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大军挑荒山野岭、天险地渊行军，鬼虎派足迹时断时续，总未能追上。东采奇暗呼老天保佑――若当真在此将仇人剿灭，她便再无借口闯入北地了。
盘蜒始终不远不近的跟着兵马，旁人与他答话，他只是轻描淡写的回应。他身份武功皆闻名当世，凡人对他敬服，只当这是大仙人的怪脾气。到了晚间，盘蜒便不知去向，谁也找不到他。有人猜测道：“这盘蜒大仙显然对咱们采奇侯爷情意深厚，这数月来对她照顾极多，只是两人不知为何，生了嫌隙，盘蜒大仙不愿认错，又放心不下她，便想出这么个法子来表明心迹。”
这传言流传极快，不久全军皆知，更传到东采奇耳里，东采奇只羞涩微笑，不置可否。庆仲、滔鼓、李恋等人仰慕上司，得知此事，便如鲠在喉，越看此人，越不顺眼，心里暗骂：“这阴阳怪气的仙人，不干不脆，混账透顶！”也有人同情盘蜒，心想：“此人情深至斯，委实可怜可敬，只是对待心爱女子，如不哄不骗，岂能得手？他这般跟着，不明不白的，侯爷想必也烦恼的紧。”
这般一天天赶路，又过了一月，大军早已离了西南境地，从沙漠边缘穿过，抵达莲国郊外。东采奇早失了鬼虎派踪迹，她心知肚明，敌人定折转往雪岭三十国，由此绕道前往北方。
接连数日，盘蜒竟就此不见了。军中有人松了口气，有人则以为他伤心远走。东采奇茫然若失，心中五味陈杂。
莲国国君得知东采奇到来，念及往昔与东采英情分，派使臣前来慰问，那使臣问其缘由，东采奇道：“我追击万鬼仇敌而来，途经贵地，绝不敢叨扰侯爷。只是从城外绕行过去。”
那使臣吃了一惊，心想：“此事好生蹊跷，万鬼的高手到我莲国境内，咱们侯爷一无所知，岂不显得太过无能？而你这彩旗侯也不早通报一声？”于是说道：“还请侯爷入城一聚，我家主公定会美酒美食，犒劳诸位将军。”
东采奇道：“请知会莲桑侯爷一声，多谢他一番厚意，只是军情紧急，咱们也不能耽搁。不过我等带有金银，侯爷若念及昔日与哥哥交情，还请卖给咱们些粮草。”
她这么一说，那使臣与她身边诸将都知不对劲：再往北走，便临近那仙鬼冰墙。她要这许多军粮做什么？
东采奇强做镇定，厚着脸皮，目光坚定不移，那使臣道：“此事小人。。。。也不能做主。。。。”
东采奇怕计策过早暴露，忙道：“既然如此，咱们就此告辞。”
蓦然间，只听远处车轮声骨碌碌而来，有数十辆大车快速驶近，车上乃是莲国国君旗帜。那使臣莫名其妙，愕然望向东采奇，但她也一头雾水。
马车临近大军，停了下来，使臣认得车旁护卫正是莲国护粮官兵，奇道：“诸位怎会来此？”
那护粮官说道：“前几天，有一位万仙的破云大仙盘蜒造访国都，会见侯爷，要侯爷借一月粮草给他。侯爷曾受这位大仙人恩情，当即答应下来。”万仙破云仙使，在凡间便是活神仙，身份地位，不逊于天子，各国公侯巴结尚且不及，如何会吝啬区区财物？
使臣看了东采奇一眼，见她俏脸微红，泪光闪烁，心知其中定有隐情，笑道：“原来彩旗侯早有安排，小人刚刚多有得罪，还请见谅。”
那护粮官又道：“盘蜒大仙说，他有一桩极要紧之事，嘱咐彩旗侯替他办妥，彩旗侯欠他良多，迫于无奈，不得不遵命，命咱们不可多问。”
东采奇“啊”地一声，心想：“他。。。。。将此事揽到自己头上了？他这么一说，纵然将来皇上怪罪下来，我罪责也能减轻大半。他并非跟着来瞧笑话，而是诚心想帮我。”
