桌子，大声道：“伙计，把卤下水拿过来，钱算在我头上。”
赵九转头对着柳江清笑道：“卤下水是此楼味道最好的下酒菜，不是熟客，在这里可吃不到这玩意儿。”
柳江清微微一笑，道：“怎敢劳赵兄破费。”心里却道：“这一套能唬得住谁，卤下水又是什么值钱东西。”
店小儿端来了一盘卤得黄灿灿的下水，当直是色、香、味俱全的卤下水。
柳江清到慈州是一个目的，就是“察看慈州官人善恶，察黠吏豪宗兼并纵暴，贫弱冤苦不能自申者，“做买卖只是在慈州合法活动的借口，他不冷不热地吃罢饭，让小吏结了帐，便借口身体不适，回到了旅店。
第三百三十二章 荡尽群雄（九）
回绝了赵九的盛情，柳江清便和两名小吏沿着街道漫无目的在街道上闲逛，他们转到了一个钟楼，柳江清仔细看了钟楼上的龙飞凤舞的几个大字，再仔细观察了一会四周房屋，便确定蒋思家就住在这附近。
与大周许多城市一样，街道的名字喜欢用最有特色的建筑特，这条街道上最显眼的建筑自然是这一座有些古味却仍然高大挺拔的钟楼，因此，这条街道的名字就以钟楼为名，叫做钟楼街。
钟楼街除了钟楼有名气以外，向来以皮货街闻名于大周，柳江清在石山之时便听说过慈州皮货街的名声，此时到了钟楼之下，并没有见到几个皮货铺子。
柳江清总觉得身后有眼睛盯着自己，他便依足了商人的架式，在几个皮货铺子间逛来逛去，同时寻找一个脸上有几块白斑的掌柜，这名白斑掌柜是蒋思父亲的好友，这一次贼开花时，也被关进了牢里，只是他的运气极好，刚刚交钱出牢房，牢房里就风云突变。
很快找到了这位刘姓白斑掌柜，柳江清进了铺子，只说是看皮货的，这位刘掌柜就拿出了数种样式的皮货，柳江清左翻又看，目光停在了一件女式的皮袄子之上。
他和小暑在沙门岛之时，所住的草棚简陋得紧，难以遮风避雨，俩人只得紧紧地靠在一起互相温暖才能渡过漫长严寒，在小草棚时，小暑最想要的就是一件厚实的皮袄子。
刘掌柜眼毒，从柳江清的神情中，已看出他极为喜欢这件女式皮袄，道：“在下刘二，这位掌柜想必是运道而来，若在下没有猜错，是从大梁来的。”
柳江清把眼光从皮袄上收回来。手指仍然放在皮袄柔和的皮毛上，轻轻抚摸着，笑道：“掌柜历害，怎么知道柳某来自大梁。”
刘掌柜摇头晃脑地道：“大梁是什么地方，是帝都，大凡帝都的掌柜，就算穿一件最普通的长衫子，举手投足也和其他地方的人不同。浑身都透着官气。”
“一个跑四方地，哪来什么官气。”柳江清突然提起那件皮袄子，对着天空看了看，“这件皮袄子是阴山以北的皮子吧。”
掌柜的原本神情随意，柳江清此语一出，顿时神情便郑重起来，道：“原来真是位行家，真是失敬，这是正宗的北阴山羊皮，过了阴山。冬天雪大如磨盘。天气就更加寒冷，这羊皮自然不同，孔眼细小。皮子带着些绵劲，你瞧瞧。”
“价钱。”
掌柜笑道：“这要看多少了，若百件以上，每件二百文，若百件以下，每件二百六十文。”
“一匹上好细绢才四百文，你这皮袄也太贵了，我出二千文，订上十件男式皮袄，再出二百文。就要这件女式，还有，所有的货都要阴山北面的皮子。”
两人讨价还价好一会，最后还是以柳江清的价钱成交，掌柜一边让店小二给他搬皮货，一边心痛不已地道：“我是第一次和柳掌柜做买卖，就当作交个朋友，我可是一文也没有赚到。”
