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牵好张景定发令极时，两条小船还要强弩的射程之内，一阵弓弩响过，正在抛尸的周军军士被射倒了两三个，其余的军士见状不好，紧紧贴在船舷之上，躲避着疾奔过来的弩箭。
武平船队全速逃走，大周船队并不追赶，只是顺水缓缓而下。
几位前锋营将校围在黄东身边，七嘴八舌地道：“黄将军，快下令追吧，他们要逃掉了。”“黄将军，快发射投石车。”“不发投石车，用西蜀连弩给他来一下也行。”
黄而面色平静，看着渐渐远去的武平水军，道：“不得擅发投石车和西蜀连弩，违令者斩。”
一位传令兵跑了过来，道：“杨将军再令，前铎不准追击，进望城水寨扎营。”
黄东扫了众副将一眼，道：“投石车和西蜀连弩是长江水师地秘密武器，岂能在这等遭遇战中泄露出去，兵者，诡道也，武圣之言各位还需三思。”众副将看着远去的武平战船，都心有不甘，不过黄东有令，众将也只得依令而行。
水寨实际上分为两个部分，一部分是早寨，另一部分停船的水寨，大周水军全部进了望城水寨，天也就完全黑了下来。
水师众将来到了杨乐和帐中，沈怀镜挂着参军之名，也来到了大帐之中。水师前锋官黄东行过军礼，大声禀报前铎军交战情况。
“武平水师余皇战船一艘，冒突船八艘，突然从支流冲入了前锋军，撞翻蛇船一艘，我军亦缴获一艘冒突船，此战，前锋军折损四十五人，敌军损失应与我军相仿。”
杨乐和面色沉静，问道：“武平水军战力如何？”
黄东面带不屑地道：“武平余皇船大小和玄龙船接近，我军缴获冒突船后，余皇船曾经向蛇船发射了一轮弩箭，我看得仔细，船左舷只有数架床弩，船上安有拍竿，却没有投石车。”
杨乐和赞许地道：“黄将军临机处置得极好，没有暴露我军实力，却将敌军虚实探了一个大概。”
黄东又道：“只怕敌军已经见到了玄龙船船首的投石车。”
“无妨，他们是只知其一，不知其二，绝对不会想到投石车在水战中的妙用。”
杨乐和站起身来，道：“投石车利于远战，近战就成了摆设，反而不如拍竿历害，就算是远战，一架投石车并不能发挥多大作用，需要几十条战船一齐发动投石车，这样敌军才无法躲避。”
他在帐中转来转去，似乎在思考什么问题，手下将领们都看着脸如黑石一样的杨乐和，没有敢出声相扰。
也不知绕了多少圈，杨乐和停了下来，道：“我军水师只有完全展开，才能充分发挥投石车的作用，三江口江面宽阔，江流缓慢，是最好的决战之地，我们一定要想办法在三江口和武平军决战，彻底消灭武平水军，控制洞庭湖，武平也自然无力抵抗南征军的进攻。”
沈怀镜再一次对杨乐和刮目相看，从这等部署来看，杨乐和不仅是一员勇将，也是一员智将，他对战局把握得极好。
“我如今最担心武平水师龟缩不出，或是退入三江口以南地狭窄江南，如果那样，就算我们将武平军消灭，也会延识时间，还会受到不必要的损失。”
第三百三十七章 荡尽群雄（十四）
杨乐和身材壮实，面色黑如漆，是标准的水师将领的相貌，不过，他在长江水师中向来以足智多谋著称，此时，众将习惯性地随着杨乐和的思路，都在心中想着如何将武平水师吸引到三江口。
杨乐和抱着双臂思考了一会，心中已经有了些主意，他扭头看了一眼沈怀镜，突然问道：“沈参军，此次水师南下，侯相有何交待？”
