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“三斩悬天，当为此斩……”
“刘府君……”
“刘府君，果如祖豫州也！！”
环城之音来回涤荡，徐氏软伏于地，拽着利剪万福，徐乂柱着丈二长枪，寸寸下跪，捧枪，默然，顿首。巷中野民，匍匐于地，朝着孤立于血泊中的刘浓，大礼三拜。
人，生而同体，魂有异，屈膝何其易？屈膝何其难！自古以来，华夏之民即便见了天子，亦只行稽拜，鲜少跪拜！
何人敢当跪拜？三官大帝也，上古大帝也！予民活路者，捉灯聚光者，民皆奉之！
刘浓置身于此，胸潮澎湃，按着阔剑的左手，微微颤抖。
郭璞扶起徐乂，与其匆匆一阵交谈，而后，斜掠一眼那软死在地的军士，疾疾走到刘浓身侧，低声道：“郎君，三斩初立，不容亵渎。然，适才郭璞得知，此人乃是李勿麾下军士。依郭璞之见，野民已杀其二，莫若逐之，再徐徐以图……”
“斩！”
刘浓抖了抖肩上之袍，翻身上马，眯眼看向跪伏着的人群，冷声道：“召集万民，推其于野，迎日而斩！”言罢，拔马而走，行至一半，回头看了一眼愁眉苦脸的郭璞，笑道：“参事勿忧，万事有弊必有利，斩其卒，乃不得不为！既要斩，便需宣斩于野，竖碑于外！”
郭璞拍马赶上，皱眉道：“郎君，既欲杀卒讨粮，尚需早作绸缪，李勿不足惧，然，其叔李矩乃是司州刺史，名望深重！恐其……”
荀娘子瞥了一眼刘浓，冷声道：“李司州拥军荣阳，抵抗刘胡，何等英杰人物！昔日，灌娘曾见李司州于襄阳，实乃仁德居善之长者！如今，观李勿所为，竟惹得天怒民怨，定非李司州本意！汝，何不修书一封，遣人至荣阳，以告实情？”
“非也，其内有因……”
郭璞捉着短须沉吟，摇头道：“郎君应当思之，汝南各县皆有坞主任府君，为何独余上蔡未具？莫非，祖豫州故意遗漏乎？”
言有所指，刘浓剑眉一挑。
说话之间，众人已至瓮城外。
此时，漫山遍野聚满了人，那名李勿军士已被押解至一块凸石，趴在一截横木上，全身如烂泥、人事不知。执刑刀斧手，提着尺宽巨斧，缓比其脖后。
郭璞纵骑而出，站在高处，迎着山风，朗声宣布其罪状，并将三斩再复。只是他的言语，与刘浓所讲又有不同，令人不察血腥暴戾，唯有慷慨激荡。
足足半个时辰，方才将冗长布告，咏诵完毕。
少倾。
“咔嚓！”一声响。
万众瞩目下，刀滚，头落。
刘浓剑指凸石，冷声道：“便在此地，竖立一碑……”
第两百五十三章铸城于心
暮色暗淡，残阳如血，
此城，数度被焚，废弃已有数载。在瓦砾乱滚的县公署内，刘浓召集诸将以及薛恭与刘乂等人，共议诸事。帐中文武皆在，数十营民首领俱从，逐一席地而坐。刘浓未卸甲，踞坐于正中一块瓦砾上。
百废待兴，亦讲究不得。
其议有三：一，播种，二，划民，三，复城。
播种乃头等大事，经得一番商议，薛恭建议，沿城铲野。因上蔡县城乃汝南重镇，是以饱受胡骑肆掠，每当胡骑至时，必至上蔡县城佐近烧杀抢掠。故，方圆二十里内，荒村无数，旷野成片。
徐乂乃冀州流民，携民逃窜至此，见旷野中竟藏了不少野物，便领民就食于野。若是铲野，其生机便绝。不过，刘浓对其一视同仁。只是如此一来，刘浓不得不再播十日军粮以充种粮。
经薛恭粗略查核，除去军士，而今上蔡之流民，共计一万三千余人。薛恭久为流民之首，当即建议，将流民划为二十屯，仿秦制，每屯设里正一人，统辖一村，而人选皆有现成，倒是不缺。