随后护粮官指挥下属，将粮车送入东采奇军中，待准备齐妥，大军继续上路，莲国诸境，不再阻拦。军中有好事者传颂此事，称：“盘蜒大仙巧送情义，助咱们侯爷途中顺利。他这温柔手段，哪个姑娘会不动心？咱们侯爷若再无动于衷，那未免也太铁石心肠了。”东采奇胸中情丝万缕，但见不着盘蜒，却也无处倾诉。
再行多日，气候骤变，先是寒风吹动，再是天降飘雪，不见绿草红花，倒有黑白树木，枝叶凋零，鸟兽隐宗，地面硬邦邦的，石头上也结满寒霜。立于高山之上，已可见那横亘原野，阻断天地的大冰墙，从东往西，分割了南与北，人与妖，仙与鬼，天堂与地狱。
东采奇在悬崖上凝视许久，深吸一口气，心道：“老天保佑，让我。。。。让我此行能够。。。。”
她一路上心中极为苦恼，实不知自己该如何是好。到了此处，更是难以决断，纠结至极。
那冰墙全无缝隙，坚不可摧，她未必能越过那冰墙。此次千里追袭，不过是一场徒劳，众人得以返乡，纵然心中有怨，可总算并无折损。
但万一她找着法子，穿过此墙了呢？
那大眼枭立在她肩上，说道：“盘蜒来了。”
东采奇呼吸一停，感到盘蜒已站在身边，她一转身，含情脉脉的瞧着他，盘蜒恰巧也向她看来，东采奇心脏狂跳，扭开俏脸。
东采奇道：“尊长，这一路上多亏你。。。。你相助了。”
盘蜒神色有几分疲倦，他道：“我实不知是在帮你，还是害你。事到如今，你该如何向全军交待？”
东采奇道：“我瞧这冰墙牢不可破，难以穿越。咱们终究白跑一趟啦。”
盘蜒朝那墙上指了指，东采奇目光一转，竟清楚见到那冰墙上突然裂开一处窟窿，窟窿约莫两人高矮，两人肩宽，足以容大军通过。东采奇心头大乱，颤声道：“师兄，这是你。。。。”
盘蜒摇头道：“这冰墙是极古老的造物，当年那十二人将其唤出，却决不能损其分毫。我即便真要通过，也非得使全力击打，耗费一天一夜才行。”
东采奇声音苦涩，问道：“那这窟窿又是怎么回事？”
盘蜒道：“看来时辰已到，这冰墙将渐渐消融，再过几年，便会不复于此。咱俩运气不坏，或许是恰好头一个目睹此事。”
东采奇身子发抖，却听盘蜒说道：“你不听我的话，事已至此，我仁至义尽，实难再帮你，过了冰墙之后，你一切决断，我皆不再过问。采奇，这是你与万鬼的恩怨，与蛇伯的旧梦，他们是你的属下，他们是你的臣民。”
东采奇知他是破云仙使，身份非凡，如过了冰墙，极易惹出大争端来。她本已极为动摇，但见此征兆，便认定天意如此，再无迟疑。她踮起脚尖，在盘蜒脸颊旁一吻，说道：“师兄，多谢你一直以来的照顾。”随后，她转过身，步履沉稳坚毅，朝大营处走去。
盘蜒眯起蛇眼，透过风雪，盯着这位即将归乡的姑娘，像是要看清她今后的命运似的，但风雪渐厚，视线模糊，他看了半天，最终还是放弃了。
六十四 出师不利苦难熬
东采奇来到军中，命众人于山中一处聚集，提声说道：“诸位兄弟姐妹，实不相瞒，咱们来晚了一步，那些行凶的恶徒已返回冰墙北方了。”
众将士皆大感失望，纷纷喝骂起来，有人问道：“这冰墙听说极为坚固，妖怪是如何穿过的？”
东采奇沉吟片刻，说道：“也是极为巧合，我见那仙鬼冰墙之下，碰巧裂开一缝，可容数人并肩而过。”
众人脸上皆露出惊讶之色，东采奇道：“这冰墙本牢不可破，但如今竟露出缝隙，也难怪万鬼能出入自如，他们能钻空子，咱们难道不可？那是。。。那是。。。”她斟酌词句，狠心说道：“那是上苍有眼，饶不过那群罪人，要咱们进入北地，伸张天理。”