众将的心中，沈怀镜名为长江水师参军，实际上是侯大勇派到长江水师的监军，沈怀镜为人谦和，众将并不讨厌他这本人，只是想到他所代表的势力，心中就有些凛然，也就多了些提防之意。杨乐和突然发问以后，众将皆将目光刺向了沈怀镜。
沈怀镜心如明镜，平静地道：“离开大梁之时，侯相确实交待了在下几句话。”
杨乐和眼睛不自觉地眯了眯，心道：“沈怀镜倒很是沉着，这几天同乘一艘船，谈笑甚欢，居然仍然能够守口如瓶，妈的。”
沈怀镜微微仰着头，不自觉地学着侯大勇的语气和声音，“侯相交待：两军交战，战场形势瞬息万变，而大梁与武平诸州相隔千里，若事事皆要由朝廷决定，必定要误大事，因此，武平之事，侯相只决定打不打，至于如何打，就由南征军统帅全权负责。”
又道：“我到长江水师任参军之职，就是长江水师真正的参军，请杨将军不要对我另眼相看。”
听了这话，杨乐和黑沉沉的面皮不禁松开来，脸上露出一丝若隐若现的笑容，心道：“侯大勇当过节度使，打过仗，确实和一般书生不一样。”嘴上道：“侯相心胸开阔，真是宰相肚里能撑船。了不起，末将佩服。”
这句话杨乐和也是出自内心，当年大周军第二次往淮南之时，宰相李毅曾多次插手水军指挥，让水军吃了一个大败仗，俗语说，一年被蛇咬，十年怕井绳。从这此后，杨乐和最怕作战之时接到来自朝廷或是权臣的密信，如今侯大勇表态不干预具体指挥，这让杨乐和长长地松了一口气。
杨乐和眼中闪出一阵扎人的寒芒，对着水师众将道：“既然侯相看得起长江水师，大家伙就要打起精神来，脸是父母给的，面子是自己挣的，剿灭武平水师，我请诸位去大名府逛翠红楼。每人一位红倌人。”
众将都瞪大了眼珠子。一员脸上带着伤疤的将领道：“翠红楼可不便宜。”
杨乐和大笑道：“灭掉武平水师，朝廷赏赐可不少，千金散尽还复来。难道还留在家中做种。”
众将官皆被杨乐和一席话说得眉开眼笑，沈怀镜也受其感染，跟着笑了起来。杨乐和打趣道：“沈参军身子骨弱，到了翠红楼，恐怕要抬着出来——”
正在此时，一名传令兵来到了杨乐和身前，道：“南征军行营传来密信。”
看罢密信，杨乐和脸上再次露出笑容，他道：“步骑军进展神速，已经接近了遭州。正在寻机歼灭武平步骑主力——张从富军。”
看着众将脸上兴奋之色，杨乐和脸上地笑容却突然消失了，道：“南征军行营郭帅命令务必全歼武平水师，只要结果，不问过程。”
他手里举着密信，在空中扬了扬，道：“侯相和郭帅对我们长江水师寄予厚望，不能全歼武平水师，我们对不起两位大人如此厚爱。”
信任是一种支持。同是，信任也是一种责任，杨乐和在获得权利的同时，也感到了肩上重如山的担子。
岳阳城内，旌旗飘扬。
武平水军统帅杨师凌站在高大的城墙上，注视着长江水面，一艘蛇船顺水而下，很快就在武平水寨上了岸。
来人一身儒生打扮，身着皂猎，上衣是一领紫道服，系一领导红丝品公绦，头戴唐巾，脚上穿一双乌鞋。
等到来人自报了身份，杨师凌故意不屑一顾地道：“自古百无一用是书生，杨乐和派你来做什么，难道想凭三寸不烂之舌，就想让我十万雄师投降，真是笑话。”
来人正是沈怀镜，他不卑不亢地道：“我军是应你们的要求，这才发大军相助，可是你们为何出尔反尔，抗拒王师，这是何道理？”
杨师凌冷笑两声，道：“张文表之乱，早在一月前已经平息，你们为何还要派重兵南下。”
“大周兵强马壮，这数年来屡次打败契丹和诸胡，保得中原平安，如今南平重归大周，武平不过十四州，如何能够挡住大周军一击，希望杨将军识时务，不要螳臂挡车，自取灭亡，使百姓受涂炭。”