刘浓点头应允，此制虽与晋律有异，但正值乱世，理当行非常之法。况且，晋初制度混乱不堪，江南与江北各行其事，为众所周知之事。即便有人以此为诟病，他也不惧，皆因朝中尚有纪瞻等人襄助。
薛恭之子薛礼坐在一块瓦砾上，目光炯视刘浓，忽然道：“刘府君，阿父，上蔡县一马平川，若划为二十屯，散落各村。日后，若是胡骑至时，该当何如？”
薛恭瞥了一眼身侧的儿子，不悦道：“自祖豫州与李司州联合抗北以来，胡骑已有两年未曾踏足汝南，何故作杞人之忧？！”
“不然！”
薄盛眉头一皱，沉声道：“前两年胡骑未至汝南，乃因胡人内乱不休，而今石勒虽与刘曜决裂，但两者未行互伐，反勒兵划境各治。是以，当去岁祖豫州战石勒时，刘曜随即出兵伐李司州，二者相互牵制，使祖豫州未得增援，退守淮南。况乎，如今李司州兵散四处，虽未呈险，但胡骑可聚可散，指不定，他日便有零星之骑踏入汝南！”
一语落地，震惊四座。诸将尚可，而流民首领则纷纷面显惧色。去岁，汝阴境便曾遭胡人铁骑抢掠！胡人残暴，来去如风，如蝗虫一般卷过四野，烧光一切，致使赤地百里，颗粒无存！若种之不获，种之何意？
刘浓瞥了一眼薄盛，暗暗一叹，心知薄盛非同他人，待已之心尚未赤诚，故而，其人时常以言语试探。不过，其人所言非虚，事不豫则废，理当早作准备，岂可种粮与胡人！
这时，郭璞捋着短须，摇头道：“薄首领所言差矣，且不言，祖豫州帐下大将韩潜陈军一万于封丘，便道祖豫州不日将率军三万进驻雍丘，二丘互作犄角，兵锋直指陈留！当此际，石勒插翅亦难西进汝南！”言至此处，一顿，挑眉看向荀娘子，阴阳怪气地道：“荀娘子深黯时局，且久居襄阳，不知对刘胡知之几何？”
“咦……”
荀灌娘正在与红筱说悄悄话，闻听此言，顿时大怒，噌的起身，指着郭璞的鼻子，怒道：“刘胡，刘胡不足虑也！”
说着，秀目环扫，在刘浓身上一滞，冷声道：“刘胡，自刘渊亡后，暴发勒准之乱，刘曜趁势夺位，因得名不正，故而，关陇叛乱四起。依灌娘度之，去岁刘曜之所以伐李司州声援石勒，不过乃安抚石勒也！如今李司州虽分散置守，但荣阳尚有八千战卒。刘曜挥兵至内，洛阳尚未守固，岂有兵力再袭汝南？”再一顿，扬声道：“两载之内，汝南当无战事！”
“妙哉！！”
刘浓拍膝称赞，目亮如漆星，心道：‘果乃千古奇女子也，竟剥蚕抽丝的将刘曜处境一言道尽！其人大才，其百花精骑，战力非凡！唉，惜乎，其乃客军……’
思及至此，他的眼光越来越炽烈，看得荀灌娘秀眉倒挑。而一干流民，听闻此番时局剖悉，顿时神情大缓。
便在荀娘子即将作怒之时，刘浓匆匆转走眼光，抹了下左手，笑道：“诸位所言甚是，然，事不可寄于他人之肩，我等理当为此绸缪！上蔡虽是平原，但县城居高处险，足可一眼尽揽。我之意，复城作坞，驻军于此！再设岗哨于北，一旦胡人铁骑前来，举火相告，各村速撤城中。若来上万大军，当据城而守，只要粮草不绝，即便来敌十倍，亦难破此城！若是零散千余铁骑，刘浓当斩尽头颅挂于碑上！”
千余铁骑！斩尽头颅……
一干流民虽有不少曾眼见白袍之威，但却仍然不敢想象此景。往年，零散铁骑从未过千，可时常是几百胡骑纵横往来，驱赶着成千上万的流民，杀其父，夺其母，虏其妹。
一个个你看看我，我瞅瞅你，胸中藏着一股子暗流涌动不休。
薄盛眯着眼注视刘浓，胸膛缓缓起伏，握着枪的手指，根根泛白。他总算探明刘浓之意，悬天三斩以告民，杀李勿之卒，以军粮充种粮，再复城作坞，诸此种种迹象，都表明刘浓由南而来，绝非一时意起，更非莽撞之辈！
