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导致一名宇航员丧命,经济损失近千亿元;此后,美国的空天飞行器在轨道上被一块重达一公斤的太空垃圾击穿,两名宇航员当场身亡,价值数十亿美元的空天飞行器彻底报废。
从理论上讲,太空垃圾的数量达到一个数量后,人类将无法进入外层空间。
问题是,这些都没能阻止太空战继续升级。
当天,中国天兵再次攻击了日本卫星,而且首次攻击了几颗民用卫星,交战范围进一步扩大。
作为回应,日本也攻击了几颗中国的民用卫星。
只是,日本的处境非常不妙。
事实上,在杜小蕾召开新闻发布会的时候,日本已经丧失了太空活动能力,军用卫星系统已经瘫痪。
更重要的是,中国的军用卫星系统还没有完全瘫痪。
当时,绝大部分通信卫星、大部分导航卫星、半数以上的侦察卫星仍然在为中国军队服务。
可以说,中国的优势非常明显。
只要这个优势保持下去,日本很快就会丧失制信息权。
正是如此,当天上午,日本驻美国大使紧急会见了美国国务卿,希望美国能够提供情报支援。
至于美国是否答应,也许并不重要。
几个小时后,大概在北京时间下午…左右,美国驻华大使向杜小蕾提出,需要一条专机航线来撤离驻日外交人员与美国游客。
显然,这是非常合理的要求。
当时,中国外交部已经收到数十个国家提出的类似要求,即开辟专机航线,让他们撤离本国人员。
杜小蕾给出了明确答复,即中国国防部将在七月三日公布相关信息。
此时,战场形势对中国非常有利。
在太空打击结束之后,中国空军加强了轰炸力度,而且主要打击日本空军、以及本土防空力量。
仅在七月二日上午八点到夜间八点的十二个小时内,中国空军就发动了四次空袭,出动各类作战飞机三千多架次,轰炸了三十六座空军基地、一百二十八处防空阵地、二十五座雷达站。
受军事通信卫星瘫痪影响,日本空军的作战效率大幅度降低。
根据中国国防部公布的战报,在白天的战斗中,击落了一百二十四架日本战斗机,并且炸毁了近百架战斗机,而中国空军仅损失了三十三架作战飞机,其中七架在带伤返航途中坠毁。
虽然日本公布的战报有点出入,但是总体上相差不大。
当时,日本防卫大臣在召开新闻发布会的时候都承认,日本空军在当天遭受了开战之后最为惨重的损失。
这一天,中国海军也正式参战。
在下午的一次拦截行动中,中国海军的舰载直升机在三次警告未果之后,用反舰导弹击沉了一艘悬挂菲律宾国旗的快速散装货轮,导致货轮上的四名船员丧命,余下三十二名船员均被救出。
这是开战之后,中国击沉的第一艘他国船只。
当天晚上,菲律宾总统通过电视台发表了强烈抗议,要中国做出合理解释,释放扣留的船员,并且赔偿所有损失。
中国外交部的回答非常直接:一切责任由菲律宾政府承担。
可以说,这次拦截行动进行得干净利落。
当时,菲律宾货轮已经在中国划定的交战海域内航行了数十海里,中国舰队首先派出直升机发出警告,然后让舰载战斗机低空通场,而菲律宾货轮未做任何回应,直到半个小时后直升机才发射了反舰导弹。
整个行动中,中国海军多次用国际公共通信频道发出警告。
必须承认,中国海军此举有点过头了。
以当时的情况,完全可以派遣陆战队员登船,而不是将其击沉。牧浩洋下令将货轮直接击沉,大概是为了杀鸡儆猴,让那些还在交战区域外面徘徊的船长认清形势,不要为了一点利益以身犯险。
事实上,这么做的效果确实非常明显。
菲律宾货轮被击沉之后,在战场外面徘徊的二十多艘船只均在天亮前转向,没有一艘胆敢进入交战海域。
对牧浩洋来说,这等于免去了很多麻烦。
七月三日凌晨,第二舰队加速北上,追上了正在向日本本土逼近的第一舰队。
按照牧浩洋的命令,第一舰队在下午四点左右转向北上,以攻击阵型,搜寻在日本本土南面活动的联合舰队。
根据上午收到的情报,联合舰队一直在伊豆诸岛西面徘徊。
如果联合舰队没有转移,那么在七月三日上午,特遣舰队就能在距离日本本土大约一千五百公里处发动第一次攻击。
当然,牧浩洋没有抱多大希望。
虽然日本的侦察卫星已经全部完蛋,但是中国也损失了大批侦察卫星,因此很难准确的掌握战场信息。
为此,就得派遣侦察机搜寻联合舰队。
同样的道理,联合舰队也会派遣侦察机搜寻特遣舰队,甚至会动用部署在本土的战略预警机。
暂且不说有多大的希望找到联合舰队,就算是找到了,也不一定能发起攻击。
要知道,联合舰队背靠本土作战,能够得到本土防空力量的支援与掩护,还能得到空军的全力支持。
不过,牧浩洋相信,东乡祖望比他更加担忧。
原因很简单,东乡祖望不会相信前来挑战的只有特遣舰队,中国空军肯定会参与打击联合舰队的作战行动。更重要的是,中国空军有数量众多的轰炸机,而且这些轰炸机都具备远洋打击能力。此外,中国海军也有上百架反潜巡逻机,这些战机都能携带反舰导弹,攻击数千公里外的战舰。