沈怀镜原本一幅彬彬有礼的谦和君子形象，此时语话带着刀锋，让杨师凌脸色大变，其手下将官有数人抽出了腰刀。
沈怀镜看着武平将领们抽刀，心里还是猛地紧了紧，但是脸色仍然如常，侃侃而谈道：“如今大周南征军水陆并进，陆路已经围了澧州，澧州一失，郎州也就无险可依，就算杨将军能顶住大周水师的进攻，失了郎州，岳州也就成孤城，失败是注定之事，现在不降，到时就没有退路。”
杨师凌是武平大将杨师潘的弟弟，这次平定张文表之乱，杨师潘出了大力，但是其部队伤亡惨重，战斗力损失殆尽，另一位大将张从富趁机取代了杨师潘地位置，成为了武平军第一大将，这让水军统领杨师凌感到极为不满。
杨师凌得到的最新战报是张从富军与在大周南征军对峙于遭州以后，这和沈怀镜所说相差不多。
张家和杨家都是武平的重将，从感情上来说，他并不希望张从富军获得大胜，若这样，杨家的地位必然会被张家所代替，从理智上来说，澄州是郎州的屏障，若澄州之役失败，郎州必然会陷入周军重围，郎州一失，武平也就完了，从这个角度上来说，他希望张从富能打一个漂亮的胜仗。
对于沈怀镜咄咄逼人的语锋，杨师凌并没有生气，他脑中全是郎州、岳州、杨家、张家之事，其身后的副将大喊一声：“住嘴，你再胡说八道，小心你的狗头。”
大周准备向南平和武平动手前，钱向南领导的军情营已向这荆湖之地渗透多年，将其内部盘根错节地情况打探得一清二楚，沈怀镜南下之时，侯大勇专门找其谈了一次话，交待了一些注意事项，谈完话以后，参军封沙就将这一份情况交给了他。因此，当杨乐和商议派使节去刺激杨师凌时，沈怀镜就主动承担了这项任务。
此时，应说地全部说完了，沈怀镜听到副将的斥责，就知趣地闭口不言。
站在城墙上，正好可以看到滚滚而下的长江，一阵东南风吹过，将前方水寨地旗帜吹得笔直，杨师凌目光望向远处，似乎触到了长江上游望城水寨中的周军战船。
杨师凌收回目光，盯着沈怀镜，道：“须知祸从口出，你就不怕掉了脑袋。”
沈怀镜淡淡一笑，道：“久闻杨将军文韬武略，均是上上之选，此等人物，自然不会计较口舌之利。”
杨师凌不愿再说，道：“你回去告诉杨乐和，要打就打，别搞劝降这一套，休得啰嗦。”
沈怀镜也不言语，行过礼，下了围墙，随后上了等候在岸边的蛇船，向着上游而去，逆水行舟，本是不进而退，但是此时正是东南风盛行之时，有了风力相助，船夫们奋力向上，蛇船速度也就并不太慢。
杨师凌对着身后的副将道：“望城水寨地处上游，占有地利，我军虽位于下游，可是现在正是东南风强劲之时，占了天时，天地、地利相抵，只怕此仗是一场恶仗。”
又道：“将张景定将军传来。”
过了一会，一位传令兵跑了上来，道：“张将军已带着几支战船迎击大周水军去了。”
武平水寨大们已开，张景定正率着七八支战船出了水寨大门，上游远处，隐隐看到一些战船的影子。
杨师凌骂道：“张景定不领令就出击，违了军令，回来以后就削了他先锋官的职务，免得以后祸害大军。”
副将道：“张景定打仗是一把好手，临机应变能力颇强，前日里折了一条冒突船，回来念念不忘此事，今日定是报仇去了，他是张从富的儿子，打狗看主人，请杨将军三思而定。”
杨师凌脸上现出果断之色，道：“大战将临，也顾不得这许多了，击败了大周水师，自然就没有人说三道四。”
张景定率领的船队仍然是当日与周军发