薄盛心道：‘收心，安民，知时局，且杀伐果断！其人，兴许真乃三官大帝赐慧于福也！’
“刘府君！”
徐乂突然柱着长枪，徐徐起身，朝着刘浓捧枪含首，沉声道：“府君既欲抗敌，而非潜守于坞！那想必尚欠勇卒！徐乂不才，自小习练枪术，愿效帐下！”
薛礼叫道：“刘府君，薛礼方才之问，意也在此也！薛礼之弓，虽不若养由基，百步可穿扬，然，八十步内，当取飞雁之眼尔！尚请府君赐白袍一面，披之于肩也！”说着，竟取下背上长弓，引弦一弹，如潮而鸣。
“郎君……”
郭璞慢悠悠的站起身，朝着刘浓一揖，淡然道：“现今城内存民一万有三，其中青壮足有五千！何不编军扩之，以防胡、匪之患？”
薛恭等人当即也赞成，若无力护田，只不过为他人作嫁衣！
扩军，刘浓确有扩军之意，白袍虽利，却人数过少，在有补无增的情况下，当为利器，不可肆意消耗。但若习祖豫州，青壮尽数入军，粮草必然堪忧，且势必影响民生，非长久之计也。
稍作沉吟，作决道：“扩之可行，却不可太过。虎噬卫扩至四百，青隼卫扩至一百，磐石与朔风扩至五百，至于射声卫与鹰扬卫，弓手难训，马匹难得，暂不为扩，以待他日。至于青壮，农闲之时，若粮草不荒，可与诸军一同操演！”
“诺！！！”诸将大喜，特别刘胤与杜武，两卫扩了一倍。
三事已毕，营民首领等人退却，薛礼与徐乂留了下来，归入刘浓帐下，刘浓命二人为副卫领，从磐石与朔风卫。
当下，刘浓再与帐下众人商议，扩军有人便可，兵甲却难以得之，重甲唯有四百套，长刀倒是多带了五百柄，勉强可配备扩军后的磐石与朔风。
兵，贵精不贵多。
刘胤建议将朔风与磐石二卫原有之甲刃，融炉重铸，刘浓稍作思索，未允。工匠现成，甲刃可铸，但现今却不可，皆因上蔡尚有李勿！谋事，当以最坏结局谋之，再以最佳心态行之，方可不败！至于铁，待李勿事毕，自有得处！
事有轻重缓急，当择而图之。
待刘浓将诸事料理完毕，已是新月如刀，诸将告辞离去，收纳各部，扎营于县公署附近。
刘浓对着冷月，伸展了一下四肢，浑身上下传来阵阵暴豆声，行军两月实已疲惫不堪，但心中却兴奋莫名，站在坍塌的墙上，放眼望去，但见破城中，四处都是火把，间或听闻人语、笑声，一阵舒畅之意由然而来，情不自禁的捉嘴长啸。
啸声若滚雷，荡于夜城中。
良久，良久，心情静静平复，双眼却愈来愈亮，揉着手腕，裂嘴一笑。
“笑甚？”
一个声音冷冷飘来，不用回头，定是荀娘子无疑。
荀灌娘踩着高低不平的石块，来到墙上，冷冷的瞥了瞥刘浓，按着腰剑，淡声道：“而今，汝已至上蔡，灌娘亦当归。”
声音清冷，如秋絮一般缥缈无端。
刘浓侧首看着她，深深的凝视，而后，缓缓揽起双手，沉沉一揖：“荀娘子，何不留下？”身上铁衣，哗哗作响。
荀灌娘转过头，遥望着夜空，问道：“汝，可是觉得，此地离襄阳甚远，关隘极多，坞堡、匪林亦如荆丛，以为灌娘无力抵达？”
“非也……”
刘浓徐徐直身，犹自凝视她光洁的侧脸，看着她脑后那一缕红绸翻飞于风中，声音低沉：“荀娘子之志，刘浓心知！荀娘子之才，刘浓敬佩！娘子虽是女儿身，却不弱于男儿！上蔡贫瘠而荒芜，然，此地有赤民万千，往北更有胡人万千，娘子何不留下，与刘浓一道，捍卫此地，指刃向北？”言罢，再度深深一揖：“刘浓之心，天日可表！”
夜风微凉，掀起二人肩上的披风，一者雪白，一者大