这时，从屋外走了两个穿着衙役。他们都长得极瘦，走在前面的一个留着八字胡须，脸上内容丰富，诸名胡须、皱纹、黑斑、大小痘，都密密地脸上挤做一团，他一边走一边道：“刘掌柜，有客人来了，怎么不让伙计来通传一声，莫非想从我手溜掉吗。”
刘掌柜见两人进门，脸色变得极为难看，但是很快又满脸堆笑，道：“两位爷，我正准备到你这儿来。”
瘦衙役横在掌柜和柳江清身边，用手拍了拍一堆皮货，道：“这些货值多少钱。”他用手指着掌柜道：“刘掌柜别说，让他说。”
柳江清做过买卖，又当过大梁城南尉，知道衙役地意思，偷眼见刘掌柜面带苦笑，就道：“这些货值一千一百文。”掌柜见柳江清极为伶俐，脸色这才缓了缓。
瘦衙役却顿时变色，历声道：“别在这打马虎眼，这些货至少值五千文，按慈州规矩，除陌钱是必须交的，五千文就得征取五百文，刘掌柜出二百文。”他指着柳江清道：“你出三百文。”
除陌钱是杂税一种。
在大周，杂税是指田赋以的一切税收，以盐、酒、茶、关为四项大财源，除此以外，还有买告身与度牒钱、户税、青亩钱、率货钱、税间架和除陌钱。
除陌钱实质上是一种交易税，按大周律，凡公私买卖达一千钱，公家征取二十，如有隐匿不实报，每隐百钱则没收二千，杖六十。
柳江清暗吃一惊，道：“除陌钱没有这么高吧，大梁城不过一千抽二十，一千抽一百，太高了，我们哪里还有赚头。”
瘦高个子毫不客气地打断道：“大梁是大梁，慈州是慈州，只要到了慈州来，就得按这个规矩办。”
柳江清立刻接口道：“这样做，过不了多久，慈州皮货就要完蛋，衙门的收入也自然没有了。”他用手比划了两下，道：“杀鸡取卵的事情最好别做。”
瘦衙役没有料到这个大梁商人如此刁钻，猛地一拍桌子，道：“杀鸡取卵，老子偏要杀鸡取卵。”另一位一直没有出声的衙役走上前来，拿起皮货看了看，道：“喂，江郎，你看错了，这是契丹上好的羊皮，至少要值八千文。”
瘦衙役嘿嘿笑道：“正是，少算了三千文，大梁来的掌柜，你不是劝我别杀鸡取卵，那好，这三百文就算在你头上。”他伸出手，道：“六百文除陌钱，快点拿来。”
柳江清身后是两名开封府小吏，向来都是他们欺负人，如今被慈州衙役欺负，他们都是满脸怒气，见柳江清藏在身后的一只手轻轻摇动几下，便忍了下来。
瘦衙役见柳江清站着不动，便伸出手来，抓住柳江清的衣襟，道：“你这种刁民，我见过得多了，跟我到衙门去。”
柳江清格开瘦衙役地手臂，道：“好，我交，这下总行了。”
交了钱，两个衙役骂骂咧咧就走了。
掌柜看着柳江清平白无故多交了这许多钱，也有些过意不去，便愤愤地道：“柳掌柜，你刚才说得真对，这些衙役们杀鸡取卵，无异于自断财路，前些年，慈州钟楼街有好几十家皮货铺子，南来北往地客商多如牛毛，根本不愁没有买卖，衙役们抽的除陌税比现在可是多得多，那真是一段好日子。”他压低声音又道：“这二年，金使君到了慈州，皮货铺子死的死，跑地跑，如今仅剩三、四家，过不了今年，我这家也要关门了事。”
柳江清叹息道：“关了门，一家人喝西北风。”
刘掌柜神秘地道：“慈州的数十家皮货铺子，如今都搬到了灵州，只是他们初到灵州，还没有慈州钟楼街皮货的名气大，我也在灵州盘