众人当即哗然，一阵吵嚷。东采奇摆了摆手，众人停了下来。东采奇道：“以眼还眼，以牙还牙，万鬼杀我同胞，手段残忍，咱们既然到此，得了机遇，又岂能错失？我决意闯入冰墙，深入北境，与万鬼好好较量一番。”
李恋惊声道：“咱们不过。。。不过数万兵马，深入敌人腹地，只怕。。。。只怕殊为不易，颇为。。。。凶险。”
滔鼓与李恋素来不睦，说道：“姓李的，军法如山，军令不可违。咱们追随侯爷，自然听侯爷军令行事。你若要打退堂鼓，我第一个取你性命！”
李恋对东采奇一见钟情，如何肯在她面前丢脸？更何况这情敌不怀好意，存心抹黑？立时道：“我怎会不听侯爷的话？你想在侯爷面前逞强耍威，万万休想得逞！”
滔鼓道：“那你刚刚说什么话来？”
东采奇朗声道：“都给我住了！我心意已决，此行绝不可无功而返。值此乱世，我等自当英勇无畏，不惧死伤。我东采奇虽是一介女子，却绝不愿怯懦退缩。”
她停了停，又诚恳道：“我。。。。指挥无方，让大伙儿跟着我徒劳行军，数月无功，终于到了此处。闯冰墙之事，我决不强求，谁不愿留下，尽管就此折返，我绝不会怪罪。我东采奇。。。。若活着回来，再亲自登门，向诸位赔罪。”
全军将士激动起来，谁也不肯堕后，喊道：“万鬼不怕，咱们堂堂铁汉，又岂能怕了？”“不错，咱们跟随侯爷，出生入死，心里高兴得很！”“十多年来，从无兵马闯过这仙鬼冰墙，咱们是整个中原破天荒的头一遭，此行打万鬼个措手不及，落花流水，回来之后，当世英雄，谁能及得上咱们风光？”
东采奇情不自禁得流下泪来，朝众人深深鞠躬，说道：“多谢诸位成全。”
众人受宠若惊，勇气倍增，对她更是怜惜有加，便是当场为东采奇死了，也是心甘情愿，绝无犹豫。
阿道问：“只是咱们对墙后情形一无所知，焉知敌人并无探子？进入之后，冰天雪地的，若找不到容身之所，身无内功者，只怕三、四天便会冻死。”
东采奇命人拉来数辆大马车，说道：“我防患于未然，车中乃是御寒衣物，还请速速分发下去。”全军上下齐声赞道：“侯爷神机妙算，事事逃不过侯爷预料。”也有不少有识之士心想：“莫非她早算定要去雪地？不然怎会带这许多棉衣？”
东采奇走入大帐，仿佛匆匆逃窜一般，她感到疲倦，又令自己陷入黑暗、阴冷之中，时光流逝，众人兴高采烈，奋勇争先，热情如此高涨，她只觉最后一丝退去的机会也渐渐消去。她心想：“这许多英勇年轻的豪杰英雄，他们。。。。。他们还能回来么？二哥。。。二哥他宁愿自己死了，也不愿连累他人。而我呢？我在把。。。这些信赖我、敬仰我的人儿带往何方？”
不要犹豫，不要悲伤，不要沮丧，开弓没有回头箭，你若不够坚强，大伙儿。。。。大伙儿便真的没法幸存而归。入墙之后，速战速决，我知道蛇伯城周围的一切，那儿的每一寸土地、每一座山峰，每一处秘密。我并非带他们去赴死，而是。。。而是建功立业，斩杀敌寇。
她虽在人群之中，但却感到孤立无援，因为盘蜒再不会帮她，她一贯依靠他，暗暗恋着他，就像她当年依赖父亲、兄长、师父一样。但他顾忌太多，而自己太过偏执，终于。。。终于令他舍了自己。
东采奇低声抽泣，终于情绪失控，只能以痛哭宣泄。她明白今日之事，恰是盘蜒并不爱她的铁证。如果那一意孤行的姑娘是陆振英，是她那美丽