也就是说,只要打击行动开始,联合舰队将面临三重考验。
按照以往的作战模式,特别是东海战争中的几场海战,在这场海战中,中国舰队的主要任务是夺取制空权,驱逐战场附近的日本战斗机,确保执行攻击任务的轰炸机能够顺利发射反舰导弹。
果真如此的话,联合舰队没有任何胜算。
事实上,这也正是牧浩洋制订的作战方案,即在必要的时候,首先集中海空力量消灭联合舰队。
问题是,当时并不具备这个条件。
主要是通往西太平洋的空中走廊还未打通,如果让轰炸机群绕过台湾,从巴士海峡进入西太平洋,作战半径超过了四千五百公里,必须出动大批加油机,并且动用远程战斗机为轰炸机护航。这么做,不但作战效率低下,而且存在太多不确定性因素,很难保证各支参战力量准时到达。别的不说,军事卫星系统受到打击之后,通信联络与远程导航都是问题,参战部队很难协调一致。
此外,还有一个必须考虑的因素,即空军的作战负担。
根据母祁铁提交的作战报告,在完成第一阶段打击行动之前,空军最多只能抽调二十架轰炸机执行对海打击任务。因为作战行动远不如预期,所以第一阶段打击行动至少要持续到七月十日。
正是如此,牧浩洋只能跟对手拼胆量。
特遣舰队北上,联合舰队要么迎战,要么规避。
在牧浩洋看来,追求完美的东乡祖望选择后者的可能性大得多。
第九章 以退为进
第九章 以退为进
天亮前,“黄河”号派出了四架防空战斗机。
两支舰队会合后,航空作战由杨禹方统一安排。按照他的部署,由第一舰队的两艘航母出动侦察机,第二舰队则负责舰队防空。这么做,主要为了减轻第二舰队的作战负担,同时确保第二舰队的隐蔽性。
谁也不能保证,日本海军是否会做出误判。
如果日本海军认为北上的只是第一舰队,就会让联合舰队主动南下,而这是歼灭联合舰队的大好时机。
只要联合舰队南下,杨禹方有很大的把握取得决定性胜利。
当然,日本海军做出误判的可能性非常低。
比如,只要美国提供情报援助,日本海军就能掌握中国舰队的行踪,也就不会轻易派遣联合舰队南下。
事实上,美国的态度起到了决定性的作用。
这也是牧浩洋最担心的事情。
虽然在太空战场上,中国的优势非常明显,但是日本有可能获得美国的支持,也就能够占据有利位置。
那么,美国会支援日本吗?
事实上,这也是东乡祖望最关心的问题。
七月二日上午,他就让联合舰队转向东行,前往伊豆诸岛附近,以免在空旷海域遭到中国空军突然袭击。
只是,东乡祖望最关心的还是中国舰队。
在此之前,东乡祖望还能掌握中国舰队的行踪,知道第一舰队与第二舰队的大概活动范围,也就能对中国舰队的战术做出基本判断。随着卫星系统崩溃,东乡祖望也就无法及时获取战场信息了。
接下来的二十四个小时,东乡祖望一直忐忑不安。
如果中国舰队在七月二日清晨,也就是日本的侦察卫星网络被摧毁之后全速北上,能在七月三日凌晨把距离缩短到一千五百公里以内。如果中国的侦察卫星发现了联合舰队,中国舰队就有可能赶在天亮前发起攻击。
对联合舰队来说,这绝对是一场灾难。
万幸的是,这样的事情没有发生。
天亮后,东乡祖望松了口气,随即命令联合舰队穿过伊豆诸岛,以十六节的速度向房总半岛航行。
半个小时后,东乡祖望收到了防卫省发来的消息,美国已经答应提供情报支援。
问题是,美国没有立即提供战场信息。
按照防卫省的说法,美国担心通信系统已被中国入侵,所以将首先向日本运送一套军用保密通信设备。问题是,中国政府要到七月三日下午才会开放外交专机航线,因此美国最快能在七月四日上午向日本提供战场信息。在此之前,日本只能依靠自己,不要指望获得美国的帮助。
对东乡祖望来说,这绝对不是好消息。
一天时间,足够中国舰队完成战术机动了。如果中国空军能够提供适当支援,中国舰队肯定会主动寻找联合舰队决战。
这个担忧,把东乡祖望推到了两难境地。
如果与中国舰队作战,联合舰队应该尽可能的靠近本土,特别是东京战略防御圈,获得本土防空系统掩护。问题是,过于靠近本土,中国空军的轰炸机就能在日本海上空发射反舰导弹,不用进入西太平洋。为此,联合舰队就应该呆在外海,避免遭到中国空军轰炸机的远程打击。
近一点,还是远一点?
东乡祖望拿不定主意,毕竟这不是几十年前的海战,中国掌握着制信息权,也就掌握着战场主动权。
在东乡祖望看来,中国首先开启太空战,就是为了干掉联合舰队。
必须承认,他的这个判断没有错。
左思右想之后,东乡祖望决定采取规避战术,即在掌握制信息权之前,尽量避免与中国舰队决战。
当天上午,联合舰队的航速就提高到了二十四节,从本州岛东面北上。
如果美国准时提供战场信息,联合舰队就将在七月四日上午转向南下,在空军的配合下寻找中国舰队决战。
问题是,有这么顺利吗?
七月三日下午,中国外交部公布了外交专机航线与航